Khi Tử Nghiệp đưa tin Địch Quốc muốn xuất binh ra triều đình thảo luận, tất cả quan lại đều hết lòng ủng hộ.
Điều này khiến trong lòng hắn dấy lên chút nghi ngại kỳ lạ.
Việc Địch Quốc xuất quân được các quan tiếp nhận dễ dàng đến bất ngờ, hầu như không có ý kiến trái chiều. Dù có bàn cãi, cũng chỉ xoay quanh việc có nên để Địch vương thân chinh hay không.
Tất cả đều nhờ công lao của Khổng Sóc, người đã xây dựng nền tảng vững chắc cho Địch Quốc.
Tư Đồ Trác bước ra tâu: "Muôn tâu bệ hạ, các loại chiến xa đã sẵn sàng, có thể vận chuyển bằng đường thủy theo kênh đào, cùng đại quân tiến đ/á/nh Đại Yên."
Tả tướng quân tiếp lời: "Thần nhiều năm rèn quân không dám lơ là. Chỉ cần bệ hạ hạ lệnh, toàn quân sẽ theo người xuất chinh."
Các quan phụ trách nông nghiệp và quân lương cũng hào hứng báo cáo: "Hai năm mùa màng bội thu, kho lương đầy ắp, đủ cung ứng cho chiến dịch ít nhất hai năm."
Tử Nghiệp gật đầu tán thưởng: "Chư khanh hết lòng vì nước, thật là phúc phần của Địch Quốc."
Thực tế, triều đình từ lâu đã bàn về việc tham gia phân chia Đại Yên. Nhưng Địch vương luôn giữ kế sách riêng, khiến các quan tin tưởng tuyệt đối vào quyết định của ngài.
Khổng Sóc từng tuyên bố: "Võ quốc bất động, Địch Quốc bất động."
Những quan thông minh hiểu ngụ ý: Võ quốc chính là kẻ địch chính!
Để mở rộng lãnh thổ khắp thiên hạ, phải bình định các nước. Nhưng phương Bắc giá lạnh khiến quân Nam khó thích nghi, ruộng khô cằn không phù hợp thủy chiến. Sau nhiều năm bàn luận, Địch Quốc đi đến kết luận: nên chiếm Trung Nguyên trước, tích lũy lực lượng rồi mới thảo ph/ạt phương Bắc vào mùa ấm.
Kế hoạch này vấp phải phản đối vì lo ngại Võ quốc sẽ trở thành mối họa như Q/uỷ Phương xưa. Vì thế khi Khổng Sóc tuyên bố "Võ bất động, Địch bất động", nhiều quan đã đồng tình.
Họ muốn đợi Võ vương tiến đ/á/nh Trung Nguyên rồi phục kích bắt sống, sau đó mới thu phục phương Bắc. Tử Nghiệp lên ngôi cũng tiếp tục chiến lược này.
Điều này khiến triều thần ảo tưởng rằng Địch Quốc đang ngầm chuẩn bị đoạt ngôi vương.
Tử Nghiệp thở dài: "Đại quân xuất chinh nhằm dẹp lo/ạn yêu nghiệt, diệt trừ phe phản nghịch ủng hộ ngụy hoàng."
Ý hắn muốn nói mục đích chiến tranh không phải tranh ngôi, mà là hợp tác với Võ quốc. Nhưng các quan hiểu lầm thành: "Địch vương vì nghĩa lớn mà xuất binh", liền thi nhau ca tụng.
Họ tung hô Địch Quốc thuận thiên ý, Tử Nghiệp là minh quân nhân từ...
Tử Nghiệp nhìn bầy tôi phấn khích, hiểu rằng toàn bộ triều đình đã bị Khổng Sóc uốn nắn thành công cụ. Trừ phi đào tận gốc, không thể thay đổi tư tưởng những lão thần này.
Bởi họ thực lòng muốn Địch vương lên ngôi hoàng đế.
Cũng được. Hắn đã có cách giải quyết.
Tan triều, Tử Nghiệp rời điện trước. Các quan nhao nhao bước ra, mặt mũi hớn hở như đã thấy chiến thắng trong tầm tay.
Chỉ có Tả tướng quân và Hữu tướng quân tỏ ra dè dặt hơn. Hai năm qua, họ đã cảm nhận điều bất thường. Hôm nay khi Tử Nghiệp tuyên bố xuất binh, lẽ ra phải có bài diễn thuyết hùng h/ồn, nhưng hắn chỉ nói ngắn gọn với thái độ bình thản.
Là do hắn giấu kín cảm xúc, hay ẩn chứa âm mưu khác?
"Ngươi có thấy mấy năm nay vương thượng khác lạ?" Hữu tướng quân thì thào. "Nghe nói ngài mấy tháng không gặp các công chúa, hoàng tử, qu/an h/ệ dường như xa cách."
