Lương Nhiên nghe Thi Như kể, cũng không tự giác bật cười.
"Thần yêu của chúng ta kiên cường thế nhỉ, chẳng kêu đ/au tí nào?"
"Có chứ," Thi Như nhanh nhảu đáp, "Vừa đỡ được cô ấy đã khóc ngay, ôm tôi bảo đầu gối đ/au. Nước mắt lẫn nước mũi chảy xuống cằm, thấy bẩn nên dùng tay áo lau. Kết quả chẳng những tay áo mà cả bàn tay cũng dính nhớp nháp."
"Cô ấy tự gh/ê t/ởm bản thân đến mức muốn ch*t, lại trợn mắt nhìn tôi như muốn xem tôi có chê bỏ không."
"Tôi..." Thi Như thật thà nói, "Tôi không chê, nhưng thấy nước mũi hơi gh/ê. Không kiềm được nét mặt nên lùi lại, cô ấy lập tức như ch*t lặng, nhắm nghiền mắt dựa vào vai tôi, lắc mấy cũng chẳng động đậy."
Lương Nhiên cười phá lên: "Giả ch*t đấy mà."
Thi Như gật đầu: "Mỗi lần bí bách là cô ấy dùng chiêu này."
"Nhìn mặt xinh xắn đáng yêu thế kia, ra chiêu nào trúng chiêu nấy. Những tín đồ cầu nguyện xong thường cố ý đi chậm lại, nghe tiếng cô ấy ngoài hậu viện. Họ bảo nghe được tiếng cười ấy thì mấy ngày sau đều vui vẻ."
Tống Thần Yêu thích nghe Thi Như kể chuyện, nhíu mày hỏi: "Sao lại là 'mỗi lần'?"
"Hồi nhỏ không hiểu chuyện, tôi cũng dùng vài lần rồi. Giờ bỏ lâu rồi."
Thi Như hỏi lại: "Thật sao?"
"Thế mà tôi đã thấy đến mấy chục lần."
Tống Thần Yêu: "......"
Cô vung chân đ/á, Thi Như né nhanh. Lương Nhiên đứng giữa không nhanh nhẹn bằng, bắp chân bỗng trúng đò/n.
Cô: "......"
Tống Thần Yêu ngượng ngùng thu chân: "Cậu không sao chứ?"
Lương Nhiên thản nhiên: "Suýt ch*t vì đò/n của cậu đấy."
Tống Thần Yêu vội nói: "Đừng gi/ận tôi, tại Thi Như đấy. Nếu cậu ấy không né thì tôi đâu đ/á trúng cậu."
Nói xong vài giây, cô bỗng ngồi xổm xuống xem bắp chân Lương Nhiên, ngập ngừng: "... Đau lắm không? Tôi đâu có dùng sức mạnh."
Lương Nhiên không trêu lâu, lắc đầu: "Không đ/au, tôi biết cậu không cố ý."
Thấy cô vờ đụng chỗ đ/au để chứng minh, Tống Thần Yêu bĩu môi đứng dậy: "Thế thì tốt. Tưởng cậu lại trật khớp."
"Như lần trước," cô thì thầm, "Trước giờ tôi chỉ thấy công dân hạng ba từ xa, ai ngờ yếu thế. Lúc ấy tôi dùng lực chưa bằng lúc chen xe giành ghế, bình thường họ chả sao cả."
Lương Nhiên gật đầu nghiêm túc: "Tôi biết."
Thái độ nghiêm chỉnh khiến Tống Thần Yêu bối rối. Cô "À" một tiếng, cúi nhìn mũi giày rồi bực bội bước tiếp.
Lương Nhiên nhận ra Tống Thần Yêu có vẻ không quen với cử chỉ thân mật. Nhưng qua lời Thi Như, cô ấy hồi nhỏ là cô bé hoạt bát, thích dựa dẫm, muốn gần gũi người mình quý.
Đi thêm một đoạn, Lương Nhiên quay hỏi Thi Như: "Sao nói 'gần như trăm phát trăm trúng'? Ai nỡ lạnh lùng từ chối cô ấy?"
Thi Như đáp thẳng: "Thánh Nữ Đức."
Tống Thần Yêu cùng lúc buông một câu: "Cha tôi."
"Từ nhỏ tôi làm gì ông ấy cũng chê. Sinh nhật tôi hát cho ông vui, ông bảo x/ấu mặt. Tôi chuẩn bị đồ ăn tâm huyết, ông đổ thùng rác bắt đầu bếp nhà nấu lại. Lễ tốt nghiệp tôi năn nỉ ông đến, đã khoe với bạn về tình cha con. Hôm đó suýt quỳ xuống c/ầu x/in, ông m/ắng tôi lẫn lộn trọng tâm cuộc đời, còn t/át vỡ mặt khiến tôi bỏ lễ."
