[Nữ xuyên nam] Ký sự thăng chức của Hoàng tử Tây Hán

Lưu Thụy dù đã ra lệnh cấm tiết lộ tin tức chiến trường, nhưng việc Hung Nô phái sứ giả, hơn nữa là đoàn năm người, khiến vị hoàng đế này không thể che giấu. Dù sao Hung Nô chỉ là thua trận chứ không như Ô Hoàn bị tiêu diệt hoàn toàn. Lễ nghi và thực tế triều đình Đại Hán không cho phép thờ ơ với sự kiện này. Vì thế, sau khi Lưu Thụy phê chuẩn tấu chương của ba quận, tin Hung Nô thua trận đã không thể giữ kín. Thế nhưng triều thần không vui mừng như tưởng tượng, ngược lại còn xì xào bàn tán.

"Thật hay giả? Ta cùng Hung Nô giao chiến? Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Thật mà... Nếu không phải Hung Nô bại trận, sao họ lại chủ động phái sứ giả?"

"Cũng chưa chắc đã không có trường hợp đặc biệt." Một lão nhân chỉ còn vài chiếc răng lắc đầu như chuông gió, khẳng định: "Thời Văn Đế, Hung Nô cũng thường đến đòi cống phẩm."

Dĩ nhiên, khi đó triều đình còn lấy cớ chủ nhân họ Lưu để giữ thể diện. Văn Đế vội vàng thu phục các phiên vương, không muốn Hung Nô quấy nhiễu biên cương, nên đã ban tặng nhiều tơ lụa, muối mịn, mỹ nữ và vàng bạc.

Lão nhân lo Hung Nô lại nhân cơ hội cư/ớp bóc, nhưng không tìm được lý do chính đáng để triều đình Đại Hán im lặng, nên bông đùa: "Biết đâu lần này ngược lại, Hung Nô phải cầu cạnh nhà Hán."

"Ha ha ha! Giá mà được thấy Hung Nô cúi đầu khúm núm, ta nhất định phải đến Trường Lăng bái tạ tổ tiên." Một lão nông giọng Bành Thành cười lớn: "Nếu thực có cảnh tượng ấy, bệ hạ hẳn công đức vượt cả Văn Cảnh, đức cao ngang Thái Tổ. Lão phu... Lão phu e rằng khói xanh sẽ bốc lên khắp Hoàng Lăng bên ngoài Trường An... Ha ha ha ha..."

Mọi người bật cười trước hình ảnh đó, bỗng một tuấn sinh lên tiếng: "Lần này Hung Nô cúi đầu, lão trượng dám đ/á/nh cược không?"

Đám đông quay lại, vội vàng phủi áo nói: "Lời ti tiện, xin đừng làm phiền quý nhân."

Tuấn sinh mỉm cười, ra hiệu lão nông không cần đa lễ: "Thiên tử không ngại bàn chuyện nông dân, mọi người cứ thoải mái."

Tỳ nữ phía sau hắn bỏ lại một xâu tiền đồng.

Lão nông trợn mắt hỏi: "Thật sao?"

"Thật đấy."

"Nhưng chúng tôi không có tiền đặt cược ngang giá." Lão nông nhìn xâu tiền thèm thuồng, rồi x/ấu hổ thú nhận ví rỗng không.

Tuấn sinh hiểu nông dân cả năm khó tích cóp trăm đồng, nên tỏ ra quan tâm: "Ta chỉ muốn cùng lão trượng vui vẻ, cần gì vàng bạc? Chỉ cần..."

Hắn nhìn bàn đ/á làm bằng gốm, chậm rãi nói: "Đánh cược bằng một chén gốm thôi."

"Được!" Lão nông vui vẻ gật đầu.

............

Sứ giả Hung Nô dĩ nhiên không đến tay không, nhưng cũng không mang hết gia sản. Lễ vật chỉ vẻn vẹn hai xe: da thú, đồ mỹ nghệ thông thường cùng một thanh Ô Tư thép từ Tây Vực.

"Xem như niềm vui ngoài ý muốn, trẫm muốn gặp sứ giả Ô Tôn trước." Lưu Thụy cầm thanh Ô Tư thép chất lượng kém hơn đời sau, trao cho Lý Ba: "Giao cho Mặc gia và quan viên kho vũ khí nghiên c/ứu, xem có khác gì bách luyện thép hiện nay."

