Bạc Cơ dù muốn trò chuyện thêm cùng Lưu Thụy, nhưng thể chất vốn yếu, dù có thần tiên đan bồi bổ, tinh lực vẫn có hạn. Sau bữa ăn, bà uể oải ngáp dài, ra hiệu tiễn khách.
"Đi đi! Đợi khi trời ấm lên, cô sẽ cùng hoàng đế bàn, cho cháu học binh pháp với Điền thúc và thuật Hoàng Lão." Có lẽ do thuở trẻ chứng kiến Thủy Hoàng cùng Cao Tổ đàn áp nho sinh ngạo mạn, lại thấy Bạc Cơ - người như băng tuyết - đem Hoàng Lão học phát huy đến mức khiến Lữ hậu phải kiêng dè, nên sau khi con trai lên ngôi, dù mang danh Thái hậu phải giữ thế cân bằng giữa các học phái, nhưng cả đời bà chẳng mấy khi bộc lộ sự cuồ/ng nhiệt với bất kỳ trường phái nào. Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt với Đậu Thái Hậu - người tôn sùng Hoàng Lão học như chân lý.
Việc chọn Điền thúc dạy Lưu Thụy khai tâm, một là vì ông vừa là đệ tử Nhạc Cự Công, vừa thông thạo binh pháp lẫn Hoàng Lão học. Hai là bởi Điền thúc nổi tiếng liêm khiết, trung hậu từ thời Cao Tổ. Dù Thân Đồ Gia cùng Đậu Anh quyền cao chức trọng, tranh đấu khốc liệt, trước mặt lão tiền bối này cũng phải giữ phép tắc.
Lưu Thụy thầm cảm thán: Bạc Cơ quả nhiên là bậc tổ mẫu bạch liên, th/ủ đo/ạn cân bằng quyền lực thật đáng nể.
Rời Trường Tín điện, hắn không về Tiêu Phòng điện ngay mà đến Trường Thọ điện thỉnh an Đậu Thái Hậu, sau đó mới vội về bẩm báo phụ hoàng.
Đậu Thái Hậu tuy m/ù lòa, nhưng nắm quyền kiểm soát hậu cung như gương sáng. Thêm nỗi oán h/ận vì tiên đế sủng ái Thận phu nhân, cùng sự hiện diện của một vị thái hoàng thái hậu sống thọ đ/è đầu, bà ngày càng trở nên đa nghi, thậm chí nhiều lần xung đột với con trai.
Dù vậy, trong những việc lớn không liên quan đến con cái, Đậu Thái Hậu vẫn tỏ ra sáng suốt, và chẳng nỡ sinh lòng chán gh/ét Bạc Cơ cùng các phi tần.
Bỏ qua chính trường, Bạc Cơ ở thời đại này xứng danh mẫu nghi thiên hạ. Bà chẳng những không gây khó dễ cho con dâu, còn một tay đưa Đậu Thái Hậu cùng Lưu Khải lên vị trí chính thống, thậm chí âm thầm chống lưng khi Thận phu nhân được sủng ái.
Quan trọng hơn, so với Lật Cơ, Đậu Thái Hậu thấy Bạc hoàng hậu thật đáng ưa.
Còn Lưu Thụy...
"Tôn nhi đặc biệt đến chắp tay thỉnh an, mong bà gần đây ngủ ngon, ăn được nhiều."
Nghe giọng trẻ thơ trong trẻo phía dưới, cùng câu cảm thán quen thuộc của con gái: "Thiên hạ không có đứa trẻ nào đáng yêu bằng tiểu thập", Đậu Thái Hậu sao nỡ gh/ét nổi đứa cháu này?
Hơn nữa, so với các hoàng tử khác ít khi vào cung thỉnh an, dù Lưu Thụy giả vờ hay thành tâm, ít nhất hắn cũng dám đến.
Kỳ lạ thay, từ khi có Lưu Thụy, thanh danh Tiêu Phòng điện ngày càng tốt. Không chỉ hậu cung khen ngợi mẹ con Bạc hoàng hậu, ngay cả thái giám, cung nữ nhỏ cũng thích qua lại nơi này, cảm thấy thoải mái hơn Phượng Hoàng điện của Lật Cơ hay Uyên Ương điện của Trình Cơ.
"Bà dạo này vô sự, chỉ không rõ thái hoàng thái hậu sức khỏe thế nào? Tâm trạng có tốt không?" Thái độ Đậu Thái Hậu với Lưu Thụy tuy không lạnh nhạt, nhưng hiếm khi sốt sắng thế này.
"Mong bà an tâm, cụ bà tinh thần vẫn tốt. Chỉ do tuổi cao, dù bồi bổ kỹ cũng nên tĩnh dưỡng, không nên lao tâm khổ tứ." Lưu Thụy nghe giọng điệu liền đoán bà định nhờ vả.
