Đại Hồ Vu cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, để lại một câu: "Ta cùng Hách Túc Vương đã sắp xếp tang lễ cho Tiên Thiền Vu từ trước." Rồi chẳng bận tâm đến chuyện này, vẫn giữ vẻ mặt bình thản theo Đồ Nhật Thiền lên đường, tiếp tục luyện binh, dẫn đầu đám đông cầu phúc cho Tiên Thiền Vu.
Hạ Nhật Đồ từ đầu đến cuối cảm thấy bầu không khí này khó tả, lòng đầy bất an. Thế nên hắn chen vào đội ngũ nghênh đón sắp xuất phát, hỏi Đồ Nhật Thiền: "Chỉ mình ngươi đi đón Tân Thiền Vu e rằng chưa đủ, chi bằng để ta chọn thêm vài người từ thân binh của các quý nhân khác."
Đồ Nhật Thiền còn chưa kịp đáp, Đại Hồ Vu đã nhớ tới lời dặn "phòng đường thúc có ý đồ x/ấu", tự động suy diễn đủ thứ âm mưu rồi ngăn cản một cách trái quy củ: "Xin Đại tướng hãy lưu lại Long Thành."
Hạ Nhật Đồ đã nghĩ tới việc bị cháu họ cự tuyệt, nhưng không ngờ Đại Hồ Vu lại ra mặt làm khó. Hắn kinh ngạc nhìn về phía Đồ Nhật Thiền đang im lặng.
Khá lắm, tiểu tử này khi nào lại lôi kéo được Đại Hồ Vu rồi?
Hách Túc Vương không rõ vì lẽ gì, đứng về phe Đại Hồ Vu: "Long Thành cần người dòng dõi Luyên Đê Thị trấn thủ. Huống hồ nếu ta phái quá nhiều người, chỉ sợ sinh ra xung đột quân sự với đối phương."
Hạ Nhật Đồ muốn tranh biện, nhưng hầu cận bên cạnh vội ngăn lại: "Chuyến này nguy hiểm, các quý nhân đều không muốn phái thân binh đi theo. Nếu ngài cứ khăng khăng, e rằng sẽ kết oán với quý nhân Vương Đình."
Rốt cuộc vẫn là hầu cận hiểu rõ cách thuyết phục chủ nhân. Thực ra không chỉ Hạ Nhật Đồ có linh cảm chẳng lành, mà hầu cận cũng vậy. Chỉ là thân phận khiến hắn đứng ở góc độ khác để suy xét – Hạ Nhật Đồ có hầu cận thay mình dò xét nguy hiểm, còn hầu cận chính là kẻ bị ném ra làm vật thí nghiệm.
Hách Túc Vương chẳng quan tâm tâm tư của chủ tớ họ, hắn chỉ biết rằng phải ngăn Hạ Nhật Đồ – kẻ duy nhất có thể tranh đoạt ngôi vị Thiền Vu: "Ta sẽ phái người của Vương Đình là Lãi Vương đi đón Tân Thiền Vu. Còn ngài hãy ở lại Long Thành lo liệu tang lễ cho Tiên Thiền Vu."
Hạ Nhật Đồ bất mãn với thái độ của Hách Túc Vương, nhưng đang ở dưới trướng người ta, đành cúi đầu miễn cưỡng nói: "Đã vậy, ta cũng không còn gì để nói."
Nhân vật trung tâm chỉ đứng nhìn bọn họ mải mê khẩu chiến.
Hô Đỡ La hành động khiến quân thần lộ ra gián điệp Đại Hán Lưu Thụy cài trong Vương Đình. Nhưng những cây đinh sâu hơn... vẫn an toàn. Những nô lệ từng theo mẹ Đồ Nhật Thiền đến Vương Đình Hung Nô không bị liên lụy, ngược lại còn báo tin tức Hung Nô rõ ràng cho Nhiếp Nhất ở biên giới.
