Khi đối mặt với nghi vấn của Thái tử, đám người ban đầu trố mắt nhìn nhau, sau đó Lưu Đức - trưởng tử của Lưu Khải (Lưu Vinh đã bị điều đi nên không tính) - cung kính đáp: "Muôn tâu Thái tử điện hạ, Thái hậu điện hạ cùng Hoàng hậu điện hạ đã tiến vào từ sớm."
"Lão thừa tướng đâu?" Vì Chu Á Phu đã ch*t, trong cảnh quần long vô thủ, Thân Đồ Gia - vị quan già cả nhưng mưu lược sâu xa - được tôn lên làm thủ lĩnh văn võ bá quan, hộ giá Thái tử.
Chỉ có bậc lão thần trải qua năm triều như Thân Đồ Gia mới trấn được sự hoang mang của đám đông, giúp mọi người tỉnh táo sau vụ ám sát chấn động. Nếu không có Trương Thương trăm tuổi, có lẽ Thân Đồ Gia đã trở thành vị thừa tướng cao niên nhất lịch sử Hán triều.
"Nguyên nhân sao hầu tuổi cao sức yếu, được phụ hoàng đặc cách cho nghỉ ngơi." Vì tất cả đều biết ông chỉ là người thay thế tạm thời, nên danh xưng "thừa tướng" được miễn gọi, tránh khiến hậu bối kinh hãi khi thấy ông lão già nua này.
"Phải vậy thôi." Lưu Thụy tiếc nuối: "Đáng tiếc thừa tướng xuất thân võ tướng, tinh lực không bằng Bắc Bình hầu." Nếu không, sau khi đăng cơ, hắn vẫn muốn giữ Thân Đồ Gia tại vị thêm chục năm, chờ lớp cận thần mới vững chân.
Lưu Đức im lặng. Là trưởng huynh của Thái tử, hắn không nên dính vào chủ đề nh.ạy cả.m này.
May thay, cửa điện bật mở. Hai hoạn quan thân thể cường tráng nhẹ nhàng đẩy cửa, bước ra vị Hoạn quan Lệnh mặt mày mệt mỏi.
"Chư vị điện hạ, chư công khanh, bệ hạ cho triệu kiến." Thấy Lưu Thụy, Hoạn quan Lệnh thở phào nhẹ nhõm, cung kính tránh đường.
Lưu Thụy gật đầu đáp lễ. Bước vào điện, hắn quan sát thần sắc mọi người: Lưu Khải gượng bệ/nh nhưng tinh thần ổn định, Đậu Thái Hậu nhíu mày như đang suy nghĩ, trong khi Mỏng hoàng hậu khóc thút thít như tiểu thư khuê các.
Khi đám người chuẩn bị hành lễ, Lưu Khải giơ tay ra hiệu miễn lễ.
"Dời bàn trước mặt trẫm đi, tất cả tiến lên nghe chiếu." Dù bệ/nh nặng, uy nghiêm đế vương vẫn nguyên vẹn. Trước giờ lâm chung, vua chúa thường có hành động khó lường, nên ai nấy đều thận trọng.
"Thái y lệnh đã báo: Trẫm đại nạn khó qua, chỉ trong vài ngày nữa thôi..."
"Nói bậy!" Lưu Khải chưa dứt lời, Đậu Thái Hậu đã nghiêm giọng trách: "Con ta mới bốn mươi mấy, làm sao có thể..." Bà nghẹn lời, nhắm mắt giấu lệ.
Mái đầu bạc tiễn mái đầu xanh - không gì đ/au lòng hơn thế.
Các hoàng tử và cận thần cũng đ/au lòng không kém. Lỗ vương Lưu Việt, Triệu vương Lưu Bành Tổ cùng các huynh trưởng khác đều được Lưu Khải yêu thương. Dù gì, cha vẫn là cha, huynh đệ vẫn là m/áu mủ.
Với cận thần, nhất là những người không phải tâm phúc, hoàng đế băng hà đồng nghĩa với việc họ phải cáo lão về quê. Quá lục tuần còn đỡ, chứ ngoài tứ tuần mà phải từ quan thì thật đắng lòng.
