“Còn xin khanh đợi cùng trẫm nâng chén.” Lưu Khải cùng hai vị Thái hậu trò chuyện thân mật, ánh mắt hướng về phía các học sĩ dưới đại điện, thoáng chốc như nhìn thấy chính mình lưu danh sử sách cùng hậu thế ngàn năm sau say sưa bàn luận, không khỏi đắc ý nói: “Trẫm cảm tạ chư khanh từ ngàn dặm về báo quốc, lại càng tạ các ngươi đã dạy dỗ nên những nhi tử xuất chúng như vậy.”
Mấy vị khách mời dễ xúc động liền nói: “Bệ hạ ân đức, thần đẳng thật không dám nhận.”
Nói xong liền nâng chén uống cạn một hơi.
Lưu Khải uống xong lại phục rư/ợu, cười nói: “Chư khanh hãy cùng trẫm uống thêm một chén nữa.”
“Tuân chỉ.”
Hai chén rư/ợu vào bụng, mọi người gò má đều ửng hồng, cử chỉ ngôn từ cũng thoải mái hơn.
“Thụy nhi, hôm nay đại hỷ, cha con ta cũng nên uống một chén.” Lưu Khải nhìn về phía Lưu Thụy không xa, nâng chén nói: “Trẫm biết ngươi không thích rư/ợu, nhưng hôm nay nhất định phải uống.”
“Hoàng đế có lẽ vui quá mà trở nên vô lễ, mau đem canh giải rư/ợu lại đây.” Đậu Thái Hậu mặt lạnh như băng quát: “Thái tử, đến phụng dưỡng phụ hoàng dùng canh đi!”
Lưu Thụy không hiểu vì sao Đậu Thái Hậu lại nổi cơn tại thời điểm này, nhưng nghĩ đến chuyện đa sự chi bằng quả thiểu sự, hắn vẫn đứng dậy định hành lễ. Ai ngờ Lưu Khải lạnh giọng ngăn lại: “Bên trẫm đầy cung nữ thị vệ, cần gì Thái tử phải tự tay làm việc này.”
Lưu Khải nở nụ cười lễ độ, nhưng trong mắt chẳng chút vui vẻ: “Trẫm cảm tạ mẫu hậu thương con, nhưng xin để cung nữ dâng canh lên là được.”
Đậu Thái Hậu bị phản bác trước mặt mọi người, sắc mặt tái xanh, giọng đầy u/y hi*p: “Hoàng đế định trước mặt bá quan phản lại cô, để thiên hạ thấy rõ hoàng đế bất hiếu sao?”
“Trẫm không dám mang tội đại nghịch.” Lưu Khải thái độ vẫn ôn hòa, so với Đậu Thái Hậu lại có phần điềm tĩnh hơn: “Thiên hạ không có cha mẹ đ/ộc á/c, cũng chẳng có con cái bỗng dưng bất hiếu.”
“Trẫm còn muốn giữ thể diện, mong mẫu hậu đừng khiến trẫm khó xử, làm Hoàng gia mất mặt.” Lời vừa dứt, Bạc Cơ liền đặt chén rư/ợu xuống lạnh lùng nói: “Đậu Thái Hậu, ngươi náo đủ chưa?”
Bạc Cơ vẫn nghĩ cho thể diện hoàng đế cùng Thái tử, nên chỉ quát nhẹ, tiếng không truyền đến chỗ khách mời.
Mặt Đậu Thái Hậu tái mét, toàn thân r/un r/ẩy vì tức gi/ận nhưng không làm gì được. Nếu không phải tình thế bất đắc dĩ, Bạc Cơ cũng chẳng muốn xen vào xung đột mẹ con hoàng đế. Dù sao thân phận bà chỉ là mẹ kế, tùy tiện nhúng tay dễ chuốc họa vào thân.
“Là cô thất lễ, xin mẫu hậu bỏ qua.” Đậu Thái Hậu vật vã hồi lâu rồi cúi đầu nhận lỗi, sau đó mặt mày nóng bừng lấy cớ khó chịu rời khỏi yến tiệc.
Biến cố nhỏ trên thượng tọa khiến nhiều người chú ý, nhưng nhờ nụ cười bất biến của Lưu Khải cùng tiếng cười của Bạc Cơ, ánh mắt tò mò nhanh chóng tan biến. Chỉ còn vài kẻ tinh ý ghi nhớ sự việc, rồi lại chìm vào không khí yến tiệc.
