Chưa đầy hai phút, những người mà Lương Nhiên và mọi người vừa c/ứu lên xe đã ch*t hết. Phần lớn da thịt trên cơ thể họ tiếp xúc trực tiếp với lớp băng tinh thể, bị khí lạnh ăn mòn nhanh đến mức người xem không kịp thương xót, chỉ biết cúi đầu lặng lẽ nhặt những mảnh băng vỡ trên mặt đất.
Lương Nhiên nhìn ra ngoài xe, lúc này ngọn lửa lớn vẫn đang ch/áy, lũ dị chủng trắng toát xung quanh rõ ràng không chịu nổi nhiệt độ cao nên đã lùi xa đoàn xe hơn. Nhưng ngọn lửa rồi cũng sẽ tắt, đây chính là thời cơ tốt nhất để rời đi.
Lương Nhiên nhắm mắt lại, vô lực. Khi mở mắt ra, cô quay sang Thôi Nguyệt Sinh nói khẽ: "Đi."
Nghe lời Lương Nhiên, Thôi Nguyệt Sinh lập tức đóng cửa xe, không ngoái lại nhìn những đồng đội đã ch*t bên ngoài, mà nhanh chóng lái xe lên sườn núi. Lúc này sương m/ù đã tan nhiều, các xe khác đều thấy rõ chuyện vừa xảy ra.
Những tảng băng đông cứng trên mặt đất là cha mẹ của trẻ con, là con cái của cha mẹ, là đồng đội của họ. Có người hai tay bám ch/ặt cửa xe định nhảy xuống thu thập th* th/ể đồng đội, nhưng bị những người khác ghì ch/ặt, cửa xe bị đóng sầm lại. Đám người giãy dụa bị ép ngồi xuống ghế, đoàn xe lao lên đỉnh núi với tốc độ tối đa.
Nhờ ngọn lửa, lũ dị chủng trắng tạm thời không dám tới gần. Sau bốn mươi phút, mọi người lên tới đỉnh núi.
Quý Thiền thở phào nhẹ nhõm: "May mà độ dốc núi này không quá đứng, tưởng phải đẩy xe cơ."
Cô liếc nhìn màn hình xe tải: "Âm chín mươi độ."
"Vẫn tốt hơn ngọn núi trước."
"Chúng ta cũng trải qua thời gian khổ cực rồi, âm chín mươi độ giờ cảm thấy còn khá." Vu Nhược Tử buông lời đùa để xoa dịu bầu không khí trong xe.
Nhưng Quý Thiền vẫn mặt ủ mày chau, cô mím ch/ặt môi nhìn ra xa, trông chững chạc hẳn. Vu Nhược Tử nhìn mọi người, thầm thở dài không nói thêm gì.
Họ mới vào khu sinh thái chưa đầy mười tiếng mà đã mất gần hai mươi người. Lúc này dù nói gì cũng chẳng ai vui nổi.
Thôi Nguyệt Sinh lái xe lâu khiến tay chân tê cóng. Anh vừa lái vừa thay phiên nhét tay vào trong áo sưởi ấm. Nửa phút sau, tay anh hồi lại chút cảm giác và nắm ch/ặt vô lăng.
Khi xe tới giữa sườn núi, Lương Nhiên nói khẽ: "Mấy thứ q/uỷ quái kia lại tới rồi. Số lượng nhiều, tốc độ nhanh, không thoát kịp đâu."
Cô ra lệnh cho Quý Thiền: "Chỉnh khoảng cách b/ắn, chúng ta sắp thoát khỏi núi tuyết rồi, tuyết lở cũng không ảnh hưởng mấy. Cho n/ổ chúng đi!"
Bị dồn nén suốt hành trình, nghe lời Lương Nhiên, Quý Thiền mắt sáng lên, cắn ch/ặt hàm dưới nhanh chóng điều chỉnh màn hình. Vài giây sau, cô gật đầu với Lương Nhiên.
Các khẩu pháo lập tức chuyển hướng. Những xe quan sát tình hình của đội Huyền Tinh cũng đồng loạt điều chỉnh hướng b/ắn. Chưa đầy nửa phút, hàng ngàn dị chủng trắng xuất hiện trong tầm mắt, cả cánh đồng tuyết như sống dậy. Làn sóng trắng xóa cuồn cuộn lao tới. Quý Thiền b/ắn quả lựu đạn đầu tiên vào giữa đám sóng -
BOOM!
