“Bệ hạ, sau khi Ngũ huynh vào kinh thành, ta có thể mời hắn đến phủ đệ của ta chăng?” Tín Trưởng Làng Công Chúa lấy lại tinh thần, trong lòng vô cùng hiếu kỳ về vị huynh trưởng này, bèn tiến lên khẽ nói: “Bệ hạ cùng Ngũ huynh lâu ngày chưa gặp, chắc hẳn muốn tìm nơi yên tĩnh để bàn chuyện riêng.”
“Phủ đệ của ngươi?” Lưu Thụy cúi đầu đối diện ánh mắt đầy ý tứ của muội muội, khẽ động lòng nói: “Nơi ấy e rằng bất tiện, chi bằng đến tư trạch của Xươ/ng Bình Cô Mẫu!”
Sở Nguyên Vương, Hệ Hồng Hầu, Phú Hầu lần lượt lui xuống. Thái Hoàng Thái Hậu dù là trưởng bối tôn quý nhất trong tông thất, nhưng quyền thế bao nhiêu cũng không thay đổi được thân phận ngoại tộc của bà trong thiên hạ kéo dài ngàn năm ấy. Đây cũng là lý do khiến hậu bối trong tông tộc dám lấy Cao Tổ Văn Đế ra để áp chế Thái Hậu, nhưng lại khó đối đầu với công chúa. Điển hình nhất là sau thời Võ Đế, Chiêu Đế được Trưởng Công Chúa Ngạc Ấp nuôi dưỡng, quyền lực nghiêng triều khiến ngay cả Hoắc Quang cũng phải nhường ba phần. Cuối cùng dù bắt được chứng cứ công chúa mưu phản vẫn không dám tru di cả họ, thậm chí còn an ủi con cháu bà để tránh tông tộc công kích.
Tương tự, Xươ/ng Bình Đại Trưởng Công Chúa - con gái Văn Đế, ngoại trừ Trưởng Công Chúa Quán Đào và Lương Vương không ở Trường An, trong tông thất không ai bậc cao hơn bà, địa vị cực kỳ tôn quý.
Lưu Thụy nếu đến phủ Tín Trưởng Làng Công Chúa ắt sẽ có kẻ vô mắt xông vào quấy rối. Nhưng nếu là tư trạch của Xươ/ng Bình Đại Trưởng Công Chúa, những kẻ hiếu sự kia sẽ bị cự tuyệt hợp tình hợp lý ngay ngoài cổng.
Nghĩ đến đây, Tín Trưởng Làng Công Chúa bỗng thở dài: “Quy củ nhiều thế, sống chẳng mệt sao?”
Lưu Thụy suýt buột miệng: Bởi sống quá mệt nên hậu thế mới có kẻ như Tiền Gió cầu an tùy tiện, lại còn chê bai bọn quý tộc giả hiệu vẽ hổ không thành. Cần gì chứ! Bọn quân chủ chuyên chế kia không mất đầu thì cũng r/un r/ẩy dưới lưỡi đ/ao mà chuyển sang quân chủ lập hiến. Quý tộc chân chính dù kh/inh thường thứ dân cũng phải giữ tư thái chính trị đúng mực. Nào như lũ ngụy quý tộc không tiền không quyền ấy, so với chó dữ còn thất thường hơn!
Công chúa không nhắc thì thôi, vừa nhắc khiến Lưu Thụy lại nghĩ đến việc chỉnh đốn Hán lễ. Nói thật, nghi thức tế tổ, tế thiên và duyệt binh làm điểm nhấn thì được, nhưng áp dụng quy củ phiền phức vào sinh hoạt thường nhật liệu có cần thiết?
Đáng sợ hơn, triều Hán đã thế mà so với các triều đại sau còn đỡ hơn nhiều. Đặt vào thời Thanh - động một chút là quỳ gối - e rằng quan viên nửa tháng đã gối sưng hết.
“Đại Hán lễ nghi do thúc bá tông tộc cùng Nho gia tiến sĩ chung tay thiết lập. Nếu chưa khôi phục Chu lễ của Khổng Tử, chi bằng triệu tập chư gia tiến sĩ chỉnh sửa lại vậy!” Dù hậu thế hay chê bai chính sách tư hữu Âu Mỹ, nhưng câu nói của lão William Pitt thế kỷ XVIII: “Gió mưa có thể vào, quốc vương không thể vào” quả thực chí lý, dù đặt vào thời cổ cũng hợp tình.
Nói cách khác, nếu điều này xảy ra ở các triều đại trước Công Nguyên, e rằng sẽ thành chuyện kinh thiên động địa với lân bang. Vì sao ư? Bởi nó phản ánh khả năng kiểm soát chính quyền trung ương với tầng lớp cơ sở.
