Vì các đội săn lùng thường xuyên vào khu vực, nên dị chủng ở vùng biên giới ô nhiễm không còn nhiều. Phần lớn chúng trốn trong các công trình bỏ hoang và vũng lầy cỏ dại, không dám ra khiêu khích thợ săn.
Hơn nữa những dị chủng này thường bị bắt sống đem về nghiên c/ứu tỉ mỉ tại các viện.
Ngoại trừ loại biến dị đặc biệt, cơ bản chúng không đ/áng s/ợ.
Xe bọc thép di chuyển suôn sẻ hướng đến điểm nhiệm vụ.
"Sắp đến rồi." Vu Nhược Tử nhìn đường đi hệ thống vừa hiển thị thì thầm, "Khoảng nửa giờ nữa là tới."
"Hoàn thành nhiệm vụ lần này, chúng ta sẽ có kỳ nghỉ ngắn."
Đây mới là nhiệm vụ thứ ba của đội Huyền Tinh, kinh nghiệm huấn luyện còn non nớt nên tổng bộ không giao nhiệm vụ quá khó. Địa điểm được chỉ định rõ ràng, thậm chí lộ trình đã được hệ thống vạch sẵn.
"Xuyên qua con lạch nhỏ, vào vùng ô nhiễm đi thẳng 1km, rẽ trái ở khu cây đổ, tránh đầm lầy rồi vào lối chính 'Siêu thị Vui Vẻ'." Nguyệt Sinh liếc nhìn bản đồ, "Chi tiết thật đấy."
Vu Nhược Tử cười: "Không còn cách khác, từ trường ở đây hỗn lo/ạn khiến hệ thống dẫn đường thường xuyên trục trặc."
"Phải lên kế hoạch siêu chi tiết thôi."
Tống Thần Yêu chú ý điểm đến: "Hầm trú ẩn ngầm?"
"Sao dược phẩm tinh thần lại ở chỗ đó? Tưởng phải ở bệ/nh viện hay ít nhất là hiệu th/uốc chứ."
Quý Thiền nhăn mặt tỏ vẻ gh/ê t/ởm: "Mấy chỗ đó bị thợ săn lục tung hết rồi."
"Có th/uốc thì đã bị lấy từ lâu, đâu để tới giờ?"
Tống Thần Yêu định cãi lại nhưng nghĩ mãi không ra lý do, đành đỏ mặt lẩm bẩm: "Đồ ngốc."
Quý Thiền không chịu thua: "Đồ đất!"
Vu Nhược Tử vội đ/á/nh trống lảng, nói chuyện phiếm với cả hai để xoa dịu bầu không khí.
Lương Nhiên chán nản chống cằm. Cô đã xem kỹ thông tin hệ thống nên hiểu tại sao điểm đến là hầm trú ẩn.
Tháng trước, một đội hạng A tình cờ phát n/ổ tầng hầm khu thương mại, phát hiện hầm trú ẩn bên trong. Qua điều tra sơ bộ, x/á/c định đây là nơi tránh nạn do dân địa phương dựng tạm sau Hồng Nguyệt buông xuống. Hồng Nguyệt đầu tiên chỉ tồn tại vài giờ, nhưng các Hồng Nguyệt khác tồn tại đến nửa năm.
Lúc đó, các quốc gia họp bàn cách đối phó. Một số nước phóng máy dò nhưng đều thất bại. Trong tuyệt vọng, họ chia lãnh thổ thành sáu khu vực ứng phó với từng Hồng Nguyệt, điều quân đội bảo vệ người dân và lực lượng then chốt.
Hồng Nguyệt thứ ba biến mất ở khu ô nhiễm số 3. Quái vật từ Hồng Nguyệt rơi xuống, các nhà nghiên c/ứu được quân đội di tản nhưng một số đội bị dị chủng chặn đ/á/nh. Họ rút vào hầm trú ẩn, mang theo tài liệu và dược phẩm quý nhưng không thể thoát ra.
Mỗi khu ô nhiễm đều có bi kịch tương tự. Do thông tin đ/ứt đoạn, thành chủ không x/á/c định được vị trí các hầm trú ẩn nên chỉ có thể tìm ki/ếm may rủi.
Tháng trước, đội hạng A tình cờ phát hiện một hầm trú ẩn nhưng xe hết chỗ chứa và năng lượng nên chỉ lấy ít vật phẩm rồi rút. Đội hạng A (hoàn thành trên 20 nhiệm vụ) giỏi đối đầu dị chủng nhưng không chuyên thu thập, nên nhiệm vụ này giao cho đội Huyền Tinh mới thành lập.
Họ chỉ cần tìm hầm trú ẩn, đặc biệt là dược phẩm loại A, chất lên xe. Nếu thuận lợi, có thể rời đi trước trưa.
Mọi người biết đây là nhiệm vụ nhẹ nhàng nên đều thoải mái.
Nguyệt Sinh bế Chúc Phúc ra cửa sổ hé để nó đ/á/nh hơi. Chúc Phúc khịt mũi liên tục như chó con.