Thời cổ, luyện thép có hai nan đề: nhiệt độ và khử tạp chất. Người La Mã từng viết trong 《Tự nhiên sử》: "Sắt Serica (Trung Hoa) là tốt nhất, các thứ khác xếp sau." Đến đời Minh-Thanh, sắt vẫn là mặt hàng xuất khẩu chủ lực. Nhưng nói đến thần binh lợi khí, nổi tiếng nhất vẫn là Ô Tư thép - nguyên mẫu trong tiểu thuyết võ hiệp.

"Bệ hạ." Sứ giả Ô Tôn khác biệt rõ với người Tây Vực, Hung Nô lẫn Hán nhân.

"Ban ghế." Lưu Thụy chưa động đến đồ cống của Ô Tôn, hiểu biết về đất nước này chỉ giới hạn trong sử sách và hệ thống tư liệu.

"Trẫm có thể hỏi ngươi vài câu khó trả lời không?" Vì phải tiếp năm sứ giả, Lưu Thụy không có thời gian vòng vo: "Ngươi có thể không trả lời."

"Xin bệ hạ hỏi."

"Người nắm quyền Ô Tôn hiện nay là Mặc Đốn - con nuôi Săn Kiêu Mị, hay là Đại Lộc - cháu nội của y?"

Mặt sứ giả đờ ra, không ngờ hoàng đế mở miệng đã hỏi chuyện vương vị: "Chúng tôi... chưa quyết định ai sẽ kế vị Côn Di."

"Ừ! Dù sao cũng là việc hệ trọng đến vận mệnh quốc gia." Lưu Thụy không hỏi sâu, nhưng khiến sứ giả Ô Tôn khó chịu: "Nếu ngài tò mò, có thể tự đến Ô Tôn hỏi Côn Di."

Lời này chẳng chút tình cảm. Lưu Thụy không để ý đến phản kháng nhỏ nhặt, đáp trả: "Có lẽ Phải Hiền Vương bộ sẽ thay trẫm hỏi Côn Di xem y ưng thuận ai làm Sầm Tưu."

Khóe mắt đối phương co gi/ật, thái độ trở nên cung kính: "Không dám giấu giếm, lần này hạ thần xuất hành là phụng mệnh Đại Lộc, không phải từ Côn Di đương nhiệm."

Đương nhiệm? Lưu Thụy bắt được sơ hở, đoán Ô Tôn hẳn có biến động chính trị khiến Côn Di đương nhiệm bị gạt bỏ. Hóa ra đây là phiên bản "Phụ từ tử hiếu" của Ô Tôn!

"Vậy ngươi tìm trẫm có việc gì?" Trong lịch sử, Đại Lộc Ô Tôn là kẻ thất bại, bị cháu trai và Hung Nô ép đến đường cùng. Không biết vị Đại Lộc này có phải cha của Ông Quy - phò mã đời thứ hai nhà Hán không? Nếu đúng là cha Ông Quy, thì chính sách thân Hán cùng sự thống nhất mong manh của Ô Tôn cũng dễ hiểu.

Phải nói rằng, mâu thuẫn gia đình Săn Kiêu Mị khiến người ta liên tưởng đến Minh Thái Tổ - dù trưởng tử sống cũng không lập. Nhưng trưởng tử ch*t, lão hoàng đế lại nuông chiều cháu nội mà bỏ qua các hoàng tử khác. Đáng nói hơn, Săn Kiêu Mị kiểm soát Ô Tôn còn kém hơn Minh Thái Tổ. Khi lập cháu trai làm Sầm Tưu, nội bộ Ô Tôn đã rạn nứt.

Từ góc độ Săn Kiêu Mị, lập cháu trai không hoàn toàn bất công với trưởng tử, mà còn là lo nghĩ tuổi già - nếu lập con trai trẻ trung khỏe mạnh đang trấn thủ biên cương, liệu y có sống đến già? Vì thế, sau khi Quân Thẩm Mị bị Phải Hiền Vương bộ xử tử, Đại Lộc trả đũa cũng là dễ hiểu.

Còn việc tại sao phái sứ giả đến Đại Hán mà không đến nước láng giềng...

"Đại Lộc chúng tôi khi trở về Hồng Cốc thành trước đã bị Phải Hiền Vương bộ vây hãm, nên rất mẫn cảm với mọi động thái của họ." Sứ giả Ô Tôn hiểu rõ hơn ai hết mâu thuẫn nội bộ Hung Nô. Dù là La Cô So nhượng bộ quần thần hay Quân Thẩm Mị đi/ên cuồ/ng trả th/ù, chưa bao giờ Hung Nô chia rẽ thành hai phe như hiện nay...

