Lưu Thụy khiến Thân Đồ Gia lúc lâm chung vừa tin tưởng vừa kh/iếp s/ợ.
Bên tai hắn lúc nào cũng vẳng lời ca tụng, nhưng khi nghĩ đến những kẻ đứng trên cao, thấy toàn là "người tốt", nghe toàn lời "tốt đẹp", nên việc chất vấn lại những lời hay ý đẹp ấy cũng là chuyện thường tình.
Nhưng khi nghe Nguyên nhân An Hầu trước lúc lâm chung không chút nghi ngờ rằng hắn sẽ lập nên công trạng, trở thành minh quân kế tục Văn Cảnh Đế, Lưu Thụy vừa kinh ngạc vừa mừng thầm vì sự hy sinh của mình không uổng phí.
Sau hồi lâu trò chuyện với Lưu Thụy, tinh thần treo leo của Thân Đồ Gia đã suy kiệt, đến nỗi không thể nhúc nhích ngón tay.
"Thế tử đâu?" Khi tàn lực còn vương, Thân Đồ Gia truyền con cháu trong phòng đến trước giường.
Vì trưởng tử đã mất, người quỳ gối đầu tiên chính là đích trưởng tôn Thân Đồ Trừ Bệ/nh.
Những tiểu bối còn lại e dè không dám tiến lên, Lưu Thụy hiểu ý nói: "Trẫm ra ngoài dạo chút, để tổ phụ trò chuyện riêng với con cháu."
Thân Đồ Gia trên giường gật đầu yếu ớt, thều thào: "Bậc quân vương tránh cho thần cái ch*t nh/ục nh/ã, xin bệ hạ tạm lui, cho lão thần giữ chút thể diện cuối cùng."
Lưu Thụy đứng dậy gật đầu, bước ra sân ngắm vệt sáng từ chân trời dần x/é tan màn đêm, nhuộm mây mỏng thành sắc tím hồng giao thoa.
"Bệ hạ, sương sớm nặng hạt, xin ngài vào nhà nghỉ ngơi chút ít!" Lý Ba dù mặc áo dày vẫn cảm thấy hơi lạnh, nên khẽ khuyên: "Ngài có lo lắng bên trong cũng phải giữ gìn long thể!"
"Trẫm biết rồi." Lưu Thụy nhớ người hiện đại thích ngắm bình minh trên núi. Là kẻ không lãng mạn, hắn chẳng hứng thú với hoạt động phải dậy sớm này, từng thắc mắc sao người ta lại thích ngắm cảnh ấy.
Nhưng giờ phút này, hắn chợt thấy bình minh cũng không tệ.
Tiếng khóc vọng từ nhà chính khiến hắn chán ngán quay đi, mặt trời mọc bỗng trở nên vô vị.
"Bệ hạ?" Lý Ba vô thức đưa tay chặn: "Quân thần hữu biệt, thần xin bệ hạ dừng bước!"
Chợt nhận ra hành động thất lễ, Lý Ba ướt đẫm mồ hôi lạnh nhưng vẫn kiên quyết: "Tình thầy trò giữa ngài và Nguyên nhân An Hầu ai cũng rõ, nếu vào viếng với tư cách học trò thì không sao, nhưng nếu dùng thân phận quân vương mà xem di thể Nguyên nhân An Hầu thì thật bất kính."
"Vào với tư cách học trò là xúc phạm chủ nhà. Vào với tư cách quân vương khiến Nguyên nhân An Hầu chín suối khó yên." Lý Ba quỳ rạp xuống: "Nô tỳ liều mạng xin bệ hạ dừng bước!"
"Xin ngài vì Nguyên nhân An Hầu giữ chút thể diện cuối cùng!"
Lưu Thụy gi/ận lóe mắt, cuối cùng đỡ Lý Ba dậy: "Ngươi không có tội, đứng lên đi!"
"Bệ hạ?" Lý Ba kinh ngạc quên cả lễ tiết, hồi lâu mới nói: "Thần xin tội."
"Ngươi không sai, cần gì tạ tội." Lưu Thụy vỗ vai Lý Ba, ánh mắt dừng trên vạt áo bụi đất: "Trái lại, có thần tử như ngươi, trẫm mới an tâm."
Nghe chữ "thần tử", Lý Ba sửng sốt rồi nghẹn ngào: "Được hầu hạ bệ hạ đã là phúc lớn nhất đời nô tỳ."
Ai chẳng mơ làm bề tôi của vua Nghiêu Thuấn, được phong hầu bái tướng? Nhưng giấc mơ ấy quá xa vời với kẻ nghèo hèn như Lý Ba. Hắn chỉ mong kiếp sau được xứng danh "thần tử", chứ không phải mang thân phận khiếm khuyết để bị liệt vào hàng nịnh thần.
............
