A Lăng không biết khi nào mới trở về. Thẩm Tố Tương tìm hết hương nến trong sơn động, từng cây nến được thắp lên để duy trì mạng sống cho Nguyễn Đồng.
Thể chất thần linh quả nhiên kỳ diệu, không cần đan dược hay trị liệu, chỉ cần đủ sức mạnh hương khói thì dù thương tích nặng đến đâu cũng có thể lành hẳn. Nguyễn Đồng chỉ cần sống sót, sau này ắt có thành tựu phi phàm. Nhưng thể chất đặc biệt như vậy chắc chắn sẽ bị nhiều kẻ nhòm ngó, điểm này hắn lại giống các nàng.
"Khụ khụ..." Vệ Nam Y ho từng tiếng, khó chịu trước không khí ngột ngạt trong hang. Gương mặt tái nhợt của nàng ửng hồng, vẻ lạnh lùng pha chút diễm lệ.
Thẩm Tố dặn dò mấy đứa trẻ chăm sóc Nguyễn Đồng, dẫn Vệ Nam Y và Nguyễn Yểu ra khỏi hang. Lần trước để M/ộ Linh kh/ống ch/ế Nguyễn Yểu đ/âm trọng thương Nguyễn Đồng đã là sơ suất lớn, Thẩm Tố để nàng trong tầm mắt mới yên tâm phần nào.
Sau khi ăn uống, Vệ Nam Y lại giúp kiểm kê đồ trong nhẫn trữ vật. Hôm qua đã kiểm hơn nửa, đến trưa hôm nay mọi thứ đã rõ ràng.
Tổng cộng có 227 bình đan dược, bao gồm cả số Sông Nhụy Bình đưa cho Thẩm Tố. Trong đó:
- 20 bình Linh Thủy Đan cao cấp
- 50 bình Nguyên Linh Đan cao cấp
- 30 bình Kim Thủy Đan cao cấp
- 10 bình Đang Nguyên Đan cao cấp
- 1 bình Trúc Cơ Đan trung cấp
- 2 bình Ngưng Bổ Đan trung cấp
- 10 bình Chuyển H/ồn Đan trung cấp
- 50 bình Hồi Nguyên Đan trung cấp
- 10 bình Tránh Gió Hoàn
- 10 bình Tránh Nước Hoàn
- 10 bình Tị Hỏa Hoàn
- 24 bình Hộ Tâm Đan
Kiểm xong, Thẩm Tố mới nhận ra Ngưng Bổ Đan Sông Nhụy Bình đưa vốn không cần thiết - Nguyễn Đồng hoàn toàn phụ thuộc vào sức mạnh hương khói.
Ngoài đan dược còn có:
- 111 loại dược thảo quý hiếm
- 12 linh khí đặc biệt
- 17 ki/ếm ẩn
- Nhiều bí thuật (bao gồm cả Huyền-Linh cấp)
- Hơn ngàn linh thạch
- Yêu đan các loại
- Đồ dùng cá nhân của Thẩm Dật Văn
Viên yêu đan cao cấp nhất có màu đỏ rực như lửa, trong suốt, giữa lõi lờ mờ bóng hồ ly. Thẩm Tố giơ lên hỏi: "Phu nhân, đây có phải yêu đan con hồ ly hại ch*t tiên tổ?"
Vệ Nam Y gật đầu x/á/c nhận. Thẩm Tố nghĩ đến việc yêu vật thường nuốt yêu đan để tăng tu vi, nhưng tu sĩ loài người chỉ dùng chế đan hoặc luyện khí. Nàng phân vân không biết b/án yêu như mình có hấp thụ được không.
Vệ Nam Y vội can ngăn: "Tiểu Làm, yêu đan chứa lực lượng khác biệt, nguy cơ tẩu hỏa rất cao! Nàng thiên phú tốt, không cần mạo hiểm."
