Năm Khang Hi thứ mười bốn, thứ phi Mã Giai thị được chẩn đoán mang th/ai ba tháng. Cùng lúc ấy, phi tần Hách Xá Lý thị cũng đã có th/ai bốn tháng.
Thái hoàng Thái hậu vô cùng vui mừng trước tin hai vị phi tần hoài long th/ai. Bà bỏ qua việc họ giấu diếm th/ai kỳ, chỉ cần trong cung bảo vệ tốt hoàng tôn là được. Việc che giấu đến lúc này cũng hợp tình lý, không cần bận tâm tính toán.
Lý Mộc thấy cả hai đều mang th/ai, nhìn nét mặt hớn hở của họ, bèn quyết định cho các phi tần khác cùng khám mạch. Giấu th/ai là chuyện của họ, nhưng không báo với nàng - chủ quản hậu cung - lại là chuyện khác. Đỡ đến mấy tháng sau lại bùng n/ổ tin th/ai nghén, tốt nhất cứ để nàng bắt mạch an th/ai một lượt cho yên tâm.
Quả nhiên như Lý Mộc dự đoán, thứ phi Trương thị (từng sinh đại cách cách) và thứ phi Triệu Giai thị (mang th/ai lần đầu) cũng đều có tin vui.
Bốn phi tần trong cung cùng lúc hoài th/ai khiến Thái hoàng Thái hậu vui mừng khó tả. Trái lại, Mã Giai thị và Hách Xá Lý thị không còn giữ được vẻ hân hoan như ban đầu. Con trong bụng họ giờ đây chẳng còn đ/ộc tôn quý giá nữa.
Song nghĩ lại, càng nhiều phi tần mang th/ai thì mối nguy chia đều, kẻ h/ãm h/ại cũng phân tán bớt. Nghĩ thông, hai nàng lại nở nụ cười tươi rói.
Lý Mộc thầm cảm khái: "Hậu cung thật náo nhiệt!" Nhưng so với ký ức nguyên thân thì vẫn kém xa. Trong ký ức ấy, Hách Xá Lý thị đã mất sớm vì khó sinh, để lại đích trưởng tử. Sang năm lại đến lượt biểu muội của Hoàng Thượng là Đông thị nhập cung. Rồi năm sau nữa sẽ là đại phong hậu cung.
Hiện tại, thời điểm hoài th/ai của các phi tần đều lùi về sau. Hoàng tự không nhiều như trước, chẳng biết Hoàng Thượng sẽ phong tước vị thế nào. Dù sao, nàng cũng mừng thầm vì khỏi phải tranh giành ngôi đầu. Thời gian này cứ an dưỡng, đợi các phi tần sinh nở xong sẽ tính chuyện mang th/ai. Nàng không tranh trưởng tử trưởng nữ, nhưng con nàng phải quý giá hơn bọn họ.
Lý Mộc muốn tranh một điềm lành - điềm lành gắn với vận mệnh Đại Thanh!
Giữa lúc hậu cung rộn ràng tin th/ai, Lý Mộc vẫn sống đều đặn như thường. Hách Xá Lý thị trăm phương ngàn kế đề phòng Hoàng hậu, nào ngờ người phái tới chăm sóc lại là Thái hoàng Thái hậu.
Bà lão từng trải việc hậu cung, lại thích ngắm tằng tôn từ trong bụng mẹ đến lúc lọt lòng, nên vui vẻ đảm nhiệm việc này. Hách Xá Lý thị yên tâm một nửa, nửa còn lại vẫn canh cánh. Nàng hiểu rõ: Mình mang th/ai đích trưởng tử mới là mối đe dọa lớn nhất với Hoàng hậu. Đa số phi tần chỉ là thứ phi, riêng nàng là phi tần. Mã pháp tuy không còn, nhưng xuất thân từ gia tộc Tô Ni (đứng đầu Tứ đại phụ thần) vẫn khiến Hoàng hậu phải kiêng dè.
Tiếc thay Mã pháp đã khuất, giờ đây Hách Xá Lý thị chỉ còn biết dựa vào tam thúc và đại ca. Dù vậy, thân phận nàng vẫn không thể coi thường. Nếu không, trong vô số phi tần, sao chỉ mình nàng được Hoàng Thượng sắc phong phi vị? Nếu năm xưa Mã pháp không thất thế, có khi ngôi Hoàng hậu đã thuộc về nàng.
