Làm sao có thể có trẻ con trong khu vực ô nhiễm thế này?
Quý Thiền căng tai lắng nghe tiếng khóc ngắt quãng bên ngoài cửa sổ, nhận thấy âm thanh ngày càng đến gần hơn, da đầu dựng đứng.
Trong chốc lát, cô tự động viên mình thêm can đảm, áp mặt vào cửa sổ.
Xuyên làn sương m/ù, cô mờ mờ thấy cách vài mét có bóng người. Bóng người đó hoảng lo/ạn chạy quanh gốc cây, như thể bị lạc đường.
Tiếng khóc nhanh chóng trở nên to hơn.
Những người khác bị đ/á/nh thức bởi tiếng khóc, mệt mỏi mở mắt nhìn quanh. Thi Như theo phản xạ đặt tay lên chìa khóa xe, nhưng khi tỉnh táo lại, cô vội buông tay xuống.
"Ai đang khóc thế?" Cô nhìn quanh hỏi. "Trẻ con sao?"
Vu Nhược Tử cố nhìn ra ngoài: "Hình như là một người..."
Cô nói không chắc: "Tóc dài, dáng cao, có vẻ là phụ nữ."
"Chắc do giọng cô ta the thé nên nghe như trẻ con."
Tống Thần nhíu mày: "Hay là người từ đội khác?"
"Muộn thế này còn ở ngoài làm gì? Khóc lớn tiếng thế, chẳng lẽ đội họ bị tập kích?"
Nguyệt Sinh nhìn bóng người đang đi vòng quanh phía sau xe, đột nhiên nói: "Hay là cô ta đang khóc bên x/á/c đồng đội?"
Thi Như lắc đầu: "Không ổn."
"Đừng xuống xe. Mặc kệ đi."
Ai ngờ lời cô vừa dứt, bóng người kia đột nhiên ngừng khóc, quay về hướng xe họ và cất giọng: "Có ai không? Ở đó có người không?"
"Giúp tôi với, làm ơn giúp tôi! Tôi và đồng đội đều bị thương, tôi không thể khiêng anh ấy nổi!"
Giọng phụ nữ vang lên.
Nghe vậy, mọi người đang căng thẳng bỗng trầm tĩnh lại.
Thi Như n/ổ máy, định lùi xe lại để kiểm tra tình hình. Lương Nhiên vô thức ngăn cô: "Khoan đã!"
Cô suy nghĩ giây lát rồi cất giọng lớn hơn hỏi vọng ra: "Đồng đội của cô đâu?"
Người phụ nữ bên ngoài lại nức nở. Tiếng khóc chói tai như nghẹt thở khiến Vu Nhược Tử khó chịu. Cô không quen đối mặt với nỗi đ/au người khác, liền bắt chước Lương Nhiên hỏi to: "Các đồng đội khác của cô đâu? Tình hình thế nào? Chỉ có hai người thôi sao?"
Người phụ nữ tiến vài bước về phía xe chưa kịp trả lời đã bị vật gì đó tấn công, người cong lại phát ra tiếng rít kinh hãi.
Vu Nhược Tử sốt ruột: "Hay là đi xem thử đi?"
"Chỉ cần lùi xe lại, không cần xuống xe. X/á/c nhận tình hình trước đã."
Đây là khu vực ô nhiễm cấp 2 đầy côn trùng, ban đêm lại là thời điểm thú lớn đi ki/ếm ăn. Một phụ nữ xuất hiện ở đây quả thực kỳ lạ. Chỉ cần còn tỉnh táo, không ai dại gì khóc lóc thu hút dị chủng.
Nhưng mọi chuyện đều có ngoại lệ. Biết đâu cô ta thật sự gặp nạn?
Hơn nữa xe bọc thép phòng hộ tốt, nếu gặp nguy cũng có thể chống đỡ được một lúc.
Thế là Lương Nhiên không ngăn cản nữa.
Xe từ từ lùi lại. Lương Nhiên liên tục quan sát người phụ nữ. Đúng lúc đó, cô ta đột nhiên ngã vật xuống cỏ, thân hình bị cỏ dại che khuất.
Thi Như tăng tốc lùi xe. Vu Nhược Tử vội hỏi: "Sao thế? Cô ấy sao rồi?"
Khi xe tiếp cận vị trí người phụ nữ, Thi Như đạp phanh gấp.
Lương Nhiên rút đèn pin dưới ghế, mở hé cửa kính, chiếu ánh sáng yếu nhất ra ngoài.
Nơi đó chỉ còn vài vệt m/áu, trống không.
Bầy côn trùng cảm nhận ánh sáng bắt đầu lao tới. Lương Nhiên vội tắt đèn.
Nhưng ngay khi đèn tắt, một người phụ nữ lao vào cửa kính bên cô.
