Thẩm Tố ôm Vệ Nam Y đi phía trước, cô gái áo đỏ vẫn thong thả theo sát phía sau. Bước chân cô nhẹ nhàng nhưng không hề tụt lại dù chỉ nửa bước, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.
Thẩm Tố vận lực tăng tốc nhưng vẫn không thoát được cô gái áo đỏ. Điều kỳ lạ là cô không cảm nhận được chút d/ao động linh lực nào từ đối phương. Chỉ có một lời giải thích: tu vi cô gái này cao hơn cô. Dĩ nhiên điều này không có gì lạ, lượng tu vi của cô còn rất hạn chế.
Vệ Nam Y lên tiếng an ủi: "Cô Thẩm đừng quá lo lắng, hình như cô ta không thực sự muốn m/ua tôi."
Nghe Vệ Nam Y nhắc nhở, Thẩm Tố chợt nhận ra: cô gái áo đỏ tuy miệng nói muốn m/ua thỏ nhưng suốt quãng đường đi chỉ toàn kể chuyện thiên tài nào đó, phàn nàn về việc sư phụ lừa cô đến Lạc Nguyệt, hay các sư huynh sư tỷ hắt hủi cô. Dường như cô ta chỉ muốn tìm người trút bầu tâm sự hơn là m/ua thỏ.
Thẩm Tố vẫn không hiểu tại sao cô gái này cứ bám theo mình. Thấy cô không đáp lời, cô gái áo đỏ cuối cùng cũng ngừng nói. Nhưng rồi cô ta bất ngờ vượt lên chặn đường Thẩm Tố, mỉm cười hỏi: "Kim Sương Dược, tôi là Lâm Thanh Hòe, cô tên gì?"
Nghe tên đó, Vệ Nam Y bừng tỉnh: "Cô Thẩm, tôi biết tại sao cô ta theo chúng ta rồi!"
Không chỉ Vệ Nam Y, Thẩm Tố cũng nhận ra. Lâm Thanh Hòe - cháu gái chưởng môn Thịnh Liên Môn, cũng là Thiếu chủ của môn phái. Lẽ ra nàng phải là người được nâng như trứng hứng như hoa, nhưng Lâm Thanh Hòe lại nổi tiếng ồn ào, không thích tu luyện chỉ thích nói những lời kỳ quặc. Nàng từng kéo sư huynh đang đột phá Kim Đan ra khỏi trận để trò chuyện, hay dẫn đồng môn đến xem sư phụ luyện đan khiến thất bại. Trong môn phái, nàng là cái gai ai cũng tránh, ngay cả sư phụ cũng không ưa. Ngoài việc dùng vũ lực, Lâm Thanh Hòe khó tìm được ai chịu nghe mình nói. Danh tiếng nàng lan xa khiến đệ tử các môn phái khác cũng tránh né.
Trong nguyên tác, nàng là thành viên trong nhóm nam chính, từng suýt khiến nam chính đi/ên lên vì miệng lưỡi của mình. Rõ ràng Lâm Thanh Hòe không thực sự muốn m/ua thỏ, mà chỉ vì phát hiện Thẩm Tố là tán tu vô môn phái - một trong số ít người còn chịu nghe nàng nói.
Lâm Thanh Hòe nổi tiếng khẩu nghiệp, nhưng Thẩm Tố biết nàng không chỉ có vậy. Trong nguyên tác, khi Giang Tự vây hãm Thịnh Liên Môn, chính Lâm Thanh Hòe dẫn môn phái kháng cự. Dù kết cục bi thảm, nàng vẫn là nhân vật có hào quang. Nhưng hiện tại nàng đã gh/ét nam chính thế này, tương lai khó mà làm bạn.
Biết thân phận Lâm Thanh Hòe, Thẩm Tố càng không muốn nàng theo. Đặc biệt khi họ đang đi vòng qua các ngõ hẻm tránh về thẳng Thẩm phủ. Thẩm Tố và Vệ Nam Y đều mang bí mật, tiếp xúc với người đại môn phái chỉ thêm rắc rối.
May thay, ngọc bội bên hông Lâm Thanh Hòe đột nhiên sáng lên. Ánh bạc tụ thành hoa văn kỳ lạ. Nhìn ngọc bội, nàng bật cười: "Sư phụ vẫn ngây thơ thế. Giang Am và Giang Nhị Bình đều đến mà còn muốn cư/ớp người. Liệu ta về có thay đổi được tình thế?"
