Lưu Khải hành động rất nhanh chóng, từ khi Lưu Thụy đưa ra vấn đề hộ đen đến lúc ban chiếu giải quyết cũng chỉ tốn ba ngày. Hắn đã điều tra hết thảy công thần ngoại thích ở Quan Trung cùng các gia tộc phú thương quyền thế, cuối cùng giải c/ứu được hơn vạn khẩu hộ đen và thu hồi ruộng đất bị chiếm dụng. Bởi vì phần lớn chư hầu vương đều ở Quan Trung, không rõ là ý Hoàng đế hay các phiên vương cũng không dung thứ cho hào cường đoạt tài, sau khi thanh tra Quan Trung xong, các Thừa tướng địa phương đều bắt đầu xử lý tình hình hộ đen cùng ruộng đất bị giấu diếm. Để phòng ngừa quan lại thông đồng với thương nhân, Quan Trung và các phiên vương treo thưởng hậu hĩnh cho người tố cáo gian lận, nhờ đó thu hồi không ít mũ áo quan lại, khiến việc trừng trị tham nhũng như nước chảy cuồn cuộn không sao ngăn lại, khiến hào cường khắp nơi kinh hãi như chim sợ cành cong.
Điều khá mỉa mai là những Triệt Hầu định cư ở Quan Trung đã làm không ít chuyện cưỡng chiếm ruộng đất, ép dân làm nô. Thế nhưng ngay trên đất phong của họ, hào cường địa phương cùng quan lại cấu kết, giấu diếm số ruộng và hộ đen nhiều đến mức khiến các Triệt Hầu ở xa trợn mắt há mồm, mới hiểu thế nào là "Lũ tràn miếu Long Vương, người nhà đ/á/nh người nhà".
Nói thẳng ra thì tình hình hiện tại cho thấy, tốc độ thu lợi bất chính của các Triệt Hầu ở Quan Trung còn chẳng bằng tốc độ đào chân tường của thuộc hạ.
Trong lúc thanh trừng, Lưu Khải cũng nhân cơ hội đột kích các đại cửa hàng ở Cửu Tư, tuyên bố truy thu thuế chậm nộp suốt chín năm qua. Kết quả điều tra khiến bọn huân quý ở Quan Trung sởn gáy, phát hiện một con số kinh người.
Đúng lúc Lưu Khải tức gi/ận gọi thái y, định công bố thành tích tham nhũng của huân quý Quan Trung thì hai vị Thái hậu ở Trường Lạc cung cùng mấy vị quốc cữu, đại biểu huân quý Thừa tướng kéo đến Tuyên Thất điện khẩn thiết can gián, khiến vị Hoàng đế nóng gi/ận tỉnh táo lại, không làm mất thể diện mọi người.
Trong Điện Tiêu Phòng, Bạc Hoàng hậu vì biến động gần đây mà ăn ngủ không yên, ngược lại Lưu Thụy lại thản nhiên vui đùa với bộ bàn học mới.
"Nâng lên một chút, đúng vậy, cứ thế." Trong phòng, Lưu Thụy ngồi trên chiếc ghế mới đưa tới, chỉ huy hai tiểu hoàng môn khỏe mạnh nâng tấm ván gỗ của bộ bàn đọc sách lên độ cao thích hợp để viết chữ, rồi sai người ghi nhớ trị số.
Không chịu nổi tư thế quỳ gối, Lưu Thụy cuối cùng cũng cho làm ra chiếc ghế đọc sách. Vì là đồ dùng cho Hoàng tử, Thiếu phủ dùng gỗ tử đàn tốt nhất, cử những thợ mộc lão luyện - đời sau gọi là bậc thầy nghề mộc. Nghệ thuật chế tác thời Chiến Quốc đã đủ tinh xảo để chạm trổ hoa văn phức tạp lên đồng xanh, nên chiếc ghế đặc chế cho Lưu Thụy được khảm ngọc Lâm Uyển cũng là chuyện thường.
Lưu Thụy trông thấy chiếc ghế liền chê Thiếu phủ phô trương quá đáng. Cân nhắc chiều cao của hắn, bộ bàn này vẫn thừa chỗ để chân, tiện cho việc đọc sách viết chữ. Tiểu hoàng môn Thiếu phủ không hiểu vì sao Hoàng tử muốn nâng án thư lên cao nửa người, nhưng nghĩ Thiếu phủ vốn thường nhận yêu cầu kỳ lạ nên chẳng dám hỏi.
Ngoài bộ bàn nặng nề tinh xảo, Lưu Thụy còn đặt Thiếu phủ làm ghế nhẹ dễ di chuyển cùng ghế đẩu kiểu Lỗ Ban đời sau. Khi Thiếu phủ giao hàng, Bạc Hoàng hậu đến thăm đã kinh ngạc: "Con định làm thợ mộc sao?"
"Không ạ, chỉ là quỳ gối không thoải mái nên muốn thay đổi chút ít." Lưu Thụy đứng dậy thi lễ, thấy Hoàng hậu từ từ ngồi xuống: "Mẫu hậu có điều gì phiền lòng?"
