Lương Nhiên thật sự không hiểu nổi.
Đời trước, cô không phải người cực kỳ lương thiện sao? Dù sao cũng hàng năm quyên góp học bổng, thường xuyên đến viện dưỡng lão giúp đỡ, được các cụ ông cụ bà yêu quý đến mức luôn nhét đồ ăn cho. Vậy mà kết cục lại khổ sở đến mức bị xe mất lái đ/âm ch*t. Đời này, cô còn chưa được hưởng chút phúc nào, sống như kẻ bị nguyền rủa giữa đời, ngày ngày may áo cưới cho người khác. Cố gắng ba năm trời, trở về vẫn chỉ là nghiên c/ứu viên hạng bét.
Chẳng lẽ cô không đáng được trời bồi thường chút gì sao?
Lương Nhiên nhìn chằm chằm màn hình, không kìm được mà thẫn thờ.
Để trốn luật sinh sản, cô đã chuẩn bị mạo hiểm vào vùng ô nhiễm. Cô định tạo dựng hình ảnh bề ngoài mạnh mẽ, lý trí, bên trong dịu dàng lương thiện, thỉnh thoảng lại đáng yêu phát hờn để hòa đồng với đồng đội.
Dĩ nhiên, Lương Nhiên biết những điều này đều không khả thi, nhưng không ngăn được cô mơ mộng.
Nhưng thực tế còn tàn khốc hơn cả tưởng tượng.
Lương Nhiên thầm ch/ửi bậy một hồi rồi thở dài, gom nhặt lại tâm tư.
Theo dự đoán tâm lý của cô, trong hệ thống phân cấp gen khắc nghiệt này, một công dân hạng ba len lỏi vào đội ngũ ưu tú sẽ gặp phải cô lập và gh/ét bỏ. Nhưng ít nhất cô còn có chút giá trị sử dụng, nên dù bị đối xử bất công cũng không quá đáng.
Nhưng sau khi xem cách Huyền Tinh tiểu đội tương tác, Lương Nhiên bỗng thấy bất an.
Nhóm người này không giống kiểu biết kiềm chế. Đội trưởng hạng S ch/ửi bậy như cơm bữa, con gái giáo chủ cũng thẳng tay đ/á/nh người, hoàn toàn không kiêng nể hay để ý đến hậu quả.
Phải biết rằng, trong thời đại tận thế, địa vị tôn giáo cao vượt tưởng tượng.
Lương Nhiên từng đọc một cuốn sách phân tích về sự sụp đổ của nền văn minh. Sách viết rằng khi văn minh đi đến hồi kết, thứ cuối cùng còn sót lại chính là tín ngưỡng. Con người mơ tưởng tìm thấy tự do và hạnh phúc trong niềm tin, để xoa dịu nỗi bất an về sinh mệnh. Nhưng lòng người càng mê muội, tôn giáo càng phình to, địa vị giáo chủ càng được tôn sùng.
Thế mà trong đội này, ngoài cô gái có giọng nói mềm mại, ai nấy đều gan lớn, hoàn toàn không quan tâm đến các yếu tố bên ngoài.
Đặc biệt là tên đàn ông hay đổ thêm dầu vào lửa kia. Dù hắn không ra tay, nhưng nghe giọng điệu khiến Lương Nhiên chỉ muốn giẫm lên người, vô cùng khó chịu.
Nghĩ vậy, Lương Nhiên đặt điện thoại sang một bên, ngả lưng trên ghế bành, xoa nhẹ thái dương.
Cô phân tích lại tình hình hiện tại và suy nghĩ của bản thân.
Đầu tiên là Huyền Tinh tiểu đội.
Qua video có thể thấy, không chỉ phó sở trưởng nhấn mạnh ba người, hai thành viên còn lại cũng có bối cảnh khá lớn. Khả năng cao họ không đơn thuần là công dân hạng nhất. Bằng không, nhóm người bướng bỉnh này khó lòng cùng đội, càng không thể bị xếp chung.