Nhận được tin, Nhiếp Nhất không dám chậm trễ, lập tức sai tâm phúc vào cung bẩm báo.
"Hả? Quân thần ch*t rồi?" Khi tâm phúc của Nhiếp Nhất vội vã đến điện Tuyên Thất, Lưu Thụy đang xem báo cáo quân sự Nam Việt.
Vệ Thanh không chỉ giỏi dẫn binh đ/á/nh trận, mà năng lực xử lý chính sự cũng xuất sắc. Dưới sự cẩn trọng của hắn, thế cục Nam Việt dần ổn định. Các bộ Quân Trường đồng ý đưa hậu duệ họ Triệu nổi lo/ạn vào kinh diện kiến, có lẽ muốn kết thân với quý tộc Đông Âu.
Lưu Thụy dù đề phòng bọn Quân Trường này, nhưng cũng đảm bảo họ sẽ an phận cả đời. Lạc Dương như một phó bản của Hán Đường lại có dịp phát huy.
Việc xây dựng Vạn Quốc Học Cung khiến đất đai Lạc Dương tăng giá chóng mặt, thậm chí giúp Lưu Thụy có tiền xây dựng sáu huyện Hà Tây mới – vốn là hành lang đối diện dãy núi Kỳ Liên. Quả nhiên, bất động sản là ngành sinh lời bậc nhất... không có gì sánh bằng.
Nhưng món lợi khổng lồ này khó lòng chuyển thành tài chính xây dựng cơ bản. Bởi khi tin quân thần qu/a đ/ời và tình hình nội bộ Vương Đình truyền đến tai Lưu Thụy, hắn đã có kế hoạch mới cho số tiền ấy: khiến nội bộ Vương Đình càng thêm hỗn lo/ạn.
"Không ngờ a! Không ngờ. Trước khi ch*t, quân thần vẫn nghĩ cho đại cục." Lưu Thụy từng chứng kiến những kẻ th/ù cực đoan vì thân nhân, đồng thời cũng nghiên c/ứu hoàng tộc Đại Đường "tương thân tương ái". Nghe tin quân thần không những không trừng ph/ạt kẻ th/ù, mà còn lập con trai Y Trĩ làm người kế vị, hắn bỗng dấy lên chút kính trọng: "Lâm chung vẫn vì đại cục, xứng danh hùng kiệt thảo nguyên."
"Chỉ tiếc..."
Tâm huyết của quân thần chắc chắn sẽ bị con cái và thuộc hạ phung phí hết.
"Hắn tự cho mình là trưởng tộc Luyên Đê Thị, nhưng Đồ Nhật Thiền chưa chắc đã có ngộ tính ấy."
Trịnh Cẩn bên cạnh lấy làm lạ: "Ý bệ hạ là... Đồ Nhật Thiền sẽ cư/ớp ngôi?"
"Có thể, nhưng cũng chưa hẳn là cư/ớp ngôi." Lưu Thụy không hiểu th/ủ đo/ạn mê hoặc trong nội bộ Hung Nô, nhưng hắn hiểu áp lực phản kháng khủng khiếp: "Khanh còn nhớ trẫm viết tiểu thuyết không? Chính là cuốn kết hợp với 'Niệm Nam Dưới Suối Vàng Siêu Hùng Quốc Độ'... 'Nữ Q/uỷ B/áo Th/ù'?"
Nếu không vì nể mặt hoàng thượng, Trịnh Cẩn đã giữ được bình tĩnh: "Đại tác của bệ hạ, nô tỳ đã đọc nhiều lần, không dám sơ suất."
"Vậy khanh thấy lòng b/áo th/ù của nam nhân so với nữ nhân thế nào?"
Còn thế nào nữa? Tất nhiên là khốc liệt hơn bội phần.