Không phải ba cánh, mà là ba phe.

Nhớ tới bị Vương Đình sứ giả xem như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của Y Trẻ Con Tà sứ giả, ô Tôn sứ giả bỗng cảm thấy mịt mờ khó hiểu.

May mắn thay, sự mịt m/ù ấy không tước đi khả năng suy luận của hắn. Qua phân tích những lời lẽ thô tục của Vương Đình sứ giả cùng ánh mắt khiêu khích từ Y Trẻ Con Tà sứ giả, cuối cùng hắn cũng hiểu ra chuyện động trời đang xảy ra ở Hung Nô: "Dù là Phải Hiền Vương hay Tả Cốc Lãi Vương, đều chẳng phải kẻ khiến Thiền Vu đ/au đầu một hai ngày mà thôi."

"Ta rất tò mò, trong cuộc hỗn lo/ạn chưa từng có này, bệ hạ đã làm gì mà khiến cả Phải Hiền Vương lẫn Tả Cốc Lãi Vương khó lòng giữ vẻ tôn kính bề ngoài?"

"Ngươi nên hỏi hai vị vương kia." Lưu Thụy đáp với thái độ không muốn động chạm vấn đề nh.ạy cả.m như ô Tôn sứ giả dự đoán: "Đúng lúc sứ giả của họ đang ở đây, hỏi họ chẳng phải hay hơn hỏi trẫm - vị hoàng đế bị vây khốn trong ải khó xuất này sao?"

... Lời nói như boomerang quay lại khiến ô Tôn sứ giả gi/ật mình, phải mất ba bốn phút mới lấy lại bình tĩnh: "Vậy ngài có định can thiệp vào chuyện ô Tôn sau khi Hung Nô rơi vào nội lo/ạn không?"

Dù hai nước không chung biên giới, nhưng nhìn tốc độ phản bội ở Tây Vực cùng tình hình Hung Nô đang rạn nứt, ông ta thực sự sợ đối phương bỗng dưng để mắt tới ô Tôn rồi...

"Ngươi yên tâm, chỉ cần ô Tôn không gây họa cho Đại Hán, trẫm sẽ không đưa tay vào chốn đó." Côn Di cũng như Hung Nô, tuổi thọ quân vương đều rất "đáng ngưỡng m/ộ", dù là quý tộc như Côn Di cũng dễ đoản mệnh. Đến khi Lưu Thụy muốn ra tay, ô Tôn Côn Di dù chưa đổi ba đời thì ít nhất cũng một đời: "Một câu cuối, Đại Lộc có mấy nhi tử? Trưởng tử tên gì?"

Biết Lưu Thụy không có hứng thú can thiệp vào ô Tôn, sứ giả thở phào nhẹ nhõm, câu hỏi sau cũng chẳng để bụng: "Đại Lộc ta có vài nhi tử, trưởng tử do Toa Xe Quốc công chúa sinh ra, tên là Ông Về."

............

Vương Đình sứ giả trằn trọc cả đêm trong thành nam dịch quán.

Y Trẻ Con Tà sứ giả xuất phát từ Túc Thận vốn chậm hơn đôi chút, nhưng trước vận rủi, sau khi hạ Tiên Ti, hắn liền tính thông đồng với Hán để nhận chút ủng hộ từ Lưu Thụy. Khi sứ giả của hắn đuổi về nam, Đơn Vu còn đang quanh quẩn ở Nhạn Môn quận. Đến khi Liêu Tây quận trưởng nhận khoán thư từ Y Trẻ Con Tà sứ giả, mở đường quan cho hắn tới Trường An thì Vương Đình sứ giả vừa lên đường. Điều này khiến hai đoàn sứ gần như cùng lúc tới kinh thành, rồi cãi vã ầm ĩ trên đường, leo thang thành trò hề.

Bọn du hiệp trong đất Hán đã bị dẹp sạch. Kẻ còn sót cũng đã đầu quyền quý làm môn khách, nên cảnh đ/á/nh nhau giữa đường ở kinh kỳ rất hiếm. Cho đến khi sứ Hung Nô vào kinh, cừu địch gặp mặt là đỏ mắt đ/á/nh nhau, cuối cùng thành hỗn chiến mười mấy người khiến người ta nhớ lại Trường An náo nhiệt sáu bảy năm trước.

"Đánh đi! Quất ch*t nó đi!"

"Tên Hung Nô đội mũ kia, đ/á/nh mạnh lên! Chẳng lẽ ngươi không trị nổi bộ râu cùn ấy?"