Vài phút sau, nó kêu gấp gáp.
"Răng rắc."
Quý Thiền lập tức lên nòng sú/ng, cả đội vào trạng thái cảnh giới. Một lát sau, Vu Nhược Tử thở phào.
Cô chỉ về phía trước bên trái: "Cách 200 mét có một con nhân ngư vết nứt."
"Chỉ một con thôi, không cần căng thẳng."
Nhân ngư vết nứt thuộc nhiệm vụ trước, Tống Thần Yêu từng một mình đ/ập nát hai con bằng rìu - dị chủng cấp độ thấp.
Quý Thiền hạ vai: "Vảy nó cứng lắm, tốn đạn. Tống Thần Yêu, cậu giải quyết nó đi."
Bỏ qua dị chủng nào cũng có thể thành mối nguy sau này. Các đội săn lùng thường tiêu diệt tất cả dị chủng gặp phải nếu đủ sức.
Tống Thần Yêu lạnh lùng gằn giọng nhưng không từ chối.
Khi đến gần vị trí Vu Nhược Tử chỉ, mọi người thấy con nhân ngư vết nứt.
Khác xa nàng tiên cá trong truyền thuyết, nó có đầu màu nâu nhẵn bóng không tóc, không ngũ quan, x/ấu xí như bình hoa biến dạng. Chỗ mũi là vết nứt dài 20cm lởm chởm răng nhỏ.
Nửa trên cơ thể nhô cao phủ vảy vàng nâu lấp lánh, đuôi vây khổng lồ bất động, chân tay cường tráng đào đất. Thấy xe bọc thép, nó lùi dần vừa rít lên như tiếng đồng.
Thi giảm tốc độ xe: "Xuống đi."
Tống Thần Yêu hướng về Vu Nhược Tử hất cằm như đang nhắc nhở điều gì, rồi mặc chiếc áo choàng tôn giáo màu trắng kim loại nhảy xuống xe. Mái tóc vàng óng của cô vung lên vẽ một đường cong mềm mại trong không trung.
Vu Nhược Tử vội vàng rút từ túi đeo lưng ra chiếc máy quay, hướng ống kính về phía Tống Thần Yêu.
Lương Nhiên tròn mắt nhìn chiếc máy: "Cậu làm gì thế?"
"Quay lại làm tư liệu," Vu Nhược Tử vừa điều chỉnh thiết bị vừa đáp, "Đại Giáo chủ yêu cầu mọi trận chiến của Thần Yêu đều phải gửi cho ngài."
Lương Nhiên ngạc nhiên: "Không phải xe đã có camera hành trình sao?"
Vu Nhược Tử giải thích: "Góc quay đó không đẹp. Video đ/á/nh nhau của Thần Yêu được phát cho tín đồ xem. Đại Giáo chủ yêu cầu khắt khe lắm, lần trước tôi quay không tốt, Thần Yêu bị khiển trách..."
Nghe đến đây, Lương Nhiên chợt hiểu ra vấn đề: "Đây là lý do cô ấy không mặc đồ bảo hộ?"
"Ừ..." Vu Nhược Tử gật đầu, "Thần Yêu là Thánh nữ của Thái Dương giáo. Đại Giáo chủ nói chỉ cần mặc trang phục tôn giáo, Thái Dương Thần sẽ bảo vệ cô ấy."
Lương Nhiên thầm nghĩ đây đúng là chuyện nhảm nhí. Cô cảm thấy hơi x/ấu hổ vì Tống Thần Yêu tôn sùng thứ m/ê t/ín này. Cô vẫn mong mọi người bình thường công nhận nghiên c/ứu của mình hơn.
Quý Thiền rõ ràng đồng tình với Lương Nhiên, gương mặt nhỏ nhắn của cô nén cười đến méo mó.
Thi Như liếc nhìn Tống Thần Yêu bên ngoài cửa sổ, bất ngờ lên tiếng: "Cũng không sai."
"Cô ấy luôn được Thái Dương Thần bảo hộ."
Lương Nhiên theo hướng nhìn ra ngoài. Lúc này Tống Thần Yêu đã cầm chiếc búa trắng khổng lồ tiến về phía con nhân ngư dị chủng. Khoảng cách đủ gần để thấy rõ đường vân trên vảy nó. Lương Nhiên nghĩ đây là cơ hội hiếm có để quan sát nhân ngư trong trạng thái hoạt động.
Nhưng nhìn kỹ một lúc, cô nhíu mày.
Con nhân ngư này... có hơi quá nhỏ không?
Ban ngày, ánh sáng mặt trời nhân tạo chiếu tới 2/3 khu vực ô nhiễm. Loài bò sát này vốn gh/ét ánh sáng, thường không ki/ếm ăn vào giờ này. Dù có ra ngoài cũng phải đi theo đàn. Như lần trước đội Huyền Tinh gặp ba con mới là chuyện bình thường.
Lương Nhiên cắn môi, quay sang Thi Như: "Có vẻ không ổn. Gọi cô ấy về đi."