Là kẻ không có hậu thuẫn, Lương Nhiên hiểu rõ một khi xung đột với họ sẽ rất khó xử. Vì vậy, cô quyết định giảm thiểu sự hiện diện của mình, giữ khoảng cách an toàn, hoàn thành nhiệm vụ, chỉ đưa ra nhận định về dị chủng khi cần thiết.
Còn việc họ có nghe hay không, cô không quyết định được.
Thứ hai là kế hoạch của bản thân.
Dù từng lên kế hoạch trốn khỏi luật tử cung sau khi đọc nhật ký liên quan đến Lương Nhiên, nhưng cô luôn x/á/c định đây là bước đường cùng.
Thứ nhất, vùng ô nhiễm đầy rẫy dị chủng: có loại thân hình khổng lồ, có loại tốc độ kinh h/ồn. Một khi đối đầu trực diện, cô không chống cự được lâu. Cô không muốn bị dị chủng ăn thịt - đó là cách ch*t đ/au đớn nhất.
Thứ hai, dị chủng thường xuyên tiến hóa. Cô không dám chắc mình luôn nhìn ra điểm yếu của chúng. Giả sử phán đoán sai, khiến đồng đội trọng thương hoặc t/ử vo/ng, kết cục của cô còn tệ hơn bị dị chủng gi*t.
Cuối cùng và quan trọng nhất: cô không thể cam tâm làm nghiên c/ứu viên suốt đời.
Lương Nhiên đoán trước được tương lai: hoặc ch*t trong vài nhiệm vụ đầu, hoặc may mắn sống sót rồi bị đội trưởng vứt bỏ, trở về chủ thành đối mặt với vấn đề phối hợp gen.
Cô hiểu rõ, trừ phi luật tử cung bị bãi bỏ, quy định phối hợp gen sẽ mãi là nỗi ám ảnh.
Còn việc thỏa hiệp?
Lương Nhiên chưa từng nghĩ tới.
Cô là con người, được giáo dục về tự do và tình yêu, không phải đồ chơi bị luật lệ điều khiển.
Lương Nhiên ngồi lặng thinh rất lâu. Đột nhiên, trong khoảnh khắc nào đó, cô thèm được gặp cha mẹ. Cô bước đến giường, đắp chăn kín mặt.
Lương Nhiên cảm thấy mình đang sợ hãi.
Lại càng sợ việc mình biết sợ.
Không thể thế này, Lương Nhiên tự nhủ, không được nghĩ về sự giám sát, không được nghĩ về quá khứ, càng không được nghĩ đến tương lai.
Sợ hãi sẽ bào mòn ý chí, mà cô muốn trở thành người kiên cường nhất.
*
Lương Nhiên bị chuông điện thoại đ/á/nh thức. Vừa thiếp đi trong suy nghĩ, cô tỉnh dậy thấy số lạ hiện lên màn hình.
Đầu dây bên kia tự xưng là thực tập liên lạc viên từ tổng đội chấp pháp, thông báo có bài kiểm tra đêm nay yêu cầu cô tham gia đúng giờ.
Nhìn đồng hồ thấy chỉ còn một tiếng, Lương Nhiên vội thu dọn rồi đến tòa nhà trung tâm.
Sau quy trình kiểm tra, cô lên lầu năm.
Tòa nhà trung tâm có năm tầng: tầng một là sảnh tiếp dân, tầng hai là bộ phận tổ chức hỗ trợ tổng đội ra quyết định, tầng ba là ban tuyên truyền và giáo dục, tầng bốn là ban giám sát - nơi Lương Nhiên thường lui tới, tầng năm là tổng đội chấp pháp, nơi quản lý mọi tiểu đội săn lùng, phân công nhiệm vụ và thưởng ph/ạt.
Cửa thang máy vừa mở, một cô gái trẻ bước tới.