"Một năm trước, tín đồ trung thành của cha lỡ lời trước mặt tôi. Lúc đó tôi mới biết cha còn đứa con khác, kém tôi một tuổi - đứa bé sinh ngoài tử cung, phạm pháp. Nên đứa bé được nuôi dưới danh nghĩa khác. Nó mang gen hạng A."
"Tôi luôn biết cha không hài lòng về gen tôi. Vừa h/ận ông lừa dối tình yêu với mẹ, vừa sợ bị bỏ rơi. Vật lộn nhiều ngày, tôi tò mò về đứa bé kia nên lén tìm nó."
Lương Nhiên hỏi khẽ: "Nó thế nào?"
Tống Thần Yêu nhớ lại: "Mặt giống cha, mắt xanh biếc rất đẹp, tóc nâu. Hôm đó tôi theo nó cả ngày. Mẹ nó tóc nâu dày dịu dàng, yêu thương nó hết mực. Dắt tay nó m/ua sắm ở trung tâm thương mại, kiên nhẫn chọn đồ, xoa đầu bẹo má."
"Nó còn có bố dượng. Vì được cha giúp đỡ nên ông ấy cũng đối xử tốt, luôn hỏi nó tối nay muốn ăn gì để về nấu."
"Tôi thích ăn cay, cha không ưa nên nhiều năm không đụng đến. Nếu không nhờ dì Nguyệt xào ớt hồi nhỏ, có lẽ tôi chẳng biết mình thích cay."
Quay lại chủ đề, cô nói: "Tóm lại, nó không biết thân phận thật. Gọi 'bố mẹ' ngọt xớt, nụ cười luôn nở trên môi, hạnh phúc đến phát ch*t."
"Theo họ cả ngày về, tôi khóc thâu đêm. Khóc vô cớ không giải thích được," Tống Thần Yêu bật cười, "Thế là lại ăn đò/n."
"Lần đầu tôi phản kháng, bị đ/á ngã nhào. Cây roj thiết kế khéo léo - ngoài mềm trong cứng, có gai ngược. Vài roj đã khiến tôi bò không dậy. Thảm trắng trong nhà nhuộm đầy m/áu tôi. Đó là lần đầu bị đ/á/nh thừa sống thiếu ch*t, lũ dị chủng còn chưa từng hành hạ tôi thế."
Kể chuyện mà mặt cô vẫn bình thản như chuyện đời thường.
"Trước khi gặp cậu," Tống Thần Yêu đột ngột quay sang Lương Nhiên.
Lương Nhiên nghiêng đầu: "Sao?"
"Hồi đó tôi cảm thấy mình càng ngày càng giống cha. Nhuốm đầy sát khí, muốn dùng b/ạo l/ực giải quyết mọi chuyện. Ban ngày làm điều sai, đêm về sợ hãi. Tôi sợ đó là di truyền, sợ sau này thành bản sao của ông ấy."
"Gặp cậu rồi," cô cắn môi rồi nói nhanh, "Tôi muốn trở thành phiên bản thứ hai của cậu."
"Nhưng vẫn lo, nhất là khi cậu bảo gen dị chủng có thể chứa khiếm khuyết cảm xúc bẩm sinh. Tôi sợ gen mình cũng mang b/ạo l/ực tiềm ẩn. Nói đi, tôi không có thứ đó phải không?"
Lương Nhiên lập tức lắc đầu: "Không đâu, đó là đặc điểm dị chủng. Còn cậu là cô bé ngoan."
Tống Thần Yêu thở phào: "Tốt quá. Cậu giỏi thế, tôi tin."
Nói xong cô bước nhanh hơn, dáng đi nhẹ nhõm. Được vài bước, cô đột nhiên nhún chân nhảy lên. Bím tóc đuôi ngựa vàng óng vung lên, vẽ đường cong tươi vui giữa không trung.
Lương Nhiên bỗng nghĩ, nếu Tống Thần Yêu lớn lên trong gia đình bình thường, cô ấy sẽ là cô gái tuyệt vời biết bao. Nhưng cô sinh ra ở đây, đẹp đẽ chỉn chu mà lớn lên giữa b/ạo l/ực suốt mười mấy năm.
Thi Như lúc này vẫn không rời mắt khỏi Tống Thần Yêu. Nghe thần yêu nói, cô vô thức mỉm cười.
Dù không nói gì, nhưng người tinh ý có thể đọc được từ nét mặt cô ba chữ "Quá tốt rồi".
