Tuy Khâu thành bị công phá vào ngày đó, cả thành chìm trong biển lửa ngút trời.
Không ai ngờ việc công thành lại diễn ra nhanh đến thế, cũng không ngờ cửa thành lại nhanh chóng bị phá vỡ, lại càng không ngờ quân Lương thất bại dễ dàng đến vậy.
Hai bên quân đội thậm chí còn chưa kịp giao chiến, vị tướng phòng thủ vẫn định áp dụng chiến lược cố thủ, không dễ dàng ra khỏi thành. Đây không chỉ là quyết định cá nhân của hắn, mà còn là chỉ thị từ Lương Vương.
Trong thành đã chuẩn bị sẵn dầu hỏa, đạn dược, lương thực đủ dùng cho cả thành trong hai năm. Phòng thủ bên ngoài cũng vô cùng vững chắc, không chỉ đào nhiều hào rãnh, hố chông ngựa, mà còn bắt chước võ quốc chế tạo cơ chế kích n/ổ, nhưng cơ chế kích hoạt lại rất không ổn định.
Quân Vũ chia làm ba cánh, vây ch/ặt ba cửa thành khác nhau. Một cánh do Tô Về chỉ huy, một cánh do Nhiếp Quang Lâm dẫn đầu, còn cánh cuối cùng do ai chỉ huy?
Khi quân Vũ áp sát thành trong phạm vi một dặm, vị tướng thủ thành mặt mày căng thẳng, nhận thấy đối phương dường như chưa có ý định cho đại quân xung phong. Hắn không khỏi băn khoăn, không hiểu quân địch đang giở trò gì.
Hắn cầm lấy ống nhòm quan sát hướng quân địch, thấy một đội pháo binh với dãy pháo đen như mực tiến lên trước trận.
B/ắn từ khoảng cách một dặm? Đây là loại pháo gì? Pháo trên tường thành tối đa chỉ b/ắn được một trăm năm mươi trượng! Còn đây là ba trăm trượng, loại pháo nào có thể b/ắn trúng mục tiêu từ xa như vậy... Khoan đã, phải chăng chúng đang nhắm vào tường thành? Hay là... cửa thành?
Viên chỉ huy pháo binh trước trận hét lớn: "Châm lửa!"
Binh lính cầm đuốc lập tức châm vào ngòi pháo. Chỉ nghe tiếng xèo xèo vang lên, mấy tên lính canh bên pháo bịt tai ôm đầu chạy về phía sau.
Một tiếng n/ổ vang trời như sấm sét giữa trời. Khói đen xám bốc lên từ họng pháo, ngọn lửa màu cam lóe lên rồi tắt ngúm. Viên đạn khổng lồ phóng ra từ nòng pháo, trong nháy mắt vượt qua khoảng cách ba trăm trượng, trước ánh mắt k/inh h/oàng của quân thủ thành, đã chính x/á/c đ/ập vào... tường thành.
Ầm! Tường thành bị b/ắn thủng một lỗ lớn.
Vị tướng thủ thành mặt mày co gi/ật. Phát pháo này rõ ràng b/ắn trượt, nếu trúng cửa thành thì chắc chắn cửa đã vỡ tan.
Hỏa pháo của Vũ quốc uy lực quá mạnh, tầm b/ắn lại xa khủng khiếp! Loại pháo này chưa từng xuất hiện trên chiến trường, chắc hẳn bị giấu kín hoặc mới được chế tạo.
Vị tướng thủ thành khản giọng ra lệnh: "Toàn quân chuẩn bị ra thành nghênh chiến! Đội công binh đâu? Cửa thành một khi vỡ, lập tức đến tu sửa! Phải túc trực bên cửa thành chờ lệnh!"
Trên tường thành lập tức hỗn lo/ạn, binh lính chạy như đi/ên để truyền lệnh.
Pháo nặng như vậy, nạp đạn chắc tốn nhiều thời gian? Pháo trên tường thành Lương quốc phải mất năm phút mới b/ắn được một phát, việc nạp đạn cực kỳ khó khăn. Vậy pháo của Vũ quốc phải mất bao lâu?
Vị tướng thủ thành nhanh chóng có câu trả lời - chưa đầy ba phút.
Quân vừa tụ tập trước cửa thành, phát đạn tiếp theo đã lao tới, lần này chính x/á/c trúng cửa thành.
Cửa thành ngoài cùng của Tuy Khâu như bị người khổng lồ đ/á văng, hai cánh cửa g/ãy vụn bay tung tóe, đ/ập vào đám binh lính đang tụ tập phía trước. Trong chớp mắt, người ngựa ngã lăn lộn, hơn chục người bị cửa thành đ/è bẹp.
Ngay lúc đó, quân Vũ cũng bắt đầu xung phong. Những kỵ binh mặc áo giáp đen nhánh như thủy triều tràn về phía Tuy Khâu thành.