Thực ra Địch vương trước cũng ít gặp con cái. Đám trẻ lớn lên với thầy dạy, hắn chẳng mấy quan tâm. Sau có quan can gián, hắn mới hỏi han sơ sài việc học của chúng.
Ngoại lệ duy nhất là Lục công chúa Địch Ức - đứa con gái yếu ớt được hắn yêu chiều. Kể từ khi nàng mất, Địch vương càng xa lánh những đứa còn lại.
"Khó nói lắm." Tả tướng quân đáp. "Nhưng thái độ của vương thượng với việc chinh ph/ạt Đại Yên khiến ta lo ngại hơn..."
Hai vị lão thần liếc nhau, đều mong mình đa nghi. Họ còn nhiều việc phải lo, nhất là soạn hịch văn tuyên chiến.
Chỉ một ngày sau, hịch văn đã hoàn thành và truyền khắp Địch Quốc:
"Địch Quốc phát động chinh ph/ạt, hợp binh với Tống - Trịnh diệt phản lo/ạn."
Nhưng chuyện chưa dừng ở đó.
Đàm quốc cũng ban bố hịch văn: "Nước Đàm từng chịu ách Đại Yên, nay hưởng ứng lời kêu gọi, xuất binh trừ gian."
Tin này đi cùng thông tin Địch Quốc xuất quân không gây chấn động lớn. Ai cũng cho rằng Đàm quốc có lý do chính đáng để trả th/ù.
Nhưng rồi một tin chấn động khác lan truyền:
Võ vương cầm quân nam tiến, gươm chỉ Túc Dương!
......
Cẩu Vo/ng Phàm chẳng ngờ gặp lại Bạch Tiểu Mãn trong hoàn cảnh ấy.
Nàng từng nghĩ đủ cách để x/é x/á/c hắn thành trăm mảnh nếu gặp lại.
Hôm bệ hạ từ Võ quốc trở về, thân thể đầy thương tích. Cẩu Vo/ng Phàm chưa kịp thăm hỏi thì nghe tin sét đ/á/nh: Bạch Tiểu Mãn thật đã ch*t từ lâu. Kẻ bên cạnh bệ hạ chỉ là giả mạo!
Đối phương ngụy trang tài tình đến mức cả bọn không nhận ra. Dù biết thân phận thật của hắn, Cẩu Vo/ng Phàm vẫn cảm thấy bị phản bội.
Bởi mỗi yêu trong nhóm đều dành tình cảm chân thành cho "tiểu hồ ly". Đặc biệt là Hồ Thiên Diện và Bôi Ngọc Sao. Họ yêu quý đứa em nhỏ mà không biết nó đã ch*t, còn bị chính kẻ mạo danh xúi giục phải ch*t.
"Hồ Thiên Diện... Bôi Ngọc Sao..." Cẩu Vo/ng Phàm lỡ lời rồi hối h/ận, sợ gợi nỗi đ/au cho bệ hạ.
Nhưng bệ hạ không bộc lộ đ/au thương. Giọng nàng chỉ đầy mỏi mệt: "Khi chúng ta thắng trận, lật đổ Trụ Trời, sẽ b/áo th/ù cho họ."
Dù lời nói là vậy, nhưng trong giọng của Bệ Hạ, Cẩu Quên Phàm không nghe thấy chút tự tin hay thư thái nào.
Trái tim Bệ Hạ đang đ/au đớn, nàng cũng hoang mang trước con đường phía trước, thậm chí đã mất hết niềm tin vào chiến thắng, chỉ còn dựa vào ý chí ngoan cường để cố gắng chống đỡ.
Cẩu Quên Phàm đ/au lòng đến tột cùng, lòng c/ăm th/ù và phẫn nộ bùng lên chưa từng thấy - một phần vì đồng đội năm xưa, một phần đ/au đớn trước những đả kích mà Bạch Sáng phải gánh chịu.
"Thần muốn đi gi*t Thương Mẫn thay Bệ Hạ!" Nàng nghiến răng thề đ/ộc, "Thần sẽ ch/ém nàng thành nghìn mảnh dâng lên trước mặt Ngài, bắt nàng đền tội cho những việc đã làm!"
"Ngươi không được đi." Giọng Bạch Sáng trầm xuống, "Ta không cho phép. Ngươi không phải đối thủ của bọn họ, liều lĩnh đến đó chỉ chuốc lấy cái ch*t. Quên Phàm, họ đều đã ch*t cả rồi... Từng người từng người rời bỏ ta, ta không muốn mất thêm bất cứ ai nữa..."
"Bệ Hạ!" Cẩu Quên Phàm nghẹn ngào.