Giang Am! Giang Am cũng đến Lâm Tiên Sơn! Giang Nhị Bình đã dẫn Giang Tự đi qua, vậy hai cha con hẳn đã gặp nhau. Giang Am giờ chắc đang ráo riết tìm Vệ Nam Y. Thẩm Tố chỉ mong Giang Tự kéo chân được Giang Am. Nghe tên Giang Am, lòng Thẩm Tố hoảng lo/ạn. Với năng lực hiện tại, cô không thể bảo vệ Vệ Nam Y trước hắn.
Không thể chậm trễ nữa, phải rời Lạc Nguyệt ngay. Nhưng trước khi đi, cần về Thẩm phủ thu dọn vàng bạc và phân phát cho người nhà.
Nghe tin Giang Am và Giang Nhị Bình, Lâm Thanh Hòe không sợ mà còn hứng thú. Nàng mỉm cười nắm tay Thẩm Tố: "Bên đó tuy không vui nhưng trưởng lão Giang Nhị Bình nghe nói là bậc nhất đương thời, hơn ngàn năm chưa rời Lâm Tiên Sơn. Ta phải đi xem. Kim Sương Dược, để ta dẫn cô đi xem náo nhiệt nhé?"
Thẩm Tố gỡ tay nàng: "Cảm ơn cô, không cần đâu."
Thẩm Tố từ chối dứt khoát. Đang nghĩ cách thoái thác thì Lâm Thanh Hòe đã cười nhạt: "Vậy ta không ép. Hẹn gặp lại."
Đôi mắt Lâm Thanh Hòe đẹp nhất, như chứa ngàn vì tinh tú, mỗi lần cười lại lấp lánh. Nhưng nụ cười ấy luôn mang vẻ kỳ lạ.
Thẩm Tố nhìn theo bóng Lâm Thanh Hòe biến mất, không hiểu ý "hẹn gặp lại" của nàng. Cô vô thức xoa cánh tay - chỗ Lâm Thanh Hòe vừa nắm hơi mạnh. Dù không đ/au nhưng vẫn khiến cô bận tâm.
Nàng ôm con thỏ đi thêm vài bước thì tim đột nhiên quặn đ/au. Tiếp đó, tai cũng đ/au nhức như có tiếng vọng nhỏ xíu hành hạ thính giác. Thẩm Tố hơi khom lưng, nói chuyện trở nên khó nhọc: "Phu nhân, hình như có thứ gì đang vang lên trong người con."
Vệ Nam Y vội lên tiếng: "Thẩm cô nương, nhìn cánh tay của cô đi."
Dù không hiểu tại sao, Thẩm Tố vẫn nghe lời vén ống tay áo lên, để lộ cánh tay trắng ngần như củ sen. Da thịt trơn láng không một vết tích, nàng ngơ ngác: "Phu nhân, tay con chẳng có gì cả."
"Vận lực gõ ba lần vào huyệt Dương Khê."
Thẩm Tố làm theo, lập tức dưới da cổ tay nổi lên một viên ngọc xanh lục. Bên trong viên ngọc là đóa sen m/áu hồng nhạt. Nàng tròn mắt: "Phu nhân, dưới da con có viên ngọc chứa hoa sen m/áu!"
"Đây là ngọc bích hà." Vệ Nam Y nhíu mày, con thỏ gật gù: "Ngày trước, đây là th/ủ đo/ạn của Hợp Hoan tông. Khi ngọc bích hà xâm nhập cơ thể, sen m/áu sẽ thoát ra, từng bước chiếm lĩnh ý thức tu sĩ. Khi ý thức bị kh/ống ch/ế, chủ nhân viên ngọc sẽ làm chủ thân thể nạn nhân, biến họ thành công cụ hút nguyên dương, làm lò luyện bạc cho Hợp Hoan tông. Nhiều đệ tử đại môn từng gặp nạn, dẫn đến các tông môn hợp lực tiêu diệt Hợp Hoan tông."
"Sau khi Hợp Hoan tông tan rã, không ít đệ tử đào tẩu, thậm chí đổi tên gia nhập Thanh Liên. Ta vốn không tin, nào ngờ thiếu tông chủ của họ lại dùng th/ủ đo/ạn này."
Vệ Nam Y ngụ ý rằng Lâm Thanh Hòe thích nàng, muốn biến nàng thành lò luyện? Nhưng Lâm Thanh Hòa được gì từ nàng?
