Bạch Hiểu đến Võ Quốc hôm nay, trời đang rơi tuyết.
Nàng phóng mình xuyên qua màn tuyết, gió và tuyết bị cuốn theo thân thể nàng, cùng nhau bay múa.
Khi bay vào lãnh thổ Võ Quốc, nàng cẩn thận không hạ thấp độ cao mà ẩn mình trong tầng mây.
Trụ trời dự đoán sẽ không xuất hiện, có vẻ dù phong ấn của Võ Quốc tương đối hoàn chỉnh nhưng sức ràng buộc vẫn hạn chế. Chỉ cần nàng không giải phóng toàn bộ yêu lực để tàn sát, sẽ không bị trấn áp.
Nếu chỉ gi*t vài người lẻ tẻ thì vấn đề không lớn.
Đôi mắt vàng sẫm của nàng nhìn xuống những thị trấn nhỏ với cờ xí kỳ lạ, nhà cửa nghi ngút khói bếp cùng lũ người bò dưới đất như kiến...
Lòng nàng dường như chẳng xúc động, nhưng Bạch Hiểu hiểu rõ cảnh tượng này biểu thị điều gì – sự yên ổn.
Cuộc sống yên ổn sẽ mang lại no ấm cho dân chúng, dân giàu sẽ ủng hộ kẻ thống trị.
Trên đời không còn đất cho yêu quái, thành trì loài người không ngừng mở rộng.
Khi đến Triêu Lộc thành, nàng quan sát kinh đô bên dưới. Hoàng cung nằm giữa thành, nơi đó có Võ Vương Thương Mẫn và hoàng tộc.
Nàng không định mở sát giới, chính x/á/c là không dùng yêu lực quy mô lớn. Bài học từ Đàm Quốc cho thấy: một khi giải phóng toàn lực, trụ trời sẽ xuất hiện.
Nhưng không sao, dù vậy nàng vẫn tin Thương Mẫn sẽ ra mặt.
Bởi nàng sẵn lòng hy sinh vì người khác. Khi thấy nàng giáng lâm, Thương Mẫn không thể ngồi yên.
Thân thể Bạch Hiểu từ từ hạ xuống. Con yêu khổng lồ dần lộ ra từ mây, có kẻ ngẫu nhiên ngẩng đầu trông thấy, kinh hãi chỉ trời rồi kéo người bên cạnh cùng nhìn.
Tiếng xôn xao nổi lên trong thành. Người b/án hàng ngừng rao, binh lính như đối địch nhìn lên, dân chúng đứng sững rồi hỗn lo/ạn.
Mọi người giẫm đạp, xô đẩy nhau tìm đường thoát. Binh lính tuần tra cố gắng dẹp lo/ạn nhưng hiệu quả mong manh.
"Thương Mẫn..."
Âm thanh tựa thiên lôi vang lên từ tầng mây, lan khắp thành.
"Hãy ra gặp ta... Nếu không ta sẽ gi*t người..."
Cả thành yên lặng sau lời đe dọa.
Mọi người kh/iếp s/ợ nhìn con Giao đen che khuất mặt trời, rồi đồng loạt hướng mắt về hoàng cung.
Nhưng khi thân thể Hắc Giao định đáp xuống tòa lầu cao nhất, nó bỗng dừng lại như bị lực vô hình nâng đỡ, hoặc như mắc kẹt trong lồng tàng hình.
Nàng sửng sốt, quay đầu nhìn về phía địa cung.
Lực vô hình tỏa ra từ đó.
Bạch Hiểu đột nhiên cảm thấy nhói như kim châm, không phải vết thương mà do linh giác bị chấn động.
Như có vô số bóng người vô hình đang mở mắt nhìn xuống, ánh mắt lạnh lẽo tựa lưỡi ki/ếm đ/âm xuyên thân thể, gây áp lực khủng khiếp.
Những kẻ vô hình ấy đang cảnh cáo: nếu hạ thấp thêm chút nữa, hậu quả sẽ khôn lường.
...
Trong địa cung, Thương Mẫn lại đến trước đại trận tụ h/ồn.
Đặt tay lên bia đ/á, linh h/ồn nàng bay vào trận.
Mở mắt, thấy khuôn mặt hiền hòa của cữu gia Thương Tông.
"Mẫn nhi, sao lại đến đây?" Ông vuốt râu cười, "Chúng ta dưới trụ trời đều cảm nhận được chiến thắng, khí vận có chút dâng lên."
"Vậy sao? Hóa ra biến động khí vận mọi người đều cảm được." Thương Mẫn mỉm cười.
Khi Liễm Vũ Khách dùng Quan Khí Thuật, khí vận quanh nàng càng đậm. Lần đầu hắn quan sát nàng cũng là khi đến hướng hươu.
