Lương Nhiên không ngờ Quý Thiền đột nhiên nói như vậy.
Nàng sững sờ nhìn Quý Thiền giơ loa phóng thanh, phô trương về mình như kiểu b/án hàng đa cấp, chỉ thiếu kéo người khác đến để mọi người thuật lại y nguyên.
Nàng định giơ tay ngăn Quý Thiền lại, nhưng bị Tống Thần Yêu trừng mắt nhìn.
“Để nó nói.”
“Dù sao nó cũng không thích làm đội trưởng, bình thường cũng chỉ chỉ huy tạm thời, còn phải luyện tập thêm.”
“Hơn nữa lúc này không nói thì biết khi nào mới nói?” Tống Thần Yêu khoanh tay nghiêm túc nói, “Ngày mai là ngày tranh cử, đêm nay tất cả ứng viên đại diện sẽ diễn thuyết ở chủ thành. 0h đường bầu cử sẽ mở, mỗi người một phiếu. Chỉ cần có nghìn người đề cử tên cậu tại điểm bỏ phiếu, tên cậu sẽ chính thức xuất hiện trên danh sách, đứng dưới bốn vị đại diện hiện tại.”
“Lương Điểm trước đây cũng dùng cách này để vượt mặt mọi người.” Tống Thần Yêu đầy hoài niệm, “Tôi nhớ Tuyên Vân Bình cũng từng xuất hiện cách đây nhiều năm. Trong ký ức tôi có năm sáu người như thế, đều nhờ phiếu bầu tự phát của quần chúng. Nhưng chỉ Lương Điểm vượt qua đại diện quan chỉ huy để trở thành chỉ huy trưởng.”
“Năm đó nàng nhờ đội Ánh Dương Sớm cùng nhân cách thu hút mà giành được hơn 3/4 phiếu bầu khu Hy Vọng. Nàng quá nổi tiếng: Gen S+ duy nhất, chiến lực số một sân huấn luyện, đội trưởng đầu tiên tiến vào vùng ô nhiễm sâu. Hơn nữa đối xử công bằng với tất cả, vì công dân hạng ba mà gi*t sạch bọn nhất nhị đẳng. Hồi đó gần như toàn ngoại thành bỏ phiếu cho nàng, khối phiếu đó quá lớn.”
Nghe Tống Thần Yêu nói, Thi như gật đầu: “Trước đây phiếu ngoại thành tuy nhiều nhưng phân tán, không đủ để đưa một người lên. So với việc tập trung quyền lợi hay dựa vào phiếu bầu thực sự từ ngoại thành, đa số đại diện chọn cách đầu.”
“Lương Điểm khiến mọi người nhận ra phiếu ngoại thành có sức mạnh quyết định.”
“À đúng, còn có Nguyễn Mai.” Tống Thần Yêu vội bổ sung, “Cô ấy khi ấy là phó bộ trưởng giám sát, có chút thực quyền. Dưới áp lực từ tổng bộ và đương nhiệm đại diện, cô ấy vẫn vận động phiếu bầu cho Lương Điểm khắp ngoại thành, có lần còn bị thương nặng khi đi bầu cử.”
“Lương Điểm không thích diễn thuyết hay xuất hiện trước đám đông, nhiều việc do Nguyễn Mai xử lý.”
Nhắc đến Nguyễn Mai, Tống Thần Yêu chợt đổi sắc mặt, vội chuyển đề tài:
“Dù sao xét về hiệu quả, đây là thời điểm tốt nhất để cậu tranh phiếu ngoại thành.”
“Cậu chỉ cần ngồi đây thôi.”
Lương Nhiên hiểu điều đó. Nàng nhìn ra cửa sổ xe.
Nếu nói khu Hy Vọng còn ai khát ánh dương nhất, ấy là dân ngoại thành. Thân thể g/ầy yếu, tinh thần mệt mỏi, ánh sáng với họ còn quan trọng hơn thức ăn. Mặt trời nhân tạo đã tắt thật rồi - nỗi k/inh h/oàng hiện hữu chứ không còn là nỗi sợ mơ hồ. Trong lúc mọi người hoang mang, họ sẽ nhớ rất rõ đội đầu tiên trở về.
Đúng là thời điểm vàng cho bầu cử.
Nhưng...