Lương Nhiên quá quen mặt cô ta. Cô cúi mắt, bước ra khỏi thang máy, lạnh lùng lướt qua.
Khi hai người chạm mặt, cô gái bất ngờ lên tiếng: "Chính ta đưa cô vào đó."
Một câu nói không đầu không đuôi, nhưng Lương Nhiên hiểu ý.
Cô dừng bước, quay lại, biết đối phương còn điều muốn nói.
Nguyễn Mai nhìn gương mặt điềm tĩnh của Lương Nhiên, càng nhìn càng bực: "Cô biết không? Ngũ quan của cô ngày càng giống chị ta. Mỗi lần nhìn thấy cô qua màn hình giám sát, tôi đều thấy buồn nôn. Gần đây tôi chợt hiểu ra: tại sao cứ phải tìm hiểu cô đã hại chị tôi thế nào?
Chỉ cần cô ch*t đi, mọi uẩn khúc sẽ chẳng còn."
Đến giờ, Nguyễn Mai không cần giấu việc giám sát Lương Nhiên. Với cấp gen thấp, cô ta tin Lương Nhiên không thể sống sót rời vùng ô nhiễm.
Còn chuyện Lương Nhiên có phải nghiên c/ứu viên xuất sắc, cái ch*t của cô có là tổn thất cho chủ thành - đó không phải điều Nguyễn Mai quan tâm.
Như nàng mong muốn, sắc mặt Lương Nhiên dần trắng bệch.
Lương Nhiên giả vờ hoàn toàn không biết chuyện, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào Nguyễn Mai, tay cũng khẽ run lên.
“Ngươi......”
Phút chốc, nàng cố nén cơn run, nói khẽ: “... Đó là chị ta, Nguyễn Mai.”
“Ngươi không nhớ sao? Chị từng nói, nàng chỉ có mình tôi là em gái, và cũng chỉ yêu thương mỗi mình tôi.”
Nói xong, Lương Nhiên nhanh chóng bước về phía trước, nơi có chàng trai đang gật đầu với nàng - hẳn là người đưa tin.
Vừa đi vài bước, sau lưng nàng vang lên tiếng thở hổ/n h/ển của Nguyễn Mai. Nghe âm thanh như phát đi/ên ấy, khó nhận ra đây lại là vị trưởng ban giám thị nổi tiếng m/áu lạnh.
“Ta đã kể hết chuyện của ngươi cho Huyền Tinh tiểu đội!”
Nguyễn Mai gào lên: “Những năm này ta không dễ dàng gì, ngươi cũng đừng hòng yên ổn ——”
Lương Nhiên mím ch/ặt môi, quay đi.
Có lẽ nhớ lại điều gì, hốc mắt Nguyễn Mai đỏ ngầu. Lương Nhiên không tiếp tục chọc tức đối phương, thẳng bước theo chàng trai vào văn phòng.
Nàng chán gh/ét Nguyễn Mai, nhưng không h/ận nàng.
Lương Điểm là người có sức hút nhân cách đặc biệt. Xươ/ng nàng có thể rút xuyên cổ họng dị chủng đ/áng s/ợ nhất, cũng có thể ôm đứa trẻ ba tuổi chạy trốn giữa đám dị chủng lang thang. Nàng từng bế đứa bé hạng ba lao vào bệ/nh viện chủ thành, từng đ/á/nh g/ãy xươ/ng sọ tên công dân hạng nhất chuyên chà đạp phụ nữ ở xóm nghèo.
Chị ấy chính là hình mẫu đồng đội lý tưởng trong tưởng tượng của Lương Nhiên - vừa toàn năng vừa ấm áp đáng yêu.
Lương Nhiên đã nghĩ nhiều lần, nếu nàng chỉ là người ngoài cuộc chứng kiến một nhân vật tuyệt vời như thế ch*t trong vùng ô nhiễm, trong khi đứa em gái yếu ớt vẫn sống tiếp, có lẽ nàng cũng sẽ vô thức nghĩ “Giá như ch*t thay chị ấy thì tốt hơn”.