"Đá đầu gối nó... Đúng rồi, đ/á đầu gối!"

"Bên trái, bên trái có hở!"

"Ngươi cũng nhào vô nữa đi, đ/âm yếu thế thế kia làm gì?"

Từ xưa người Trung Nguyên đã thích hóng chuyện. Thấy bọn Hung Nô đ/á/nh lộn, họ đầu tiên kinh ngạc, sau hiếu kỳ, cuối cùng vây quanh hò reo cổ vũ, thậm chí còn chỉ điểm cho cả hai phe.

"Giải tán! Tất cả giải tán!"

"Tụ tập ở đây muốn vào ngục vài ngày sao?" Trương Canh - Trường An lệnh cùng quan chức điển khách phủ đến muộn, xua đám đông rồi kéo lũ sứ Hung Nô nhếch nhác chẳng khác ăn mày.

"Mời các hạ đi theo ta." Trương Canh không hiểu lời lẽ của tên Hung Nô bị trói tay sau lưng, nhưng quan chức điển khách phủ đi cùng lại lộ vẻ kỳ quái, hỏi: "Bệ hạ có dặn tăng người cho thành nam dịch quán không?"

Xét thấy ngôn ngữ bất đồng, lại thêm bệ hạ bất ngờ triệu kiến sứ ngoại quốc, điển khách phủ phải phái phiên dịch tới dịch quán trực suốt ngày đêm.

Khác với thời hiện đại thừa dịch giả ngôn ngữ hiếm, điển khách phủ nuôi nhiều nhất là phiên dịch tiếng Hung Nô. Nhưng khi các sứ đoàn từ Vương Đình, Phải Hiền Vương bộ, Tiên Ti và Túc Thận Y Trẻ Con Tà kéo đến, phiên dịch vẫn không đủ dùng.

Nhất là thấy hai sứ đoàn đ/á/nh nhau giữa đường, biết mối th/ù giữa họ, phiên dịch điển khách phủ lo cho tính mạng mình - vì hai bên chẳng có vẻ gì đ/á/nh một trận là hòa. Có lẽ vài ngày tới, phiên dịch dịch quán, công tượng và tuần tra binh sĩ sẽ cực kỳ bận rộn, cực kỳ mệt mỏi.

Và những kẻ khiến họ mệt mỏi ấy - các sứ giả Hung Nô - cũng chẳng khá hơn.

Cả Vương Đình sứ giả lẫn Y Trẻ Con Tà sứ giả đều sợ đối phương gặp hoàng đế trước, nên thường xuyên quấy nhiễu nhau trong dịch quán, khiến đối phương kiệt sức, thậm chí muốn bỏ đ/ộc vào đồ ăn để yên thân.

"Vương Đình sứ giả chỉ hỏi về Đơn Vu, xin thả con trai Cần Bốc Thị và Kiều Thị về Hung Nô." Nghe báo cáo từ điển khách phủ, Lưu Thụy quyết định gặp Y Trẻ Con Tà sứ giả trước.

So với kẻ đã mất hết khí phách quân thần, hắn hứng thú hơn với Tả Cốc Lãi Vương - kẻ đ/á/nh Tiên Ti rồi Túc Thận, suýt thành Đông Hồ chi vương: "Thế nào, hắn muốn trẫm giúp đoạt ngôi Thiền Vu?"

Vừa tới nơi, Y Trẻ Con Tà sứ giả đã nghe Lưu Thụy mở miệng: "Đại vương của các ngươi đúng là khiến Hung Nô náo lo/ạn long trời lở đất."

Đối mặt lời chê bai ngầm của hoàng đế, sứ giả liều mạng đáp: "Dù sao cũng là hậu duệ Mặc Đốn Thiền Vu, làm chuyện kinh thiên cũng là thường."

"Nên đại vương của các ngươi có tham vọng tiến xa hơn cũng chẳng lạ."

"Điều này còn tùy Vương Đình có tiếp tục kh/inh suất không, cùng việc bệ hạ có thả hổ về rừng theo yêu cầu Thiền Vu."

Lưu Thụy và Y Trẻ Con Tà sứ giả lặng lẽ nhìn nhau nửa giờ, cuối cùng hoàng đế phá vỡ im lặng: "Đại vương các ngươi vừa đề cao trẫm, vừa đ/á/nh giá quá cao mối đe dọa từ việc thả Đơn Vu về."