Lương Nhiên khẽ nói: “Không chỉ mình ta mang vật tư về. Ba mươi đội đều xông pha, hy sinh nhiều như thế. Đâu cần tranh công này.”
Quý Thiền vẫy tay đầy tự tin: “Chị yên tâm!”
Nghe động tĩnh bên này, tiểu thiên tài ngoại thành Lý Du thò đầu qua cửa sổ. Cô bé nổi tiếng nhớ mặt nhớ tên, quen biết gần 1/3 dân ngoại thành.
Lý Du vẫy tay liên hồi: “Lý Thẩm! Vương Chú! Hà Dì! Trần Bá –”
Cô bé đọc lên hàng chục cái tên rồi hét to: “Con sống về rồi ạ!”
“Nội thành cũng thế, nhưng vẫn ngoại thành mình tốt nhất!”
“Con theo đội Huyền Tinh lâu rồi! Đội trưởng Lương thông minh lắm, còn khen con nhớ giỏi, dỗ con ngủ nữa!”
Có người nhận ra xe đội Vân Lưu. Dù thường khiêm tốn ít xuất hiện, họ rất nổi tiếng - nhất là Tần Qua. Khi xếp hạng chiến lực nhì sân huấn luyện, tên anh được thông báo suốt ba ngày, không nổi cũng phải nổi.
“Đây không phải Tần Qua - người đứng sau Lương Điểm Chỉ Vung Dài sao?” Một nam sinh hào hứng, “Đẹp trai hơn tưởng tượng nhiều!”
“Không biết sau này có lên nhất không nhỉ?”
Tần Qua nghe rõ mồn một. Anh vội hạ cửa kính, nghiêm túc đáp: “Không bao giờ có ngày đó. Giữ hạng đã khó, huống chi leo lên. Nhưng được làm người khác kỳ vọng cũng vui.”
“Giới thiệu cậu tới tiệm cơm Tùy Tâm. Tôi lớn lên bằng cơm ở đó - ăn vào dễ đẹp trai lắm.”
Người thì vận động bầu cử, kẻ quảng cáo tiệm cơm.
Lương Nhiên bất chợt nghĩ: Họ đều có tương lai tươi sáng.
Tần Qua kéo kính lên, ánh mắt dừng ở phía trước. Đột nhiên anh hít sâu, với lấy loa bên cạnh hét lên: “Lương Nhiên đã c/ứu cả đội chúng tôi! Phần lớn vật tư lấy từ điểm số 20 - nơi đội Huyền Tinh bảo vệ. Họ suýt ch*t tại đó để c/ứu người!”
Hết can đảm dùng loa, giọng anh bỗng nhỏ xuống: “...Cô ấy còn kiên nhẫn dạy người khác phục hồi bình luận.”
Tần Qua vội kéo kính lên, bàn tay xươ/ng xẩu lóng ngóng trên vô lăng. Đội viên Vân Lưu nghịch ngợm vẫy tay qua cửa sổ: “Đội trưởng nói đúng hết!”
Rồi họ hò hét đủ thứ kỳ quặc.
Nghe ồn ào phía sau, Lương Nhiên hơi ngượng ngùng. Vu Nhược Tử cười bảo: “Không sao, đ/ốt chút nhiệt tình thôi.”
“Mấy đại diện kia diễn thuyết toàn lời hoa mỹ. Còn chúng ta-”
Vu Nhược Tử nhoẻn miệng: “Toàn nói thật.”
Xe chạy nhanh hơn dự kiến, chỉ hai mươi phút đã tới chân tháp Mặt Trời Nhân Tạo. Mọi người nhảy xuống, lấy hòm nhiên liệu từ xe sau giao cho đội tuần tra đi theo.
Lương Nhiên ngẩng đầu nhìn lên nhưng chẳng thấy đỉnh của mặt trời nhân tạo đâu cả.
Giờ phút này, hy vọng cả khu vực mọi người đều đang ngước nhìn về phía mặt trời nhân tạo.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, sau hơn mười phút, mặt trời nhân tạo bỗng lóe sáng rồi bừng lên rực rỡ. Toàn bộ khu hy vọng chìm trong ánh sáng chói lòa. Bức tường cao hiện rõ, đường ray xe lửa hiện rõ, người với người cũng nhìn thấy nhau rõ mồn một.
