Trong hàng ngoại thích quý tộc, ngoài hai họ Bạc Đậu ở tầng cao nhất, thì có ba nhà tương đối nổi danh: thích gia làm hoàng tử ngoại thích, họ Lật và họ Trình. Riêng họ Thạch từ thời Cao Tổ đã có mỹ nhân tiến cung, từ ngoại thích chuyển hóa thành thế gia quyền thế. Không chỉ có Thạch Phấn - ngũ triều nguyên lão đảm nhiệm chức Thiếu phủ, mà còn mượn danh tiếng "Khiêm cung hữu lễ" để đưa ấu tử Thạch Khánh vào Bắc Cung, quả thực là bậc trầm tặc đại tài bậc nhất.
Sau khi tiếp nhận vụ án ám sát, Triệu Vũ x/á/c định Bạc Đậu Thạch không có động cơ hại Thái tử, nên chỉ mời ba nhà họ Lật, họ Trình đến chiếu ngục uống trà. Động tĩnh lớn lao nơi Đình úy tất nhiên không qua mắt được lão thái bà trong cung. Lúc ấy Bạc Cơ chưa biết người bị thương chính là Lưu Thụy, nên với tâm thế bảo vệ tằng tôn, đã để chỉ hầu hiệp trợ Triệu Vũ điều tra.
Việc này khiến Bạc Nhung Nô - kẻ nửa đời ngồi rồi ăn không chờ ch*t - khổ sở vô cùng. Một mặt, thái hoàng thái hậu muốn giữ thể diện hoàng gia, không cho Lưu Khải gây ra chuyện phụ tử tương tàn. Mặt khác, mệnh căn của Bạc gia bị người đào tận gốc. Nói một cách tàn khốc, nếu có thể đổi trưởng tử Bạc Nhung Nô để Lưu Thụy bình phục, dù hắn có đồng ý hay không, Bạc gia cũng sẽ không chút do dự.
Dưới áp lực đôi đường, chỉ hầu đã dồn hết tâm lực vào việc thẩm vấn ngoại thích. Đặc biệt khi đối mặt với nghi phạm khả nghi nhất, Bạc Nhung Nô bỗng bộc lộ đầu óc và nghị lực phi phàm, khiến người ta cảm khái tiềm lực con người quả thực bị ép mới lộ.
Lật Khanh khi vào chiếu ngục vẫn còn hống hách, khiến người ta thở dài: "Quả nhiên cùng cha sinh cùng mẹ đẻ với Lật Cơ, cả hai đều không có mắt lại thiếu n/ão!" Nhưng nhìn kỹ mới thấy hắn chỉ là kẻ trống rỗng ng/u muội, thế mà chó ngáp phải ruồi lại trúng thái tử. Nếu tên sát thủ nhát gan kia không rút lui, không những đã đầu đ/ộc mất manh mối của Đình úy, mà còn thiếu dũng khí để đưa đ/ao. Khiến Triệu Vũ vừa thấy hoang đường, vừa phải báo cáo với lão thái bà một cách úp mở khác thường.
Thật nực cười! Một lũ n/ão có lỗ lại nắm quyền cao chức trọng, thế mà dựa vào kế hoạch trăm ngàn sơ hở lại suýt thành công hạ thủ thái tử một nước, còn kém chút mang theo cả hoàng đế. Chẳng những người tỉnh táo như Triệu Vũ khó hình dung, mà trong sử sách dài dằng dặc, tình huống này cũng hiếm thấy, đủ để hậu thế dệt thành huyền thoại.
Dù theo đặc quyền "thượng thỉnh" của quý tộc, Triệu Vũ không thể dùng trọng hình với ngoại thích, nhưng ngoài giày vò thân x/á/c, hắn càng am tường cách gây áp lực tinh thần. Từ "liệu pháp đói khát" đến "tước đoạt giấc ngủ", từ phòng tối đến ánh sáng chói chang suốt ngày. Lật Khanh vào ngục vốn là trung niên hơi m/ập, da trắng nõn, vừa vào đã gào thét đòi gặp hoàng đế, đòi gặp Lưu Vinh. Ngoài kêu oan còn cố vu cáo ngoại thích khác, bày ra tư thế "muốn ch*t cùng thiên hạ". Nhưng qua vài ngày tr/a t/ấn, dù có bền bỉ cũng không chống nổi vài chiêu của lão quan ngục.
Khi Bạc Nhung Nô gặp lại Lật Khanh, hắn tuy chưa đến nỗi chỉ còn da bọc xươ/ng, nhưng đã mất dáng người, thậm chí bắt đầu lảm nhảm những lời vô nghĩa. Khác với quan ngục kiên nhẫn, Bạc Nhung Nô hỏi mấy câu không được đáp liền đ/ập bàn, đ/á/nh gục Lật Khanh đang giả đi/ên: "Ngươi giả vờ đi/ên cái gì ở đây! Đừng tưởng làm bộ thần thần thao thao thì thoát được thẩm vấn!"
