Quả thật, Lưu Tị thu nạp những kẻ liều mạng ban đầu là để chống lại triều đình trung ương. Dù không thực sự đe dọa được triều đình, hắn cũng muốn tỏ ra phản kháng nhằm củng cố thanh thế của Ngô quốc trong hàng ngũ phiên vương.
Đối với hành vi mê muội ấy, Lưu Thụy chỉ biết lắc đầu bất lực.
Dĩ nhiên, người am hiểu lịch sử sẽ thấy hành động của Lưu Tị vô cùng quen thuộc, tựa như cách các nước lớn khích bác ly gián rồi sau đó phát hiện chính lãnh thổ mình đã trở thành thiên đường tội phạm. Còn với bá tánh Ngô quốc hai ngàn năm trước, "nhân từ" của Lưu Tị khiến ba quận khắp nơi đầy rẫy kẻ cơ hội, dù có người tài thật sự vì Ngô Vương cống hiến, nhưng phần lớn đám chạy sang đều là hạng vô lại phẩm hạnh chẳng ra gì.
Đáng sợ hơn, đây đều là thanh niên tráng kiệt.
Mong họ cày ruộng làm ăn? Ngô Vương chẳng trông cậy nổi.
Có thể nói, đám người này an phận không gây chuyện đã là phúc đức cho Lưu Tị rồi.
Như thế, muốn khơi mào mâu thuẫn nội bộ Ngô quốc thật dễ như trở bàn tay.
"Nhi thần nhớ trước đây trong đợt thanh trừng có mấy thương nhân ch*t trong ngục Đình Úy." Lưu Thụy vừa cảm thán vừa hoàn thiện kế hoạch gây rối Ngô quốc: "Còn có đám thương nhân Thục quận đang giao dịch với quan lại địa phương."
Bởi Bách Việt mê muối tinh và nước tương Thục quận, Thiếu phủ đã tích trữ không ít khoáng thạch. Lưu Khải vốn định đúc thành tiền đồng, nhưng do phương Bắc quấy nhiễu biên giới ngày càng dữ dội, nên để tăng cường lực lượng quân sự, hầu hết công tượng triều đình đều bận nghiên c/ứu cải tiến vũ khí, không còn nhân lực đúc tiền. Vì vậy khi Lưu Thụy đề nghị dùng số khoáng thạch này làm bẫy Lưu Tị, đồng thời tạm đình chỉ việc tư nhân đúc tiền, Lưu Khải nhất nhất đồng ý ngay.
"Việc này do con chủ trì, trẫm sẽ sai Nội sử và Ngự sử đại phu hỗ trợ."
"Ngự sử đại phu?" Nếu Lưu Khải không nhắc, Lưu Thụy suýt quên mất vị quan này.
Ai nấy đều biết Ngự sử đại phu Đào Thanh chỉ là con rối của hoàng đế, tồn tại như cái bóng trong triều, chuyên xử lý những việc vặt hoặc hạ bệ quan viên bị hoàng đế gh/ét bỏ.
Lưu Thụy nhớ sau khi Thân Đồ Gia qu/a đ/ời, Đào Thanh lên làm Thừa tướng. Đến lo/ạn Thất quốc, hắn may mắn đứng dưới ánh hào quang của Thái úy Chu Á Phu, danh vọng trong quân đội chẳng kém cạnh. Nhưng Lưu Khải c/ăm h/ận Đào Thanh vì tội thông đồng với Trung úy Trần Gia, Đình Úy Trương Âu s/át h/ại Triều Thác, nên vài năm sau đã phế truất hắn, đưa Chu Á Phu lên làm Thừa tướng đồng thời ra sức suy yếu thế lực của Chu Bột trong quân đội.
Có thể nói, Đào Thanh cả đời chỉ là quân cờ dùng xong thì vứt.
Xem lại các đời Thừa tướng đầu Tây Hán, Đào Thanh được sử sách nhắc đến ít ỏi, sau khi ch*t còn bị phong thụy hiệu x/ấu là "Di".
"Sao? Con bất mãn với nhân tuyển của trẫm?" Lưu Khải nhận ra sự do dự của Lưu Thụy, truy hỏi: "Con không ưng Ngự sử đại phu?"
"Không phải không ưng, chỉ là ấn tượng về hắn không sâu sắc." Lưu Thụy giải thích: "Hắn như cái chày gỗ vậy."
"Chày gỗ?"
"Người Thục quận dùng từ này để chỉ kẻ ng/u đần."