"Còn chẳng phải do phụ hoàng gần đây gây chấn động khiến cô lo lắng." Bạc Hoàng hậu sai người dọn dẹp đống ghế ngổn ngang, thở dài: "Ngục tốt Quan Trung chật ních tội nhân, đừng nói chi..."
"Đừng nói chi phụ hoàng lần này nổi gi/ận, suýt chút nữa chẳng nể mặt bà và cụ bà." Lưu Thụy tự tay dâng mật thủy, chậm rãi đáp: "Bọn họ dám tr/ộm của quốc khố, lẽ nào phụ hoàng phải giữ thể diện cho lũ chuột lớn?"
Bạc Hoàng hậu tiếp nhận mật thủy, chạm vào tay Lưu Thụy mới chợt nhận ra mình đang than thở với người cùng phe Lưu Khải - Đại Hán Hoàng tử.
"Nếu là phụ hoàng, một ngày phát hiện thuộc hạ luôn đào góc tường mình, còn tham tám phần bảy địa tô, mẫu hậu có cảm thấy phụ hoàng quá tay không?"
Tây Hán dù có luật bảo vệ nô tỳ, nhưng thực tế xã hội vẫn tồn tại nhiều kẽ hở, duy trì quy tắc ngầm "dân không tố, quan không xét". Thuộc hạ của huân quý mà tham địa tô dù chỉ một phần năm cũng đủ mất mạng ngày mai. So ra, Lưu Khải chỉ tống giam đã là nhân từ, lại còn cho cơ hội chuộc tội.
Bạc Hoàng hậu há hốc mồm, rốt cuộc không biết cãi lại thế nào.
"Cữu lão gia chắc chắn chưa tìm mẫu hậu, chứng tỏ tình hình Bạc gia chưa nghiêm trọng."
Thái hoàng thái hậu còn tại vị, Lưu Thụy đã sớm cảnh báo Bạc gia khiến Bạc Nhung Nô vào cung quỳ tạ, nộp đủ thuế cùng ruộng khai man, nên Bạc gia không ai vào ngục, chỉ mất chút lợi nhuận ở Cửu Tư.
"Bạc gia chỉ có hai cửa hàng ở Cửu Tư, dù thiếu thuế ít ỏi cũng chẳng khiến phụ hoàng nổi gi/ận."
Bạc Nhung Nô tuy văn võ không thành, nhưng rất biết tự lượng sức, các cửa hàng chỉ mang tính giải trí, b/án thịt muối rư/ợu cho du hiệp, hòa đồng giữa đám huân quý. Nhân tiện, sau khi Lưu Thụy chế tạo đậu phụ, Bạc Nhung Nô cũng cho ra sản phẩm mới. Nguyên liệu rẻ, lợi nhuận mỏng nhưng tiêu thụ mạnh, không theo hướng cao cấp nên đậu phụ, tương đậu của họ nổi tiếng khắp nơi. Không chỉ dân lao động, cả phụ nữ cũng mang đồ đ/á/nh tương về nhà. Vốn là sản nghiệp của quốc cữu lại có hoàng tử bảo trợ, dân chúng rất tin dùng.
Tuyệt nhất là Bạc Nhung Nô còn áp dụng chiến lược Lưu Thụy đề xuất: m/ua ba tặng một, m/ua năm tặng hai; m/ua một đấu rư/ợu tặng đậu phụ trộn hành; khách đ/ộc thân m/ua mười lăm lần được miễn phí... Cửa hàng ngày nào cũng giảm giá khiến Lưu Khải khi truy thu thuế Cửu Tư phát hiện lợi nhuận khủng, tưởng họ luyện vàng chứ không buôn b/án nhỏ.
Tuy nhiên, cửa hàng Bạc gia dù đắt khách cũng chẳng phải nơi ki/ếm lời nhất ở Cửu Tư. So với sò/ng b/ạc hay Tử Tiền cục, Bạc Nhung Nô gian lận thuế ít đến mức Triều Thác vừa chào hỏi thì hắn đã nộp tiền vào Sử phủ. Vậy nên Bạc Hoàng hậu lo lắng thừa, Bạc gia hoàn toàn có thể ngồi yên ăn dưa xem kẻ khác tự diệt.
"Dù sao bọn họ cũng quá đáng thật." Lưu Thụy thấy Hoàng hậu đã bình tĩnh, chuyển giọng hả hê: "Cửu Tư n/ợ thuế chín năm mà chỉ nộp một phần mười... Đến ăn mày cũng chẳng bần tiện thế! Bọn họ coi phụ hoàng cầm không nổi đ/ao, hay ngại chư hầu khác họ ch*t lâu rồi?"
Chuyện Lưu Khải thu hồi ruộng đất, giải phóng hộ đen từ tay hào cường, hay ép Tử Tiền cục trả n/ợ gốc lẫn lãi đủ thuế... quả đúng là á/c nhân tự có á/c nhân trị.