Mãi đến khi gặp mặt sau trận chiến Q/uỷ Phương, khi Tô Ái ch*t hẳn, khí vận nàng bùng lên mạnh mẽ. Như Liễm Vũ Khách nói: từ xa đã thấy cột ánh sáng tím vọt trời.
Lần trước Thương Mẫn vào địa cung là trước trận Q/uỷ Phương. Khi ấy nàng muốn chuyển tượng đồng dưới cung điện ra Bắc địa chống yêu, tổ tiên đồng ý nhưng nói không cần vận chuyển.
Khi yêu m/a tụ tập mà con người không chống nổi, tượng đồng dưới trụ trời sẽ tự động rời đi qua đường ngầm để diệt địch.
Tượng đồng chỉ gi*t yêu, không hại người – ấn lạc từ khi chế tạo để tránh nội chiến.
Thân đồng chứa h/ồn người, nhưng chúng không nghe lệnh Thương Mẫn.
"Cữu gia, lần này cháu gặp nan đề gần như vô giải. Cháu đã nghĩ cách đối phó nhưng vẫn cần thêm chắc chắn." Thương Mẫn nói, "Con Hắc Giao trốn hơn hai ngàn năm sắp đến Võ Quốc. Tô Ái trước khi ch*t đã kể với nó về cháu, nó nhất định sẽ tới gi*t cháu lần nữa."
Thương Tông trầm mặt.
Tiếng xì xào vang quanh.
"Con Hắc Giao đó..."
"...phải làm sao..."
"Đừng lo, thực không được thì..."
Thương Tông nghiêng tai nghe, Thương Mẫn cũng nhíu mày cố nghe những h/ồn phách đang bàn luận gì.
Thương Tông như hiểu ra, lại mỉm cười nhìn đứa cháu nhỏ: "Không sao đâu Mẫn nhi. Chưa đến đường cùng. Lần trước cháu có nói Hắc Giao nuốt Khổng Tước, giờ chúng cùng chung thân thể và muốn thôn tính lẫn nhau?"
"Vâng." Thương Mẫn nhìn chăm chú bóng hình hư ảo, "Cháu định bắt đầu từ hướng này."
“Phá vỡ thế cân bằng giữa hai người họ...”
“Không, chỉ muốn x/á/c nhận tình trạng của nàng thôi. Nếu nàng quá yếu, cần phải có thể...” Thương Tông không nói hết, “Giao cho chúng ta.”
Thương Mẫn lập tức nhớ tới đại trận tụ linh của Trịnh quốc. Đại trận tập trung h/ồn phách để làm nhiên liệu cho đại trận càn khôn nghịch chuyển. Muốn kích hoạt trận pháp ấy, h/ồn phách tổ tiên trong địa cung sẽ bị th/iêu rụi.
Nàng chợt hiểu ra, ngạc nhiên nhìn cữu gia gia: “Các ngươi... định th/iêu ch/áy h/ồn phách của mình sao?”
“Vốn đã là người ch*t, Mẫn nhi thương xót chúng ta sao?” Thương Tông thản nhiên mỉm cười.
Bỗng một giọng nữ xa lạ vang lên: “Võ quốc trụ trời có công thủ hai mặt, tụ linh đại trận cũng có chính phản đối lập. H/ồn phách mặt chính không thể gặp mặt trái, nên vo/ng h/ồn ở một nơi khác, những người còn lại ở phía này.”
Thương Mẫn sững sờ. Thương Tông nghe giọng nói liền xúc động: “Đại tỷ!”
Thương Mẫn chợt nhận ra: “Nãi nãi?”
“Không rảnh trò chuyện. Chính phản như âm dương, muốn truyền lời qua hai mặt cần tiêu hao sức mạnh. Các ngươi im lặng nghe ta nói.” Giọng nói tỉnh táo, không chút cảm xúc. “Chờ Hắc Giao tới gần nơi này, các ngươi khởi động ‘Thủ’, cố gắng cầm chân nó càng lâu càng tốt. Sau đó chúng ta sẽ khởi động ‘Công’. H/ồn phách th/iêu đ/ốt cần thời gian...”
Giọng nói biến mất.
Thương Mẫn nắm ch/ặt tay, ánh mắt rực sáng nhìn quanh, gương mặt đầy hi vọng, không còn bi thương.
“Phụ thân, ngài ở đâu? Không cần đáp lại, con chỉ muốn nói sau khi kế thừa vương vị, con đã quản lý đất nước khá tốt... Dù nghe có vẻ khoe khoang... nhưng dù là dân sinh hay chính sách, kể cả cuộc chiến với q/uỷ phương, con luôn ổn định tình hình và tiến về phía trước hết sức có thể!”