Lớp khói m/ù dày đặc bị đ/è nén cả ngày bị thổi tan nhanh chóng. Những tiếng khóc vừa mới tạm dừng bỗng lại vang lên dồn dập.
Lương Nhiên quay người, thấy vô số người trong thành phố ôm mặt khóc nức nở. Họ có người rất trẻ, có người rất già - già đến mức tưởng đã thấu hiểu hết thảy nhân tình thế thái, già đến mức người ta tưởng họ chẳng còn biết khóc là gì.
"Mọi người đều làm rất tốt."
Lương Nhiên bỗng nghe thấy giọng nam trầm khàn vang lên phía sau. Hai ông lão từ bục điều khiển mặt trời nhân tạo bước xuống, dùng thang máy tiến đến trước đám đông. Lương Nhiên biết hai người này: người đàn ông lùn tóc đỏ mắt xanh là Cole, người đàn ông cao ráo tóc vàng mắt xám là Lai Phu. Vì cả hai đều là biến dị giả gen cấp A+ nên cơ thể rất cường tráng, dù đã ngoài 70 nhưng trông chỉ khoảng 50.
"Trông vẫn sống khỏe nhỉ," Quý Thiền lẩm bẩm với vẻ gh/ê t/ởm. Sau khi nghe nội dung băng ghi âm, đội Huyền Tinh khó lòng có thiện cảm với hai người này.
Mấy giây sau, Từ Nguyệt Sinh khẽ cười tiến lên trước, cúi người lễ phép: "Đó là nhiệm vụ của chúng tôi."
"Chỉ là vật tư chúng tôi mang về chưa đủ. Kho vật tư số 20 còn mấy ngàn phần nữa, cần nhanh chóng điều đội tiên phong đến đó."
Lai Phu vỗ vai Từ Nguyệt Sinh hào sảng: "Chúng tôi đã nhận được tin."
"Tôi vừa mới nói với Cole, tổng bộ cử các cậu đi thật là quyết định đúng đắn. Mỗi đội đều là tinh hoa được tuyển chọn kỹ lưỡng, quả nhiên đã đáp ứng kỳ vọng của chúng tôi."
"Khi nào thùng nhiên liệu dư ra, chúng tôi sẽ cử đội tiên phong đến kho 20. Các cậu mau về nghỉ ngơi đi."
Ông ta cười hiền hậu: "Phần thưởng tích lũy sẽ được chuyển ngay, khu hy vọng tự hào về các cậu."
Lúc này mọi người rõ ràng không muốn nói chuyện nhiều. Tất cả thành viên các đội không chút do dự quay lưng đi về các hướng khác nhau. Lương Nhiên vừa bước vài bước về phía nhà thì bị gọi lại.
Đó là chỉ huy Cole.
Ông ta cao khoảng một mét sáu, thấp hơn Lương Nhiên cả cái đầu. Khác với Lai Phu, Cole trông khó gần với làn da trắng gần như xám, đôi mắt nhỏ luôn nhìn người như đang thẩm vấn tội phạm.
"Tôi đã thấy cô nhiều lần rồi," ông ta đột ngột nói.
Thấy Lương Nhiên bị gọi lại, các thành viên đội Huyền Tinh lập tức dừng bước, cùng nhìn về phía Cole. Những người từ đội khác cũng tò mò dừng lại quan sát.
Lương Nhiên cúi đầu: "Tôi cũng đã thấy ngài nhiều lần trên TV."
"Ngài định thưởng thêm cho tôi ngoài định mức ạ?"
Cô thành thật nói: "Dù cống hiến sức lực cho khu hy vọng là nghĩa vụ công dân, nhưng tôi thực sự cần thêm phần thưởng. Để lấy vật tư, tinh thần lực của tôi bị tổn hại, ngất lâu lắm rồi, cần th/uốc gen để chữa trị."
"Có thể cho tôi thêm mười ống không ạ?"
Thành viên các đội khác nghe vậy, dù không hiểu đầu đuôi nhưng vội phụ họa: "Tinh thần lực của Lương Nhiên không thể tổn thương được! Nếu cô ấy suy kiệt thì chúng ta tính sao? Ngài mau cho cô ấy th/uốc đi! Nếu cần tích lũy, chúng tôi có thể hỗ trợ!"
Cole nhếch mép như nuốt phải ruồi: "Lấy đâu ra nhiều th/uốc thế!"