Thẩm Tố cười dỗ dành: "Phu nhân yên tâm, con chỉ hỏi thôi." Nhưng trong lòng nàng đã tính đến việc thử nghiệm trên những nam nhân ếch xanh trong thôn.
Chuyển chủ đề, Thẩm Tố lấy ra tấm lệnh bài vàng nhạt khắc cả tên Vệ Nam Y lẫn Thẩm Dật Văn. Vệ Nam Y giải thích: "Đây là lệnh bài Thiên Tú Bảng dành cho trăm người đứng đầu do Thần Các ban tặng."
Thiên Tú Bảng xếp hạng thiên tài dưới nghìn tuổi. Người giữ vị trí nhất hơn trăm năm sẽ có tên khắc lên mọi lệnh bài. Thẩm Tố cầm tấm bài mà suy nghĩ - danh tiếng Vệ Nam Y rực rỡ đến mức tên nàng còn nổi bật hơn cả chủ nhân thật sự.
Sở dĩ gọi là á/c tâm, bởi tấm lệnh bài này vốn là biểu tượng vinh dự của chính mình, nhưng lại khắc tên người khác nổi bật hơn mình, đúng là hành động khiến người ta ấm ức. Trong nguyên tác, nam chính cũng vì giữ vị trí đầu bảng Thiên Tú mà nhận được nhiều tài nguyên hơn, đồng thời liên tục bị những người khác trong bảng khiêu chiến, gây không ít phiền phức.
Tuy nhiên, có một số ít người lại coi bảng tên của người khác như bảo vật, như nữ chính Bạch Nhược Y trong nguyên tác, hay Lâm Thanh Hòe cùng những hồng nhan tri kỷ của nam chính, kể cả kẻ yêu nam chính đến mức đi/ên cuồ/ng là Sống Tự.
Thậm chí vì M/a tông không vào được Thiên Tú bảng, Sống Tự đã dùng tấm lệnh bài Thiên Tú mà nàng trân quý nhất để đổi lấy người khác.
Trong nguyên tác, dù nam chính cuối cùng chỉ ở cùng nữ chính Bạch Nhược Y, nhưng đó là vì đến cuối cùng chỉ còn mình nàng sống sót.
Thực ra Thẩm Tố cảm thấy cuốn sách này có chút giống kịch bản Long Ngạo Thiên, bất kể tính cách nữ tử có hỏng thế nào cũng đều yêu thích nam chính. Như trùm phản diện Sống Tự đi/ên cuồ/ng đến mức gi*t sạch tu tiên giới, nhưng riêng với nam chính vẫn còn chút tình cảm, yêu anh ta như mạng sống. Hay như Lâm Thanh Hòe tính tình hung dữ, miệng lưỡi đ/ộc địa, cũng vì nam chính mà thay đổi, thậm chí trở thành bạn thân, coi mọi ký ức bên nam chính là bảo bối.
Nếu nhóm nữ phụ không ch*t hết, chắc chắn sẽ thành hậu cung.
Trùm phản diện Sống Tự kiếp này chạy đến Lâm Tiên sơn, ngày ngày ở bên m/ộ phần lạnh lẽo của nam chính, không khéo lại càng đắm chìm sâu hơn.
Thẩm Tố không biết chuyện Sống Tự ném tro cốt vào chuồng heo, cô chỉ biết hào quang nam chính quá mạnh.
Lần sau gặp lại, Sống Tự chắc không còn vì yêu mà đi/ên cuồ/ng nữa.
Liệu Vệ Nam Gợn có tiếp nhận được không?
Nghĩ đến việc Sống Tự sau này có thể vì nam chính mà phát đi/ên, Thẩm Tố nhìn Vệ Nam Gợn bằng ánh mắt phức tạp.
Vệ Nam Gợn lại hiểu lầm, nàng chỉ vào tấm lệnh bài: "Tiểu Làm muốn hỏi ta, vì sao trên tấm bảng này lại có tên ta?"
