Nếu muốn tìm một kẻ đầu sắt trong hàng ngũ thần tử Tây Hán, dẫu chẳng thể lập nên công trạng vinh quang, Cấp Ảm cũng xứng đứng vào hàng mười người tiêu biểu.
Thế nào gọi là "giữ tiết ch*t vì nghĩa, khó khăn ngờ vực chẳng hề nao núng"? Há chẳng phải là bậc trung thần của xã tắc?
Thế nào gọi là "Ta đây dám một mình đi sứ Hung Nô"? Ấy chính là dũng khí ngạo nghễ của mãnh nam Tây Hán.
Cùng là phe chủ hòa, Cấp Ảm hiểu rõ nỗi khổ dân sinh, chẳng muốn để đại hán đ/á/nh mười trận chín không, lại còn dám xung phong đi sứ Hung Nô, thay bách tính tranh thủ cơ hội thở phào. So với hạng người cầu hòa đời Tống chỉ biết nịnh bợ dị tộc, chẳng có chút dũng khí xông pha, Cấp Ảm quả thực là bậc trượng phu cứng cỏi.
Than ôi, nếu xem thường bọn thần tử nhà Tống - đặc biệt là phe chủ hòa - thì quả thực... Một bộ phận hèn nhát theo Nhị Đế vào hang cọp, một bộ phận theo Xa Thần chạy về nam, đúng là ứng nghiệm câu "Mười phần chín đáng kh/inh, trăm kẻ vô dụng nhất là thư sinh" - nỗi châm chọc ngàn năm!
Bởi thế mới thấy, sự "ng/u thẳng" của Cấp Ảm chẳng phải không có chỗ đáng trọng. Trái lại, nếu bàn về kẻ yêu dân nhất thiên hạ, hắn ắt được bách tính xếp vào hàng đầu.
"Bởi lúc sinh thời, An Vũ Cung hầu cùng thiếu phủ giám (phụ thân của Cấp Ảm) giao tình thâm hậu, nên để Đình úy giám Cấp Ảm thay trẫm tiễn đưa lão sư." Lưu Thụy quyết định noi gói Đường Thái Tông an bài Ngụy Trưng, để hắn ở chốn đài gián phát huy tài năng.
Chỉ là...
"Trẫm nhớ không lầm, thiếu phủ giám cũng đã năm mươi mấy." Nghĩ đến cảnh Cấp gia ba đời làm quan hiển hách, lại thêm cháu ngoại cũng nhậm chức, Lưu Thụy dù không muốn nghĩ nhiều cũng phải tránh tiếng đàm tiếu: "Một nhà đôi tiến sĩ, hai anh em đồng triều."
Nhớ lại danh tiếng "Song Tử Cấp gia" từng chấn động Quan Trung, Lưu Thụy bất giác mỉm cười: "Về sau, Cấp gia khó lòng lại có đôi sao sáng như thế."
Giá như khoa cử kéo dài đến Đông Hán, có lẽ sẽ có huynh đệ họ Viên, Bát Long họ Tuần phá vỡ kỷ lục - miễn là họ chẳng khiêm tốn ẩn mình, lại biết cách an bài để tối đa hóa lợi ích gia tộc.
Lý bá chẳng rõ thái độ hoàng đế, cũng chẳng dám tùy tiện xen vào chuyện này.
"Thôi, thiếu phủ giám cũng chẳng có lỗi gì lớn." Huống hồ đã có Trương Thương và Thân Đồ Gia châu ngọc đi trước, hắn đâu nỡ ép người từ quan, bằng không bọn lão thần kia lại sinh sầu n/ão.
Nếu gặp phải kẻ cương trực như Lý Quảng, không chịu nổi nh/ục nh/ã mà t/ự v*n...
Lưu Thụy dừng tay xâu chuỗi, cúi đầu suy nghĩ hồi lâu mới truyền lệnh: "Cho thiếu phủ ban một thớt lụa, nghìn đồng tiền. Nhớ sai nô dịch đưa đi, đừng dùng quốc khố."
"Tuân chỉ."
Những thứ ấy với đại thần ngàn thạch chẳng đáng là bao, nhưng với tiểu lại vùng xa thì quả là hậu đãi - miễn là không bị c/ắt xén hay đột nhiên mọc ra mấy lão hán năm mươi tuổi.
Tang lễ An Vũ Cung hầu tại Quan Trung dần ng/uội lạnh sau khi Thân Đồ Gia nhập thổ an táng.
Nơi đây mỗi ngày đều có đại nhân vật qu/a đ/ời. Dù là hoàng đế hay danh thần, cũng cách xa bách tính giãy dụa, chỉ còn lại vài dòng sử sách, chuyện trà dư tửu hậu.
Thời gian trước yết bảng là lúc khó khăn nhất. Thế mà hàng quán Dương Lăng vẫn rao hàng đi/ên cuồ/ng, học sinh nhẹ dạ bị thương nhân Tử Tiền dụ dỗ v/ay n/ợ sống mơ màng.