Binh lính không kịp c/ứu đồng đội bị đ/è dưới cửa thành, bị xua ra ngoài doanh địa dưới tiếng hét gần như đi/ên lo/ạn của vị tướng thủ thành. Vô số người giẫm đạp lên cửa thành vỡ, nhưng mặt đất gồ ghề khiến tình hình càng tồi tệ. Nhiều người trượt chân, nhiều người khác bị giẫm đạp dưới chân.
Vô số bàn chân giẫm đạp lên họ. Đám đông chen lấn, gào thét hoảng lo/ạn, mắt đỏ ngầu, dường như không phân biệt được địch hay ta.
Hỏa pháo của Vũ quốc đã làm tan nát ý chí chiến đấu của họ.
Khi quân Vũ áp sát trước thành, quả đạn thứ ba từ hỏa pháo lao tới.
Những binh lính vừa chạy ra khỏi cửa thành bị n/ổ tung trong tiếng n/ổ chói tai, hàng ngũ tan rã. Sự thất bại bắt đầu gây ra hiệu ứng dây chuyền, binh lính phía trước kh/iếp s/ợ không dám tiến lên, trong khi phía sau vẫn chen nhau xô đẩy.
Vị tướng thủ thành mặt mày tái mét, giương cung lên hướng xuống dưới: "Đội đốc chiến giương cung! Ai không dám ra nghênh chiến, b/ắn ch*t tại chỗ! Gia quyến liên đới!"
Cung thủ trên tường thành đều chĩa vũ khí xuống phía dưới. Trước khi gi*t quân địch, họ sẵn sàng b/ắn ch*t chính đồng đội mình.
Sự hèn nhát và dễ tan vỡ của quân Lương đã quá rõ với mọi tướng lĩnh, mỗi trận chiến đều có đội đốc chiến phía sau.
Nhưng quân Vũ xung phong quá nhanh. Binh lính Lương vừa ra khỏi thành, kỵ binh địch đã phi ngựa xông tới dưới lá cờ đỏ thẫm phần phật.
Những thùng dầu hỏa bị ném từ trên tường thành xuống. Dầu trắng chảy lan khắp nơi. Những kỵ binh tiên phong của Vũ quốc không tránh khỏi trượt ngã, người đầy dầu. Trên tường thành, một binh lính Lương giơ bó đuốc định ném xuống châm lửa.
Nhưng một ngọn thương xanh đen lao vút như tên b/ắn, cuộn theo luồng khí mạnh, đ/âm xuyên người hắn rồi găm xuống đất. Tên lính không kịp ném xuống ngọn đuốc.
Cảnh tượng kinh dị tiếp theo: ngọn thương xuyên qua cơ thể kia bỗng biến thành một con rồng lượn về, bay vào tay một vị "tướng quân" đang xông trận, rồi lại hóa thành thương được nàng nắm ch/ặt.
Lần công thành này, Thương Mẫn tự mình xung phong.
Võ Vương xông lên trước, tướng sĩ phía sau còn lý do gì để lùi bước?
Khí thế quân Vũ chưa bao giờ cao đến thế. Tiếng trống trận dồn dập, ý chí chiến đấu của mọi người như sóng cuộn trào.
Ngọn thương trong tay Thương Mẫn linh hoạt như rồng lượn. Những binh lính Lương trên đường nàng đi qua lần lượt ngã xuống. M/áu nóng b/ắn tung tóe, thấm đẫm vảy rồng trên cán thương, trong chốc lát khiến nó từ màu xanh đen chuyển thành sắc hồng thẫm.
Áo giáp của kẻ địch trước mặt nàng mỏng như giấy, ngọn giáo của nàng xuyên thủng chẳng tốn chút sức lực nào. Nàng ch/ém gi*t đối thủ như chưa từng cần đến đò/n thứ hai, trong chốc lát như vào chốn không người.
Vị tướng thủ thành trên tường thành không cần để ý nhiều cũng đã nhận ra nàng. Rốt cuộc đây là nhân vật nào, cầm thứ vũ khí kinh khủng đến thế, sử dụng thương pháp tinh diệu như vậy? Hắn chưa kịp suy nghĩ thêm, giương cung lên tự tay b/ắn, mũi tên lao về phía thân hình đang di chuyển của nữ tướng kia.
“Hưu!”
Mũi tên x/é gió!
Thương Mẫn như có linh cảm, đột nhiên ngẩng đầu, vung giáo nhẹ nhàng gạt đi. Mũi tên bị chặn lại dễ dàng. Ngay sau đó, vài mũi tên nữa liên tiếp bay tới. Nàng nghiêng đầu né tránh một cách khó khăn, cánh tay trái đưa lên che trước ng/ực.
Răng rắc! Mũi tên sượt qua áo giáp, để lại vệt lửa trên tấm che tay.
Đằng sau nàng, Dương Tĩnh Chi theo sát xung phong cũng giương cung b/ắn trả. Ở hướng khác, quân địch cũng phát hiện dị thường trên tường thành, nàng đồng thời nhắm b/ắn.