"Để cung cấp cho cô ta, dự trữ th/uốc của tổng bộ hao hụt quá nửa rồi! Tiêu tốn nhiều th/uốc thế này, sau này mọi người khó mà nâng cấp gen lắm!"
Lẫm Đêm nhíu mày: "Vậy cũng phải ưu tiên cho Lương Nhiên dùng trước đã chứ."
"Khả năng biến dị của cô ấy không chỉ để tự vệ. Cô ấy thậm chí còn chẳng dùng khiên bảo vệ!"
Lai Phu bước tới vỗ vai Cole: "Đây là việc chúng ta nên làm. Anh đã chuẩn bị th/uốc sẵn rồi còn làm khó dễ gì nữa. Về nhà mà cằn nhằn một mình đi."
Nói rồi ông quay sang đội trưởng đội tuần tra: "Lấy cái hộp đen cạnh bục điều khiển ra đây."
Đội trưởng đội tuần tra vội vâng lời, chạy lên bục điều khiển mặt trời nhân tạo. Mười phút sau, anh ta mang một chiếc hộp chạy tới đưa cho Lai Phu, ông này lại trao cho Lương Nhiên.
"Mười ống th/uốc. Khả năng của cô không thể tổn thương được, hãy bảo vệ tốt bản thân."
Lương Nhiên cúi nhìn chiếc hộp rồi đưa tay đón lấy: "Cảm ơn."
"Có gì đâu. Mau về đi, mọi người nghỉ ngơi cho tốt."
Nói xong Lai Phu vẫy tay với mọi người rồi cùng Cole song hành về hướng tổng bộ.
Tống Thần Yêu nhìn chằm chằm chiếc hộp mấy giây rồi bĩu môi: "Thôi được rồi. Chẳng biết nói gì nữa. Có th/uốc là tốt rồi."
"Giải tán thôi."
Sau hơn mười phút, Lương Nhiên mang hộp th/uốc về nhà. Cô ngã vật xuống ghế sofa, thở phào nhẹ nhõm. Đầu tiên cô m/ua ít rau củ, sau khi nhận hàng liền vào bếp nhanh tay làm vài món xào rồi ăn ngấu nghiến.
Khi uống cạn bát canh cuối cùng, Lương Nhiên ngả đầu tựa vào thành ghế, tay xoa bụng nằm thườn thượt.
Máy truyền tin sáng lên. Lương Nhiên giơ cổ tay lên, thấy Tuyên Di nhắn tin.
【 Mọi thứ đã sẵn sàng. Em không cần làm gì cả.】
【 Lúc cần thiết, có thể công khai tài khoản diễn đàn của em để kéo thêm phiếu.】
Lương Nhiên gõ màn hình: 【 Được.】
Tuyên Di lại nói: 【 Nghe nói Tân Lung cũng về thành rồi. Đại diện chỉ huy sẽ đến thăm các đội nhiễu sóng giả vào sáng mai. Tráng Tráng rất phấn khích, em mai đưa bé đi thăm mụ đi.】
【 Nhân tiện cho Tráng Tráng xem ký ức mấy người kia luôn.】
Lương Nhiên trở mình: 【 Không vấn đề!】
Tuyên Di: 【 Không có gì khác thì nghỉ ngơi đi. Đến sáng chắc không ngủ được đâu.】
Lương Nhiên đáp lời rồi cầm lấy th/uốc gen biến dị. Nhưng cô không tiêm ngay mà rút một ống rồi vào phòng ngủ, lấy dụng cụ đo từ dưới tủ quần áo ra.
Từ khi thành viện trưởng viện nghiên c/ứu, cô có quyền tùy ý sử dụng dụng cụ nên đã mang vài thiết bị dư về nhà để đề phòng.
Lương Nhiên dùng ống tiêm hút một giọt th/uốc nhỏ lên phiến kính, rồi chăm chú quan sát.
Lần đầu tiêm th/uốc biến dị, cô đã làm thí nghiệm tương tự. Sau đó cô nghiên c/ứu kỹ mẫu đó, nhớ rõ mọi chỉ số th/uốc gen biến dị. Chỉ cần th/uốc này khác biệt, cô sẽ phát hiện ngay.
Và Lương Nhiên nhanh chóng tìm ra vấn đề.
Ống th/uốc này có chứa một ít thành phần gây ngủ.