Dù Quý Thiền là đội trưởng, nhưng Thi Như mới là người hay ra quyết định. Lương Nhiên chọn nói thẳng với cô.
Thi Như nhíu mày: "Tại sao?"
Lương Nhiên: "Con này quá nhỏ. Đuôi chỉ bằng 1/3 con trước, rõ ràng còn non. Nó hẳn bị lạc đàn. Cha mẹ hoặc đồng bọn đang ở gần đây thôi, chúng sẽ tới ngay."
Theo Nguyệt Sinh vỗ về chú mèo trong lòng: "Thêm hai con nữa cô ấy cũng xử lý được."
Thi Như cũng thấy không cần thiết: "Sú/ng của đội trưởng đang kê trên cửa sổ. Vu Nhược Tử và Chúc Phúc cũng sẵn sàng."
"Cậu nhát gan quá."
Cô lạnh lùng liếc Lương Nhiên: "Sau nhiệm vụ này tôi sẽ xin tổng bộ cho cậu rời đội. Cậu không hợp ở đây."
Lương Nhiên cúi mặt.
Cô đoán Thi Như nói vậy để trả ơn c/ứu Nguyệt Sinh, nhưng không biết rời đội với cô còn nguy hiểm hơn. Cô phải ở lại bằng mọi giá.
Không ai nghe lời cảnh báo, Lương Nhiên im lặng quay ra cửa sổ.
Tống Thần Yêu đã giao chiến với con nhân ngư. Cây búa trắng khổng lồ phủ đầy họa tiết tôn giáo. Trên cán búa là hình nữ thần mặt trời khấn nguyện, phía sau là mặt trời vàng từ từ tỏa sáng. Chỗ nối lưỡi búa có đóa hồng trắng tinh xảo, quấn quanh những sợi chỉ trắng đen. Lương Nhiên chưa hiểu tác dụng của chúng, chỉ biết chắc chắn dùng để chiến đấu.
Cô quan sát Tống Thần Yêu đang áp đảo con dị chủng. Vì còn non, sức chiến đấu của nó rất thấp. Tống Thần Yêu phang một búa đã quật nó xuống đất, rồi tiếp tục đ/ập nát. Với kinh nghiệm chiến đấu, cô biết chỉ cần ngh/iền n/át toàn thân đối phương là đủ gi*t ch*t nó.
Thực tế cũng đúng thế.
Cách nhanh nhất gi*t dị chủng là phá hủy tim, nhưng ngh/iền n/át nửa người cũng đủ ch*t. Lương Nhiên không chỉ vị trí tim hay đưa ra gợi ý.
Đang chiến đấu mà nói sẽ làm phân tâm. Hơn nữa, họ cũng chẳng nghe.
Lương Nhiên chống cằm buồn bã nhìn.
Hai phút trôi qua, cô chợt thấy bất ổn.
Theo lý, với cách đ/á/nh này của Tống Thần Yêu, con dị chủng đã phải nằm bẹp dưới đất, m/áu chảy lênh láng.
Nhưng...
M/áu đâu?
Cô từ từ thẳng lưng, dán mắt vào ng/ực con dị chủng. Trong chớp mắt, cô kéo cửa sổ xuống hét về phía Tống Thần Yêu: "Lên xe ngay!"
Tống Thần Yêu làm ngơ, tiếp tục tấn công.
Lương Nhiên nghiến răng: "Hai phút rồi! Cô không thấy nó chỉ rụng vài cái vảy, hoàn toàn không bị thương sao?"
"Lên xe mau! Nguy hiểm!"
Tống Thần Yêu chậm rãi dừng tay. Cô cúi xuống kiểm tra thì chạm phải ánh mắt c/ăm h/ận và phấn khích của dị chủng. Tim cô đ/ập thình thịch.
Lúc này chú mèo trong ng/ực Theo Nguyệt Sinh đột nhiên gầm gừ, lông dựng đứng như phát hiện thứ đ/áng s/ợ.
Thi Như vừa thúc giục Tống Thần Yêu lên xe vừa hỏi Vu Nhược Tử: "Phía trước có gì?"
"Đồng bọn của nó tới? Bao nhiêu con?"
Vu Nhược Tử nhìn chằm chằm, thoạt đầu bối rối rồi bắt đầu r/un r/ẩy:
"Mười hai con."
Thi Như căng người: "Hơi phiền toái." Cô nhanh chóng ra lệnh: "Trừ Vu Nhược Tử và Lương Nhiên, tất cả xuống xe. Theo Nguyệt Sinh ở lại. Nhiều loại dị chủng thế này xông lên, chúng ta sẽ bị thương. Chờ chúng ta chữa trị."
Nhưng Vu Nhược Tử hoảng hốt lắc đầu, giọng nói run bần bật: "Mười bốn... mười bảy... hai mươi mốt..."
"Hai mươi ba con nhân ngư dị chủng."
"Tổng cộng hai mươi ba con..."
Vừa dứt lời, đàn dị chủng dày đặc hiện ra trước mắt mọi người.
