Bị đám hoạn quan trong vườn thú tắm rửa sạch sẽ trắng trẻo, con ăn Thiết Thú cứ lăn lộn trên giường Lưu Thụy, nũng nịu đòi ăn, thậm chí dùng móng vuốt sắc nhọn cào rá/ch quần áo nàng, khiến Lý Tam kinh h/ồn bạt vía.
"Nương nương, nếu muốn nuôi thú cưng, sao không chọn chó trung thành, hà tất nuôi con ăn Thiết Thú này làm chi!" Lý Tam nhiều lần định xông tới ôm lấy con thú dám phá phách, nhưng thấy thái độ Lưu Thụy lại đành thu tay về, khuyên giải: "Nô tỳ nghe nói giống này chưa đầy hai năm đã to bằng gấu ngựa. Đến lúc ấy nuôi cạnh nương nương e không tiện!"
"Ừm! Nên tranh thủ lúc nó còn nhỏ mà chơi đấy!" Lưu Thụy xoa mặt bầu bĩnh của ăn Thiết Thú, rút tay lại nhanh nhẹn khi nó định cắn, cười bảo: "Đây là thú vui lớn nhất của ta từ khi đến Thục quận."
Lăn lộn mãi đi! Nhất là lúc còn nhỏ mới đáng yêu.
Ai mà chẳng muốn ôm ấp sinh vật được trời ban này chứ!
"Đợi phụ hoàng tới, ta liền về kinh." Chán chơi, Lưu Thụy bảo người bế con thú đi, thản nhiên nói: "Những kẻ Mặc gia tìm được tất phải mang về, thậm chí phải chiếm chỗ đứng trong cung Thái tử."
Lý Tam nuốt nước bọt, liếc nhìn Lưu Thụy, thấy nàng tỏ vẻ thích thú chờ xem kịch lớn: "Lúc ấy ắt náo nhiệt lắm đây!"
Không náo nhiển mới lạ! Thái tử chiêm sự Đậu Anh vốn sủng Nho học, nay đưa Mặc gia vào cung, hắn không nổi đi/ên mới là chuyện lạ.
Chẳng thà để Đậu Anh nổi đi/ên còn hơn.
Như thế Lưu Thụy mới có cớ đoạt chức chiêm sự, đồng thời khiến Lưu Khải yên lòng.
................
"Ngoại thích ư..." Trong điện Tuyên Thất, Lưu Khải mấy ngày nay đang giằng co với Đậu Thái hậu. Mẹ con hai người giờ chẳng buồn giữ lễ nghĩa bề ngoài, chỉ chờ cơ hội châm ngòi.
Triều Thác mũi thính ý tứ, sai ngự sử đại phu Đào Thanh dâng tấu xin phong vương cho các hoàng tử, thúc giục họ sớm đến phiên địa.
Trước đề nghị này, Lưu Khải không vội phúc đáp, mà lựa chọn lưu tấu chương lại.
Việc này khiến tâm phúc của Triều Thác hoang mang, đồng thời khiến Đậu Thái hậu cảm nhận rõ nguy cơ, nhớ lại cách tiên đế xử lý những kẻ mưu phản năm xưa.
Huynh đệ tình nghĩa là gì chứ?
Trong cuộc tranh đoạt ngai vàng, ngay cả con ruột còn bỏ được, huống hồ huynh đệ đã ra phiên từ năm sáu tuổi.
Lưu Khải có chút tình cảm với đứa em cùng mẹ, nhưng dưới sự xúi giục của Đậu Thái hậu, tình cảm ấy liệu còn tồn tại đã thành nghi vấn.
Ít nhất với bọn quan lại họ Đậu, thái độ lạnh nhạt của hoàng đế với mẫu tộc đã rõ rành rành. Dù danh nghĩa sư đồ vẫn giữ, nhưng so với ân sủng dành cho huân quý khác, Lưu Khải chỉ duy trì vẻ ngoài tôn trọng, ngầm c/ắt giảm hơn nửa thế lực họ Đậu.
Quan lại trong triều đâu phải kẻ ng/u, thấy tình hình bất ổn liền tự động giữ khoảng cách với họ Đậu. Đó chính là lời cảnh cáo của Lưu Khải dành cho Đậu Thái hậu.
"Thái hoàng thái hậu cùng thừa tướng đều đã cao tuổi. Một khi các vị ấy khuất núi, trẫm dù dùng Lương Vương và họ Đậu để áp chế Thái hậu, nhưng Thụy nhi khó lòng kh/ống ch/ế hoàng thúc, càng không kềm được tổ mẫu." Lưu Khải nhận tin Lưu Thụy hồi kinh liền triệu Thân Đồ Gia vào cung, hiếm hoi lộ vẻ đ/au đầu: "Thừa tướng, khanh nói trẫm nên làm gì?"