Trước nắm đ/ấm của Bạc Nhung Nô, Lật Khanh chỉ cười ngây dại. Dù bị đ/á/nh mặt mày biến dạng, hắn vẫn không phản kháng, vẫn lảm nhảm: "Ch*t hết rồi, bọn họ ch*t hết rồi."
Bạc Nhung Nô cuối cùng dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn gã mặt mũi sưng vù, bắt đầu tin kẻ này thực sự bị dọa đi/ên. Khi hắn còn đang lưỡng lự, mấy quan ngục đến hành lễ: "Bẩm chỉ hầu, chúng thần phụng mệnh Đình úy đưa Lật Khanh đi thẩm vấn."
Không biết có phải ảo giác không, khi nghe đến "thẩm vấn", thân thể Lật Khanh khẽ run, nhịp điệu giả đi/ên cũng chậm lại. Bạc Nhung Nô cố ý hỏi: "Có chỉ dụ của bệ hạ?"
Quan ngục gật đầu, mặt không đổi sắc: "Bệ hạ bất mãn với tiến độ tra hỏi, không muốn tốn thêm thời gian vào những kẻ không quan trọng chiếm dụng chiếu ngục, nên cho phép dùng... biện pháp hơi kém ôn hòa để giúp nghi phạm khai ra chân tướng."
Cái gọi là "hơi kém ôn hòa" đó với Lật Khanh - kẻ sống trong nhung lụa - đủ khiến kinh h/ồn táng đảm. Trên mặt Bạc Nhung Nô cuối cùng nở nụ cười thoải mái: "Vậy phiền các ngươi."
Vừa dứt lời, hắn tránh sang để quan ngục lôi Lật Khanh ra khỏi ngục. Nghe phải chịu trọng hình, Lật Khanh từ cười hề hề chuyển sang giãy giụa đi/ên cuồ/ng: "Ta không đáng ch*t! Không phải ta! Chính các ngươi mới đáng ch*t!"
Nhưng những tay quan ngục được phái đến áp giải đều cao lớn vạm vỡ, thuần thục trong việc trấn áp phạm nhân.
Lật Khanh giãy giụa tại chỗ, đó chính là tiểu hài tử ngỗ nghịch.
Quan coi ngục không cần tốn nhiều sức để kh/ống ch/ế hắn, chỉ vài quyền cước đã khiến Lật Khanh ngã vật. Sau khi xiềng thêm gông nặng, hắn liếc nhìn sang Bạc Nhung Nô đang xem kịch vui bên cạnh, gật đầu ra hiệu. Nhận được sự đồng ý, Bạc Nhung Nô lôi kéo Lật Khanh đang rên rỉ rời khỏi.
"Ta không có tội, ngươi không thể đối xử với ta như thế!"
"Ta vô tội!"
"Ta thực sự vô tội mà!"
Tiếng kêu của Lật Khanh vang vọng trong ngục tối lạnh lẽo, khiến những tù nhân khác cười gào đi/ên cuồ/ng, tạo nên một cảnh tượng hỗn lo/ạn khó nghe.
"Ch/ém đầu!"
"Xử ngũ hình!"
"Tru di tam tộc!"
Những kẻ ngoại thích vốn quen sống trong nhung lụa, dù vào ngục vẫn được ưu đãi hơn người, giờ đây mới chợt nhận ra đặc quyền của mình đã chấm dứt khi quan coi ngục dẫn Lật Khanh đi với vẻ mặt lạnh lùng.
Hoàng đế đã mất kiên nhẫn.
Biến cố trong cung khiến tâm tình bệ hạ ngày càng nóng nảy, thậm chí nảy sinh ý định bắt lũ sâu mọt vô dụng này phải trả giá đắt bằng sự tàn khốc.
"Đáng ch*t họ Lật, đáng ch*t họ Trình!" Một người thân thuộc của Giả Cơ co ro trong xó ngục bẩn thỉu, vừa sợ hãi vừa oán gi/ận: "Bọn vương bát đản kia sống không yên ổn, lại còn kéo cả chúng ta vào đây chịu tội!"
Một thanh niên họ Giả r/un r/ẩy bò đến bên người cha trầm mặc, níu áo bẩn của ông ta hỏi: "Bệ hạ... bệ hạ sẽ không thật sự xử tử hết chúng ta chứ?"
Người cha mở to mắt đỏ ngầu, cười khổ: "Thái tử còn chẳng giữ được mạng, huống chi chúng ta? Ngươi nghĩ bệ hạ cần lũ người khiến ngài nhớ đến kẻ thừa kế đã bồi dưỡng suốt mười mấy năm sao?"
Ông ta thở dài bổ sung: "Dù Thái tử thoát nạn, chúng ta cũng khó thoát cảnh l/ột x/á/c. May nhất là bị lưu đày, còn không thì..."