Hưu! Hưu!
Hai mũi tên từ hai phía bay về phía tường thành. Vị tướng thủ thành đang tập trung nhắm Thương Mẫn, không kịp né tránh một mũi, bị mũi còn lại xuyên ng/ực.
Hắn ngẩn người nhìn xuống, không ngờ tên địch lại có thể xuyên thủng giáp sắt. Cần bao nhiêu lực mới làm được thế? M/áu trào ra khóe miệng, cung rơi xuống đất, thân hình hắn đổ ập xuống.
Thương Mẫn một ngựa đi đầu, thế như chẻ tre dẫn quân xông vào thành.
......
Trong cung điện Lương quốc, ngọn lửa lớn bùng lên. Không ai biết nó bắt đầu từ đâu, do ai châm.
Có cung nữ hét lên: “Mau đi lấy nước!”
Nhưng chẳng ai để ý.
Mọi người hỗn lo/ạn bỏ chạy. Lũ tr/ộm cắp thừa cơ lẻn vào các cung điện vơ vét châu báu, thay quần áo dân thường, định trốn đi. Trong khi đó, những kẻ trung thành đang đi tìm Lương Vương.
Chẳng mấy chốc, họ phát hiện khắp hoàng cung không thấy bóng dáng Lương Vương cùng gia quyến đâu cả.
Lương Vương và Cơ Thành Mặc dẫn gia quyến trốn trong đường hầm, âm thầm rút lui. Đường hầm này được đào bí mật nhiều năm, những người thợ đều bị xử tử để giữ kín.
Bên cạnh họ chỉ còn vài cung nữ, thái giám, mang theo giấy bạc và vàng bạc, mặc quần áo giản dị, không dám đeo đồ quý giá.
Ra khỏi cung, họ sẽ ẩn náu nơi hẻo lánh, sống cuộc đời dân thường. Tuy không sung túc như xưa, nhưng còn hơn mất mạng.
Cửa hầm đã thấy!
Lương Vương mừng rỡ, bảo cung nữ, thái giám ra trước, rồi mới dẫn gia quyến chui ra.
Bên ngoài là con kênh nhỏ thông ra Tuy Khâu Vận Hà, chiếc thuyền nhỏ đã chuẩn bị sẵn.
Nước chảy xiết nhưng không có sóng lớn, hôm nay trời lặng gió.
Chỉ cần lên thuyền, họ sẽ xuôi theo kênh tới chiếc thuyền hàng lớn đang đậu, rồi xuôi nam trốn khỏi quân Vũ.
Mọi việc suôn sẻ. Họ lên thuyền, chèo một canh giờ vào kênh đào, tìm thấy thuyền hàng.
Dây thừng buông từ mạn thuyền. Cơ Hoàn mệt lả, thở không ra hơi, người r/un r/ẩy. Cơ Thành Mực và mấy thái giám leo lên trước, kéo những người còn lại lên.
Vừa đặt chân lên boong, Cơ Hoàn run run hỏi: “Thành... thành công rồi ư?”
“Đúng vậy, phụ thân!” Cơ Thành Mực cũng vui mừng.
Mọi người ôm nhau khóc, cung nữ, thái giám thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng họ không dám ở lại boong, lén lút chui vào khoang chứa.
Cơ Hoàn bước vào trước, nụ cười tắt ngấm.
Trong khoang có một người quen thuộc khiến hắn kh/iếp s/ợ.
Đáng sợ hơn, người này đứng cùng đám lính vũ trang.
Cổ hắn lạnh toát, hoảng hốt cúi xuống thấy vết m/áu. Một lưỡi đ/ao đã đặt lên cổ.
Những người phía sau cũng bị đ/ao kề cổ, binh lính vây quanh.
Cơ Sơ Hàn phủi tay: “Đây chẳng phải bác phụ sao? Sao không làm Lương Vương nữa, lại chui vào hang chuột thế này?”
Cơ Hoàn mặt đỏ như gan lợn, run b/ắn: “Ngươi... ngươi dám trở về!”
Cơ Thành Mực hỏi: “Sao ngươi biết kế hoạch của chúng ta?”
“Đường huynh à, phải cảm ơn ngươi vì quá tham sống.” Cơ Sơ Hàn liếc cung nữ phía sau: “Khổ cho nàng.”
Cơ Thành Mực quay đầu, mắt trợn trừng: “Tiểu Hà?”
Đó là cung nữ thân tín nhất của hắn, người duy nhất biết thuật bắt yêu.
Nàng cười hiền hòa như xưa, bước sang phía Cơ Sơ Hàn: “Thiếp không phải Tiểu Hà, thiếp tên Hà Ngọc. Xin công tử nhớ kỹ.”
“Trói chúng lại, phong kinh mạch, ch/ặt gân tay chân, đợi Võ Vương xử trí.” Cơ Sơ Hàn lạnh lùng ra lệnh.
