Nữ nhi không nhớ rõ trong cung sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng nàng vẫn nhớ rất rõ: dù hậu duệ của Hoàng Thượng có yểu mệnh hay không, cũng không liên quan gì đến Nữu Hỗ Lộc thị. Nàng chỉ quan tâm đến chuyện của con gái mình sau khi nhập cung.
La thị càng nghĩ càng thấy cần phải sai người thăm dò tình hình trong cung. Phải đợi thời cơ thích hợp mới có thể khiến Hoàng Thượng nghênh thú hai cách cách. Với tuổi của nữ nhi, chuẩn bị hôn sự trong bốn năm năm cũng không sao, hay là tránh trước tai họa trong cung vậy.
Trong Tử Cấm Thành
Lúc này trong cung, Hách Xá Lý thị có địa vị cao nhất nên được sủng ái nhiều nhất. Nhưng Hoàng đế tuổi còn nhỏ, Thái hoàng Thái hậu lại quan tâm đến long thể nên thời gian Hách Xá Lý thị được ân sủng thực chất không nhiều, chỉ hơn các thứ phi chút đỉnh.
Hách Xá Lý thị khổ tâm củng cố địa vị trong cung, tâm tư cũng chẳng khác gì Lý Mộc Đích ngạch nương. Nàng vừa đề phòng các thứ phi, vừa tỏ ra kh/inh miệt sự hiện diện của họ, đối xử với họ theo kiểu "vỗ một cái rồi nặn ba cái".
Bọn thứ phi đều là người tinh, sao không hiểu cách làm của Hách Xá Lý thị? Nhưng hiểu thì hiểu, trong lòng vẫn uất ức. Phi vị đối với thứ phi mà nói là địa vị cao không thể với tới. Trước mắt không chống lại được thì tìm cách phản kháng ở phương diện khác.
Thế là năm Khang Hi thứ sáu, thứ phi Mã Giai thị có th/ai.
Thái hoàng Thái hậu đại hỉ. Hoàng thượng có hậu duệ nghĩa là bước gần hơn đến việc tự chấp chính. Các phi tử trong hậu cung thì chua xót gh/en tị, h/ận không thể để th/ai nhi trong bụng Mã Giai thị đầu th/ai vào mình.
Hách Xá Lý thị trong lòng khó chịu khôn ng/uôi. Đã mất hoàng hậu chi vị, lẽ nào ngôi trưởng tử cũng về tay Mã Giai thị? Nàng là quý nữ Hách Xá Lý thị chuyên tâm bồi dưỡng, thời gian hầu hạ còn nhiều hơn Mã Giai thị, sao lại đến nước này?
Nhưng trọng kích vẫn chưa dừng lại. Năm Khang Hi thứ sáu, Hách Xá Lý Sony - nguyên lão đời thứ ba trong triều - qu/a đ/ời. Hách Xá Lý thị biết tin mặt mày tái nhợt. Nàng mất chỗ dựa, từ nay về sau trong cung không còn bảo hộ vững chắc.
Giá nàng là hoàng hậu, địa vị đâu dễ lung lay? Mã pháp qu/a đ/ời còn có Tam thúc tại triều. Hoàng Thượng vì mặt mũi Trung cung ắt sẽ đề bạt Tam thúc. Nhưng hiện tại đâu có dễ dàng thế?
Quả nhiên năm Khang Hi thứ bảy, thứ phi Mã Giai thị sinh hạ trưởng tử. Hoàng Thượng cao hứng đặt tên Thừa Thụy.
Dù chịu đả kích lớn, trước u/y hi*p của các phi tử, Hách Xá Lý thị vẫn gượng tinh thần lấy lòng Hoàng Thượng. Cuối cùng năm Khang Hi thứ tám, nàng mang th/ai. Lúc đó cũng có thứ phi Trương thị có th/ai.
Nhưng con của phi và thứ phi địa vị khác hẳn. Trương thị xuất thân Hán quân kỳ, sao sánh được Mã Giai thị? Huống chi Hoàng đế lúc này chưa nếm trải nỗi đ/au mất con, tất nhiên coi trọng huyết mạch Hách Xá Lý thị hơn.
Năm Khang Hi thứ tám, thứ phi Trương thị sinh trưởng nữ. Hách Xá Lý thị thở phào. Đầu năm Khang Hi thứ chín, nàng sinh hạ thứ tử Thừa Hỗ. Hoàng Thượng đại hỉ.
Trong cung, Hách Xá Lý thị có thế lực. Ngoài cung, nàng càng h/ận không thể khua chiêng gõ trống. Dù bị Nữu Hỗ Lộc thị đoạt hậu vị, quý nữ Hách Xá Lý thị vẫn không hề kém cạnh.
Chỉ là Nữu Hỗ Lộc thị lúc này chẳng buồn để ý. Nguyên do là tộc nữ của họ sắp xuất giá vào năm Khang Hi thứ chín.
Khang Hi cực kỳ coi trọng hôn sự. Sau khi nghênh hậu, hắn mới chính thức tự chấp chính. Huống chi hoàng hậu là chính thất, khác hẳn cung phi.