Muối Ba Thục, lụa Hội Kê, da thú phương Bắc... những thứ tốt nhất bị thương nhân Trường An tranh hết liền chuyển đến đây.
Thương nhân hiện đại dùng khái niệm xa xỉ nhẹ bẫy giới trẻ. Còn thời cổ, khái niệm ấy cũng tồn tại - nhất là với lớp "chuẩn quan lại" đọc đôi ba sách, tự cho mình khác hẳn nông phu chất phác.
Trong chư tử trăm nhà, có kẻ đề xướng đẳng cấp tôn ti, nhưng cũng dạy lòng nhân ái, nếp sống mộc mạc, đề cao tinh thần hơn vật chất. Nhìn chung, tiến sĩ Tây Hán dù nhiều, nhưng ai có chí chính trị đều chú trọng xây dựng hình tượng. Đến Hán mạt nảy sinh "Chu công tái thế", nên xét về tiêu phí ở Đông Cửu Thị và Tây Tứ Thành, phần lớn do huân quý trong triều và quản gia phiên vương đóng góp.
Giới quyền quý tuy m/ua gấm Tứ Xuyên, ngọc Tô Châu, nhưng thường để tặng lễ hoặc ch/ôn theo. Tai tiếng "một đấu châu" chính là hậu quả của lối sống xa hoa khó đỡ.
Bởi thế, dù Lưu Thụy ám chỉ tiến sĩ chẳng cần phô trương, nhưng ở thời đại "trăm nhà đua tiếng 2.0", họ buộc phải sống theo tiêu chuẩn thánh nhân. Thế nên phong tục Quan Trung càng rực rỡ - dưới sự hộ tống của Bắc Quân, sau ba đại sự: ch/ôn ở Hoàng Lăng, phối hưởng Thái Miếu, con cháu huân quý chẳng thể làm "quan nhị đại" phá sản, mà bị cha mẹ như Tống Tử hầu quản đến đ/au đầu.
Đành rằng dưới chế độ quân công, huân quý Quan Trung vốn nổi tiếng là đại lão thô, trông mong họ dạy con cháu làm bài tập thì khó lắm thay!
May mắn thay, tổ tiên ban cho năng lực siêu nhiên, ta cũng có thể tìm học sĩ phụ đạo, chỉ là...
"Nghiêm sư xuất cao đồ."
"Trẻ con không đ/á/nh không nên người."
"Ông X ơi! Con nhà tôi tuy nghịch ngợm phá phách, nhưng vẫn còn c/ứu chữa được."
Phụ mẫu thời nay, ngoài việc đưa con đến các danh sư, còn muốn chọn cho chúng nghề nghiệp tử tế. Bởi vậy, những bậc thầy thực sự có sức hút ở Quan Trung chỉ đếm trên đầu ngón tay. Bằng không, như Trâu Hủy của phái Âm Dương – kẻ đứng đầu tiểu phái – đã chẳng phải nhặt nhạnh tàn dư của các học phái khác, thậm chí cần hoàng đế đích thân ra mặt tranh giành môn sinh.
Trong tình cảnh sinh viên quá đông mà thầy giỏi lại khan hiếm, các bậc phụ huynh "khốn khổ" không những không dám chất vấn sự nghiêm khắc của thầy, ngược lại còn cho rằng đó mới là phong thái của gia tộc quyền quý.
Thật vậy sao!
Ngay cả Hoàn Khố còn bị cuốn vào vòng xoáy ấy, những học trò nghèo vốn mang định kiến với hắn liệu có còn bị cuốn sâu hơn?
Đương nhiên là có.
Kết cục, những thương nhân không ki/ếm nổi tiền chỉ còn cách nhắm vào học sinh quan lại, từ đó nuôi dưỡng "kỳ quan" Dương Lăng huyện.
"Gấm Tứ Xuyên... kiểu mới nhất đây! Các quý nhân Quan Trung đều chuộng, may thành thường phục chẳng thua kém quan phục."
"Tô Châu! Tốt nhất là Tô Châu! Năm nay trang phục không có hàng Tô Châu thì thật thất thể diện."
"Ngà voi Nam Việt, ngọc thạch Tây Vực đều là tuyệt phẩm, chế tác ngọc bội hay dây đeo cực kỳ hợp."
"Đồ sứ! Men xanh mới ra lò, cùng kiểu với bệ hạ dùng. Tuy không bằng thanh ngọc sứ thượng hạng, nhưng cũng là vật quý từ Ba Thục."
Sau hai ngày nằm liệt giường, Công Tôn Hoằng lảo đảo bước ra cửa, lại một lần nữa cảm thấy mình lạc lõng giữa dòng đời.
So với vẻ thiếu tự tin của hắn, những học sinh đang tiêu xài như nước ở các cửa hiệu kia thật sự quá tự tin. Bởi lẽ Quan Trung lần này cần tuyển hơn trăm người, nên cơ hội đỗ đạt làm quan là một phần trăm.