La Mã dựa vào cải cách quân sự dựng nên đế chế hùng mạnh. Đại Hán lại vì quân công chế mà rơi vào vết xe đổ. Nhìn sang Đường triều - dù quốc đô sáu lần thất thủ, để lại Ngũ Đại Thập Quốc lo/ạn lạc, nhưng khi diệt vo/ng vẫn kéo theo Hồi Hột, Thổ Phiên, Nam Chiếu, ch*t cũng hiển hách.
Vì sao thế? Bởi Đường triều tuy có sai lầm, nhưng để lại những cải cách đáng tham khảo, thậm chí nhiều tư tưởng đến hiện đại vẫn không lỗi thời. Ít nhất về chính sách ngoại giao, Đường triều vạn quốc lai triều đâu có đem m/áu dân nuôi ngoại tộc?
Đường Thái Tông đặt ra quy tắc: “Người ngoại tộc phạm tội với nhau, xử theo tục lệ bản địa; phạm tội với người Hán, áp dụng luật pháp” cùng “Thương thuyền ch*t trên biển, quan phủ tạm giữ hàng hóa, sau ba tháng không có thân nhân đến nhận thì tịch thu” khiến bọn cư/ớp biển Mỹ cũng phải hổ thẹn.
Nếu muốn tìm triều đại để tham khảo từ hậu thế, Đường triều hẳn là lựa chọn hàng đầu của Lưu Thụy. Chỉ là...
“Giang Đô Vương đệ nhất, đất Trường Sa Quốc cần phái người tiếp đãi sứ đoàn Nam Việt.” Nghĩ xa xôi rồi, Lưu Thụy đằng hắng một tiếng, tiếp tục: “Trường Sa Vương muốn giám sát Nam Việt nên phái Vương Hậu cùng Thái tử đến đối đáp, nhân tiện thăm Đường Thái Phi.”
Sau khi Tiên đế băng hà, theo di chiếu của Văn Đế, những phi tần không sinh nở đều được Lưu Thụy đưa về quê, còn bồi thường tổn thất tuổi xuân cùng của hồi môn. Những nữ quan lớn tuổi hoặc không muốn xuất cung được Mỏng Thái Hậu phân bổ khắp các cung điện, hoặc an trí tại Tân Quý cung dưỡng lão, dùng kinh nghiệm dạy dỗ công chúa cách xử thế.
Xét Lưu Thụy chênh lệch tuổi tác lớn với huynh đệ, lại cần người ngoài giúp quản thúc, nên Tiên đế không bắt phi tần theo con về phiên quốc như sử sách chép, mà để họ ở lại kinh thành cầu phúc. May thay, Lật Cơ đã mất, Vương thị tỷ muội đã đi, chỉ còn Trình Cơ, Giả Cơ, Đường Cơ ở lại, tránh được cảnh tài chính hậu cung bị thái phi vắt kiệt.
Dù Mỏng Thái Hậu gh/ét Trình Cơ, nhưng có Lật Cơ làm đối chiếu, lại thấy con họ còn giúp Đại Hán hưng thịnh nên không quá khắt khe, chỉ hơi lạnh nhạt. Thế nên trong hậu cung, Đường Cơ được nâng đỡ hơn cả. Còn Trình Cơ cùng Giả Cơ... Thành thật mà nói, sau khi Tiên đế băng hà, họ từng lo sợ bị Thái Hậu trả th/ù. Ai ngờ chẳng những không bị h/ãm h/ại, Lưu Thụy còn giữ nguyên đãi ngộ cũ, cho phép họ về nhà dưỡng lão hoặc sang cung khác an trí.
Có tiền có phòng tăng thêm liền phiên nhi tử thỉnh thoảng hiếu kính một hai, đám người về hưu của Trình Cơ quả thật khiến người ta liên tưởng đến hậu cung đáng thương đời sau. Nếu không phải vì còn nể mặt cha, Lưu Thụy đã muốn gả hết bọn họ đi rồi. Cần gì chứ! Thái hậu Âu Mỹ có thể tái giá, Sultana Ottoman sau khi tân đế đăng cơ cũng được phép tái hôn. Sao đại hán hậu phi lại phải vì hoàng đế thủ tiết cả đời, thậm chí có kẻ còn vì hoàng quyền mà ch/ôn theo? Hoạn quan chế cùng tục bó chân cũng trái ngược với tư tưởng ái dân. Đây gọi là ái dân ư? Không, đây là vì thỏa mãn tư dục mà hại người, lại còn khoác lên hoạn quan tấm áo nghèo khổ, tựa hồ như thế có thể che giấu mâu thuẫn nội tại. Lưu Thụy gằn giọng: Càng nghĩ càng thấy lắm chuyện vô lý. Nuôi nhiều người vô dụng thế để làm gì? Đại Hán hoàng cung không nuôi kẻ nhàn cư.