Khuôn mặt người đó đầy m/áu, đôi mắt hoảng lo/ạn trợn trừng. Cô ta gào thét không ngừng:
"C/ứu tôi!"
"C/ứu tôi!!"
"C/ứu tôi đi!! C/ứu tôi với!!"
Thi Như ngồi ghế lái liếc nhìn khuôn mặt người phụ nữ, định mở cửa xuống xe thì Lương Nhiên hét lớn ngăn lại, giọng r/un r/ẩy: "Quý Thiền! Kéo cô ấy vào, đóng cửa mau!!"
Quý Thiền nghe lời, lập tức tháo dây an toàn, vươn người kéo Thi Như đang bước chân xuống đất vào trong, rồi đóng sầm cửa lại!
"Rầm!"
Cửa vừa đóng, một khuôn mặt áp sát vào kính xe.
Lương Nhiên thấy Thi Như an toàn, nhắm mắt thở phào.
Cô thì thào: "Người phụ nữ đó không hề mở miệng."
Thấy mọi người ngơ ngác, cô giải thích thêm:
"Ý tôi là, khi nói cả tràng dài như vậy, miệng cô ta chưa từng hé mở."
Cơn rùng mình lan khắp người mọi người. Thi Như đối mặt trực tiếp với người phụ nữ trước kính chắn gió. Bất ngờ, người phụ nữ vặn cổ, trượt xuống đất.
Một con gấu nâu cao hơn 2 mét từ từ đứng dậy. Nó áp mặt gấu vào cửa kính, vài giây sau đột nhiên há miệng, lộ ra con cá trê xám ngậm trong miệng.
Con cá trê há miệng đóng miệng, chiếc lưỡi dài lắc lư phát ra giọng nói đ/ứt quãng của người phụ nữ:
"Có ai không... Ở đó có người không..."
"Giúp tôi với, làm ơn giúp tôi! Tôi và đồng đội đều bị thương, tôi không thể khiêng anh ấy nổi!!"
Vu Nhược Tử nuốt nước bọt khó khăn.
"... Đây là thứ quái gì thế?" Cô lẩm bẩm.
Lương Nhiên nhanh chóng giải thích: "Tro anh niêm, sống ở suối và hồ trong khu ô nhiễm cấp 2. Rời nước có thể sống hai tiếng, không nguy hiểm nhưng có thể bắt chước tiếng người như vẹt, nên bị giới nghiên c/ứu đặt tên như vậy."
“Nó có thể đã nhiều lần nghe thấy gần đây, dụ dỗ những kẻ săn mồi tiếp cận ng/uồn nước.”
“Tình hình hiện tại rất rõ ràng, con gấu nâu kia đã bắt giữ tro anh niêm từ trong hồ nước không lâu trước đây, lợi dụng sương m/ù che lấp, khom người xuống, đ/è đầu người vừa mới ch*t lên hông cong, dùng cách đó để đối thoại với chúng ta qua cửa sổ.”
Lương Nhiên đột nhiên trầm lặng.
Một lát sau, cô từ từ lắc đầu: “Tôi chưa từng nghe nói về loại này. Ở đây đã xa ng/uồn nước, nên tôi không nghĩ đến khả năng đó.”
“Gấu là loài sống đơn đ/ộc, nhưng cũng không loại trừ trường hợp đặc biệt. Chúng ta vẫn nên nhanh chóng...”
Lời Lương Nhiên chưa dứt, vài bóng người đã xuất hiện từ sau những cây gần đó.
Chúng cũng là người - hoặc đúng hơn là những cái đầu người được treo trên thân thú.
So với con gấu nâu trước, chúng có kích thước nhỏ hơn rõ rệt, hẳn là đàn con của gấu mẹ.
Khi lũ gấu con dần tiếp cận, những cái đầu chúng giơ lên cũng lọt vào tầm mắt mọi người.
Hai trong số đó rất tươi, rõ ràng vừa mới ch*t không lâu - chính là thành viên đội đã nghỉ ngơi và ăn uống cùng họ trước đó. Một cái đầu khác đã th/ối r/ữa, ch*t từ hơn một tuần trước.
Vu Nhược Tử, nhờ hướng đột biến của mình, là người đầu tiên nhận ra khuôn mặt đối phương.
Cô thì thầm: “Là đội Hồng Tụ.”
Nhưng lúc này chẳng ai đủ tinh thần để phân tích xem cả đội Hồng Tụ đã ngã xuống ở đây hay chỉ một người ch*t vì lũ “gấu người”. Lương Nhiên nhìn đàn gấu đang tới gần, lập tức đứng dậy bước nhanh về phía sau thùng xe.
“Không bật đèn. Lái thẳng về phía trước. Hiện xe đang có mùi gấu, trừ khi cực kỳ xui xẻo, sẽ không có thú lớn nào khác tới gần.”