Dưới nhiệt độ cao, lớp tuyết quanh vụ n/ổ 5-6m bốc hơi ngay lập tức. Sóng xung kích tỏa ra hình quạt, nhanh chóng đuổi kịp đám dị chủng đi đầu. Hàng chục con tan chảy thành nước tuyết.
Dù biết cách này rất nguy hiểm, Quý Thiền vẫn siết ch/ặt tay kích động: "Chúng đáng ch*t!"
Lương Nhiên giọng tỉnh táo: "Chúng ta chỉ lo mở đường. Tiêu diệt hết lũ dị chủng chắn trước mặt, các đội khác sẽ xử lý đám xung quanh và phía sau. Quý Thiền tiếp tục, Thôi Nguyệt Sinh đừng dừng xe."
Quý Thiền b/ắn tiếp quả thứ hai, thứ ba. Các đội khác như Lương Nhiên nói, dù tai đã ù đi vẫn phối hợp nhịp nhàng. Tiếng n/ổ vang dội khiến toa xe rung nhẹ. Thôi Nguyệt Sinh dán mắt vào đường phía trước.
Con đường trước mắt giờ ngập khói đặc và x/á/c dị chủng, lửa ch/áy khắp nơi. Dù trời lạnh thế, Thôi Nguyệt Sinh vẫn cảm thấy nóng toát mồ hôi. Đúng lúc anh định lau trán thì vai bị vỗ.
"Đổi chỗ."
Giọng Thạch Như lạnh lùng vang lên.
Khi xe đang lao xuống dốc, Thôi Nguyệt Sinh tháo dây an toàn. Thạch Như một tay nắm đỉnh ghế, tay kia kéo vai anh ra sau. Một giây sau, cô xoay người ngồi vào ghế lái, "rắc" một tiếng cài dây an toàn.
Quý Thiền và Thôi Nguyệt Sinh đồng thời thở phào. Thôi Nguyệt Sinh đắp chăn lùi về chỗ ngồi: "Vẫn chỗ này hợp với tôi. Sợ lái lật xe lắm."
Tống Thần Yêu liếc anh một cái, há miệng định m/ắng nhưng nghĩ tới việc anh lái xe lâu, đành ngậm miệng.
Tiếng n/ổ kéo dài hơn một phút. Thạch Như vượt qua mấy khúc cua lớn tránh đám ch/áy, nói khẽ: "Tuyết đọng trên núi đang trôi xuống, lốp hơi trơn."
Vừa dứt lời, núi tuyết rùng mình như thú dữ thức giấc. Những tảng băng lớn từ đỉnh lăn xuống, lớp tuyết xuất hiện vết nứt như mạng nhện. Vài giây sau, vô số tuyết đọng đổ ập xuống như thác lũ, cuốn theo đám dị chủng gần đỉnh nhất.
Đoàn xe phóng xuống núi hết tốc lực. Đám dị chủng trắng cũng biến đổi cơ thể, gào thét chạy trốn.
Quý Thiền vừa căng thẳng vừa tò mò: "Chúng cũng sợ tuyết lở?"
Vu Nhược Tử đáp: "Tuyết đọng trên đỉnh quá dày, tạo thành lở tuyết rất lớn. Dù không sợ lạnh nhưng mắc kẹt dưới tuyết chắc khó thở."
Thạch Như đạp hết ga, động cơ xe bọc thép rú lên. Cô gõ màn hình xe tải, bánh xích phụ rơi xuống. Hơn bảy mươi chiếc xe như tên b/ắn tìm đường sống.
Tuyết lở với tốc độ gấp nhiều lần xe bọc thép. Mọi người không cần ngoái lại cũng cảm nhận được sức ép khủng khiếp. Băng phủ kín cửa kính. Lương Nhiên dùng năng lực quét phía sau - cách vài trăm mét, bức tường tuyết trắng khổng lồ đổ về phía đoàn xe. Nhưng nhờ kỹ năng lái điêu luyện của tất cả, họ chỉ còn hơn 200m nữa là thoát khỏi ngọn núi.
Lương Nhiên thu năng lực, nhìn về phía trước. Chỉ hai giây sau, ánh mắt cô đơ ra.