Nhưng nàng không thể nghĩ vậy.
Nàng không phải người ngoài cuộc.
Nàng ở ngay trong câu chuyện ấy, và biết Lương Nhiên thật sự rất yêu chị gái. Hơn nữa, nàng đã cùng chị gái ch*t trong vùng ô nhiễm.
Vì vậy Lương Nhiên luôn tin chắc một điều: Lương Điểm có thể hy sinh để bảo vệ em gái, nhưng tuyệt đối không phải do Lương Nhiên chủ động hại ch*t.
Nhưng Nguyễn Mai không tin, và nàng cũng đành bất lực.
Bước vào văn phòng, Lương Nhiên tìm chỗ ngồi xuống. Chàng trai rót nước mời nàng:
“Bây giờ bắt đầu được chứ?”
Lương Nhiên cầm ly nước, gật đầu: “Được.”
Chàng trai bật màn hình trong phòng, chỉ vào hình ảnh một dị chủng:
“Đây là loại dị chủng gì?”
Thẳng thắn, không lãng phí thời gian.
“Đỉa m/áu biến thể,” Lương Nhiên liếc nhìn màn hình, nghiêm túc đáp, “Phát hiện năm 2.17, do tiểu đội Mây Tinh mang về từ khu Thủy Ô. Là loại đỉa m/áu biến thể đầu tiên được phát hiện trong vùng ô nhiễm.”
“So với loại thường, sức tấn công mạnh hơn, tốc độ di chuyển nhanh hơn. Có thể di chuyển khắp mạch m/áu cơ thể trong ba phút, hút cạn m/áu người trong năm phút. Nạn nhân sẽ khô héo như cây, da nứt nẻ, xươ/ng vỡ vụn thành bột, cuối cùng không còn dấu vết.”
“Cách tiêu diệt ——” Lương Nhiên ngừng lại hỏi, “Cần nói phần này không?”
Chàng trai ngẩn người, nhíu mày nhìn màn hình: “Đây đâu phải dị chủng biến thể? Viện nghiên c/ứu tìm người kiểu gì, cái đơn giản thế mà cũng nhầm.”
Lương Nhiên: ?
Nàng chỉ vào điểm chảy m/áu trên bụng đỉa m/áu: “Anh xem kỹ lại đi?”
Chàng trai nhíu mày càng lúc càng ch/ặt: “Xem mấy lần cũng chỉ là loại thường. Ta từng gi*t mấy con đỉa m/áu thường nên rõ lắm! Người như cô sao làm nghiên c/ứu viên thực địa? Thu xếp đồ đạc đi đi.”
“Thôi được, cô đợi đây, tôi báo cáo cấp trên.” Chàng trai cầm điện thoại lên, lẩm bẩm, “Viện nghiên c/ứu ngày càng vô dụng, người thế mà cũng làm nghiên c/ứu viên thực địa. Đừng để Huyền Tinh tiểu đội ch*t oan.”
Lương Nhiên: “......”
Đang định đứng dậy giải thích cặn kẽ thì tiếng cười sảng khoái vang lên ngoài cửa.
“Lương Phong, hôm qua còn khoe kiến thức hơn cả nghiên c/ứu viên, hôm nay đã thất bại rồi à?”
Chàng trai vội đứng dậy, kính cẩn nhìn ra cửa: “Chỉ huy Đại diện, sao ngài lại đến đây?”
“Không có gì, ta đi dạo một chút thôi.”
Ông già tóc hoa râm hiền hòa bước vào, mặc bộ đồ giản dị nhưng tinh thần rất tốt. Ông gật đầu với Lương Nhiên rồi chỉ màn hình:
“Đỉa m/áu thường và biến thể bề ngoài giống nhau như đúc, khác biệt nằm ở bên trong - cụ thể là xươ/ng.”