Thẩm Tố chưa kịp hỏi, Vệ Nam Y đã giải đáp: "Có lẽ vì hiện nay các tông môn ở Lạc Nguyệt đều theo trưởng lão đi cư/ớp thiên tài. Không thấy cô trong chuồng lợn, hẳn nàng đoán cô là tán tu. Kẻ vô thừa nhận lại có nhan sắc, dù bị hút khô âm nguyên cũng chẳng ai quan tâm, nên mới nhắm vào cô."
Nghe vậy, Thẩm Tố chỉ muốn thét lên: Mạng tán tu cũng là mạng!
Nàng hít sâu hai lần, nén cơn gi/ận muốn đi tính sổ với Lâm Thanh Hòe: "Phu nhân, làm sao để lấy viên ngọc ra?"
Vệ Nam Y im lặng hồi lâu mới nói: "Thẩm cô nương, ngọc bích hà chỉ có thể do người thi thuật tự tháo gỡ hoặc dùng tu vi phá hủy. Nếu Giang sư thúc ở đây, ông ấy có thể dùng sức mạnh phá ngọc giúp cô. Nhưng..."
Không cần nói hết, Thẩm Tố đã hiểu. Nàng và Vệ Nam Y, một kẻ mới nhập môn, một người tu vi phế bỏ, muốn phá ngọc bích hà khác nào chuyện viển vông.
Thẩm Tố nhăn nhó, bế con thỏ lên nhìn đầy thương cảm: "Phu nhân, nếu con bị Lâm Thanh Hòe kh/ống ch/ế thì sao?"
Vừa hứa với Giang Tự chăm sóc Vệ Nam Y xong, giờ lại mang nàng thành đồ chơi cho người khác sao? Giang Tự quả không sai, lòng người đ/ộc hơn rắn.
May thay, Lâm Thanh Hòe không phát hiện mã n/ão trên người nàng, không thì đã cư/ớp mất rồi. Nàng vẫn còn thiếu cẩn thận, nhưng tu vi chênh lệch quá lớn, dù có đề phòng cũng khó thoát ngọc bích hà.
Trả Vệ Nam Y cho Giang Tự lúc này cũng không ổn. Giang Nhị Bình đang đối đầu với sông Am, đi tìm Giang Tự chỉ là tự lao vào lưới.
Con thỏ đưa chân vuốt mặt Thẩm Tố, an ủi: "Thẩm cô nương đừng lo. Ngọc bích hà dùng cho người, cô là nửa yêu nên nó không mấy tác dụng. Hơn nữa, trong người cô có sức mạnh của Về Nhạn cô nương, ngọc bích hà dù không lấy ra được cũng không thể nuốt chửng ý thức cô."
Thẩm Tố chợt nhớ lúc ngọc bích hà mới phát tác, ng/ực nàng đ/au dữ dội, giờ đã hết. Nàng liếc nhìn viên ngọc trên tay, đóa sen m/áu trong ngọc yên lặng như vật trang trí, không có dấu hiệu thoát ra. Có lẽ nàng vẫn có thể tiếp tục nuôi Vệ Nam Y.
Thẩm Tố thở phào, nhưng âm thầm ghi h/ận Lâm Thanh Hòe. Trong nguyên tác, Lâm Thanh Hòe thuộc nhóm chính diện, nào ngờ lại làm chuyện tày trời thế này.
Đang phẫn nộ, chân thỏ mềm mại lại vuốt mặt nàng, Vệ Nam Y khẽ nói: "Thẩm cô nương hãy mau tìm ngọc tủy che giấu khí tức của Thẩm sư đệ mà đeo lên. Trong giới tu hành này, tán tu dễ bị ứ/c hi*p nhất."
Thẩm Tố không biết ngọc tủy hình dáng ra sao, đành dựa theo miêu tả của Vệ Nam Y tìm hai khối tương tự, đeo hết lên cổ mới yên lòng.
Nàng ôm thỏ tiếp tục về Thẩm phủ. Chưa tới nơi, đã nghe tiếng kêu c/ứu thảm thiết:
"C/ứu với! C/ứu người!"
Thẩm Tố gi/ật mình, vội chạy về phía trước. Dần hiện ra trước mắt nàng là căn nhà ch/áy ngùn ngụt, khói đen và lửa đỏ rực cả góc trời.
Khu vực này vắng vẻ, trong b/án kính trăm mét chỉ có một tòa nhà - Thẩm phủ.
————————
Thẩm Tố (lần nữa): Mạng tán tu cũng là mạng!