Một phần trăm!
Đặt vào thời Tây Hán, tỷ lệ ấy tuy chưa phải "tiền vô cổ nhân" nhưng cũng xứng danh "cao bất khả phùng". Những học trò thiên phú không tệ, được thầy giỏi dạy dỗ, sau khi làm bài xong càng thêm tự tin, đã bắt đầu mơ tưởng cảnh phượng hoàng gõ cửa, thái bộc nghênh tiếp.
Lần khoa cử đầu tiên, cảnh yết bảng qua lời đồn của dân làng đã được thổi phồng thành "Cửu khanh bái Trạng Nguyên, thiên tử thân hành ban áo mão".
Dĩ nhiên, những người tới Quan Trung dự thi đều có chút đầu óc. Dù đang phiêu bồng, họ vẫn không quên trật tự tôn ti, nên hiểu rằng lời đồn đại chỉ đáng tin một phần mười. Tin hơn thế là tự s/ỉ nh/ục trí tuệ của mình.
Nhưng ngay cả khi giảm đi chín phần mười, những lời khoa trương ấy vẫn đẹp đẽ vô cùng.
Trong việc tô vẽ hình ảnh người đỗ đạt, Lưu Thụy không tiếc tiền, lại có gương mẫu đời sau để tham khảo.
Bạch mã nghênh đón, hoa cỏ rải đường.
Cẩm bào ngọc đái, bảng vàng đề danh.
Yến tiệc linh đình, vua tôi cùng vui.
Nói về phong lưu, Hoàng Kim Đài đâu dám so bì.
Đại trượng phu đứng giữa trời đất, một là phong hầu bái tướng, hai là vinh hiển vợ con. Khoa cử tuy không thể một bước lên mây, nhưng cũng cho người ta nếm trải chút hương vị "phong hầu bái tướng, ấm tử phong thê".
Mùi vị ấy chỉ nghĩ thoáng qua đã đủ khiến người r/un r/ẩy, mê mẩn chẳng biết ngày tháng.
"Hỗn độn! Thật hỗn độn!" Công Tôn Hoằng trợn mắt nhìn đám học sinh đang bàn tán sôi nổi bên bảng trung luận, tay chân nhốn nháo trước các cửa hiệu lớn. Trên mặt chúng chẳng còn nét khiêm cung của kẻ có học, chỉ thấy vẻ đắc chí tiểu nhân. Hắn tức gi/ận đến đỏ mặt, thốt lên: "Vô lễ bất hiền, quên hết thánh huấn!"
Đảo mắt nhìn quanh Dương Lăng huyện, Công Tôn Hoằng nghiến răng nguyền rủa: "Ta lại phải chung đụng với lũ hư hỏng này, thật là... thật là..."
Hắn muốn ch/ửi bọn người nông cạn đắm chìm trong hưởng lạc, nhưng trong đám ấy không chỉ có đệ tử Nho gia quen mặt, mà còn có cả "đồng môn" từ chỗ Hồ Vô Sinh. Vì tôn trọng thầy, Công Tôn Hoằng không thể thốt ra lời quá đáng.
Cùng lúc đó, ở góc khuất Dương Lăng huyện, tiểu lại cải trang đang vội vã ghi chép tên những học sinh nghèo thường lui tới cửa hiệu lớn. Sau đó, hắn đến chỗ phú thương Tử Tiền – kẻ r/un r/ẩy sợ hãi tù tội – để lấy danh sách cho v/ay nặng lãi.
Biết tiền bối ch*t thảm, phú thương áo nâu giày cỏ ăn mặc còn giản dị hơn nhà nông dân nghèo. Thấy quan lại tìm đến, hắn vừa sợ vừa run, chắp tay nói: "Đại nhân, có gì tiểu nhân có thể giúp?"
Vị quan cầm đ/ao chỉ liếc nhìn lũ sâu dân này, lạnh lùng cảnh cáo: "Dù sao cũng là học sinh dự thi, đòi n/ợ thì đừng gây án mạng. Còn nữa..."
Biết khó diệt trừ tận gốc lũ c/ôn đ/ồ, quan lại hạ giọng đe dọa: "Các ngươi dùng tiền riêng cho v/ay, bản quan tạm bỏ qua. Nhưng nếu mượn tiền từ đại hán tiền trang để cho v/ay..."
Vị quan làm điệu bộ c/ắt cổ, không khách khí nói: "Du hiệp và phú thương Tử Tiền năm xưa chính là tương lai của các ngươi!"
————————
Kỳ thi đại học đã kết thúc, mọi người hãy nghỉ ngơi chút nhé!
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ từ 2023-06-08 23:50:16 đến 2023-06-09 23:55:57!
Đặc biệt cảm ơn quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ: Ta tình cảm chân thành là tổ quốc 5 bình.
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, ta sẽ tiếp tục cố gắng!