Sau khi Quỳnh Lâm yến kết thúc, Lưu Khải ban thưởng tơ lụa cho các tiến sĩ, lại tặng ngọc bội quải trượng cho thân thuộc của họ để cảm tạ công lao dạy dỗ hiền tài.
Phải nói, trong việc thu phục nhân tâm, Lưu Khải không hề thua kém Lưu Thụy. Những biệt đãi này đủ khiến người đời kinh ngạc, tựa như Y Doãn gặp Thang, Bách Lý Hề gặp Mục Công, họa nên khúc ca Thánh quân - Hiền thần khiến người đời cảm động.
Đặc biệt là Lưu Khải dẫn đầu diễn xuất, Lưu Thụy phụ họa theo sau, lại thêm Bạc Cơ vai vế cao hỗ trợ, khiến các tiến sĩ vừa kính sợ vừa cảm kích, mọi việc đâu vào đấy.
Yến tiệc tàn, Lưu Thụy chuẩn bị xe ngựa tiễn khách về qua quan đạo. “Trời lạnh sương nặng, mong các vị khoác áo ấm, chớ để nhiễm phong hàn.” Hắn tiễn khách tại cửa cung, giữ khoảng cách vừa đủ để tỏ lòng hiền sĩ mà không thân thiết quá: “Sau này nếu có dịp, xin mời các hạ lại nấu trà đàm đạo.”
“Thái tử chu đáo, bọn thần khắc cốt ghi tâm.” Dù là Thái tử tiễn khách, nhưng chẳng ai dám để hắn đứng đợi trong gió lạnh.
“Vậy ta không giữ các hạ nữa.” Lưu Thụy không nhiều lời, quay người bước nhanh, tránh những kẻ khờ dại cố đợi hắn đi hẳn.
“Tiễn hết khách rồi à?”
Về đến tẩm điện, hắn thấy Lưu Khải đang vận áo chờ sẵn, không đợi hành lễ liền phẩy tay: “Đi dạo với trẫm!”
“Tuân chỉ.” Lưu Thụy định nhìn sắc mặt Lưu Khải đoán ý, nhưng kẻ tinh ranh như hoàng đế đâu dễ bị hắn đọc được. Chưa kịp liếc thêm vài lần, Lưu Khải đã lạnh giọng: “Cách xa thế làm gì? Trẫm đ/áng s/ợ lắm sao?”
Liếc nhìn bờ vai căng thẳng của Lưu Thụy, hắn quát: “Đến đây sóng vai cùng trẫm.”
“Vâng.” Lưu Thụy thầm nghĩ không biết yến tiệc hôm nay có điềm gở gì mà Đậu Thái Hậu cùng Lưu Khải đều cổ quái thế.
Lưu Khải vốn tính khí thất thường, mở miệng như muốn hạch tội: “Trẫm nghe nói gần đây ngươi thân thiết với bọn thương nhân, còn tự mình lập bảng cho họ buôn b/án?”
Nghĩ đến cải cách muối sắt của Lưu Thụy cùng nhạy bén kinh tế (Lưu Thụy: Do kinh nghiệm kiếp trước), Lưu Khải nghiêm mặt cảnh cáo: “Ngươi không được có ý làm thương nhân!”
Đam mê thì không sao, nhưng để nó cản trở chính sự thì không xong. Lưu Khải từng mê cờ tướng, nhưng sau khi vô tình đ/ập ch*t Thái tử Ngô Vương, hắn bỏ hẳn thú vui ấy, chuyển sang săn b/ắn ở Thượng Lâm Uyển. Tuy nhiên, so với Lương Vương cao lớn, Lưu Khải bệ/nh dạ dày không phải là tay võ nghệ, càng không có cơ hội cầm quân như Cao Tổ, nên chỉ đấu ki/ếm với lang quan cho đỡ buồn.
Trước khi Lưu Thụy ra đời, ngoài trưởng tử Lưu Vinh, Lưu Khải thương nhất là Lưu Phi do Trình Cơ sinh - đứa con mang mộng tướng quân, thân thể cường tráng như trâu. Lưu Thụy không khỏe bằng, nhưng nhờ chăm rèn luyện nên cao ráo hơn bạn đồng trang lứa. Chỉ tiếc khuôn mặt quá tú mỹ khiến hắn luôn bị coi là yếu ớt.
Thấy Lưu Thụy mải mê chuyện kinh thương, lại gần gũi với phường buôn, Lưu Khải không khỏi nghiêm khắc nhắc nhở: “Buôn b/án chẳng phải thú vị chính đáng, đừng làm nh/ục mặt tổ tông!”