"Nên phong đất cho các hoàng tử, dập tắt ý định giữ Lương Vương lại kinh của Thái hậu..."
"Hay là nhổ cỏ tận gốc, xóa sổ luôn Lương Vương?"
Các hoàng tử của Lưu Khải đã trưởng thành. Dù vì vụ án Lật Cơ mà không trọng dụng Lưu Vinh ba anh em, nhưng vẫn còn Lưu Phi, Lưu Bưng và những người khác. Trong số đó, Lưu Phi được sủng ái nhất.
Lão Ngũ này cách ngôi thái tử cả đời, lại ham võ thuật, tính tình đơn thuần - là nhân tuyển tốt nhất thay thế Lương Vương. Tuy nhiên, không đến bước đường cùng, Lưu Khải không muốn đoạn tuyệt tình huynh đệ, để thiên hạ chê cười.
Thân Đồ Gia từng chứng kiến cuộc tranh đoạt ngai vàng đẫm m/áu thời Cao Tổ và Tiên đế, hiểu rõ ngai vàng không dung người thân. Nhưng hoàng đế cũng là cha, là anh. Họ có thể tà/n nh/ẫn với con em, lại mong con mình đừng trở nên bạc tình.
Đó chính là nỗi xoắn xuýt của Lưu Khải.
Lưu Vinh là con trưởng, từng nhận trọn tình phụ tử. Có thể nói, Lưu Khải chỉ thực sự làm cha khi ở bên Lưu Vinh. Những người con sau này, ngoại trừ Lưu Thụy vì thân phận đích nữ được quan tâm đôi chút, còn lại cả tháng khó gặp mặt cha.
Thân Đồ Gia thấu hiểu nỗi lòng hoàng đế, biết vị vua này chỉ dám thổ lộ với lão thần thân tín: "Nếu không phải Thái hậu ngáng đường, bệ hạ đâu phải vội vàng tính chuyện an trí hoàng trưởng tử."
Nói đến đây, lão thần không chỉ trách Đậu Thái hậu, mà còn cả Lưu Khải: "Giá như thái tử sớm ra đời, đừng để kém hoàng trưởng tử những mười tuổi, khiến hắn mang danh hoàng thái tôn khi bệ hạ lên ngôi, thì đâu đến nỗi này."
"Chuyện đã rồi, cách tốt nhất là khai quật tội trạng nhà họ Lật, sau khi phế Lật Cơ thì gán tội cho hoàng trưởng tử."
Thân Đồ Gia chằm chằm nhìn Lưu Khải, từng chữ như đục vào không khí: "Có vết nhơ nơi ngoại thích, có tì vết nơi hoàng tử mới là an toàn. Thái tử vốn chẳng phải kẻ hiếu sát, đối với huynh trưởng không đủ u/y hi*p cũng chẳng đoạt mạng, nhiều lắm thì giam cầm đến ch*t."
"Lão thần không tin bệ hạ nghĩ không thấu điểm này, không biết cách nào để bảo toàn hoàng trưởng tử cùng Lương Vương với cái giá thấp nhất."
"Bệ hạ chỉ đơn thuần muốn bảo vệ con trai mình thôi."
"Nhưng bệ hạ hãy tự vấn lòng mình, nếu đem Thái tử cùng hoàng trưởng tử bên ngoài - Gia Hoàng Tử - đều phân đất phong hầu, quan lại trong triều sẽ nghĩ gì, cục diện sẽ ra sao?"
"Bọn họ sẽ chẳng hiểu nổi tấm lòng phụ tử của bệ hạ, chỉ biết bảo rằng dưới Thái tử vẫn còn hàng kế vị."
"Trẫm... tự nhiên hiểu rõ." Lưu Khải nghe lời khuyên x/é lòng của Thân Đồ Gia, đ/au đớn nhắm nghiền mắt: "Nhưng Trẫm... Trẫm..."
Trong sử sách, Lưu Khải băng hà bảy năm sau cái ch*t của Lưu Vinh, lại ban cho trưởng tử thụy hiệu Lâm Giang Mẫn Vương sau khi y bị gi*t.
Chữ "Mẫn" đồng âm với "mẫn" trong "từ nhân bất thọ viết mẫn", mang sắc thái thương xót, đủ thấy Lưu Khải trong lịch sử đã mặc nhiên thừa nhận cái ch*t của đứa con này như thế nào.
"Lão thần chỉ nói đến đây, còn mong bệ hạ... suy nghĩ lại!"
Thân Đồ Gia trở về tướng phủ, trầm tư hồi lâu rồi sai người đi thăm dò chuyện gần đây khiến thiên tử đa sầu đa cảm.
"Cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là hoàng trưởng tử dạo này thường dẫn tiểu hoàng tôn vào cung bái kiến, hai người trò chuyện hồi lâu, bệ hạ còn đích thân mớm cơm cho cháu."