Không cần nói hết, mọi người đều hiểu ý tứ trong lời dở dang ấy.
Một thành viên chủ lực họ Giả lên tiếng, giọng đượm vẻ tuyệt vọng: "Tình hình x/ấu nhất là ba đại ngoại thích Lật - Trình - Giả đều phải ch*t, mở đường cho cuộc thanh trừng lớn vì vị Thái tử kế tiếp."
Hoàng đế không còn thời gian nuôi dưỡng người kế vị mới. Nếu chọn trong số các hoàng tử trưởng thành, ắt phải dẹp sạch thế lực Bắc Cung. Còn nếu lập ấu chủ từ dưỡng tử của Hoàng hậu Bạc thị, không chỉ các hoàng tử lớn bị thanh trừng, bệ hạ còn phải trừ khử Lương Vương và thả Đậu Thái hậu ra để áp chế hậu cung.
Dù chọn cách nào, họ đều là con tốt phải hy sinh.
Giờ này, cả họ Giả lẫn Giả Cơ trong cung đều cầu khẩn Lưu Thụy bình an. So với cả họ bị diệt, lưu vo/ng vẫn còn là kết cục chấp nhận được. Dù có phải đến Hán Trung - vùng đất q/uỷ quái kia, vẫn hơn thành vật hi sinh trong cuộc đấu đ/á ng/u xuẩn này.
"Lạy trời phù hộ Thái tử bình an vô sự!"
Không biết ai thốt lên câu nói ấy, rồi cả ngục tối chìm vào tiếng lẩm bẩm cầu khấn của những người họ Giả đang chắp tay r/un r/ẩy.
....................
Trong hậu viện Thái tử cung, Vệ Mục Nhi nghe tin Lưu Thụy bị thương liền muốn vào cung thăm. Nhưng Lưu Thụy đang ở Tuyên Thất điện - nơi Vệ Mục Nhi với thân phận Lương Đễ của Thái tử không thể tự tiện vào hậu điện.
Bất hạnh thay, dáng người cao ráo của nàng khiến mọi cải trang đều thất bại, nhất là sau vụ ám sát, Tuyên Thất điện được canh gác nghiêm ngặt như thành đồng. Người thường muốn vào chính điện còn phải qua hai lần khám xét, huống chi là hậu viện.
Bế tắc, Vệ Mục Nhi đành trông chờ vào Tiêu Phòng điện và Trường Tín cung phá vỡ thế gọng kìm này. Nhưng việc Hoàng đế tước quyền chỉ huy của Vệ úy Trường Nhạc, giao cho hoạn quan lệnh và Trung Lang tướng quản lý an ninh cung cấm khiến mọi nỗ lực đổ vỡ.
Giờ đây, không chỉ Vệ Mục Nhi bất lực, ngay cả Bạc Cơ - người trung thành với bệ hạ - cũng bị ngăn cản, ngay cả Trường Tín chiêm sự cũng không thể tiếp cận.
"Ta thật gh/en tị với quan viên Thái tử cung." Vệ Mục Nhi nhìn những quan viên Bắc Cung vẫn tự do hành động, lẩm bẩm: "Ít nhất họ có thể làm gì đó, còn ta..."
Bỗng nàng ngừng lời, đôi mắt lóe lên tia sáng: "Đúng rồi!"
"Nương nương lại nghĩ ra kế gì?" Vệ thiếu sử đứng bên bỗng thấy bất an: "Giờ là thời điểm nh.ạy cả.m, nương nương đừng kéo cả bọn thần xuống nước!"
"Kéo xuống nước cái gì? Ta đang cố c/ứu người đây!" Vệ Mục Nhi vội lấy giấy bút, vừa mài mực vừa nói: "Hay đúng hơn là ta đang tự c/ứu mình."
"Tự c/ứu?" Vệ thiếu sử bật cười: "Nương nương giờ ra khỏi cung còn khó, tự c/ứu thế nào?"
"Bằng thứ này." Vệ Mục Nhi giơ cao cây bút lông khiến Vệ thiếu sử càng hoang mang: "Nương nương định thay Hoàng hậu viết tấu chương?"
"Không, là thay Thái tử điện hạ viết biểu chúc thọ bệ hạ."
————————
Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ tác giả từ 2023-04-03 20:31:03~2023-04-04 23:12:19:
Đặc biệt cảm tạ:
- Dương nhĩ: 1 phiếu Bá Vương
- Gọi nguyệt tới: 110 bình quán khái dịch
- Thức đêm nhìn lain: 30 bình
- @dễ tới ô ảnh hậu: 25 bình
- Ngủ mỹ nhân, cây trúc, Katy, phương xa: mỗi vị 10 bình
- Ta tình cảm chân thành là tổ quốc: 5 bình
- Ngọc Tu La tu, lsp, sợ cay Felinae mèo to, TWLX, mét gạo trắng, bích bơi: mỗi vị 1 bình
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục cố gắng!