Hách Xá Lý thị tự nhủ: "Chỉ cần bảo vệ tốt hài tử trong bụng, ta ắt có cơ đổi vận." Ít nhất hiện tại Hoàng hậu vẫn chưa hoài long, phi tần dẫu đông nhưng không phải ai cũng dễ dàng thụ th/ai. Biết đâu Hoàng hậu lại thuộc tuýp khó sinh nở?
......
Bốn phi tần đồng loạt mang th/ai khiến Hoàng Thượng càng có cớ lưu lại Khôn Ninh cung. Lý Mộc không hiểu nổi đầu óc đế vương, cảm thấy hắn quá ảo tưởng. Cứ ngỡ ở lại Khôn Ninh cung thì Hoàng hậu sẽ có th/ai. Thân thể nguyên thân vốn khó thụ th/ai, thể hàn từ trong bụng mẹ. Dù những năm qua cẩn thận điều dưỡng cũng chỉ đạt mức "gần như bình thường".
Nếu không có bí pháp mang th/ai, giờ nàng vẫn đang chuẩn bị. Lý Mộc thầm nghĩ: "Giá mà được thấy mặt Hoàng Thượng thất vọng thì cũng vui!" Chẳng qua là tùy hứng mà thôi.
Tình cảm đế hậu vẫn thắm thiết. Hai vị lão nhân Từ Ninh cung cũng không trách móc gì, chỉ hơi thất vọng vì Hoàng hậu mãi chưa hoài long. Nhưng họ kiên nhẫn vô cùng, sẵn sàng chờ đợi mười mấy hai mươi năm để có đích tôn.
Thái hoàng Thái hậu rõ Hoàng hậu thể chất hàn lạnh, đã chuẩn bị tinh thần "trường kỳ kháng chiến". Hoàng thái hậu thay đổi thái độ, đặc biệt gọi Hoàng Thượng đến dặn dò: "Chớ tạo áp lực cho Hoàng hậu, hoàng tự thuận tự nhiên sẽ đến." Khiến Khang Hi dở khóc dở cười.
Hắn tự hỏi: "Trong mắt hoàng ngạch nương, trẫm thành loại người gì thế này? Chẳng lẽ trẫm chỉ đến Khôn Ninh cung vì hoàng tự? Không thể vì tình nghĩa phu thê sao?" Những ngày qua, không chỉ hai vị trưởng bối Từ Ninh cung hiểu lầm, ngay cả ánh mắt Hoàng hậu cũng khác lạ.
Hắn thừa nhận mình muốn có con vợ cả nối dõi, nhưng việc viên phòng đi qua muốn thân cận Hoàng hậu thì phải xem cách thức. Loại chuyện này không chỉ nhìn vào mục đích, quá trình bồi dưỡng tình cảm cũng vô cùng trọng yếu. Chỉ là hai vị lão nhân trong gia tộc đều nghĩ như thế, Khang Hi đành phải nói hắn sẽ chú ý.
Kỳ thực Khang Hi cũng biết, mấy người Hoàng hậu mang th/ai sợ phải ôm ấp mấy năm trời. Nhưng hắn đã chuẩn bị tâm thế.
Tin tức trong cung không thể giấu được, đặc biệt là tin từ Thái y viện. Những phi tần gia thế không tồi thông qua th/ủ đo/ạn mờ ám đã biết Hoàng hậu khó có th/ai. Họ hưng phấn như thể mình sắp được thăng vị trong hậu cung, hoặc trong tộc có người được thăng quan.
Hách Xá Lý thị khẽ nhếch mép cười mỉa. Quả nhiên như nàng dự đoán, Nữu Hỗ Lộc thị thân thể khó sinh nở. Thượng thiên đâu để một người chiếm hết mọi điều tốt? Đã được làm Hoàng hậu, thì cái thân thể khó sinh nở kia cũng là hợp lẽ.
Hách Xá Lý thị cuối cùng cũng yên lòng, chỉ chờ sinh hạ tiểu đại ca. Đứa bé sẽ là chỗ dựa của nàng, còn ngôi Hoàng hậu không phải chỗ dựa vĩnh viễn. Nàng hài lòng với tình hình hiện tại, càng thấm thía lẽ trời xanh an bài: được thứ gì ắt phải mất thứ khác, đó đều là mệnh trời định sẵn.
Cuối năm, lẽ ra Hách Xá Lý thị sinh trước. Nhưng Mã Giai thị kinh nghiệm hai lần sinh nở trước, hậu sản chưa hồi phục đã mang th/ai lần nữa khiến th/ai nhi không vững. Mã Giai thị sinh non, hạ sinh đại ca thứ sáu.