Khi hai người đang trút bầu tâm sự qua hình bóng mờ ảo trong sương m/ù, một giọng nói không hợp thời vang lên:
"Những thuộc hạ của ngươi tình cảm thật dồi dào nhỉ." Giọng điệu khó đoán là mỉa mai hay suy tư, "Tình cảm của ngươi cũng kỳ lạ. Dường như ngươi nuôi dưỡng mọi đứa trẻ bằng tình yêu, nhưng lại không nuôi dưỡng chính đứa con của mình như vậy. Nhìn kỹ mà xem, chúng đang dần xa cách."
Cẩu Quên Phàm vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.
Nàng biết Bệ Hạ nuốt phải Lỗ Sóc, rằng Lỗ Sóc đang ở trong bụng Bệ Hạ, nhưng không ngờ nó lại "tự do" đến thế.
Không những thăm dò được bên ngoài, mà còn biết nói chuyện - điều này chứng tỏ tình trạng Bệ Hạ nguy cấp hơn nàng tưởng, khả năng kh/ống ch/ế Lỗ Sóc không còn cao như trước.
Nếu chẳng may Bệ Hạ bị Lỗ Sóc phản phệ...
"Bệ Hạ, chuyện này là thế nào?" Cẩu Quên Phàm lo lắng hỏi, "Ngài và Lỗ Sóc... Ngài còn áp chế được hắn không?"
"Yên tâm, trước mắt vẫn được. Ta và Lỗ Sóc tạm thời đã đạt được thỏa thuận."
Cẩu Quên Phàm không yên lòng chút nào. Bạch Sáng lại nói tiếp: "Thần thông của Lỗ Sóc là có thể luyện hóa kỹ nghệ để sử dụng, tên là Vạn Hóa. Hiện tại ta và hắn hợp làm một, hắn cũng có thể thăm dò ký ức và tình cảm của ta."
Một luồng lạnh buốt tràn ngập tim, Cẩu Quên Phàm cúi mặt im lặng.
Lỗ Sóc cười khẩy: "Ta biết ngươi đang nghĩ gì, Bạch Sáng. Sao không nói thẳng ra? Hiện tại chúng ta là đồng minh, vinh nhục có nhau cả mà."
Bạch Sáng không tiếp lời, chỉ nhìn Cẩu Quên Phàm nói nhỏ: "Ngươi không được đi tìm Thương Mẫn. Ta cần một thời gian dài bế quan tĩnh dưỡng. Việc bên ngoài giao hết cho ngươi, nhất định phải bảo vệ bản thân. Gặp nguy hiểm thì chạy ngay, dù phải bỏ lại cơ nghiệp cũng phải sống. Rõ chưa?"
Lỗ Sóc xen vào: "Ngươi dặn dò thuộc hạ rất đúng, còn biết bảo chúng bỏ cơ nghiệp chạy trốn. Giá như ngươi cũng làm được thế thì tốt."
Cẩu Quên Phàm dâng lên linh cảm chẳng lành, nhìn Bạch Sáng mấp máy môi mà không dám hỏi tiếp.
Bạch Sáng cũng nhìn nàng, lặng lẽ nói: "Ta đi bế quan, ngươi bảo trọng."
"... Tuân chỉ." Cẩu Quên Phàm đáp trong đ/au lòng.
Sương m/ù xám mờ tan biến không dấu vết.
Cung điện vẫn yên tĩnh như cũ, nhưng lòng Cẩu Quên Phàm chẳng thể bình yên.
Từ lời giễu cợt của Lỗ Sóc, nàng đọc được điều khiến chính mình kh/iếp s/ợ - Bệ Hạ quyết định không chuyển sinh nữa.
Không còn lần sau, Bệ Hạ sẽ không dùng chuyển sinh để phục sinh. Nàng chỉ có thể cùng nhân tộc chiến đấu đến cùng, chỉ để lại cho mình cơ hội cuối này.
Chẳng lẽ trong lòng Bệ Hạ đã mang chí tử? Không thể nào!
Cẩu Quên Phàm hoảng hốt, toàn thân r/un r/ẩy.
Có lẽ Bệ Hạ chỉ mệt mỏi thôi...
Hoặc có thể Lỗ Sóc đang u/y hi*p Bệ Hạ, trong cuộc đối kháng này, Bệ Hạ đang ở thế yếu.
Bằng không, với tính cách của Ngài đã không chịu liên minh với Lỗ Sóc. Chỉ khi thấy phần thắng ít ỏi, Bệ Hạ mới phải tìm đến kẻ th/ù. Điều này chứng tỏ Bệ Hạ đã bị dồn vào đường cùng.
Cẩu Quên Phàm hối h/ận tột độ, cảm thấy bản thân vô dụng, không thể chia sẻ gánh nặng với Bệ Hạ, lại còn khiến Ngài lo lắng.