Đừng thấy sử sách chép những phụ nữ đ/ộc á/c nhất, nhưng trong khuôn khổ quyền lực, nữ nhân gây tổn hại khó sánh bằng nam nhân. Trừ phi như Châu Âu, nữ nhân cũng có quyền kế vị và phát động chiến tranh, bằng không so với nam nhân, đ/ộc kế của họ đều có thể gọi là lương thiện.
"Trần Thắng Ngô Quảng, Ngũ Tử Tư nước Sở." May không có Hoàng Sào – kẻ "thiên nhai đạp tận công khanh cốt" – ở đây, bằng không ai dám nhận là tà/n nh/ẫn nhất: "Chẳng phải đều là kẻ khiến thiên hạ đi/ên đảo... mới xứng gọi là nam nhân chân chính?"
"......"
"Họ có thể vì bất công mà phất cờ phản nghịch, trả th/ù những kẻ đối xử tệ bạc với mình. Đồ Nhật Thiền chỉ là một kẻ phàm phu tục tử ở không gian và thời gian khác, há lại không làm chút gì khiến người đời kh/iếp s/ợ?"
Trịnh Cẩn từ tầng dưới cùng leo lên vị trí cận kề Thiên tử, nên hiểu thấu nhân tình hơn Lưu Thụy. Chỉ vì hắn từng phò tá đại quân vương lâu năm, nên dưới sự hun đúc của quyền lực, hắn chẳng còn mảy may kính sợ bọn quý tộc Thiên Hoàng.
"Xem ra Đồ Nhật Thiền đã rơi vào thế tử cục rồi."
Bàn về chuyện Hung Nô, Trịnh Cẩn không ngại nói thẳng: "Một khi phe Y Trĩ tà quay về, Đồ Nhật Thiền chiếm giữ vị trí cao nhất ắt sẽ thành mục tiêu thanh trừng. Dù tân Thiền Vu không muốn đoạn tuyệt với cha, hắn cũng chẳng dám giữ lại người chú từng chiếm lĩnh Hữu Lợi bộ khi đã có con nối dõi."
"Xem La Cô trước mắt thì rõ."
Một hiền vương khiến hai đời Thiền Vu Hung Nô trằn trọc không yên. Lấy lịch sử làm gương, con trai Y Trĩ tà tất không dung đường huynh chướng mắt này.
Chỉ là...
"Đại gia tộc nào cũng bắt đầu th/ối r/ữa từ chính giữa." Lưu Thụy nhớ lại bao chuyện lục đục thời tiền Hán, xoa trán thở dài: "Giá như không có Tề Vương, Triệu Vương, Hoài Nam Vương cùng Ngô Vương gây lo/ạn, có lẽ từ thời Tiên Hoàng đã dạy cho Hung Nô bài học, đâu cần trẫm bận tâm những phiền toái này."
Nghe bàn đến hoàng tộc họ Lưu, Trịnh Cẩn im thin thít. Nhưng xét theo sử sách, chi phí dẹp lo/ạn chư hầu của Hán Văn Đế và Hán Vũ Đế đủ để mở chiến dịch quy mô đối ngoại.
"Thôi, nhắc chuyện cũ cũng vô ích." Lưu Thụy xem xong mật tín của Nhiếp Nhất, truyền Cửu Khanh cùng các tiến sĩ công xưởng Mặc Giả vào cung.
"Vệ Mục Nhi vẫn chưa rời Liêu Đông quận sao?"
Chuyện b/án đảo Triều Tiên còn thú vị hơn Nam Việt. Nam Việt ít ra đã được Triệu Đà dung hợp, đ/á/nh đâu thắng đó cũng chẳng ai chê trách. Còn Triều Tiên thì Vệ Mãn lên ngôi, mấy tiểu quốc phía đông khóc lóc cầu c/ứu nhà Hán - đủ trò văn võ song toàn.