Một kẻ đ/á/nh mất 2 vạn tinh binh - một phần tư gia sản Hung Nô - mà còn sống sót trở về, Thiền Vu sao có thể trao ngôi cho hắn? Nếu Đơn Vu sinh trên đất Hán thì còn có thể kế vị, vì đây là nơi ngay cả kẻ ng/u si như Tư Mã Trung cũng lên ngôi dễ dàng.

Nhưng Hung Nô khác biệt.

Chỉ hội nghị quý tộc thôi cũng đủ chặn đường.

Đổi lại là ngươi, ngươi giao cỗ máy làm mất giá trị một phần tư cho công tử ư?

Nếu là chủ tịch nắm cổ phần tuyệt đối thì còn được.

Nhưng vấn đề là trước khi công tử kh/inh suất, lão chủ đã m/ập mờ b/án bớt cổ phần, khiến cổ đông thứ hai, ba nổi lên tính chuyện liên kết ngoại bang đoạt quyền.

Theo Lưu Thụy, Y Trẻ Con Tà không phải đang lôi kéo hắn, mà là mời hắn đừng can thiệp nội bộ Hung Nô - bởi với Đại Hán, tình thế tốt nhất là để Y Trẻ Con Tà, La Cô So, thậm chí Vương Đình tranh giành ngôi Thiền Vu, khiến Hung Nô phân liệt thành bốn phe trở lên.

Sứ giả trẻ của Y Trẻ Con Tà cũng hiểu ánh mắt hoàng đế cùng hắn đang giả vờ minh bạch mà thực ra m/ập mờ, nên trực tiếp vò đầu bứt tai nói: "Ngài cứ ra giá đi! Muốn Hung Nô trả bao nhiêu nô lệ? Hay muốn đại vương từ bỏ ngôi Thiền Vu để không so đo chuyện được mất nơi Khúc Sông?"

"......" Lưu Thụy biết Y Trẻ Con Tà phái sứ giả đến để mặc cả, nhưng không ngờ đối phương ra giá thấp đến thế, căn bản không coi hắn ra gì: "Ngươi đang đùa giỡn với trẫm sao? Hay cố tình khiêu khích?"

Hai tay chắp trước ng/ực đặt lên đầu gối, giọng nói bình thản của Lưu Thụy chứa đựng bão tố có thể nuốt chửng đối phương: "Khúc Sông sa vào tay Hung Nô thế nào, lòng người đều rõ. Đừng giả bộ hào phóng khiến trẫm muốn ch/ặt đầu ngươi gửi về cho quân thần ngoài ngàn dặm."

Hắn còn nhắc thêm: "Cũng chẳng biết quân thần rút lui về đồng cỏ Tả Hiền Vương, hay đã chiếm mất thảo nguyên của Đông Hồ Vương rồi."

"Xem ra bệ hạ không muốn tiếp nhận đề nghị của đại vương." Sứ giả Y Trẻ Con Tà vẫn đắm chìm trong ảo tưởng Hung Nô vung tay là có lụa là, muối quý, châu báu nên nói càn: "Mong ngài sau này đừng hối h/ận."

Lưu Thụy cuối cùng run gi/ận hai vai, bật cười bước xuống ngai vàng: "Y Trẻ Con Tà tìm được thằng ngốc như ngươi đi sứ cũng đúng như trẫm dự đoán."

Cười xong, hắn vỗ tay: "Người đâu!"

Vệ binh xông lên kh/ống ch/ế sứ giả Y Trẻ Con Tà. Kẻ này giãy giụa định hỏi điều gì, nhưng bị vải bịt miệng, chỉ phát ra tiếng "ụ ục" ngột ngạt.

"Trẫm muốn tặng quân thần một món quà đặc biệt." Lưu Thụy gõ nhẹ tay ghế, rồi ra hiệu c/ắt cổ: "Làm sạch sẽ vào, trẫm còn dùng nó dọa sứ giả Vương Đình nữa!"

"Tuân chỉ!" Vệ binh dẫn tên sứ giả xuống, gọi đ/ao phủ thi hành.

Sứ giả Y Trẻ Con Tà rõ ràng bị ngựa đ/á đầu, nên sau khi chính sứ bị trói đi, Lưu Thụy nhìn phó sứ còn lại: "Mong đại vương của ngươi đừng để trẫm thất vọng."

Dưới ánh mắt Lưu Thụy, phó sứ tuy không đổ mồ hôi nhưng cũng lúng túng không biết trả lời sao.