Điều này cần hỏi sao? Thẩm Tố đã rất rõ.
Tấm bảng này là của Thẩm Dật Văn, nhưng tên Vệ Nam Gợn lại nổi bật hơn hẳn. Lẽ ra Vệ Nam Gợn phải giữ vị trí đầu bảng Thiên Tú ít nhất năm trăm năm, và không phải bị ai đ/á/nh bại, mà là vượt qua ngàn tuổi mới rời khỏi bảng.
Thẩm Tố nhớ trong nguyên tác có viết, người đứng đầu Thiên Tú bảng không thể từ chối khiêu chiến, nên các thiên tài khác để giữ vị trí thường liên kết lại khiêu chiến luân phiên người thứ nhất.
Nếu Vệ Nam Gợn vẫn giữ được tên mình trên bảng trong hoàn cảnh đó, hẳn nàng đã để lại nỗi ám ảnh khủng khiếp cho các thiên tài cùng thời.
Thẩm Tố bóp nhẹ tấm lệnh bài, khóe miệng hơi nhếch.
Chẳng trách Vệ Nam Gợn nhìn tấm bảng với vẻ mặt khó tả, nó hẳn đã mang cho nàng không ít phiền phức.
Cũng không lạ khi Vệ Nam Gợn nói mình có nhiều kẻ th/ù trong tu tiên giới, với cái bảng danh vọng này, số người nghiến răng c/ăm h/ận nàng chắc không ít.
Thẩm Tố hiểu rồi, nhưng để không bị Vệ Nam Gợn phát hiện mình biết quá nhiều về thế giới này, cô vẫn giả vờ ngây thơ: "Vậy sao? Đây không phải di vật của tổ tiên ta sao? Sao lại có tên phu nhân?"
Vệ Nam Gợn trầm mặc hồi lâu, rồi quả quyết: "Vì Dật Văn kính trọng ta."
Vệ Nam Gợn định nói Thẩm Dật Văn kính trọng nên mới khắc tên nàng lên lệnh bài?
Nếu không đọc nguyên tác, Thẩm Tố đã tin thật. Nhưng nếu tự mình có thể sửa lệnh bài, ai lại đi khiêu chiến làm gì, cứ việc sửa lại cho nhanh.
Bất ngờ nhất là Vệ Nam Gợn lại nói dối!
Quen biết lâu thế, mỗi lần không muốn nói, nàng thà im lặng chứ không lừa dối. Vậy mà lần này lại nói dối.
Chẳng lẽ gặp người Thịnh Liên môn, Vệ Nam Gợn cũng bảo họ kính trọng nàng?
Nhưng...
Thẩm Tố nhìn kỹ tấm lệnh bài, tên Vệ Nam Gợn to hơn tên Thẩm Dật Văn gấp đôi.
Những thiên tài cùng thời hẳn không đem tấm lệnh bài kỳ cục này ra khoe, chỉ có người như Thẩm Dật Văn kính trọng Vệ Nam Gợn mới giữ nó.
Nhưng sao nàng lại nói dối? Sợ làm Thẩm Tố sợ? Không muốn nhắc quá khứ huy hoàng? Hay cảm thấy hiện tại không xứng với vinh quang xưa?
Lòng Thẩm Tố chùng xuống, nhưng cô bỏ qua ý định vạch trần.
Cần gì phải vạch trần?
Vệ Nam Gợn cúi đầu, co rúm người lại, hai tay siết ch/ặt, tai đỏ ửng lên, hơi thở gấp gáp.
Nàng không giỏi nói dối, chưa cần Thẩm Tố vạch trần đã tự lộ.
Nhìn Vệ Nam Gợn bối rối, Thẩm Tố buồn cười, cố ý cao giọng: "À! Thì ra tổ tiên kính trọng phu nhân nên mới khắc tên phu nhân! Em cũng rất kính trọng phu nhân, sau này nếu có lệnh bài Thiên Tú, em cũng sẽ khắc tên phu nhân lên."