Hoàng Thượng vừa đặt tên cho đứa bé thì nửa canh giờ sau, hài tử đã yểu mệnh. Hoàng Thượng sắc mặt khó coi, Thái hoàng Thái hậu liên tục thở dài. Mã Giai thị sinh ba đại ca nhưng chẳng giữ được đứa nào, dù dễ đẻ nhưng không giữ được huyết mạch thì ích gì?
Lý Mộc bình tĩnh nhìn cảnh tượng, sai người xử lý th* th/ể đại ca yểu mệnh. Đứa trẻ ch*t non không thể ch/ôn ở tông lăng, chỉ có thể tìm cách khác.
Không lâu sau, đến lượt Hách Xá Lý thị vượt cạn. Th/ai kỳ của nàng nuôi dưỡng quá tốt khiến th/ai nhi quá lớn, suýt ch*t ngạt trong bụng mẹ. May nhờ Thái hoàng Thái hậu kinh nghiệm dày dặn, phái bà đỡ lão luyện tới giúp, bằng không Hách Xá Lý thị khó qua ải này.
Thất A Ca chào đời bình an, nhưng Hách Xá Lý thị tổn thương cơ thể, sau này khó có th/ai lại. Nàng không bận tâm, chỉ cần con trai khỏe mạnh là đủ. Có đại ca làm chỗ dựa, còn hơn Hoàng hậu cả đời không con.
Đến lượt Trương thị và Triệu Giai thị, cả hai đều sinh cách cách - Trương thị sinh Tam cách cách, Triệu Giai thị sinh Tứ cách cách. Hậu cung chẳng mấy ai để ý. Cách cách sau này chỉ gả đi xa, đâu như đại ca có thể ở bên mẹ mãi. Đại ca mới là chỗ dựa vững chắc - rõ ràng nhiều phi tần nghĩ thế, sự thật cũng đúng như vậy. Hai vị cách cách dù trong lễ tắm ba ngày hay đầy tháng cũng không được long trọng như Thất A Ca của Hách Xá Lý thị.
Trong cung ngoài cõi cộng lại có hai hài tử sống sót. Dù không biết nuôi được bao lâu, Thái hoàng Thái hậu đã hài lòng. Hoàng Thượng tâm trạng cũng khá hơn.
Tiếc nuối duy nhất là Hoàng hậu chẳng biết khi nào mới có con vợ cả. Có lẽ phải đợi thêm ít lâu nữa.
Lễ đầy tháng Thất A Ca, Khang Hi đặt tên con là Dận Nhưng. Hách Xá Lý thị vui đến phát khóc, không chỉ vì đây là đứa con cuối cùng, mà còn vì nàng hiểu: chỉ cần Dận Nhưng bình an trưởng thành, với thân phận thứ tử thực chất của Hoàng Thượng, lại là con của phi tần vị cao nhất, tương lai dù thứ phi sinh nhiều hoàng tử cũng không sánh bằng.
Khi Hoàng hậu không có con, hoàng tử do phi tần sinh ra cũng tựa như con vợ cả. Hách Xá Lý thị ôm con hài lòng lui xuống.
Lý Mộc đứng bên Hoàng Thượng. Khang Hi có lẽ còn bận tâm đến cảm xúc chính thê, một tay nắm tay Lý Mộc. Nàng thực ra chẳng buồn phiền như người ngoài tưởng. Trước khi nàng được sủng áp, hậu cung đã sinh bao hoàng tử yểu mệnh, nàng chẳng hề gh/en tị. Giờ đã đến lượt mình sinh con, còn gh/en làm chi?
Nàng thầm tính thời gian trước từng uống Long Phượng Hoàn, chừng tháng này xem bệ/nh xong là có thể mang th/ai. Loại th/uốc này như tên gọi, giúp nữ tử thụ th/ai song sinh.
Lý Mộc tính toán thời gian, lòng an định. Nàng mỉm cười đáp lại ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn của Hoàng Thượng.
Khang Hi thầm thở phào. Hắn sợ Hoàng hậu buồn khổ. Con của họ rồi sẽ có, không cần nóng vội. Hơn nữa dù hậu cung có bao hoàng tử, trong lòng hắn không đứa nào sánh được bằng con đẻ với Hoàng hậu. Dù là con của phi tần cao quý, cũng chẳng khác gì nhau.
————————
Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quà tặng trong khoảng thời gian 2023-06-25 23:57:19 ~ 2023-06-26 12:08:27.
Đặc biệt cảm tả: Khóc Thầm Nguyệt Quang (6 bình), Ngưng (5 bình), Phế Trạch Tiểu Cát (1 bình).
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