Y Trẻ Con Tà phái chính sứ không phải hạng vô n/ão, mà nghĩ rằng dù quân thần mất Khúc Sông cũng chẳng thiệt hại gì, nên nhân dịp này u/y hi*p Hán triều chiếm vài huyện. Nếu Đại Hán rối lo/ạn phải nghị hòa, hắn sẽ thừa cơ hợp tác. Trước khi vào cung, hắn đưa điều kiện hào phóng nghe qua được, nhưng tiền đề là Lưu Thụy phải mất Nhạn Môn Quận.

Không có tiền đề đó, cử chỉ của Y Trẻ Con Tà chỉ là trò khiêu khích nh/ục nh/ã.

"Sao, cần trẫm cho ngươi thông dịch viên không?" Lưu Thụy nghĩ "quà tặng" cần thời gian chuẩn bị nên kiên nhẫn: "Ngươi suy nghĩ kỹ rồi nói."

"Hãy nghĩ xem đại vương ngươi cần mấy năm thuần phục Tiên Ti và Túc Thận?"

"Hãy nghĩ xem Hung Nô còn bao kẻ tranh ngôi Thiền Vu?"

Phó sứ Y Trẻ Con Tà đợi Lưu Thụy uống xong trà mới lên tiếng: "Thần không rõ nên xử lý thế nào, hay để thần chuyển lời điều kiện của ngài cho đại vương?"

"Vậy thì cho trẫm đồng cỏ Tả Hiền Vương!"

"......"

Phó sứ dụi tai không tin: "Xin ngài nói lại."

"Trẫm nói, trẫm muốn đồng cỏ Tả Hiền Vương." Lưu Thụy đặt chén trà xuống, nhẫn nại giải thích: "Đại Hán và Hung Nô giao thương biên giới bao lâu, Hung Nô bắt bao nhiêu người Hán làm nô lệ, trẫm rõ hơn ngươi. Y Trẻ Con Tà dốc hết gia sản cũng chỉ gom được hơn hai nghìn người."

"Hơn hai nghìn người."

Lưu Thụy cười khẩy: "Giá đó còn thua đồ ăn mày. Y Trẻ Con Tà đã ngoài ba mươi, là Tả Cốc Lợi Vương của Hung Nô, chẳng lẽ mơ đổi hai nghìn người lấy cam kết?"

Phó sứ không cãi được, nhưng cố gắng: "Mặc Đốn Thiền Vu từng nói, ngài có thể cư/ớp dê, nô lệ, thịt của Hung Nô, nhưng không được đoạt đất."

"Lời này, nghe như đất Hung Nô không phải cư/ớp từ người khác." Lưu Thụy nhớ Hung Nô lão già ở phương bắc, phạm vi hoạt động trùng với Leng Keng: "Huống chi Mặc Đốn đâu quản được chuyện nay."

"Hắn mà quản được, Hung Nô đã không ra nông nỗi này."

"......" Phó sứ nắm đ/ấm buông ra năm sáu lần, đắng lòng hỏi: "Chỉ vậy thôi?"

"Còn phải trả hết nô lệ người Hán và th* th/ể phụ nữ Hán bị cưỡng ép."

"Nhớ kỹ, là tất cả. Bất kể bộ lạc, vương đình hay man di, đều phải giao người về Đại Hán... Tốt nhất cả th* th/ể người ch*t cũng trả lại."

So với đòi đồng cỏ, yêu cầu này còn dễ chịu: "Thần hiểu rồi."

Phó sứ gật đầu, trước khi đi còn dè dặt hỏi: "Thần có thể mang th* th/ể chính sứ về không?"

"Đương nhiên." Lưu Thụy bỗng dễ tính khiến phó sứ ngỡ ngàng: "Nhưng trẫm khuyên ngươi đừng tự chuốc họa."

Đầu chính sứ là "quà" Lưu Thụy tặng quân thần. Nếu phó sứ mang x/á/c không đầu về, Y Trẻ Con Tà sẽ trừng ph/ạt hắn, ảnh hưởng hòa đàm. Dù sao, Hung Nô từng ch/ém sứ Đại Hán, Lưu Thụy chỉ đáp lễ.

............

Đao phủ trong ngục xử trảm gọn ghẽ. Khi vệ binh dâng đầu sứ giả Y Trẻ Con Tà, Lưu Thụy không chút sợ hãi, chỉ thấy nó như tượng sáp quá thật.

"Đặt lên bàn trẫm." Lưu Thụy chỉ đầu lâu nhắm mắt, nhăn mặt: "Chưa gội đầu à!"

Tay dính đầy dầu chải tóc, cảm giác kinh t/ởm.