Nguyên nhân An Hầu Thân Đồ Gia thọ 95 tuổi, được truy thụy "Vũ Cung", phối hưởng miếu Văn Đế, linh cữu an táng tại Bá Lăng - vinh sủng đến cực điểm.
Thế tử Thân Đồ Trừ Bệ/nh dẫn cả tộc khấu tạ ân đức, chẳng bao lâu nhận được chiếu chỉ gia phong sau tang lễ.
Năm đầu niên hiệu Văn Đế, tân quân đăng cơ đã gia phong các đại thần 2000 thạch làm Quan Nội Hầu. Với tư cách cựu Thừa tướng, Thân Đồ Gia xứng đáng đứng đầu Tam Công.
Sau khi Trương Thương qu/a đ/ời, Thân Đồ Gia kế nhiệm chức Thừa tướng, dù chưa được gia phong nhưng đã từ Quan Nội Hầu thăng nhất đẳng, lấy đất Nguyên Nhân làm tước hiệu An Hầu.
Nay để khen thưởng công thần và vỗ yên gia tộc Thân Đồ, Lưu Thụy gia tăng 800 hộ trên nền 500 hộ cũ, ngang với thực ấp của Bắc Bình Hầu Trương Thương thuở trước, khiến thiên hạ thở phào nhẹ nhõm.
"May thay bệ hạ vẫn tỉnh táo, không vì tưởng nhớ Nguyên nhân An Hầu mà phong tước quá đáng."
"Chà! Giờ phải gọi là tiên cố An Hầu hay Nguyên nhân An Vũ Cung Hầu mới đúng." Trong quán trà Trường An, khách khứa bàn tán về Thân Đồ Gia vừa mất, lời lẽ đầy tiếc thương lẫn gh/en tị.
Sao không gh/en cho được?
Dù không được táng cùng Cao Tổ ở Trường Lăng, nhưng được an nghỉ tại Bá Lăng lại phối hưởng miếu Văn Đế - mấy ai trong hàng khai quốc công thần có được kết cục này?
Lục triều nguyên lão, tam triều Thừa tướng.
Tuy không theo Cao Tổ nam chinh bắc ph/ạt, nhưng được trọn vẹn tuổi trời.
Đáng quý hơn, Thân Đồ Gia sau khi rời chức Cửu Khanh đã không trở thành con rối cho tập đoàn công thần, mà cân bằng mối qu/an h/ệ giữa hoàng đế và huân quý - thật khó ai sánh kịp.
Hắn biết con cháu mình tư chất bình thường, nên khi bị Tam công Cửu khanh cự tuyệt cho xuất sĩ làm quan, lại càng không cho phép nhận hối lộ, ỷ thế trong nhà có Thừa tướng mà làm điều phi pháp.
Mọi người trong buổi tưởng niệm thường chỉ nhớ về mặt tốt đẹp nhất của người đã khuất.
Thân Đồ Gia vừa qu/a đ/ời cũng không ngoại lệ.
Nhất là đối với những thuộc hạ từng làm việc dưới trướng, Thân Đồ Gia tuy cứng nhắc khô khan, xử sự nghiêm khắc, nhưng trong hệ thống quan lại hay ỷ thế hống hách, ông được xem như vị thượng cấp mẫu mực.
Quan trọng hơn, Thân Đồ Gia tuy bản thân tiết kiệm, lại thường lấy bổng lộc của mình giúp đỡ thuộc hạ nghèo khó.
Bởi vậy, phẩm chất của Thân Đồ Gia quả thật không chê vào đâu được.
Đối với đồng liêu, ông gần như được xem như bậc thánh nhân - hình mẫu lý tưởng mà mọi quan viên mơ ước.
Ngay cả Triều Thác từng xung đột với Thân Đồ Gia cũng tiếc nuối: "Bậc cao nhân ấy như núi Thái Sơn, ta tựa gò mối nhỏ bé. Kim chỉ nam của ông ta, mãi mãi không còn nghi ngờ gì nữa."
Nói rồi liền đến nhà viếng tang vị hiền tướng một đời.
Người ch*t như đèn tắt.
Nơi thiên hạ vốn coi trọng quy củ lại hay phá lệ nhất, Thân Đồ Gia chẳng những không cự tuyệt cựu địch chính trị đến viếng, lại còn tiếp đãi khách bằng phong thái đại gia.
Ngoài ra, các trọng thần như Thừa tướng Đào Thanh, Thái bộc Lưu Bá cũng nguyện vì Thân Đồ Gia khiêng linh cữu.
Ngay cả Điền Thúc đã hơn tám mươi tuổi cũng đến viếng, muốn tiễn bạn cố một đoạn, khiến Thân Đồ Trừ Bệ/nh vội vàng từ chối, sợ vị lão thần từ thời Văn Đế này xảy chuyện bất trắc trong tang lễ tổ phụ, không những khó giải thích với Điền gia, lại còn bệ hạ cùng Thái hoàng thái hậu ở Cam Tuyền cung ghi h/ận.
