Huyền Tinh tiểu đội làm suy yếu hai phần ba bầy ong, giúp đội chiến đấu nhẹ nhàng hơn nhiều, chỉ 10 phút sau đã kết thúc trận chiến.
Trong lúc đó có nam sinh bị thương ở tay. Lương Nhiên tiêu diệt toàn bộ lũ dị chủng ẩn hình quanh anh ta. Khi bầy ong rút lui hết, đội có chút thời gian rảnh rỗi. Lương Nhiên liền chia sẻ năng lực tinh thần của mình cho mọi người.
"Các cậu giúp anh ấy tiêu diệt dị chủng ẩn hình, tôi lên xe kiểm tra đồng đội."
Đội này là đội nhiệm vụ được cấp trên phê duyệt nên chưa ai từng nhận chia sẻ năng lực từ Lương Nhiên. Khi nhìn thấy dị chủng ẩn hình, tất cả đều kinh ngạc.
Một nữ sinh tóc đỏ thốt lên: "Thì ra dị chủng ẩn hình trông như những mảnh ghép mờ nhạt..."
Lương Nhiên vội giải thích: "Chỉ là tôi chưa nhìn rõ lắm nên các cậu cũng thấy không rõ."
Nữ sinh chợt hiểu ra.
Lên xe, Lương Nhiên bảo Quý Thiền chuyển vật tư xuống rồi kiểm tra tình hình mọi người. Vết thương của Vu Nhược Tử đã lành hẳn. Thi Như có nhiều vết thương nhỏ nên hồi phục khá nhanh. Tống Thần Yêu bị thương nặng ở gáy nên theo Nguyệt Sinh tiêm 1ml th/uốc tái tạo, vết thương đang lành nhanh và tinh thần rất tốt.
"Tôi đã nói chúng ta làm được mà," Tống Thần Yêu hài lòng nhìn vết thương đang hồi phục, thay bộ đồ bảo hộ mới, "Giờ gặp bầy kiến ăn thịt cũng có thể xuống xe đ/á/nh, dễ như trẻ con."
Quý Thiền càu nhàu: "Tiểu thư được thể rồi đấy."
Tống Thần Yêu ngẩng cằm: "Sao nào?"
Chứng kiến sức chiến đấu siêu phàm của Vu Nhược Tử, Tống Thần Yêu tò mò hỏi: "Cậu luyện tập từ khi nào? Xếp hạng huấn luyện bao nhiêu?"
"Trước gọi cậu là đồ bỏ đi, sao không cãi?"
Vu Nhược Tử gãi đầu: "Chắc tập từ trước khi mất trí nhớ. Từ khi mất trí nhớ tôi chưa tới trường huấn luyện, không thích chỗ đó lắm."
"Đến mức đồ bỏ đi... Sao phải cãi? Cũng đâu có sai?"
Tống Thần Yêu "À" lên tiếng: "Xếp hạng trước của cậu chắc cao lắm, có thể đ/á/nh bại mười Thi Như, năm trăm Nguyệt Sinh."
Thi Như liếc Tống Thần Yêu một cái, im lặng. Nguyệt Sinh cười lạnh, cũng không nói.
Thấy mọi người ổn, Lương Nhiên hỏi: "Khoang sau đã đầy, chúng ta về khu Hy Vọng sáng mai hay tìm đội khác chuyển vật tư rồi tiếp tục?"
Tống Thần Yêu nhanh nhảu: "Tiếp tục chứ! Đồ bảo hộ chưa dùng hết, ít nhất còn đ/á/nh được trận á/c chiến nữa."
Khi xuất phát, mỗi người có ba bộ đồ bảo hộ. Quý Thiền đã đổi một bộ vì dị chủng mèo, vừa rồi không bị thương nên vẫn mặc bộ đó. Trừ Lương Nhiên, những người khác đều đổi bộ mới. Nam Muộn dùng đồ của Lương Nhiên vì kích cỡ tương đồng.
Tổng cộng mọi người đã dùng một bộ đồ bảo hộ. Trên đường về, do xe chứa nguyên tố phóng xạ nên phải giữ đồ bảo hộ nguyên vẹn. Hiện mọi người còn một bộ dự phòng.