Sứ giả Vương Đình được triệu vào cung, mặt mày tái mét như tượng đất.

"Ban ghế."

Đại Hán hoàng đế có ngoại hình tuấn tú như thư sinh - nếu bàn hắn không có đầu người và nụ cười không quá "ấm áp".

"Quân thần gấp lắm rồi? Đổi gì để hắn về với đám thuộc hạ g/ãy chân ở Mã Ấp?"

Thường kỵ binh Hung Nô không thể về, nhưng quý tộc thì được, miễn quân thần chịu trả giá.

Vương đình sứ giả cũng nghiêm mặt lại, vừa nhìn thủ cấp Hung Nô trên bàn hoàng đế, vừa dâng lên cuộn vải bố mang theo: "Đây là danh sách người Hán từ Vương đình cùng Hung Nô tả bộ."

Lưu Thụy tiếp nhận, liếc qua một lượt, quả nhiên thấy được thành ý của quân thần: "Không ít người đấy! Thiền Vu các ngươi thật sự nguyện đổ m/áu để chuộc mười người này?"

"Chắc chắn trăm phần trăm." Vương đình sứ giả trước khi đi đã được quân thần dặn dò phải bất chấp giá nào đưa bọn quý tộc bị bắt về, nên thấy Lưu Thụy tỏ ra hứng thú với mức giá thấp nhất của Vương đình, liền tiếp tục: "Nếu bệ hạ chấp nhận điều kiện, Thiền Vu còn có lễ vật khác."

Hung Nô tặng phẩm thường chỉ có da dê, vàng bạc hay ngựa chiến cấm buôn b/án.

Lưu Thụy chẳng màng tới những thứ ngoài chiến mã, nên đàm phán qua loa: "Theo lý, dùng số người này đổi bốn tù binh cũng đủ rồi. Nhưng ta bắt được đâu chỉ có con trai râu bốc thị cùng Kiều thị."

"Thiền Vu bỏ mặc con trai mình thì cũng thôi đi, sao lại không đoái hoài tới cả những người này?"

Lưu Thụy như phát hiện ra điều gì, cười nhạt nhắc nhở: "Như thế này chẳng phải có hại cho nội bộ Hung Nô đoàn kết sao?"

Vương đình chính sứ muốn m/ắng đối phương vô cớ gây sự, nhưng không thể biện bạch được mấy câu.

Quân thần sao không chuộc bọn quý tộc Hung Nô hạng nhất? Một là phiền phức, hai là hắn muốn tập trung h/ận ý nội bộ, không để Lưu Thụy cười đến cùng.

Xét cho cùng, thị vệ của hoàng đều xuất thân quý tộc, đơn thuần luyện tay với bốn mùa cũng là tinh binh được tuyển chọn từ các bộ.

Đã là tinh binh, ít nhất cũng giữ chức vụ không nhỏ trong Hung Nô.

Một vương tử mười thủ hạ, mỗi thủ hạ sau lại có bảy binh lính.

Tính vòng nọ sang vòng kia, quân thần ít nhất phải chuộc trăm người, hơn nữa phải trả toàn bộ bằng chiến mã – dù sao cũng là hắn cùng Đại Đơn gây ra đại họa.

Ban ân hay thu lợi thì chẳng ai làm nửa vời.

Xét về hiệu quả, để bọn này bị Lưu Thụy xử tử ngược lại có lợi cho quân thần.

Nhưng Lưu Thụy đâu có đi theo kịch bản của quân thần! Hắn còn mong đám người này đổi được nhiều ngựa Hung Nô kia mà! Quân thần giống nhiều quan lại hiện đại, có thể báo mất tích để tránh phiền, nhưng không thể chịu được rủi ro bị vạch trần, bởi sẽ h/ủy ho/ại thanh tín Vương đình.

"Thiền Vu nghĩ rằng bệ hạ thả một thập trưởng thì hắn đưa một con ngựa, bách trưởng hai con, ngàn trưởng ba con, cứ thế nhân lên."

"... Ngươi tưởng trẫm là đồ bố thí sao?" Chỉ lúc này, quân thần và Diệp Đồng mới thực sự giống như huynh đệ: "Thập trưởng, bách trưởng, ngàn trưởng Hung Nô lại rẻ mạt đến thế? Nếu Thiền Vu không đưa ra giá hợp lý, trẫm sẽ tìm Hiền Vương hoặc Tả Cốc Lợi Vương thương lượng."