"Giảm tốc!" Cô hét lên với Thạch Như. "Mọi người bám chắc vào!"
Thạch Như phản ứng nhanh nhả chân ga. Một giây sau, tất cả ngả về phía trước. Lương Nhiên suýt đ/ập đầu vào ghế trước nhưng kịp chống tay đỡ người. Ngoài xe, bức tường vàng khổng lồ hiện lên.
Giữa bão tuyết và tiếng n/ổ, chỉ Lương Nhiên thấy vết nứt rộng hơn ba mét phía trước. Nếu xe lao tới sẽ rơi xuống hố sâu không đáy. Khi xe suýt vượt qua mép hố nhờ quán tính, Lương Nhiên điều khiển tường vàng chặn ngang khe nứt.
Thở phào, xe đội Huyền Tinh vượt qua tường vàng trong gang tấc. Trong khi đó, hàng loạt dị chủng trắng mất kiểm soát tốc độ rơi xuống hố. Lương Nhiên liên tục di chuyển bức tường đảm bảo các xe khác vượt qua an toàn.
Khi xe chở tàu ngầm chạy qua, trọng lượng quá lớn khiến các bức tường vỡ tan. Mặt Lương Nhiên tái đi. Vu Nhược Tử vội lấy th/uốc đột biến định tiêm cho cô.
"Không cần." Lương Nhiên khoát tay. "Tiêm cái này sẽ ngủ mất, giờ không được."
Nói xong, trên khe hở phương xuất hiện lần nữa hai bức tường màu vàng. Mấy chục giây sau, tất cả xe đều được Lương Nhiên hộ tống bình yên xuyên qua khe hở. Lúc này tuyết lở đã ngay sau xe, cao tới sáu, bảy mét, như thể có thể nuốt chửng tất cả.
Thi Như hoàn toàn không bị ảnh hưởng, tỉnh táo nhìn về phía trước.
«Đến chân núi rồi.»
Nói rồi, nàng nắm ch/ặt tay lái, chiếc xe đầu tiên lao xuống sườn núi. Xe trượt trên mặt tuyết xa hơn mười mét mới dừng lại. Mấy giây sau, lớp tuyết dày đổ ập xuống phía sau, ch/ôn vùi nửa bánh xe.
Thi Như nhìn tuyết trắng xóa ngoài cửa sổ, thở hổ/n h/ển. Chốc lát sau, nàng quay đầu: «Các xe khác thế nào?»
Lương Nhiên dùng thần lực dò xét rồi đáp: «53 xe nằm trên mặt tuyết, tạm thời an toàn. 22 xe bị vùi, chúng ta phải đào chúng lên.»
Nói xong, nàng mở cửa xe: «Xung quanh còn dị chủng trắng, mọi người nhớ đeo giáp, không tiếp xúc gần.»
«Thi Như, b/ắn hai quả bom cỡ trung về phía trái chéo và phía sau 200 mét để tạo lớp bảo vệ nhiệt cao.»
Lương Nhiên đột nhiên mỉm cười: «Năm xe bị vùi nông đã tự thoát ra. Còn mười bảy chiếc.»
Do tuyết quá dày, người đứng trên không chạm được lớp băng bên dưới. Lương Nhiên yên tâm chỉ điểm vị trí. Các biến dị giả từ xe khác xuống nhanh chóng. Chỉ mươi phút, những xe còn lại được đào lên trước khi lửa tắt.
Người trong xe nhanh chóng sơ tán, dọn tuyết trên thân xe. Ba xe bị tuyết đ/è méo không thể dùng được, Lương Nhiên sắp xếp họ sang xe khác.
Thu dọn xong, đoàn xe chuẩn bị lên đường. Lương Nhiên nhìn quanh: núi tuyết im lặng q/uỷ dị, dị chủng trắng thưa thớt hơn, đứng xa xa trong núi. Nếu chúng có mắt, hẳn đang tràn đầy h/ận th/ù.
Tống Thần Yêu thì thầm: «Lúc quay lại chắc gặp lại chúng.»
«Đến lúc đó tính sao?»
Quý Thiền nhún vai: «Giờ cứ lo qua núi lửa đã. Nghĩ nhiều làm gì!»