Lương Nhiên suy nghĩ: "Vậy tiếp tục đi. Khi dùng hết bộ đồ này, chúng ta lập tức về."
Không ai phản đối. Lương Nhiên nhắn tin liên hệ đội xe khác để chuyển vật tư, lần này liên lạc Phùng Thì.
Đội Phùng Thì vừa tìm được bốn rương vật tư trong bệ/nh viện nhưng gặp ổ dị chủng. Hơn nửa đội dùng hết hai bộ đồ nên quyết định về.
Sau vài phút trao đổi, Lương Nhiên ngẩng lên: "Phùng Thì có nhiều mối qu/an h/ệ, vừa hỏi xung quanh thì vật tư còn lại ở khu vực phát sóng..."
"Hơn 300 rương nhiên liệu bị dị chủng c/ắt đ/ứt tại điểm vật tư, đủ cho mặt trời nhân tạo dùng bốn năm ngày. Hôm nay các đội tìm được hơn 70 rương, chúng ta không cần vội về."
Hẹn xong địa điểm, Lương Nhiên mở cửa xe. Đội kia đã dọn xong chiến trường, nam sinh bị thương đang ngắm bàn tay lành lặn. Đồng đội ném cho anh ta đôi găng tay mới: "Thay nhanh đi."
Vài phút sau, vật tư được chuyển xong. Đội trưởng đối phương chào: "Gặp lại trong thành."
"Gặp lại trong thành."
Lời Lương Nhiên vừa dứt, ánh mặt trời biến mất, màn đêm buông xuống. Cô cười vẫy tay qua màn đêm dày đặc rồi đóng cửa xe.
Xe đợi nửa giờ thì đội Phùng Thì tới. Trong đêm tối nguy hiểm, hai bên trao đổi vật tư nhanh chóng. Phùng Thì vỗ vai Lương Nhiên: "Chiều nay tay tôi bị dị chủng đ/âm xuyên, may có cậu."
"Lương Nhiên, thật may khi có cậu."
Nàng ôm ch/ặt Lương Nhiên rồi nhanh chóng trở về xe. Tiễn đội Phùng Thì đi, Lương Nhiên bảo Thi Như: "Tới điểm nghỉ đêm nay thôi."
Lương Nhiên chọn nhà máy cách xa nơi khác, nơi nhiều đội săn đã đ/á/nh dấu, tường vững chắc có thể che xe, thích hợp nghỉ đêm.
Sau một tiếng rưỡi, Thi Như đỗ xe tại điểm đ/á/nh dấu. Chỉ có xe bọc thép của Huyền Tinh tiểu đội. Khu phát sóng không thích hợp tụ tập vì càng đông càng thu hút dị chủng tới tìm "bánh mứt".
Cuối cùng được nghỉ, mọi người uống dinh dưỡng nhanh. Lương Nhiên dò xung quanh, x/á/c định không có dị chủng rồi mở cửa xuống xe.
Cô rắc bột chống côn trùng quanh xe rồi lên. Quý Thiền hỏi: "Cái này hiệu quả với dị chủng không?"
"Có chút tác dụng. Mọi người cũng rắc lên người đi, làm 'bánh mứt' thêm phần khó ăn."
Rắc xong, mọi người trò chuyện chốc lát rồi tựa vào ghế, dần chìm vào yên tĩnh.
Tống Thần Yêu cầm lấy hồ sơ gấp gọn lại bỏ vào túi, nghiêm túc nhìn. Trong chốc lát, nàng đưa hồ sơ cho Lương Nhiên xem: "Hình mặt trăng màu vàng kim trên này có ý nghĩa gì vậy?"
"Chính là cấp bậc gen ở đó."
Lương Nhiên sững người, cô nhớ lại bảng phân loại gen trong hồ nước nhẹ và hồ nước nặng. Trên đó không ghi cụ thể cấp bậc mà chỉ có ngôi sao vàng cùng mặt trăng vàng. Suy nghĩ một lát, cô đáp: "Ngôi sao có lẽ là công dân hạng ba, mặt trăng là công dân hạng nhì."