Cách xử lý của Vệ Mục Nhi ở Triều Tiên th/ô b/ạo hơn nhiều so với công chúa Bình Đại - Vệ Mãn Triều Tiên ứ/c hi*p các nước nhỏ phía đông, còn các nước này chỉ muốn tìm chỗ dựa. Chỉ cần đ/á/nh đ/au Vệ Mãn là giải quyết được vấn đề.
Sao không diệt nốt Vệ Mãn? Đơn giản là cần cớ "tiễu phỉ" hợp lý. Không diệt được một lần, phải tăng quân đồn trú. Tăng quân lại cần thêm đất đai, quyền lực... Láng giềng của Vệ Mãn chịu đủ khổ sở, dân chúng bỏ trốn sang các nước nhỏ phía đông hoặc chạy sang Đại Hán. Vệ Mục Nhi ở Triều Tiên mấy năm, kẻ ng/u cũng thấy rõ ý đồ của nhà Hán, nhưng không dám nói thẳng với Liêu Đông hoàng hậu.
Dần dà, Vệ Mãn bị phong tỏa càng khốn đốn. Láng giềng cũng chẳng khá hơn. Hai ngàn năm sau, quân Mỹ đóng ở Hàn có địa vị gì thì quân Hán bây giờ cũng vậy, thậm chí hơn - khi rảnh rỗi, Vệ Mục Nhi đã can thiệp chính trị các nước Triều Tiên. Trong vùng quân Hán kiểm soát, dân chúng chỉ biết hoàng hậu Đại Hán chứ không biết quân vương địa phương, đủ thấy ai thực sự làm chủ b/án đảo.
"Hoàng hậu điện hạ đương nhiên chưa rời Liêu Đông." Trịnh Cẩn hiểu ý Lưu Thụy muốn đ/âm sau lưng Y Trĩ - kẻ vừa giảng hòa với Vương Đình, bèn sai người lấy bản đồ Liêu Đông.
"Khanh hiểu lòng trẫm lắm." Lưu Thụy không cần bản đồ thô này, nhưng hệ thống bản đồ của hắn không thể đ/á/nh dấu, nên dùng đinh ghim lên bản đồ da dê đ/á/nh dấu các vị trí: "Quân các quận Quan Đông cộng thêm quân Triều Tiên..."
Chiến đấu với Hung Nô không thể dùng quân tạp nham, nên dồn hết kỵ binh Quan Đông cũng chỉ được hơn sáu vạn. May nhờ mấy năm phát triển và nhập lượng lớn nô lệ phương bắc, Lưu Thụy đã tích trữ quân nhu trong quan, vận chuyển về Liêu Đông chưa đầy một tháng.
Thời Tam Quốc, Lữ Bố nắm 800 trọng kỵ đã thành bá chủ. Công Tôn Toản với Bạch Mã Nghĩa Tòng càng là huyền thoại. Vì vậy, Lưu Thụy chỉ cần trang bị cho Quan Đông 3 vạn trọng kỵ là có thể bắt sống lão già Y Trĩ, thậm chí đ/á/nh thẳng vào nội địa Vương Đình - nếu hậu cần đuổi kịp và binh sĩ chiến đấu như Hoắc Khứ Bệ/nh năm xưa.
"Cho các kho vũ khí, chuồng ngựa, quận kho sẵn sàng, chờ lệnh trẫm và Cửu Khanh."
"Còn nữa..."
Lưu Thụy lựa chọn tướng xuất chinh. Vệ Thanh và Vệ Mục Nhi tất nhiên phải đi. Lý Quảng dễ lạc đường nhưng có tài dụ địch. Lý Tức và Chất Đô từng giao chiến Hung Nô. Còn Hàn An Quốc đã ngoài 70 tuổi, Lưu Thụy do dự mãi rồi gạt tên.
Với ngựa chiến ưu tú cùng trang bị xa hoa hơn Bạch Mã Nghĩa Tòng, nếu không bắt sống được Y Trĩ thì Lưu Thụy sẽ trị tội các tướng và tự xét mình có thiên mệnh hay không.