"..." Vệ Nam Gợn hoảng hốt ngẩng lên, ánh mắt co rút.
Thẩm Tố cúi xuống gần hơn, nheo mắt cười: "Không được không được, em kính trọng phu nhân quá, em muốn khắc ngay bây giờ."
Vệ Nam Gợn luống cuống: "Khắc... khắc ở đâu?"
Hỏi xong nàng mới chợt hiểu mình hỏi sai.
Thẩm Tố không như Vệ Nam Gợn, cô nói dối mà mặt không đỏ, còn cố ý trêu chọc, chỉ vào má mình: "Em không có lệnh bài, vậy khắc ở đây vậy."
"Không được!" Vệ Nam Gợn tin thật, phản ứng dữ dội.
Thẩm Tố thấy đùa đủ rồi: "Phu nhân, em đùa thôi."
"Đùa..." Vệ Nam Gợn không biết nghĩ gì, lại cúi đầu xuống, người co rúm lại.
Tai nàng đỏ đến mức như sắp chảy m/áu.
Cúi đầu khiến Thẩm Tố liên tưởng đến chú thỏ rủ tai, nhưng cô không dám đưa tay sờ.
Vệ Nam Gợn giờ không còn là chú thỏ nhỏ trong lòng cô nữa.
Cô nhìn quá lâu, đến khi giọt nước rơi xuống ướt váy Vệ Nam Gợn, Thẩm Tố mới gi/ật mình quỳ xuống. Vệ Nam Gợn đang khóc, đôi mắt đỏ hoe khiến Thẩm Tố đ/au lòng: "Phu nhân, sao vậy?"
"Tiểu Làm..." Vệ Nam Gợn ấp úng không nói nên lời.
Thẩm Tố không muốn ép nhưng nước mắt nàng khiến cô khó chịu: "Phu nhân khóc vì chuyện gì?"
Vệ Nam Gợn vội lau nước mắt, nhưng tay áo ướt đẫm, không thể chối cãi.
Nàng ấp úng nói: "Tiểu Làm, ta là người đi trước của ngươi, ngươi không được khắc tên ta. Từ nay đừng nhắc chuyện này nữa, được không?"
Người đi trước?
Nàng là hậu bối của Kính Chăn và Thẩm Dật Văn, Vệ Nam Gợn là sư tỷ của Thẩm Dật Văn. Vệ Nam Gợn đúng là có thể coi là bề trên của nàng, nhưng Thẩm Tố không thích cách phân chia vai vế này. Giống như việc nàng cũng được Vệ Nam Gợn dẫn vào đạo, nhưng nàng không muốn giống Lâm Thủy Yên gọi Vệ Nam Gợn là sư phụ.
Về lý do tại sao, nàng chưa kịp nghĩ kỹ, nhưng đơn giản là nàng không thích.
"Phu nhân, người có thể đừng tự xưng là bề trên của ta..." Thẩm Tố bối rối cắn môi, cuối cùng quyết định nói với Vệ Nam Gợn: "Ta không thích cách xưng hô đó."
Vệ Nam Gợn đứng đó với mái tóc đen ướt sũng, ánh mắt long lanh dưới nắng trông vừa trong suốt vừa khiến người xót xa. Nàng không chắc hỏi: "Tiểu Làm, có phải em đang nói ngược không?"
Nói ngược?
Sao lại là phản bội chứ? Nàng chỉ đơn giản không muốn Vệ Nam Gợn dùng thân phận bề trên để xưng hô. Ý nghĩ ấy tràn ngập trái tim nàng, dù Vệ Nam Gợn có mổ tim nàng ra xem cũng chẳng thấy dấu hiệu phản nghịch.
"Phu nhân..."
Thẩm Tố còn định nói tiếp thì một bóng người lớn xông tới.
A Lăng được Lâm Thủy Yên và Tiểu Hổ đưa về.