Tống Thần Yêu bước nhanh một đoạn, sau nửa phút, những cảm xúc tích tụ lâu ngày trong lòng dường như tan biến phần nào. Cô chậm rãi bước đi, song hành cùng Lương Nhiên và Thi Như.
Không khí lúc này khá thoải mái. Lương Nhiên hỏi điều cô luôn thắc mắc:
"Nhà cô trước đây là giáo đường sao? Cô từng thuộc về thánh Không Nhĩ Đức?"
Khi mới quen Thi Như, Lương Nhiên thường nghe cô nhắc đến Tống Thần Yêu với cách nói: "Đại giáo chủ dặn tôi nhắn cô", "Đại giáo chủ nhờ tôi chuyển lời". Tống Thần Yêu cũng từng nói với Thi Như: "Nhà tôi nuôi dạy như vậy đó."
Thi Như lắc đầu: "Không phải giáo đường."
"Nhà tôi trước kia thuộc quân đội, cha mẹ tôi đều có quân hàm. Sau khi quân đội giải thể, chuyển thành tổng đội thi hành pháp luật, đội tuần tra và khu quản lý. Cha mẹ tôi khi sống được thánh Không Nhĩ Đức chăm sóc. Sau khi họ qu/a đ/ời ở khu ô nhiễm, theo di nguyện của họ, tôi được thánh Không Nhĩ Đức nhận nuôi."
"Đại giáo chủ bề ngoài chỉn chu, tỏ ra nhân từ. Cha mẹ tôi không biết bộ mặt thật của ông ta. Những năm đầu được nuôi dưỡng, tôi cũng không nhận ra nên rất sùng bái ông ta."
Tống Thần Yêu xen vào: "Sùng bái lắm. Cha tôi nói gì, cô ấy cũng đọc đi đọc lại, còn bắt tôi phải ghi nhớ."
Thi Như: "......"
Cô cố lờ đi câu nói đó, quay sang Lương Nhiên: "Tôi không có kinh nghiệm sống đáng giá, không có tuổi thơ bi kịch, không bị ng/ược đ/ãi , cũng không có ký ức khắc cốt minh tâm. Tôi rất bình thường. Sau khi được nhận nuôi, tôi chỉ học tập và rèn luyện từng bước. Vì thân thiết với Mang Nguyệt, thánh Không Nhĩ Đức không tin tưởng nên chưa từng giao việc quan trọng cho tôi."
"Tôi bình thường hơn đa số mọi người."
Lương Nhiên bắt được điểm then chốt: "Tại sao thân thiết với Mang Nguyệt lại khiến ông ta không tin cậu?"
Thi Như đáp: "Vì Mang Nguyệt c/ăm gh/ét ông ta."
"Chuyện này Mang Nguyệt luôn bảo tôi giữ kín, nhưng gần đây lại nói nếu Thần Yêu hỏi thì kể hết."
Cô quay sang Tống Thần Yêu: "Cô muốn biết chứ?"
Tống Thần Yêu gi/ật mình.
Sau phút trầm lặng, thần sắc cô trở nên nghiêm túc: "Cậu nói đi."
Thi Như bắt đầu: "Dì của Mang Nguyệt tên Mang Tinh, cô biết chứ?"
Tống Thần Yêu gật đầu: "Tất nhiên, tôi vừa nói xong mà. Tôi còn từng đến nhà dì ấy ăn ớt xào."
Thi Như tiếp tục: "Sau khi sinh Mang Nguyệt ít lâu, chồng dì ấy đột ngột qu/a đ/ời vì bệ/nh tim. Khi đó sức khỏe dì suy kiệt nghiêm trọng. Dù còn trẻ nhưng không thể sinh con nữa, nên tự nuôi Mang Nguyệt khôn lớn."
"Năm Mang Nguyệt sáu tuổi, dì ấy phạm sai lầm nhỏ ở viện nông nghiệp và bị cách chức. Thực chất vấn đề không nghiêm trọng đến thế, nhưng vị trí của dì bị người khác nhòm ngó. Đối phương có người thân trong tổng bộ nên dì đành nhận lấy."
"Tệ hơn, kẻ đó sợ dì buông lời ở nơi làm việc mới nên bôi nhọ và sắp đặt, tung tin đồn cùng lúc dùng qu/an h/ệ ngăn dì tìm việc."
"Dì ấy đột nhiên thất nghiệp, mất thu nhập. Mang Nguyệt lại đang tuổi cần dinh dưỡng nhất, không thể chỉ uống dung dịch dinh dưỡng. Mang Nguyệt tính tình hoạt bát, có nhiều bạn. Các bạn trong khu đều có đồ chơi, cô bé cũng muốn. Mọi áp lực dồn lên dì, khiến bà tìm đến Hội Thái Dương và bắt đầu tin theo."