"Con trai của ta! Con không thể bỏ mẫu thân mà đi!" Đậu Thái Hậu lau nước mắt, giọng nghiêm khắc: "Bỏ mẹ già mà đi là đại bất hiếu!"
"Nhi thần biết..." Lưu Khải mắt đầy phức tạp, cố gượng tiếp tục: "Thái tử Thụy, con đích xuất thân, đức hạnh kiệt xuất, được tiên đế và thái hoàng thái hậu yêu quý. Ở Bắc cung lo việc dân, trưởng phòng Nhạc phủ hiếu thuận quân vương. Sau khi trẫm băng, Thái tử Thụy kế thừa tông miếu, nối ngôi đại thống."
Nói xong đoạn dài, Lưu Khải ôm ng/ực thở gấp, cơn đ/au bụng và buồn nôn suýt khiến hắn ngất. Hoạn quan Lệnh vội dâng chén trà th/uốc.
Lưu Khải nhấp vài ngụm, cảm thấy sống không bằng ch*t. Đậu Thái Hậu xoa tay con, khẽ khuyên: "Con khí sắc kém lắm, hay nghỉ một lát?"
"Không cần. Nhi thần đ/au đớn triền miên, sợ ngủ thiếp đi là không tỉnh lại. Thừa lúc tỉnh táo, nói hết những điều cần nói để tránh sinh biến." Nhắc đến giấc ngủ, Lưu Khải càng thêm quyết liệt: "Trẫm nhờ trời thương, trị vì chưa đầy hai mươi năm, ít hơn tiên đế ba năm. Luận công khai cương thác thổ không bằng Cao tổ, luận đức dưỡng dân không sánh tiên đế. Sau khi trẫm băng, thụy hiệu nên chọn chữ 'trung dung'."
Nói về hậu sự, Lưu Khải tỉnh táo lạ thường: "Trẫm biết công tội hậu thế sẽ phán xét. Các khanh coi đây là lời nói cuối của trẫm, nhưng không cần khắc cốt ghi tâm."
Lời tuy vậy, nhưng trước mặt Thái tử, ai dám coi thường? Hơn nữa, hoàng đế đề cập thụy hiệu mà không nhắc Đậu Thái Hậu và Mỏng hoàng hậu, khiến mọi người cúi đầu giấu cảm xúc.
Các hoàng tử càng thêm lo lắng. Tưởng rằng cha mất còn có bà nội che chở, nhưng qua thái độ của Lưu Khải, Đậu Thái Hậu khó làm chỗ dựa. Từ nay, họ phải sống dưới ánh mắt của Lưu Thụy.
Lưu Bành Tổ r/un r/ẩy nhớ lại lần m/ắng Thái tử, tự hỏi có kịp xin lỗi không. Liệu đệ đệ sau này có cho hắn đi đày cùng Lưu Vinh?
Lưu Vinh ít ra chưa đụng độ trực tiếp với Thái tử. Còn Lưu Bành Tổ... hắn suýt khóc - không biết giờ quỳ xin lỗi có kịp không?
Lưu Bành Tổ không biết rằng, tân hoàng đế sẽ trừng ph/ạt hắn theo cách tinh vi hơn. Thay vì trực tiếp trừng trị, Lưu Thụy sẽ ban cho hắn hai vị đại thần khó chơi: Trương Khôi bát tuần và Hầu Bạc Nhung - bậc lão thần quyền thế. Với bản lĩnh mèo cào của Lưu Bành Tổ, đối phó hai vị này còn khó hơn uống th/uốc đ/ộc. Có đôi huynh đệ này làm gương, các hoàng tử khác sẽ biết an phận.
——————————
Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ tác giả trong khoảng thời gian từ 2023-04-28 23:24:04 đến 2023-04-29 03:56:20. Đặc biệt cảm ơn Bích bơi đã tặng 1 bình! Tác giả sẽ tiếp tục nỗ lực!