Trong không khí huyên náo cổ vũ, Lý Mộc chuẩn bị nhập cung. Nhưng ngay trước giờ tiến cung, đại sự xảy ra:
Thứ phi Mã Giai thị mất con - Thừa Thụy yểu mệnh.
Nửa tháng sau, đứa con khiến Hách Xá Lý thị tự hào là Thừa Hỗ cũng theo anh trai mà đi.
Tiếp đó, trưởng nữ của thứ phi Trương thị cũng bệ/nh mất.
Một loạt biến cố liên quan đến t/ử vo/ng của hoàng tử hoàng nữ xảy ra ngay trước khi hoàng hậu nhập cung.
Lý Mộc nghe tin thầm nghĩ: "Thật trùng hợp! May mình chưa nhập cung, bằng không hậu duệ cũng khó giữ". Đích ngạch nương Nữu Hỗ Lộc thị những năm qua đóng ch/ặt cửa phòng, không quan tâm hậu cung, kẻo bị người làm văn chương.
Đích phu nhân La thị không quan tâm sự trùng hợp trong cung. Bà chỉ h/ận những người kia ch*t không đúng thời điểm, va chạm phúc khí của con gái mình!
Hách Xá Lý thị nghiến răng nghiến lợi muốn đổ tội cho Nữu Hỗ Lộc thị thì Hoàng Thượng nén đ/au tiếp tục hôn lễ. Trong cung không một lời đồn. Hách Xá Lý thị muốn bịa chuyện cũng không dám - Hoàng Thượng quá coi trọng hôn lễ.
Thứ phi Mã Giai thị và Trương thị đ/au lòng mất con, trong lòng không phục vị hậu cung chủ mới.
Hách Xá Lý thị chưa bao giờ h/ận hoàng hậu đến thế. Không chỉ vì mất con khiến nàng mất chỗ dựa, mà còn vì nếu không bị Nữu Hỗ Lộc thị chiếm ngôi hoàng hậu, nàng đâu đến nỗi ở vào thế lưỡng nan.
Vợ là vợ, thiếp là thiếp. Trước đây Hách Xá Lý thị làm phi chưa thấm thía điểm này. Dưới thời Thái Tông và Thế Tổ, phi tử đều là trắc phúc tấn - trắc phúc tấn cũng là vợ.
Nhưng giờ thấy Hoàng Thượng coi trọng hôn lễ đến mức bỏ qua nỗi đ/au mất con, ai trong còn dám nghĩ phi cũng là vợ?
......
Lý Mộc nhập cung, trở thành hoàng hậu thứ hai của Đại Thanh sau Bor tế Jeter thị thời Thế Tổ, cũng là hoàng hậu Mãn Châu kỳ đầu tiên được nghênh nhập Đại Thanh môn.
Hoàng gia đã chuẩn bị cho hôn lễ này suốt năm năm, xem trọng từng chi tiết nhỏ nhất. Bởi thế, Lý Mộc phải vật lộn cả ngày với vô số nghi thức cầu kỳ, phức tạp của đại điển tân hôn, suýt nữa thì kiệt sức.
May thay, nàng còn có đan dược trợ lực, gượng gạo giữ được nửa phần sinh lực. Nhưng khi chính thức bước vào Khôn Ninh cung, nhìn thấy chiếc long sàng rộng lớn, nàng chỉ muốn ngã vật xuống ngủ một giấc thật say.
Nhưng lễ nghi vẫn còn đó. Nàng phải đợi Hoàng Thượng ngự giá.
Hồi lâu sau, Hoàng Thượng rốt cuộc cũng tới. "Hoàng Thượng." Lý Mộc nhìn vị thiếu niên hoàng đế, lòng dạ bỗng bình thản trở lại. Dù sao đêm nay ngài tới đây cũng chỉ vì ngày cưới, thân thể nàng mới mười hai tuổi đầu, chưa đến tuổi động phòng.
Cùng lắm thì hai người sẽ nằm xuống tâm sự đôi câu rồi qua đêm.
"Hoàng hậu." Khang Hi gật đầu nhẹ, ngồi xuống bên cạnh rồi ra hiệu cho các m/a ma lui ra. Ngài đã mong chờ ngày nghênh hậu nhập cung từ lâu, dù vừa trải qua nỗi đ/au mất con, vẫn kiên quyết cử hành đại lễ trong ngày lành tháng tốt.
Dung mạo hoàng hậu quả nhiên không ngoài dự liệu của ngài: đoan trang, xinh đẹp, lễ nghi chỉn chu, quả thực xứng danh quốc mẫu được rồng chọn bồi dưỡng kỹ lưỡng.
Lý Mộc lúc này lại chẳng biết nói gì. Hoàng Thượng chỉ gọi một tiếng "Hoàng hậu" rồi im bặt, khiến nàng không thể tiếp lời. Nhưng thái độ của ngài rất ôn hòa, nàng đành chủ động cất lời: "Hoàng Thượng, một ngày mệt mỏi, ngài có muốn an nghỉ không?"