"Mọi người ở khu nghiên c/ứu trang phục phòng hộ đều nuôi trong lòng ngọn lửa nhiệt huyết, có lẽ họ không muốn dùng cấp bậc gen để phân chia con người. Vì thế mới dùng cách này để đối phó với tổng bộ."
Tống Thần Yêu im lặng gật đầu. Lương Nhiên lướt qua tài liệu, khi định đưa lại cho Tống Thần Yêu, cô bất chợt nhận ra mấy dòng chữ viết ở mặt sau hồ sơ. Ánh mắt cô dừng lại trong chớp mắt.
Nét chữ của Thẩm Từ khắc trên bia đ/á giữa cánh đồng hoang nên Lương Nhiên chắc chắn đây là chữ anh. "Đều là lỗi của ta." Thẩm Từ viết: "Nghiên c/ứu th/uốc thử gen biến dị là sai lầm lớn nhất, là tội á/c tày trời. Ta đáng bị xử tử."
Người lương thiện dễ bị lương tâm dày vò nhất. Tống Thần Yêu cũng thấy hai dòng chữ ấy. Nàng trầm ngâm hồi lâu mới nói: "Trước đây ta từng ra ngoại thành."
"Hồi đó cha không cho đi, ta chỉ nhìn thấy ngoại thành qua cửa kính xe - vừa bẩn vừa hôi. Ngoại thành thật sự kinh khủng, nước cống tràn ra không dọn, ta lỡ trượt chân ngã nhào, người đầy bùn đất. Có một cô gái đưa ta về nhà, cho ta quần áo thay, còn bện tóc cho ta nữa."
"Ta biết cô ấy thấy ta ăn mặc đẹp nên muốn ki/ếm chác chút gì đó. Nhưng đây là lần đầu tiên có người bện tóc cho ta. Mà cô ấy chỉ là công dân hạng ba."
Quý Thiền đã nhận ra Tống Thần Yêu thay đổi, từ việc nàng cố chấp không lên xe để bảo vệ vật tư đủ thấy nàng vốn là cô gái can đảm và hiền lành. Nàng đáng lẽ có thể lớn lên tốt đẹp hơn, nhưng môi trường xung quanh không cho phép. Thế nên Quý Thiền không chỉ trích khi nàng thốt ra câu "lại là một công dân hạng ba", chỉ hỏi: "Mẹ cậu mất sớm à?"
Tống Thần Yêu gật đầu: "Ừ, trong ký ức chưa từng thấy mặt. Nhưng năm ta tám tuổi, ta phát hiện một căn phòng bí mật dưới gầm giường. Ta tìm thấy bức thư mẹ để lại, bảo ta đừng quá yêu cha, hãy yêu bản thân nhiều hơn, làm tròn trách nhiệm thánh nữ và chân thành yêu thương giáo dân."
"Mẹ còn nói..." Tống Thần Yêu ngồi thẳng, ánh mắt kiêu hãnh, "khóm hồng trắng sau nhà thờ, mẹ nói dối cha là trồng cho ông ấy - tượng trưng cho tình yêu thuần khiết. Nhưng thật ra là trồng cho ta. Dù chưa từng gặp mặt, mẹ vẫn yêu ta thật lòng."
Hóa ra Tống Thần Yêu vẫn được dạy dỗ. Dù chỉ qua vài dòng chữ trong lá thư.
Nguyệt Sinh liếc nhìn màn hình xe tải: "Trên này có thiết bị ghi hình đấy, cậu đúng là không gì không dám nói."
Tống Thần Yêu đảo mắt: "Thứ này không ghi hình thời gian thực. Tôi biết các cậu sẽ xóa hết khi về thành, đúng là khiến tôi ng/u ngốc thật."
Lương Nhiên bật cười. Thời gian trôi nhanh, hơn 10 giờ tối, mọi người dọn chỗ ngồi để nằm xuống. Nam Muộn Tòa chủ động nhận gác đêm. Sau khi sắp xếp lịch trực, mọi người lần lượt chìm vào giấc ngủ.