«Đây là lần đầu nhân loại đặt chân vào sinh thái khu. Dù khó khăn, nhưng vẫn trong dự liệu.»
Quý Thiền chợt trầm giọng: «Nghĩ lại mấy đám hơn 2000 thợ săn vào khu phát ra, không ai sống sót... Tôi thấy mình như người đi trước.»
Rồi nàng bừng tỉnh: «Thôi nào!» - vỗ vai Tống Thần Yêu - «Lưỡng lự không hợp tính cậu. Chúng ta đã gi*t cả ngàn dị chủng b/áo th/ù. Chúng ta mạnh lắm!»
Tống Thần Yêu khịt mũi, nhanh chóng quay về xe bọc thép.
Xe chạy, dị chủng không đuổi theo. Lương Nhiên lau băng trên mũ giáp, vừa lau vừa nhìn màn hình nhiệt độ. Sau hai mươi phút, nhiệt độ ngoài trời từ -60°C tăng lên 0°C.
Nguyệt X/é X/á/c tháo miếng sưởi, kéo khóa áo chống rét. Tuyết mặt đất mỏng dần. Thi Như thu dây xích bánh xe, vén chăn, vận động tay chân.
Mười phút sau, nhiệt độ lên 12°C. Quý Thiền cởi áo chống rét: «Nhiệt độ này hợp lý không? Nửa giờ chênh 80 độ?»
Tống Thần Yêu đáp: «Lương Nhiên nói rồi, sinh thái khu này do cao duy thể tạo cho dị chủng, bất thường là đương nhiên.»
Quý Thiền trầm ngâm: «Tôi không hiểu sao cao duy thể tốt với lũ quái thú này.»
Vu Như Tử giải thích: «Chúng là dân bản địa từ tinh cầu khác. Cao duy thể bắt chúng để các nền văn minh phát triển tự nhiên. Gi*t chúng là công bằng, nhưng không hành hạ. Tạo môi trường cực hàn cho dị chủng trắng là tránh hành hạ chúng.»
Quý Thiền chống cằm: «Khổ chúng ta thôi. Thời tiết còn nguy hiểm hơn dị chủng. Không biết núi lửa nóng cỡ nào.»
Tráng Tráng đã tả sơ về núi lửa. Miệng núi nghi ngút khói đen, nham thạch đỏ rực sủi bọt, dường như chứa dị chủng bí ẩn.
Nửa giờ sau, nhiệt độ lên 30°C. Kính xe đầy nước, Thi Như bật gạt nước. Mọi người cởi đồ chống rét, chỉ mặc đồ bảo hộ mỏng.
Lương Nhiên cảm thấy luồng lạnh trong người biến mất. Vu Như Tử thì thào: «Khí lạnh tan rồi. Người thấy dễ chịu hẳn.»
Lương Nhiên gật đầu: «Khí lạnh không chịu được nhiệt này. Không ai hóa băng nữa.»
Nàng nhìn núi lửa hùng vĩ trước mặt: «Dừng xe nghỉ năm tiếng. Chúng ta vào sinh thái khu hơn mười tiếng chưa nghỉ. Lên núi lửa sẽ không có cơ hội.»
Thi Như đạp phanh. Cửa sổ các xe mở ra. Những khuôn mặt mệt mỏi nhưng còn sống thò đầu nhìn nhau. Lương Nhiên nghẹn ngào nhìn họ, kìm cảm xúc nói: «Nghỉ đi.»
————————
Tác giả ghi chú: Xin lỗi vì chương ngắn và update chậm. Gần đây tâm trạng không ổn, viết không thoải mái. Từ khi rời cốt truyện Tiểu Vu, tôi không muốn mở file viết. Muốn mọi người sống sót nhưng biết không thể. Thiết kế nhiều tình huống nhưng không tìm được kịch bản vừa không có hy sinh vừa vui vẻ. Động cơ thời tiết cực đoan rất khó xử lý. Theo logic, thợ săn phải đi bộ đường dài - sẽ ch*t nhiều. Tôi giả định khu nghiên c/ứu chế tạo động cơ chịu thời tiết khắc nghiệt, nhưng vẫn có hy sinh. Không muốn viết cảnh đó, nên nằm thẫn thờ. Đêm đến cố viết chút ít. Viết văn vừa vui vừa khổ.