Ngày thường luyện tập võ thuật đã mệt đ/ứt hơi, huống chi Hoàng Thượng dù lớn hơn nàng năm tuổi cũng không thể không mỏi mệt. Đâu cần phải gượng ép đối thoại trong đêm tân hôn? Cứ để mọi chuyện từ từ thích ứng.
Khang Hi khẽ cười: "Sao trẫm thấy hoàng hậu còn tinh thần hơn cả trẫm?" Thấy nàng dáng vẻ phơi phới, ngài đành giấu nỗi mệt nhọc của mình.
Nghe vậy, Lý Mộc bỗng hào hứng: "Hoàng Thượng, thiếp ngày ngày theo hầu ngạch nương đi lại, thể chất khá tốt. Chính ngạch nương cũng bảo thiếp mang lại sinh khí cho cụ."
Vị tiểu hoàng hậu này quả thực tràn đầy sức sống. Khang Hi đành bỏ ý định than mệt, đàn ông há lại chịu thua phụ nữ? Hơn nữa đây là đêm đầu hoàng hậu nhập cung, ngài nhất định phải giữ thể diện.
"Hoàng hậu hiếu thuận, nhưng trẫm cũng không kém. Hoàng Mã M/a giờ sức khỏe rất tốt, ngày ngày nhắc nhở trẫm. Còn Hoàng Ngạch Nương thì ngày nào cũng hứng khởi, lúc nào cũng đòi ngự thiện phòng làm món mới."
Nói đến đây, hoàng đế không khỏi tự hào. Trong cung có hai vị trưởng bối khang kiện, làm con cháu cũng nở mày nở mặt.
Lý Mộc không quan tâm chuyện hiếu thuận, nàng chỉ hỏi: "Hoàng Thượng, Hoàng Ngạch Nương ham ăn như thế, nếu thiếp ngày ngày đến làm phiền, cụ sẽ nghĩ thiếp đến để ăn nhờ chứ?"
Khang Hi sửng sốt, bất ngờ trước câu hỏi ấy, đành ậm ừ: "Nàng sẽ vui lắm. Hoàng Ngạch Nương vốn thích náo nhiệt."
Bầu không khí chợt lắng xuống.
Lý Mộc vội cười nói: "Thiếp ở nhà thường theo hầu ngạch nương, quen được gần gũi trưởng bối. Sau này thiếp sẽ thường đến thăm Hoàng Mã M/a và Hoàng Ngạch Nương. Hoàng Thượng cứ yên tâm xử lý triều chính. Vợ chồng đồng lòng, thiếp phụng dưỡng hai cụ cũng như ngài tận hiếu vậy."
Nàng không muốn vướng vào chuyện hậu côn lúc này, cách gi*t thời gian tốt nhất là làm thân với Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu - hai vị được hoàng đế tín nhiệm. Vừa có tiếng thơm, lại vun đắp tình nghĩa phu thê.
Ánh mắt Khang Hi dịu dàng hẳn: "Hoàng hậu hiếu thuận thế này, e rằng các cụ sẽ ngóng hoàng hậu từng ngày."
Ngài chợt nhận ra sự khác biệt giữa hoàng hậu và các phi tần. Nàng là người duy nhất trong cung có thể sánh vai cùng ngài, không như những người khác chỉ biết cầu sủng ái. Nàng thật lòng muốn phụng dưỡng trưởng bối, lại còn ngầm hứa sẽ quán xuyến hậu cung để ngài yên tâm chính sự.
"Hoàng Thượng khen như thế, thiếp thật ngại quá." Lý Mộc đỏ mặt, nhưng đôi mắt sáng rực vẫn dán ch/ặt vào Khang Hi, mong chờ thêm lời khen.
Khang Hi bật cười. Vị tiểu hoàng hậu này tính tình thật thẳng thắn, chẳng giữ vẻ đoan trang nghiêm cẩn thường thấy. Nhưng chính sự chân thật ấy khiến ngài thấy nàng thật... đáng yêu.
"Có hoàng hậu ở đây, trẫm yên tâm giao hậu cung cho nàng. Hoàng Mã M/a cũng đỡ vất vả." Khang Hi chiều theo ý nàng, thêm vài lời đường mật.
Lý Mộc nghe xong càng hớn hở. Khang Hi thầm cười, chỉ vài câu khen ngợi mà khiến hoàng hậu vui thế, đúng là tâm tính tiểu nữ nhi.
————————
*Chú thích của tác giả:
Chiều phải về quê, đi tàu cao tốc nên hôm nay chỉ hai chương. Chương hai sẽ đăng trước 0h, số chữ thiếu sẽ bổ sung sau. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng phiếu bá vương và nước ngọt từ 23/6 đến 24/6. Đặc biệt cảm ơn các đ/ộc giả: Tĩnh Tâm (50 chai), Ning (10 chai), Còn Nhớ Kinh Hồng Chiếu Ảnh (3 chai). Tác giả sẽ cố gắng hơn nữa!*
