“Đọc qua? Đọc qua liền tốt, đọc qua liền tốt.” Kata Lệ Á buông lỏng giọng nói, mắt thấy nén hương trên đài án chỉ còn dư lại đoạn ngắn như con giun, nàng không kịp chọn lựa, vội kéo Nghĩa Chước đến xin tấm bảng gỗ nơi bàn tỳ nữ.
“Hai vị các ngươi?” Tỳ nữ liếc mắt hỏi: “Làm được không?”
Kata Lệ Á chỉ đưa tay ra.
Tỳ nữ còn định nói gì đó, nhưng bị những học sinh xếp hàng phía sau quát: “Phát tấm bảng mà còn lắm lời thế! Hay ngươi muốn thay họ lên đài thi đấu?”
Những học sinh phía sau chẳng phải vì bênh vực Kata Lệ Á cùng Nghĩa Chước, mà vì lời chất vấn của tỳ nữ tựa như đang nghi ngờ trình độ thẩm định của Thái Học. Đối với những nho sinh coi trọng thể diện và vinh dự văn hóa, đây là sự s/ỉ nh/ục lớn.
Nếu mở rộng phạm vi, những học sinh không đủ tư cách lên đài kia tính là gì?
Phạm Tiến đỗ đạt sau mười mấy năm làm đồng sinh, mười mấy năm tú tài.
Người đời thấy Phạm Tiến đáng thương, nào biết ngoài Phạm Tiến còn có kẻ làm đồng sinh năm mươi năm, tú tài năm mươi năm còn thảm hại hơn.
Những kẻ ấy bị ghi vào tiểu thuyết, trở thành biểu tượng yếu đuối trong xã hội - bởi tú tài chỉ cần buông bỏ khoa cử, về quê dạy học vẫn sống được thể diện. Còn đồng sinh nếu ở ẩn nơi hẻo lánh cũng có thể làm tộc trưởng, ít nhất cũng được đãi ngộ như tộc lão.
Nhưng đồng sinh, tú tài trong đại tộc mới thật thảm.
Bởi thảm nên yếu đuối.
Bởi có tiền có thế nên tiếng nói mới được nghe.
Tỳ nữ thấy thế liền thuần phục, đôi mắt hình sao vì nụ cười khép hờ trở nên dịu dàng, biến hóa khiến Nghĩa Chước cũng phải thán phục.
Vì phải nhận bảng gỗ trước khi hương tàn, hai người họ đành xếp hàng cuối, tranh thủ nghe những thí sinh trước rút kinh nghiệm thất bại.
Nhưng...
“Sao không kiểm tra Hán văn?” Kata Lệ Á nghe xong mấy lượt liền thắc mắc: “Khoa cử các ngươi chẳng phải có mẫu đề sao? Sao đến đây lại...”
“Ai bảo ngươi khoa cử có mẫu đề?” Nghĩa Chước trố mắt như gặp m/a.
Tưởng ngoại tộc nữ tử này thông thạo Hán ngữ, dáng vẻ thông minh lanh lợi. Nào ngờ...
“Nếu cứ theo sách mà ra đề, thằng đần đọc mười mấy năm cũng đỗ.” Đừng coi thường sức cạnh tranh của người Trung Hoa hậu thế!
“Nghèo không quá năm đời, giàu chẳng tới ba kiếp.” Nghĩa Chước đoán nàng bị gian thương giam hãm lừa dối: “Nếu bàn chuyện thế gian, tiền bạc dễ ki/ếm hơn tình ái, ắt là lòng cha mẹ mong con thành rồng phượng.”
Chỉ cần câu “Đây là văn của Trạng Nguyên đời trước” hay “M/ù chữ đọc qua cũng đỗ, cử nhân xem xong lên mây” đủ khiến hàng loạt phụ huynh mất lý trí, đặc biệt những nhà phú nông hay tiểu lại - vì ở ranh giới thăng trầm, họ cần bảo đảm địa vị. Phụ huynh tầm trung, nhất là từ vùng sâu đi thi, lại càng thấm thía “Cha mẹ yêu con, phải tính kế sâu xa” mà đành đoạn.
“Khoa cử có vài đề trong điển tịch để thí sinh trượt không quá mất mặt về làng.” Nghĩa Chước vừa dõi biểu hiện thí sinh trên đài, vừa giải đáp nghi hoặc cho Kata Lệ Á: “Nhưng đề hương thí khác biệt.”
“Thi kín và thi công khai sao giống nhau?”
“... Nên không dựa Hán văn.”
“... Đúng.”
“Không thi thì thôi, hà tất lòng vòng.” Kata Lệ Á chán cách giao tiếp quanh co của người Hoa Hạ: “Còn mệt hơn giải toán đề mấy phần.”
Nghĩa Chước chưa kịp đáp, trên đài đã xướng tên: “Hà Đông Nghĩa Chước, Áp Lực Sơn Đè Kata Lệ Á?”