Nói rồi, hắn nhìn lên thủ cấp Hung Nô trên bàn, vẻ tiếc nuối: "Uổng công trẫm còn chuẩn bị hậu lễ, ngờ đâu Thiền Vu..."

"Ái chà!"

Vương đình sứ giả từng gặp Diệp Đồng – tên sứ thần phản đồ kia, bị hắn đ/á/nh bầm dập giờ vẫn còn đ/au. Nghe Lưu Thụy muốn tìm Diệp Đồng chuộc người, lại còn nhắc đến Hiền Vương như quân bài cuối, hắn vội nâng giá: "Thập trưởng giữ nguyên, bách trưởng bốn con, ngàn trưởng sáu con."

Ai ngờ Lưu Thụy chẳng thèm nghe, lập tức sai người tống khách: "Thành ý của Thiền Vu chưa đủ để trẫm nhận điều kiện hòa bình."

Đương nhiên, Đại Hán hiện không đủ sức truy kích ra ngoài biên ải, nhưng dựa vào số tù binh hiện có, gây rối cho Vương đình vẫn dễ như trở bàn tay.

Mà đây chính là nỗi lo thứ hai của quân thần.

"Tống khách." Lưu Thụy gõ mặt bàn ra hiệu khi sứ giả Vương đình đang bị lôi đi: "Dù thành ý Thiền Vu không đủ, nhưng trẫm vẫn muốn bày tỏ thành ý cao hơn."

Vương đình sứ giả nhìn thủ cấp Hung Nô, không hiểu ý hoàng đế.

"Trẫm còn nhớ thời Hán Cao Tổ, Hàn Vương Tín thông đồng với Hung Nô khiến Cao Tổ bị vây ở Bạch Đăng; thời Văn Đế, Tề Vương cùng Triệu Vương cũng không chịu đến chiếu cố của Thiền Vu." Lưu Thụy nhìn sắc mặt biến đổi của sứ giả, chỉ vào thủ cấp sứ thần của Diệp Đồng: "Ngươi xem trẫm có đủ thành ý không?"

Vương đình sứ giả nhìn lại thủ cấp, bỗng thấy lạnh sống lưng.

"Người kính trẫm một thước, trẫm kính người một trượng."

"Thiền Vu không tỏ lòng tôn kính, nên trẫm muốn đổi đối tác."

"Ví như em trai của Thiền Vu?"

"Hoặc như chú của Thiền Vu?"

Vương đình sứ giả buông thủ cấp, hướng cửa tuyên phòng gào lên: "Xin cho hạ thần một cơ hội nữa!"

"Xin cho hạ thần một cơ hội nữa!"

Lưu Thụy liếc mắt ra hiệu, lang vệ liền nới tay cho sứ giả đang chảy m/áu. Hắn chỉnh đốn y phục, quay lại nói: "Nếu bệ hạ nhận điều kiện hòa bình của Thiền Vu, ngài sẽ không chỉ có chiến mã Hung Nô, mà còn cả nông trường đầy đủ như ngài hằng mong..."

Lần này, sứ giả không còn mặc cả, trực tiếp đưa ra giá tối cao: "Thiền Vu là lựa chọn tốt nhất của bệ hạ."

Hắn như van nài: "So với Phải Hiền Vương hay Tả Cốc Lợi Vương, Thiền Vu mới đại diện cho thái độ cuối cùng của Hung Nô. Sao ngài phải tìm xa bỏ gần?"

"Khá lắm." Dù tin tức từ Diệp Đồng toàn chuyện vớ vẩn, nhưng đột phá bất ngờ này khiến Lưu Thụy hài lòng, sai người đưa sứ giả đi.

Vương đình sứ giả mệt nhoài vừa định về nghỉ, đã thấy khuôn mặt quen thuộc tiến đến.

Phải Hiền Vương quả nhiên ở đây!

Sứ giả Vương đình lúc nãy còn tưởng Lưu Thụy nói đùa khi nhắc đến Phải Hiền Vương, nào ngờ hắn thật sự có điều kiện đàm phán. Vậy Vương đình...

Sứ giả Phải Hiền Vương rõ tin tức nhất, chuẩn bị kỹ nhất, nên sau khi ngồi xuống tỏ ra thoải mái hơn: "Ta e rằng đây là lần cuối được thấy bốn sứ đoàn Hung Nô trong đời."

Như sứ giả Vương đình, hắn dâng ngay "danh sách thành ý", giọng đầy vẻ ưu việt: "Bệ hạ không nên ủng hộ kẻ vo/ng gia chi cẩu chứ?"