"Sư phụ! Tông chủ! A Lăng và đại ca về rồi!" A Lăng ngồi trên lưng hổ, vỗ chiếc túi trữ vật đeo bên hông, ng/ực nhỏ ưỡn cao đầy kiêu hãnh: "A Lăng m/ua nến c/ứu mạng cho chị Nguyễn, còn m/ua đồ ngon cho mọi người!"
Cô bé như đang chờ đợi lời khen. Vệ Nam Gợn cũng không phụ lòng, nàng mỉm cười: "A Lăng ngoan lắm."
Thẩm Tố nuốt lời định nói, phiền muộn xoa xoa cổ tay - nơi có hạt châu bích hà Lâm Thanh Hòe trồng cho nàng. Liếc nhìn hạt châu, tâm trạng nàng càng thêm u ám.
Lâm Thủy Yên và mọi người trông tâm trạng khá tốt. Nàng điều khiển Tiểu Hổ hạ mọi người xuống. A Lăng vội chạy về phía Vệ Nam Gợn, suýt nữa đã lao vào vòng tay nàng thì bị Thẩm Tố chặn lại.
Vừa chạm vào A Lăng, hàn khí quen thuộc lại bao trùm Thẩm Tố, đóng băng đến tận tim. Nàng vội vận linh lực hóa thân thành hơi nước để thoát khỏi hàn ý.
"A Lăng."
Nàng gọi. A Lăng ngước đôi mắt băng lam nhìn lên, từng luồng hàn quang b/ắn về phía Thẩm Tố. Nàng né người, cây phía sau chịu trận - thoáng chốc từ xanh tươi hóa thành giá băng.
Quả nhiên như dự đoán, từ khi A Lăng tu luyện pháp quyết, thiên phú của cô bé ngày càng mạnh.
Tâm trạng tốt đột xuất vượt khỏi tầm kiểm soát. Nếu ôm Vệ Nam Gợn lúc này, nàng sẽ bị đóng băng thành băng tuyết ngay lập tức.
Thiên phú sức mạnh không kiểm soát được quá nguy hiểm.
May thay, Thẩm Tố có thể khống thủy - khắc tinh tự nhiên của A Lăng.
A Lăng nhìn cây bị hại, luống cuống xoa xoa tay: "Xin lỗi, A Lăng suýt làm hại sư phụ."
Thẩm Tố thở ra hơi lạnh, vẫn cố chịu đựng hàn ý, xoa đầu A Lăng an ủi: "Không sao, tại vì A Lăng rất quý sư phụ mà."
Đứa trẻ tính tình vốn không ổn định, hoàn thành nhiệm vụ quan trọng nên vui quá cũng dễ hiểu.
Được an ủi, A Lăng lại cười tươi, lấy từ túi trữ vật ra gói bánh ngọt đưa Thẩm Tố, rồi ôm túi vui vẻ chạy vào động.
Lâm Thủy Yên dẫn Tiểu Hổ đi theo.
Thẩm Tố không vội, mở gói bánh A Lăng đưa - bên trong là bánh quế nguyên vẹn nhưng... bị đóng băng dính thành cục.
A Lăng hẳn là đứa trẻ có thiên phú công kích mạnh nhất, lại còn vô差别 tấn công.
Thẩm Tố đưa bánh cho Vệ Nam Gợn: "Phu nhân, đệ tử người hiếu kính dâng người đây."
Vệ Nam Gợn nhìn những chiếc bánh quế bốc hơi lạnh, đưa tay chạm vào - một chiếc vỡ vụn trong giấy gói.
Nàng buồn bã cúi mắt.
Thẩm Tố cũng thử, bánh lại vỡ tan.
Nàng vận linh lực ra tay, hơi nước bao quanh ngón tay, nhẹ nhàng nhấc được một miếng bánh đưa đến môi Vệ Nam Gợn. Sợ bánh lại vỡ, Vệ Nam Gợn há miệng lớn, môi mềm chạm vào ngón tay Thẩm Tố.