Lương Nhiên là người gác đầu tiên. Cô lặng lẽ nhìn ra cửa sổ vào màn đêm sâu thẳm. Một tiếng trôi qua, nhưng cô không đ/á/nh thức Nam Muộn Tòa mà tiếp tục trực thay. Chưa đầy năm phút sau, máy truyền tin của Nam Muộn Tòa rung lên. Cô gái ngồi dậy bảo Lương Nhiên đi ngủ.
"Cảm ơn, cậu ngủ đi."
Lương Nhiên thấy Nam Muộn Tòa đã thức nên gật đầu nằm xuống ghế, quay lưng lại phía cô. Năm phút sau, cô chợt thì thào: "Đừng chĩa d/ao vào tim."
Nam Muộn Tòa gi/ật mình, con d/ao trong tay suýt rơi. Cô vội ngẩng đầu: "Sao cậu..."
Lương Nhiên xoay người nằm nghiêng nhìn cô: "Năng lực tinh thần nhìn thấy mà."
Nam Muộn Tòa bất lực: "Cậu không ngủ lại còn nhìn chằm chằm tôi à?"
Lương Nhiên thừa nhận: "Ừ. Tôi không dám ngủ. Vừa nghĩ đến việc sáng mai mở mắt ra đã thấy x/á/c ch*t là sợ hết ngủ."
Nam Muộn Tòa bật cười: "Vậy tôi xuống xe nhé?"
Ánh mắt Lương Nhiên lướt qua xúc tu trên trán cô gái: "Không thể để nó xanh hơn sao?"
Nam Muộn Tòa đổi đề tài: "Nghe các cậu nói khu dân cư đó là căn cứ chế tạo trang phục phòng hộ, trong đó chắc có nhiều người nhiễu sóng. Họ vẫn còn sống chứ?"
Lương Nhiên nghĩ một lát, thành thật đáp: "Hầu hết t/ự s*t rồi."
Nam Muộn Tòa cúi mặt: "Vậy tôi chỉ làm điều mà nhiều người đã làm. Thực tế đã chứng minh người nhiễu sóng không thể sống tốt, bằng không sao họ lại t/ự s*t?"
Lương Nhiên buồn bã vuốt tóc: "Lúc nãy khi Tống Thần Yêu kể về mẹ, tôi thấy cậu xúc động lắm. Chắc hẳn cậu có một người mẹ tuyệt vời."
Nam Muộn Tòa hỏi lại: "Sao cậu biết?"
"Vì cậu tốt bụng. Sự tốt bụng ấy chắc chắn được nuôi dưỡng mà thành. Cậu hỏi ý chồng và con gái, sao không hỏi mẹ cậu?"
Nam Muộn Tòa đắng chát: "Mẹ tôi còn sợ gián hơn. Con gái tôi gh/ét gián là do tôi dạy, mà tôi lại học từ mẹ. Bà ấy đặc biệt gh/ét loại côn trùng này, mỗi lần thấy đều hét lên rồi giẫm ch*t, bắt bố tôi dọn x/á/c."
Lương Nhiên nói: "Hỏi bà ấy đi."
Nam Muộn Tòa nhìn Lương Nhiên hồi lâu rồi cúi xuống bật máy truyền tin. Vừa gõ chữ cô vừa nói: "Muộn thế này mẹ tôi chắc ngủ rồi. Bà ấy sinh hoạt rất đều đặn, chín giờ là lên giường."
Ấn nút gửi, cô ngẩng đầu lên: "Tôi chắc không đợi được đến lúc hồi phục. Tôi khó chịu lắm, giờ chỉ muốn..."
Hai chữ "ch*t đi" chưa kịp thốt ra thì máy truyền tin sáng lên. Nam Muộn Tòa sửng sốt cúi xuống. Lương Nhiên cũng không khách khí nhìn sang.
Trên màn hình hiện hai dòng tin nhắn:
[Nam Muộn Tòa: Mẹ ơi, con thật gh/ét gián. Côn trùng đúng là thứ đáng gh/ét!]
[Bà già táo tợn: Con có thành kiến ở đâu vậy? Nói vậy mẹ đ/á/nh đò/n đấy! Mẹ thương tất cả sinh vật nhỏ, mẹ nguyện ngày ngày bắt côn trùng nhỏ cho chúng ăn!]