“Đây chính là biến thể.”
Chàng trai nhìn Lương Nhiên, nhíu mày: “Đã khác bên trong thì làm sao cô...”
Lương Nhiên lại chỉ vào bụng con đỉa: “Anh xem kỹ điểm chảy m/áu này. Đỉa m/áu biến thể có xươ/ng dày đặc hơn nên điểm chảy m/áu bên trong có hình dạng phun trào, nhỏ và dày. Vì vậy khi gặp đỉa m/áu dị chủng trong vùng ô nhiễm, cần quan sát điểm chảy m/áu trước khi đ/á/nh giá.”
“Hai loại này có cách tiêu diệt khác nhau. Xươ/ng biến thể khó đ/á/nh thủng hơn, tim được bảo vệ bởi lớp xươ/ng cực dày. Ngay cả người biến dị có sức mạnh cũng khó đ/ập vỡ xươ/ng chúng trong thời gian ngắn.”
“Khi gặp đỉa m/áu biến thể, thay vì dùng vũ lực, nên sử dụng chất đ/ộc.”
Nói đến đây, Lương Nhiên nhìn vị lão nhân có quyền hành hơn.
Lão nhân cười hỏi: “Dùng đ/ộc với đỉa m/áu? Lần đầu nghe phương pháp này, sao cô lại nghĩ vậy?”
Lương Nhiên giải thích: “Theo thử nghiệm, chúng nh.ạy cả.m với đ/ộc.”
“Sau khi hít phải khí đ/ộc, cơn đ/au dữ dội khiến chúng co rúm người, kiệt sức rồi giãn ra. Xươ/ng chúng tạm thời không khóa ch/ặt được, làm giảm ưu thế so với loại thường.”
“Chỉ cần dùng đ/ộc trước, sau đó áp dụng cách diệt đỉa m/áu thường là được. Dễ hơn nhiều so với phương pháp truyền thống dùng vũ khí đ/ập nát xươ/ng.”
Chàng trai nhìn điểm chảy m/áu chưa đầy 2cm, nghe phân tích của Lương Nhiên, im bặt.
Mức độ quan sát tỉ mỉ cùng khả năng phản ứng nhanh và trí nhớ...
Giữa hàng trăm dị chủng đã phát hiện, ít ai nhớ hết khi có thể tra c/ứu tài liệu. Hơn nữa hình như nàng chỉ liếc qua?
Lão nhân quay sang chàng trai: “Còn chờ gì nữa?”
“Mau đưa giấy tờ cho cô ấy. Không nói đến phân tích này, nghiên c/ứu viên nào nhớ ngày bắt giữ dị chủng cũng hiếm.”
“Cô ấy rất phù hợp.”
Chàng trai gật đầu lia lịa, nhìn Lương Nhiên với chút ngượng ngùng.
Tiễn lão nhân đi, hắn đưa giấy tờ đã phê duyệt, hai khẩu sú/ng ngắn và bộ đồ bảo hộ cho Lương Nhiên: “8 giờ sáng mai, cổng đường ray cấp S chủ thành, Huyền Tinh tiểu đội tập trung ở đó.”
“Cô mặc đồ bảo hộ, mang theo giấy tờ đến là được.”
“Còn nữa......”
Lương Nhiên nhận đồ, “Hả?”
“Còn gì nữa sao?”
Chàng trai hỏi nhỏ: “Cô học những thông tin này từ tài liệu nội bộ viện nghiên c/ứu à? Nhớ hết mất bao lâu? Tôi rất thích nghiên c/ứu mấy thứ này...”
Lương Nhiên: “Không cần nhớ, luyện tập nhiều là được.”
Chàng trai: “Hả?”
Lương Nhiên chỉ hình trên màn hình: “Con này tôi chụp ảnh, mổ x/ẻ, ghi chép.”