Trong năm chiến tranh, nàng vẫn cố gắng cho dân chúng no đủ. Hầu hết nơi đều yên ổn, dù biên giới tiếp nhận lưu dân nhưng nhờ chính sách nghiêm khắc cùng ân huệ, họ nhanh chóng thuần phục. Nhiều nhân tài đến Võ quốc, nàng phong chức cho người tài, trừng trị kẻ bất lương.
Nhờ sú/ng đạn mới và chiến xa cải tiến, tổn thất trong chiến tranh vẫn trong tầm kiểm soát. So với trước, thương vo/ng giảm hai phần mười, nhưng quốc khố hao tổn nhiều hơn do phải thuê nhân công khai thác khoáng sản chế tạo vũ khí.
Trước kia, Trịnh quốc và Tống quốc giỏi chế tạo th/uốc sú/ng và sú/ng ống. Giờ Thương Mẫn tự hào nói rằng vũ khí Võ quốc không thua kém, thậm chí sát thương quy mô lớn còn vượt trội.
Thương Mẫn không đợi được cha trả lời. Nàng không thất vọng, chỉ muốn cha biết những điều này...
Khi nàng nhìn lại Thương Tông, thấy cữu gia gia đang mỉm cười hạnh phúc nhìn mình.
Tưởng cha không nói gì, bỗng một giọng quen thuộc vang lên: “Tốt.”
Thương Mẫn cay cay mắt. Thương Tông vươn tay, ôm nàng vào lòng. Nhưng cái ôm không thực, họ chỉ là hai h/ồn phách hư ảo.
Rời khỏi sa bàn diễn luyện mang lại cảm giác chân thật giả tạo, tiếp xúc bây giờ mới là thực. Mọi người nơi đây đều đã ch*t.
“Người ta nói có luân hồi chuyển thế.” Thương Mẫn buông cữu gia gia, thì thào, “Nhưng người đ/ốt ch/áy h/ồn phách, linh h/ồn không còn nguyên vẹn, sẽ hóa thành linh khí hư vô, tan vào trời đất.”
Công đức đời nay, đời sau báo đáp - quan niệm dân gian ấy vẫn lưu truyền. Nhưng đ/ốt h/ồn phách thì không còn kiếp sau.
“Đã ch*t rồi, cần gì nghĩ đến chuyện sau?” Thương Tông xoa đầu nàng, “Mẫn nhi đừng buồn.”
“Con không buồn.” Thương Mẫn lắc đầu cười, “Con chỉ nghĩ, trước giờ chưa gặp cữu gia gia. Nếu sau này con sống hết tuổi trời, chuyển sinh ở thời bình, biết đâu lại được làm người thân?”
Nếu có kiếp sau, nàng muốn tiếp tục làm con của Cơ Lệnh Nghi và Thương Ngược Lưu. Đời này, nàng chưa từng thực sự gặp mẹ... Nàng hiểu vì sao nhiều người đặt hi vọng vào kiếp sau - tiếc nuối đời này không bù đắp được nên mong đợi kiếp sau.
Thương Mẫn sống hết mình để không hối tiếc, nhưng những tiếc nuối đã qua không thể sửa chữa. Nàng không nhìn lại quá khứ mà luôn tiến về phía trước...
“Mẫn nhi nghĩ tích cực lên. Kiếp sau chúng ta khó thành thân nhân, nhưng Mẫn nhi sẽ gặp người thân mới.” Thương Tông mỉm cười, “Nếu chuyển sinh quên hết kiếp trước, thì cũng như người khác vậy. Sinh tử luân hồi bất tận, như vạn vật thế gian, tuần hoàn không ngừng.”
Ông vỗ nhẹ vai nàng: “Đi thôi.”
“Vâng.” Thương Mẫn lùi ba bước, cúi chào vô số h/ồn phách trong đại trận.
Thân thể nàng dần tan biến, linh h/ồn trở về thể x/á/c. Thương Mẫn sờ lên tấm bia đ/á lạnh lẽo trước mặt, ánh mắt thoáng ảm đạm.
Lần sau trở lại đây, sẽ chẳng còn h/ồn phách nào trò chuyện cùng nàng.
Vốn bị đại trận ép buộc lưu lại thế gian bao năm, chịu đựng cô đ/ộc nơi u tịch. Chỉ khi h/ồn phách mới được đưa vào, họ mới biết chuyện thế gian... Nhưng họ vẫn mong ngóng giải thoát.
Thương Mẫn từng bước rời đại điện. Đàn chim bay lên như dải ngân hà, đưa nàng lên mặt đất.
Vừa chạm đất, nàng nghe thấy giọng nói đầy uy lực: “Thương Mẫn, ra gặp ta!”