Người xướng tên dán mắt vào tờ giấy tê dại, nhìn mãi mới x/á/c định không đọc sai.
Khán giả dưới đài xì xào vì cái tên kỳ lạ và quê quán xa lạ, nhưng không muốn tỏ ra thiếu hiểu biết nên nhanh chóng im bặt, chờ xem Áp Lực Sơn Đè Kata Lệ Á biểu hiện ra sao.
Nghĩa Chước mang tính đồng đội đặc th/ù, chưa đáp đề đã cảm nhận thế nào là vạn ánh nhìn dồn về.
Muốn nổi danh nhưng không phải kiểu này, Nghĩa Chước thấy dạ dày co thắt.
Đáng ngại hơn, chủ trì đài này không tầm thường, còn lợi dụng ngoại tộc nữ tử làm bậc thang danh vọng.
“Mời hai vị nhập tọa nghe đề.” Chủ trì không quan tâm nội tâm hai nữ, cầm tờ giấy ghi đề mới đọc chậm rãi: “Có người ở Hàm Dương ngày Hạ chí thấy Bắc Đẩu Thất Tinh cách sao Tử Vi 13 vạn dặm trong lại ba ngàn dặm. Đông chí quan sát thấy Bắc Đẩu Thất Tinh cách Tử Vi 28 vạn dặm trong lại sáu ngàn dặm. Giữa trưa lúc cắm gậy xuống đất, bóng gậy dài bằng nửa chiều dài gậy.”
“Hỏi lúc tiết sương giáng, Bắc Đẩu Thất Tinh cách Hàm Dương bao xa?”
Im lặng. Im lặng là Hương Cư hôm nay.
Chủ đài mỉm cười khi nghe “sao Tử Vi” và “Bắc Đẩu Thất Tinh”, bởi trong truyền thuyết Hương Cư - Nghê Hoàng sau khi nhập môn Âm Dương gia, bao kẻ vì thiên văn học mà ch*t.
Kẻ dám thử đề này hẳn phải nghiên c/ứu sâu.
Nhưng...
Người ra đề không đi lối mòn!
Bác sĩ Thái Học có thể không giỏi chính trị, nhưng trải qua năm sáu năm dạy học cùng đấu trí với học sinh sắp vào triều, hẳn hiểu sự đ/áng s/ợ của đề lạ.
Muốn dựa vào học tủ để khiêu chiến? Cửa không!
Nếu mấy chục năm chỉ dạy ba bộ sách cũ, không cần Lưu Thụy đuổi, họ cũng tự thẹn mà đi.
Nhiều người nghe đề đã thấy đầu óc quay cuồ/ng, huống chi giải được.
“Giá như hỏi khoảng cách Bắc Đẩu và Tử Vi thì tốt. Không ngờ a! Không ngờ.”
Không ngờ Âm Dương gia cũng nghịch ngợm, hoàn toàn không theo lối cũ.
Trâu Công nhà Âm Dương không bỏ lỡ tiếng xì xào dưới đài, vểnh cằm lạnh lùng: “Đúng là không hiểu nổi bọn phàm phu ng/u độn.” Đám chỉ thuộc lòng ngày tháng địa danh trong Xuân Thu mà lòe đời ấy, sao không học thuộc Dịch Kinh hay tác phẩm của Trâu Diễn Công?
Muốn học vẹt mà lên chức? À!
“Một đời chẳng bằng một đời a!” Vị tiến sĩ được mời ra đề lắc đầu: “Học vẹt dù no bụng cũng chỉ làm thầy đồ.”
“Nếu không có đôi ba mánh khóe, e rằng còn thua cả ‘tượng’.” Người nói là Mặc Giả ngồi rỗi: “Công cụ giả dối còn dễ hơn người. Người không hiểu có thể giả vờ hiểu, vật hư hỏng thì hoàn toàn vô dụng.”
Ông ta nói thêm: “Học sinh đại gia đình còn đỡ, ít ra có chút ngạo khí nâng đỡ.”
“Nhưng học sinh nghèo thì không có thứ sức mạnh hiếm hoi ấy.”
Nhất là kẻ nhờ qu/an h/ệ, một tấc dưới cũng không dám ho he, huống chi chất vấn hay nêu kiến giải.
————————
Viết văn ba giờ, nghĩ đề một khắc. Đây là chuyện hôm qua, hôm nay vẫn chưa viết. Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá chủ và nước uống dinh dưỡng từ 12:00 04/05/2024 đến 08:02 05/05/2024.
Cảm tạ tiểu thiên sứ phát địa lôi: Thật Vui Vẻ 1 phiếu;
Cảm tạ tiểu thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng: 45937581 15 chai; Ai Là Nhiều 5 chai; Nha Nha Nha, Cửu Như Trăng Sơ 1 chai;
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