Tuy Điền Thúc không khiêng được, con trai ông đã thay phụ thân nâng linh cữu Thân Đồ Gia.
Đến ngày đưa tang, chiêng trống dẹp đường, Bắc Quân hộ tống.
Không chỉ giới quan lại huân quý chấn động, dân chúng cũng kinh ngạc bàn tán: "Thiên tử coi trọng ông ấy đến thế sao?"
Theo Hán luật, khi quan lại 2000 thạch hoặc lão thần qu/a đ/ời, triều đình phải có biểu thị.
Tặng tiền tuất chỉ là mức tối thiểu.
M/ộ phần hoành tráng, ban tước ấm tử mới thực đáng ngưỡng m/ộ.
Với công tích của Thân Đồ Gia, đáng được ban thưởng tối cao.
Nhưng có Trương Thương làm tiền lệ, mọi người tò mò không biết hậu sự của Thân Đồ Gia sẽ ngang hàng hay vượt bậc.
Trước đây có "Lỗ vương viếng tang, hoàng đế đọc văn tế", Thân Đồ Gia tuy được thiên tử thăm hỏi lúc lâm chung, nhưng nghĩ lại việc hoàng đế thăm thần tử bệ/nh nặng vốn mang hàm ý "ngươi sắp ch*t", nên trước khi chiếu chỉ từ Vị Ương Cung ban xuống, dân gian đã có tin đồn Lưu Thụy - "đồ đệ của Thân Đồ Gia" - chẳng ưa vị lão sư này.
"Nếu là hoàng đế tương lai, ngươi có thích kẻ ngày ngày quản thúc mình không?"
Những lão nhân từ thời Văn Đế càng khẳng định: "Đúng thế! Tiên cố An Hầu từng dám bác mặt Văn Đế, đâu phải loại thầy hiền hòa!"
"Nghiêm sư mới đào tạo được cao đồ!"
............
............
"Điều năm trăm tinh binh từ Bắc Quân hộ tống đến An Vũ Cung. Phụng thường và thái bộc chuẩn bị bạch mã cùng đội nghi trượng chỉnh tề nhất để khai đạo, hát vãn ca." Trong Vị Ương Cung, Lưu Thụy vốn định tự mình đưa tiễn, nhưng vừa hạ lệnh chuẩn bị xe đã bị Lý thái giám ngăn lại, đành thở dài: "Thôi, coi như đại trẫm thay mặt tiên đế tiễn đưa một đoạn vậy!"
Dù chưa ng/uôi đ/au trước cái ch*t của Thân Đồ Gia, nhưng sau khi bị Lý thái giám khuyên can, hắn vẫn giữ được chút lý trí để kiềm chế cảm xúc.
Ít nhất, tang lễ Thân Đồ Gia không thể vượt quy chế của Trương Thương.
Bằng không sẽ mang tiếng "dưới phạm thượng", tốt hóa x/ấu.
"Nguyên nhân An Vũ Cung hầu vừa đi, ta như mất tấm gương nghiêm khắc." Lưu Thụy - vị hoàng đế thành công nhất sử sách - tự chứng minh tầm quan trọng của việc giữ gián thần.
Với hoàng đế chấp chưởng thiên hạ, việc mất đi người can giám trung thành là tổn thất lớn. Xưa có Tấn Hiến Công, Vệ Tuyên Công; sau có Hán Vũ Đế, Đường Minh Hoàng.
Tấn Hiến Công vì m/ù quá/ng tin Ly Cơ khiến nước Tấn lo/ạn kế thừa, may còn có trọng thần thu xếp. Vệ Tuyên Công nghe lời xiểm nịnh hại con ruột, cũng chỉ gây lo/ạn vương thất, chưa hại đến bá tính.
So với họ, hai vị sau khiến hậu thế thấm thía sức tàn phá của việc tin dùng kẻ nịnh thần - đủ hủy diệt quốc gia.
Vu cổ án không chỉ "thanh trừng" trọng thần cùng mười vạn dân, còn đưa Hoắc Quang thành quyền thần số một sau Y Doãn, mở tiền lệ phế đế.
Nhưng Hoắc Quang dù quyền khuynh thiên hạ vẫn không soán ngôi, lại có công với Hiếu Tuyên trung hưng.
Lý Long Cơ mới là người đưa sức tàn phá của kẻ nịnh thần lên mức kinh thiên động địa.
Nói chính x/á/c, hắn không hẳn là nạn nhân của xiểm nịnh, bởi Cao Lực Sĩ, Lý Lâm Phủ đều từng khuyên can việc tin dùng An Lộc Sơn.
Nhưng Lý Long Cơ có nghe đâu?
Bởi vậy sau khi Thân Đồ Gia qu/a đ/ời, Lưu Thụy ngoài thương nhớ thầy xưa, chỉ mong tìm được một trung thần dám can gián thẳng thắn.