"Vương hậu Trường Sa dù sao cũng là nữ quyến, ngươi thay trẫm tiếp đãi vị tẩu tẩu này." Nhớ đến Đường Thái Phi bất hạnh trong sử sách, giọng Lưu Thụy chùng xuống, ngày càng cảm thấy quy chế nhà Hán không chỉ cần cải cách mà phải đại cải đặc cải. Hừ, dân gian ép quả phụ tái giá, nam tử xuất chinh, thế mà trong cung lại chất đầy cung nữ tóc bạc không nơi nương tựa. Chẳng phải đạo lý hai mặt sao?
"Bảo người dọn chỗ ở cho Trường Sa vương hậu tại Cam Tuyền cung." Âm thanh Lưu Thụy đột nhiên trầm thấp. Tín Trưởng Lăng công chúa bên cạnh ngẩng đầu, thấy rõ vẻ bất mãn trên mặt hắn. "Đợi trẫm bình định Nam Việt Hung Nô xong, sẽ để thái phi các nương đến phiên vương huynh trưởng an hưởng tuổi già!"
"Mặt khác, hãy bẩm với thái hoàng thái hậu và thái hậu, trẫm muốn tu sửa cung quy." Dù hai vị không tiện can dự tông thất sự vụ, nhưng đại sự hoàng gia vẫn cần sự đồng ý: "Hoạn quan chế cùng tục bó chân... quả thực bất nhân." Lý Tam bên cạnh mí mắt khẽ động, nắm ch/ặt tay kìm nén cảm xúc.
"Vừa nói thân thể tóc da nhận từ cha mẹ, vừa c/ắt xén nam nhi thành thứ không nam không nữ." Lưu Thụy cười lạnh: "Cao tổ dùng văn sĩ làm trung thường thị, không lẽ đến tay trẫm lại đảo ngược?"
"Trong cung không cần hoạn quan, từ nay đình chỉ chiêu m/ộ thái giám." Tín Trưởng Lăng công chúa thuận lời nói: "Chỉ là việc nặng nhọc..."
"Tìm nữ tử khỏe mạnh từ dân gian là được." Lưu Thụy nghĩ đến phó mẫu trong cung: "Trả đủ tiền, tất có người nhận việc."
"Nhưng nam nữ thụ thụ bất thân..."
"Thời Tiên Tần nào có thái giám, chẳng thấy Tiên Tần thanh danh kém Đại Hán." Hậu thế còn có chỗ riêng cho nam nữ, nào phải lo chuyện ăn ở lẫn lộn? Hơn nữa so với người thường còn nhiều tệ nạn, bọn tiện nhân không hy vọng đổi đời lại dễ sinh cực đoan. Nghĩ đến đây, Lưu Thụy toát mồ hôi lạnh - hiện đại còn phải quản lý ngũ bảo hộ, huống chi cổ đại!
"Ngũ huynh tới rồi, trẫm có nhiều kinh hỉ muốn chia sẻ." Chuyển giọng vui vẻ, Lưu Thụy khoác tay lên án thư: "Muội đoán xem Ngũ huynh thấy hổ ngồi xổm của Lâm Phiếu Kỵ có hét toáng lên không?"
Sau khi đăng cơ, Lưu Thụy lặng lẽ giao trách nhiệm trung úy cho bát hiệu úy. Xét thấy bát hiệu úy thời Hán Vũ Đế có ba chức vụ kỵ binh Ô Hoàn và Khương tộc, Lưu Thụy đã thay thế bằng Phiêu Kỵ giáo úy và Hổ Tọa giáo úy. Phiêu Kỵ giáo úy dựa theo Phiêu Kỵ tướng quân của Hoắc Khứ Bệ/nh, được trang bị giáp lưới Tây Vực nhẹ nhàng hơn thiết giáp. Nói đến khuyết điểm, giáp lưới kém hơn trước ch/ém đ/âm và hao tổn công phu chế tác.
Còn Hổ Tọa giáo úy thay cho Hỏa pháo giáo úy - cái tên nghe không chỉnh thể bằng. Lưu Thụy nhớ kỹ Hung Nô có kho lương, thành trì như Long Thành - nơi tổ chức quốc hội Hung Nô. Hổ Tọa giáo úy là cần thiết để đ/ốt kho lương, nhất là khi phối hợp với Hổ Bí giáo úy tạo thành "xe tăng Tây Hán". Nghĩ đến xe tăng, Lưu Thụy chợt lóe lên ý tưởng tìm cách chế máy hơi nước...