"Thật sao?" Lưu Khải xoa cằm cười: "Hay là đại trí nhược ng/u nhỉ!"
Nói rồi, hắn chân thành bảo: "Nhà nào chẳng có chày gỗ! Con dám dùng triều đình toàn người tinh anh sao?"
Lưu Thụy sửng sốt giây lát, vội bái tạ: "Nhi tử thụ giáo."
"Chỉ thụ giáo không đủ, phải khắc cốt ghi tâm, đem vào thực tiễn." Lưu Khải nhìn thân thể đang lớn của Lưu Thụy, trầm giọng dạy bảo: "Dùng người cần biết cân bằng, không thể chỉ dùng người hiền lương, cũng không để gian thần lộng hành."
"Nhi tử rõ." Lưu Thụy đáp: "Nước quá trong không có cá, người quá nghiêm không có bạn."
"Con hiểu được thì tốt." Lưu Khải gật đầu yên lòng: "Trong danh sách tiến cử, chọn vài chày gỗ như Đào Thanh, rồi từ họ Đậu, họ Trần, thậm chí họ Bạc cũng chọn thêm vài cây chày gỗ."
Nói đến đây, khóe mắt Lưu Khải thoáng lóe lạnh, như đang ép Lưu Thụy quyết đoán: "Con hiểu nỗi khổ tâm của trẫm chứ?" Ám chỉ việc chọn ngoại thích thích hợp làm tay sai.
Trước áp lực của phụ hoàng, Lưu Thụy nhớ đến vụ án họ Đậu giả mạo thánh chỉ, lập tức tỏ thái độ: "Nhi tử thấu hiểu nỗi lòng phụ hoàng."
Tuy nhiên, biết tính đa nghi của hoàng đế cùng chuyện Lưu Bang già từng mơ về huynh đệ hòa thuận, Lưu Thụy không thể tỏ ra bạc tình để Lưu Khải nghi ngờ: "Ai mà chẳng sợ ngoại thích chuyên quyền, Điền Phân đời Tề là gương đó."
Lưu Khải nhíu mày, đảo mắt nhìn con trai rồi bật cười: "Trẫm càng ngày càng thích con."
Nhưng ngay sau đó, hắn chuyển giọng m/ắng yêu: "Chỉ có điều giả tạo quá đà! Trẫm chẳng cần nhìn mặt, nghe giọng đã biết con đang nghĩ gì."
"Thật ư?" Lưu Thụy giả bộ không tin.
"Đương nhiên." Lưu Khải vênh mặt tự tin: "Cha nắm rõ con trong lòng bàn tay."
"Phụ hoàng hùng tài đại lược như thế, vậy nhi tử chẳng cần lo chuyện Ngô quốc nữa nhỉ!" Lưu Thụy khoanh tay, bộ dạng vô lại khiến Lưu Khải nghẹn lời.
"Tiểu tử này! Cha đã già rồi, con chẳng những không thương cha lại còn tính kế?" Lưu Khải vốn định gõ đầu con, nhưng sợ đ/á/nh mất trí khôn, bèn véo má Lưu Thụy đến khi nó nhăn nhó mới hả dạ về cung.
"Phụ hoàng càng già càng trẻ con." Lưu Thụy về phủ nghỉ một ngày rồi vào cung Trường Tín cáo trạng.
Thượng tọa Bạc Cơ nghe cháu kể lể, khóe môi không giấu nổi ý cười: "Cha con thương nhau nên mới cãi vã thế."
Nghĩ đến đứa con chưa từng được phụ thân thừa nhận, ánh mắt Bạc Cơ chợt mờ đi, như nhìn thấy hình bóng tiên đế nơi Lưu Thụy.
Bà để cháu gái họ làm hoàng hậu, hết lòng che chở Lưu Thụy, nào phải chỉ vì quyền lực thái hoàng thái hậu, mà còn để vơi đi nỗi tiếc nuối xưa.
Hằng Nhi à! Mẹ nhớ con lắm.
Nghẹn ngào, Bạc Cơ bỗng lệ rơi lã chã khiến Lưu Thụy gi/ật mình.
Không đúng kịch bản! Hắn định mượn tay Bạc Cơ điều người họ Bạc về làm tâm phúc, chưa kịp nói sao bà đã thất thố thế này?
"Cụ bà! Cụ bà làm sao vậy? Chớ dọa Thụy Nhi!" Lưu Thụy vội vàng đỡ lấy tay bà, chỉ nghe tiếng nấc nghẹn ngào thốt lên:
"Hằng Nhi..."