"Thật vậy sao?" Thân Đồ Gia vuốt râu, nói như tự nhủ: "Tiểu hoàng tôn ba tuổi, đúng lứa tuổi đáng yêu nhất!"
Nhìn trưởng tử học làm cha giống hệt mình năm xưa, hoàng đế chỉ sợ vì tình cảm mà làm chuyện mất lý trí.
Như lần yến hội năm nào, hắn từng tuyên bố muốn truyền ngôi cho Lương Vương.
"Bệ hạ của chúng ta ấy mà!" Thân Đồ Gia thở dài, không tiện bình phẩm quân vương trước mặt người ngoài, đành phất tay ra hiệu cho thuộc hạ lui xuống.
Lưu Thụy bồng Thiết Thú trở về cung lúc giữa hạ, quần áo trên người đã bớt đi mấy lớp, dáng vẻ nhẹ nhõm hẳn.
"Ba Thục cỏ cây um tùm, muỗi mòng nhiều vô kể, ở lại đó qua hè quả là cực hình."
Căn cứ chu kỳ hội tụ của chín đại hành tinh, từ năm 206 TCN đến năm 25 SCN thuộc kỷ băng hà nhỏ, cuối thời Lưỡng Hán nhiệt độ tiếp tục hạ thấp, thời kỳ ấm lên ngày càng muộn. Khổ nỗi, Lưỡng Hán lại rơi vào đợt lạnh giá từ năm 400 đến 800 SCN, trong khi những đợt ấm tạm ngắn ngủi thường đi kèm hạn hán, châu chấu hoành hành.
Xét từ góc độ khí hậu, nước Tần có thể thống nhất thiên hạ cũng nhờ giống cỏ chịu rét hạn trồng được ở vùng đất ấy. Khi Hàm Đan ch*t cóng vô số người, Tần quốc tổn thất lại không đáng kể.
Hay là nên tăng cường huấn luyện quân đội, thiết lập qu/an h/ệ buôn b/án với Hung Nô, Tây Vực để có đủ nguyên liệu thô cho kế hoạch áo lông thú?
Lưu Thụy biết rõ mùa đông khắc nghiệt nhất còn cách đó một thời gian, nhưng vì phúc lợi hậu thế, hắn phải tăng cường phát triển kinh tế. Bằng không, ngay cả giới quý tộc giàu có Quan Đông cũng sẽ có người ch*t cóng.
Nhân lúc Lưu Thụy đi công tác, thiếu phủ đã hoàn tất việc dọn cung. Không chỉ chuyển đồ đạc từ Tiêu Phòng điện sang Thái tử cung, mà còn thêm nhiều vật dụng mới.
"Điện hạ xem sắp xếp thế này đã ổn chưa?" Quan viên thiếu phủ đợi sẵn ở cửa Thái tử cung, vừa giới thiệu bày biện vừa cung kính hỏi: "Việc bài trí cũng có quy chế, nếu điện hạ muốn thay đổi gì xin cho hạ thần biết trước."
"Không cần, thế là tốt lắm." Lưu Thụy chẳng quan tâm chỗ ở, thưởng cho quan viên thiếu phủ mấy đồng tiền rồi vào thư phòng trải lụa trắng, viết tờ chiếu đầu tiên sau khi nhậm chức Thái tử.
Vì hoàng đế đã thu hồi quyền bổ nhiệm quan viên Thái tử cung từ hai phó, tờ chiếu của Lưu Thụy sau khi đóng ấn liền được chuyển thẳng đến Thượng thư thự, bản thảo trao tận tay người được bổ nhiệm - phần thưởng Lưu Thụy dành cho Mặc gia.
Khi Đậu Anh biết tin Lưu Thụy bổ nhiệm một mặc giả làm Thái Tử Đại Phu, Triệu Phi Nhạc ăn mặc giản dị đã chính thức bái kiến trong Thái tử cung. Chẳng đợi Đậu Anh khẩn cấp vào cung, gạo đã thành cơm chín.
"Kẻ ti tiện sao đứng được trong Thái tử cung!" Đậu Anh không ngờ Lưu Thụy dám bổ nhiệm mặc giả ngay dưới mắt mình, lại còn là kiểu tiền trảm hậu tấu. Điều này khiến hắn - đệ tử nho gia - cảm thấy nh/ục nh/ã.
Càng tức tối hơn, vì đây là chiếu thư đầu tiên của Thái tử, để bảo toàn uy quyền, hắn không thể phản đối. Bằng không, không chỉ giẫm lên mặt Lưu Thụy, mà ngay cả Lưu Khải cũng sẽ chất vấn.
"Tên mặc giả kia đúng là tiểu nhân, nịnh bợ mà làm quan, bất chính, thật bất chính!"