Quả nhiên, sau vài câu xã giao về Bạc Cơ, Đậu Thái Hậu bày tỏ nỗi lòng: "Người già rồi, ngoài nghe sách gi*t thời gian, chỉ nhớ chuyện con cháu nhỏ, mong chúng thường đến thăm nhưng lại sợ làm phiền quốc sự."
Nghĩ đến tiểu nhi tử phong ở Lương quốc cùng đại nhi tử hiếm khi vào cung, lòng Đậu Thái Hậu chua xót, đồng thời thương cảm cho người mẹ mất con.
Bà ít nhất còn có con gái là quán Đào công chúa hầu hạ bên cạnh, không đến nỗi quá cô đ/ộc...
"Phụ hoàng bận quốc sự, Lương vương lại ở ngoài quan, chỉ có quán Đào công chúa thường bên cạnh cụ bà, giúp bà giải khuây." Đậu Thái Hậu giỏi đối phó với con cháu, nhưng trước Bạc Cơ thì bó tay - vì cách bà m/ắng Lưu Khải sẽ bị Bạc Cơ dùng lại, thậm chí còn nghiêm khắc gấp bội.
"Tôn nhi hiểu bà muốn giúp quán Đào cô cô, nhưng trước đó cụ bà vừa trách ph/ạt cô ấy vì tội nhận hối lộ, buộc phải bế môn tĩnh tâm. Giờ nếu thay cô ấy cầu tình, e rằng..." Lưu Thụy giả vẻ e dè, thấy Đậu Thái Hậu nhíu mày, liền chuyển giọng: "Chi bằng đợi thêm thời gian, chọn ngày lành tháng tốt để cụ bà công khai xá tội cho quán Đào cô cô, vừa giữ thể diện cụ bà, vừa tránh khiến phụ hoàng khó xử."
Đừng nói Lưu Khải, ngay Lưu Thụy cũng thấy mắc kẹt giữa hai bên. Vì thế, hắn nhận lời thỉnh cầu của Đậu Thái Hậu nhưng xin thêm thời gian chuẩn bị, vừa hợp tình vừa hợp lý.
Nhưng với Đậu Thái Hậu, việc phải thương lượng với cháu trai khiến bà khó chịu mà bất lực.
Bởi lời hắn nói quá có lý.
Nếu bà ép Lưu Thụy đến Bạc Cơ xin tha tội cho quán Đào công chúa ngay, e rằng với sự sủng ái Bạc Cơ dành cho hắn, bà sẽ chuốc lấy phiền phức.
Muốn nhờ Lưu Thụy, ắt phải trả giá.
Nhưng tiểu q/uỷ này muốn gì, Đậu Thái Hậu hoàn toàn m/ù tịt...
"Bà biết đó, sau khi tổ phụ băng hà, để tỏ lòng nhân từ của thiên gia, đồng thời vì phần lớn dịch giả trong cung đã quá tứ tuần, nên đã cho phóng thích những thái giám già yếu và nữ quan ra khỏi cung, cho họ cáo lão hồi hương hoặc túc trực bên linh cữu tiên đế." Lưu Thụy đột nhiên nghiêm mặt, chắp tay hướng lên bái: "Tiên đế cùng phụ hoàng ban thưởng hậu hĩnh cho ngũ hạng cung nhân, để cảm tạ lòng trung thành với Hán thất. Nhưng tôn nhi nghĩ, dịch giả trong cung phần lớn là kẻ mất nước nhà tan, hoặc con gái bị phụ mẫu b/án vào chốn này."
"Một khi vào cung môn thâm như hải, từ đó hồng nhan bạc phận tiêu điều."
Lưu Thụy đứng dậy, nhớ đến bài 《Cung Từ》 của Bạch Cư Dị, bèn hướng Đậu Thái Hậu cùng các cung nữ xúc động bên dưới đọc chậm rãi:
"Lệ ướt khăn hồng mộng chẳng thành,
Đêm khuya tiền điện ngấn lệ ca.
Hồng nhan chưa tàn ân đã đoạn,
Tựa lồng ngồi đếm bóng tà qua."
"Thái giám còn đỡ, dù xuất cung cũng chẳng còn đường sống, chỉ có thể đến đạo quán hoặc hoàng lăng kết thúc cuộc đời. Nhưng những thiếu nữ vào cung độ tuổi trăng tròn, phần lớn học được nghề nghiệp. Xuất cung rồi, họ vừa có thể mưu sinh, vừa có thể lập gia đình, đâu nên để tuổi xuân héo tàn nơi thâm cung, ôm mối h/ận dài lê thê?"
"Vì thế, tôn nhi khẩn thiết xin bà cùng cụ bà đứng ra ban ân, cho phép những người đáng thương trong cung được chọn xuất cung sau tuổi hai lăm, đừng để bao xuân sắc úa tàn nơi cung cấm."
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và dinh dưỡng dịch trong khoảng thời gian 2022-09-24 18:25:18~2022-09-26 15:10:46.
Đặc biệt cảm ơn tiểu thiên sứ phát địa lôi: 1 vé không thời hạn;
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