Chạm thoáng qua, để lại mùi hương lạnh lẽo cùng cảm giác ấm áp.
Thẩm Tố đầu óc trống rỗng, vô thức hỏi: "Ngon không?"
Đây là lần đầu nhận quà từ đệ tử, Vệ Nam Gợn gật đầu: "Ừm, ngon lắm."
Nghe vậy, Thẩm Tố bản năng khép ngón tay. Vệ Nam Gợn nuốt nhanh miếng bánh chưa kịp nhai.
Ôi, toàn vị vụn đ/á lạnh!
Không ăn được chút nào, nhưng rất thơm - không phải hương bánh quế mà là hương thơm của Vệ Nam Gợn.
Thẩm Tố ý thức chậm chạp, dù vừa ăn đ/á lạnh nhưng hơi thở lại nóng bỏng.
"Sư phụ, tông chủ, tối nay các người hẵng tâm sự sau được không?" Giọng nói đột ngột vang lên. Thẩm Tố nhìn ra - Lâm Thủy Yên đang dựa cửa động, khuôn mặt thiếu niên đầy trêu tức: "Tiểu Nguyễn đang đợi."
Từ khi biết Nguyễn Đồng có thể c/ứu, Lâm Thủy Yên cười nhiều hẳn.
Nhưng nụ cười ấy trong mắt Thẩm Tố thật chói mắt.
Thẩm Tố nghiến răng, miếng bánh vụn đ/á trong miệng vỡ lạo xạo.
Nàng có nên x/é miệng Lâm Thủy Yên không?
Ý nghĩ vừa lóe lên đã tắt ngấm. Dù sao nàng cũng không làm thế, Vệ Nam Gợn sẽ ngăn lại.
Thẩm Tố âm thầm thu dọn mấy mẩu bánh vụn còn sót, cõng Vệ Nam Gợn vào động.
Nàng biết Nguyễn Đồng đang chờ hương c/ứu mạng để hồi phục, nhưng lòng nàng không yên.
Đầu óc nàng vẫn đầy mùi hương ấy.
Dù khó ăn, nhưng quá thơm.
Không phải hương quế, mà là hương Vệ Nam Gợn.
Lúc này Vệ Nam Gợn đang tựa đầu lên vai nàng, hơi thở ấm nóng bên tai.
Cả hai đều im lặng.
Có lẽ Vệ Nam Gợn cũng đang gh/ét cay gh/ét đắng món bánh đóng băng làm tê lưỡi.
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu Bá Vương và dịch dinh dưỡng trong khoảng thời gian 2023-09-18 21:00:06~2023-09-19 21:00:38.
Đặc biệt cảm ơn các tiểu thiên sứ đã phát địa lôi: Đào Ken Két có một bữa cơm no đủ (2), Sơ Tình - Moment° (1), Sói Con Tể (1), Mân? (1), Bốn Miêu (1).
Cảm ơn các tiểu thiên sứ dịch dinh dưỡng: Lão Bà Ngươi Thật Dễ Nhìn (40), Màn Màn Màn Bảy (36), Đau Khổ (28), Tím Nhàn Nhạt (22), Cái Gì (21), 51920460 (20), Nice (19), Bi Thương Xuân Thu (10), Yến Nhiên (10), Bạch Y (10), Như Tuyết (10), Thần Ẩn (10), Tiền Trợ Cấp Tiểu Mụ Mẹ (10), Nghiêm Túc Đi Học Người À (10), Dịch An (10), Trà Trà (7), Ta Là Sa Điêu À Nhảy Đát Tại Tháp (7), Cá Trẻ Con (5), 63942534 (5), Nghiêng Suối Tuyệt Ca (5), Ai Da (5), Chi Nhập (5), Quân Hiểu (5), Cạn Lo (5), 65240458 (5), Trống Trơn Đạt Đạt (1).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