Trong những ngày tháng đ/au khổ, Cẩu Quên Phàm xử lý mọi việc cần thiết, nắm quyền chỉ huy Túc Dương quân, đồng thời tích cực liên lạc với yêu tản mác khắp các nước...
Thực ra số yêu còn lại chẳng được bao nhiêu.
Thế lực trừ yêu trong dân gian nổi lên, Liễm Vũ Khách thậm chí mượn danh Ẩn Thiên Tông chiêu m/ộ đồ đệ, đi khắp các nước khiến yêu tinh khó lòng ẩn náu.
Vốn dĩ Ẩn Thiên Tông xuất thế để trừ yêu tán lo/ạn, nhưng thế lực của Bạch Sáng cũng bị ảnh hưởng. Những yêu nhỏ ẩn trong Lý Quốc bị lôi ra, không còn nơi trốn chạy, đành tụ tập ở Túc Dương dưới sự che chở của Cẩu Quên Phàm.
Chiến tranh bùng n/ổ, Cẩu Quên Phàm càng bận rộn.
Là một yêu, thân thể nàng bền bỉ, có thể thức trắng nhiều ngày. Nàng giám sát Kỳ Lân, đồng thời theo dõi động tĩnh các nước.
Vì mục đích chiến tranh là tiêu hao nhân khẩu, thứ yếu là gây chia rẽ vương triều nhân tộc, cuối cùng mới là giúp Tống quốc đ/á/nh chiếm Túc Dương.
Chỉ hủy diệt không kiến tạo, Cẩu Quên Phàm làm khá ổn. Chiến tranh tiến triển thuận lợi, x/á/c ch*t trên chiến trường ngày càng nhiều.
Những nơi quân đội các nước giao tranh đều ngổn ngang th* th/ể.
Để tránh dị/ch bệ/nh, có nơi ch/ôn tập thể binh lính tại chỗ, sau bị chó hoang đào lên, diều hâu mổ x/ẻ. Khi chiến sự căng thẳng, th* th/ể chất đống không kịp xử lý, phơi mình nơi hoang dã.
Tháng ngày tích tụ, xươ/ng trắng rải rác khắp nơi, bị gió cát vùi lấp.
Khi chiến sự lên cao trào, Cẩu Quên Phàm đích thân ra trận với danh nghĩa tướng quân Sở Khanh.
Cũng chính tại chiến trường nước Trịnh, nàng gặp Bạch Tiểu Mãn... Thương Mẫn.
Ánh mắt đầu tiên, mùi quen thuộc thoáng qua khiến sát khí trong lòng Cẩu Quên Phàm bùng lên.
Nhưng một câu nói của đối phương khiến nàng dừng lại: "Cẩu đại nhân, giờ chỉ có ngài có thể c/ứu sư phụ. Ngài định động thủ với ta sao?"
Cẩu Quên Phàm sững sờ, sau đó gi/ận dữ: "Ngươi không xứng gọi nàng như thế! Đồ phản bội hèn hạ!"
Thương Mẫn nhìn nàng bằng ánh mắt hiếm thấy: "Cẩu đại nhân nói sai rồi. Khi ngươi giả dạng tướng quân Sở Khanh, sao không thấy mình hèn hạ? Trách ta thì hãy tự trách mình trước đi. Ngươi vì đại nghiệp Yêu tộc, ta vì đại nghiệp Nhân tộc, ai cũng có lý do cả."
Cẩu Quên Phàm tức nghẹn họng.
Dù gi/ận sôi người, nhưng nhớ lại lời Thương Mẫn, nàng cố kìm nén: "Ý ngươi là gì?" Vừa hỏi vừa tìm sơ hở để ra tay.
Nhưng nàng không ngờ Thương Mẫn hóa thân này tu vi chỉ kém nàng chút ít. Khi Cẩu Quên Phàm ra đò/n bất ngờ, đối phương né tránh dễ dàng, còn phun ra luồng sương m/ù khiến nàng hoa mắt.
Chỉ một thoáng, năm đạo hàn quang lóe lên, sáu vết thương sâu thấu xươ/ng hiện ra trên lưng nàng. M/áu đỏ thẫm chảy xuống nhuộm đất.
Nàng rên lên đ/au đớn, kh/iếp s/ợ nhìn Thương Mẫn.
"Bắt ta cũng vô ích thôi, Cẩu đại nhân. Thân x/á/c này chỉ là x/á/c ch*t, dù có chảy m/áu hay đổ mồ hôi, thậm chí ăn uống, nhưng bản chất vẫn là con rối." Thương Mẫn mỉm cười, "Chi bằng nghe ta nói, chuyện này thực sự liên quan đến tính mạng Bạch Sáng."
Cẩu Quên Phàm nghiến răng: "Nói!"