Tống Thần Yêu nhớ lại: "Tôi biết chứ. Khi đó mỗi lần dì đến đều dẫn Mang Nguyệt theo, nên ba đứa thường chơi cùng nhau."
"Hai đứa đi theo sau cô. Hồi đó cô thiên vị tôi hơn chút. Cả ba từng nói sẽ trở thành bạn tốt nhất."
"Câu nói đó được khắc trên tảng đ/á sau giáo đường, nhưng sau này bị thứ gì đó phá hỏng, tên đều mờ hết."
Thi Như khẽ cắn môi.
Cô chắc cũng nghĩ đến sự thay đổi sau này của ba người. Cô không còn thiên vị Thần Yêu mà quan tâm Mang Nguyệt hơn. Trầm ngâm hồi lâu, cô tiếp tục:
"Khi đó mỗi lần dì đến cầu nguyện, đại giáo chủ đều cho thêm vài điểm tích lũy, nói là hỗ trợ tín đồ. Vì thế, Mang Nguyệt cũng sùng bái thánh Không Nhĩ Đức như tôi."
"Nhưng sau này..." Thi Như đột ngột nói nhanh hơn, giải thích sơ lược như không muốn đi sâu.
"Có lần Mang Nguyệt cùng dì đến giáo đường. Cô bé đang chơi xếp gỗ với chúng tôi thì chợt nhớ bài tập cần chữ ký phụ huynh. Sợ quên, cô bé cầm vở đi tìm dì."
"Sau một hồi tìm ki/ếm, cô bé thấy dì trong phòng tiếp khách nhỏ nhất. Khi đó thánh Không Nhĩ Đức đang dùng roj quất vào dì, vừa đ/á/nh vừa đếm, mỗi roj mười điểm."
"Hắn là tên bi/ến th/ái."
"Dì trước kia ở viện nông nghiệp vốn rất kiêu hãnh. Mang Nguyệt không dám vào, biết mẹ sẽ sụp đổ nếu thấy mình. Cô bé ngồi xổm bên ngoài, nuốt nước mắt đếm: ba mươi roj, ba trăm điểm. Hôm đó cô bé tìm tôi, nói rằng cuối cùng đã hiểu tại sao mỗi lần cầu nguyện về, dì đều than trong nhà nhiều côn trùng nên phải ngủ đông, dù ở nhà cũng mặc ống tay dài."
"Từ đó, Mang Nguyệt không cho dì đến giáo đường nữa. Sau này cô bé ra sau giáo đường tìm tảng đ/á. Khi đó còn quá nhỏ, không phân biệt đúng sai, chỉ biết đại giáo chủ là cha cô nên đã xóa tên cô."
Nghe đến đây, Tống Thần Yêu vô thức siết ch/ặt tay.
Đội tuần tra đang ở phía trước. Thi Như nhìn chiếc xe bọc thép không xa rồi dừng bước.
"Thần Yêu," cô quay sang nhìn Tống Thần Yêu, "hôm đó tôi thấy cô đứng sau cổng giáo đường."
"Cô định tạo bất ngờ cho người bạn mới quen, nhưng thấy Mang Nguyệt xóa tên mình. Cô bối rối, không dám hỏi, đợi mọi người đi hết mới chạy đến tảng đ/á, xóa nốt hai tên còn lại."
"Cô khóc rất lâu, làm lại tảng đ/á khắc cả ba tên rồi ch/ôn dưới gốc cây."
Thi Như nói: "Ban đầu Quý Thiền gh/ét cô vì thánh Không Nhĩ Đức. Mang Nguyệt khi đó gh/ét cô cũng vì thánh Không Nhĩ Đức."
"Nhưng dường như cô chẳng được lợi gì từ việc là con gái hắn."
"Làm Thánh Nữ có lợi gì? Hình như không. Cô dành thời gian dài an ủi những tín đồ bị tổn thương thể x/á/c và tinh thần. Điểm tích lũy ki/ếm được đều bị thánh Không Nhĩ Đức lấy hết. Cô chỉ là Thánh Nữ rỗng tuếch."
"Nếu không là Thánh Nữ, có lẽ đã có người an ủi nỗi đ/au tinh thần của cô."
"Nhưng cô là Thánh Nữ. Trong Hội Thái Dương, ngoài đại giáo chủ, không ai có quyền an ủi cô."
Vì thế, chẳng ai an ủi Tống Thần Yêu.
Trong ký ức, vào một ngày vui vẻ bất chợt, cô mất người bạn mới quen. Dần dà, người chị cô tin tưởng nhất cũng không còn thiên vị cô.