“Gấu dị chủng có thể lực cực tốt. Nếu không đ/á/nh lạc hướng hoặc tiêu diệt, xe bọc thép sẽ bị truy đuổi hàng giờ. Sương m/ù dày đặc, đường đi mờ mịt, sớm muộn chúng ta cũng bị bắt kịp.”
Thi như hỏi nhanh: “Xuống xe đ/á/nh lạc hướng được không?”
Lương Nhiên đáp lạnh lùng: “Trong khoảng thời gian này mà xuống xe ở khu ô nhiễm cấp 2, không khác gì t/ự s*t.”
“Một khi bị thương, mùi m/áu sẽ khiến côn trùng bao vây ngay lập tức.”
“Vu Nhược Tử, cô ra phía trước dò đường, báo cho Thi như tránh đ/á và cây. Tôi sẽ dụ chúng đi.”
Vừa nói, Lương Nhiên vừa mở nhanh bảng điều khiển sau ghế.
Đèn đỏ bật sáng. Cô lập tức mở một kênh khác.
Vu Nhược Tử nghe xong liền đứng dậy, bám vào sau lưng ghế lái, cúi người quan sát con đường phía trước.
“10 mét thẳng trước có tảng đ/á lớn!” Vu Nhược Tử nói nhanh.
Thi như lập tức đ/á/nh lái. Nửa phút sau, Vu Nhược Tử tiếp tục: “Bên phải có hàng cây. Đi qua đó thì bên trái cũng có cây. Cần... cần rẽ gấp sang trái!”
Tống thần ở phía sau sốt ruột: “Ai hiểu nổi thế này! Nói chi tiết hơn đi!”
Vu Nhược Tử liếc nhìn bốn con gấu đang đuổi sát phía sau, lau mồ hôi trán sửa lại: “Chị Thi như, nghe em đếm: Bảy, tám giây nữa rẽ trái hết cỡ!”
Thi như khẽ động cổ tay. Đúng thời điểm, cô đ/á/nh lái gấp sang trái. Vu Nhược Tử dán mắt vào phía trước, giọng không khỏi cao hơn: “Tốt! Giờ rẽ phải! Mấy cây này quá gần, không né sẽ đ/âm!”
Thi như nhìn màn sương trắng đặc trước mặt - giờ cô chẳng thấy gì ngoài lời Vu Nhược Tử. Nghe chỉ dẫn, cô đạp phanh gấp, đ/á/nh lái vặn mình. Bánh xe nghiến ken két trên đất, xe vọt lên phía trước!
Vu Nhược Tử thở phào nhẹ nhõm, ng/ực còn đang lên xuống dồn dập.
Bên kia, Lương Nhiên cũng đã chuẩn bị xong. Cô cởi áo khoác đắp lên một thùng hàng, rồi với lấy áo khoác của Nguyệt Sinh đắp lên thùng khác.
“Thi như, giảm tốc! Tôi cần ném chúng xuống!” Lương Nhiên đặt tay lên tay nắm cửa.
Mọi người đều hiểu ý cô. Thi như lại đạp phanh. Lương Nhiên mở cửa, đón làn gió ùa vào, đẩy mạnh hai thùng hàng xuống.
Đúng lúc, tiếng cơ khí vang lên bên ngoài:
“Này bạn, hôm nay muốn nhặt loại rác nào?”
“Thùng rác nhỏ nhắn yếu ớt này xin nhắc: Chỉ chứa được rác cỡ vừa và nhỏ. Vật sống xin liên hệ anh chị thùng lớn nhé~”
Bầy gấu dị chủng đêm thị lực rất kém, lại thêm sương m/ù, chúng hoàn toàn dựa vào khứu giác. Thấy hai vật thể tỏa mùi người rơi xuống, chúng lập tức xông tới.
Tiếng cơ khí đ/ứt quãng tiếp tục:
“Chế độ tự hủy đã kích hoạt.”
“5, 4, 3...”
Theo tiếng đếm ngược, hai tiếng n/ổ như sấm rền vang khắp rừng. Sóng xung kích xuyên qua sương trắng đ/ập vào xe bọc thép, khiến thân xe rung lắc dữ dội.
Mọi người đều bám ch/ặt ghế!
Mười mấy giây sau, xe bọc thép xuyên qua màn sương, cuốn theo đám bụi m/ù. Lương Nhiên ngoái lại x/á/c nhận đàn gấu đã biến mất. Vu Nhược Tử nhìn chằm chằm phía sau hồi lâu, cuối cùng thở phào:
“Có lẽ đã...”
Cô chưa nói hết câu, Lương Nhiên đã ngắt lời.
“Chưa xong đâu.”
Lương Nhiên quay đầu nhìn làn khói đen đang bốc lên phía trước, khoác thêm chiếc áo dự phòng: “Ánh lửa đã thu hút bầy côn trùng tới.”
