Chương 107: Ngoài cung báo tin, hẹn gặp ngài đêm Trung thu
Việc thăng chức bất ngờ khiến Trân phi vô cùng kinh ngạc. Đến khi tiếp nhận thánh chỉ xong, Lương Toàn cáo lui rồi, nàng vẫn còn ngỡ ngàng, quên cả đứng dậy sau khi quỳ.
Thập Lục vô cùng vui mừng, đỡ tay Trân phi ngẩng mặt lên hớn hở: "Chúc mừng mẫu phi!"
"Chúc mừng nương nương!" Vân Chi bên kia cũng vội đỡ nàng dậy, mừng rỡ khôn xiết. Giờ đây nương nương nuôi Thập Lục hoàng tử lại được thăng vị, tương lai càng thêm rạng rỡ.
Các cung nữ thái giám phía sau cũng đồng thanh chúc mừng. Trân phi tỉnh lại, ôm Thập Lục cười lớn: "Thưởng, tất cả đều có thưởng!"
Vân Chi vui vẻ đáp: "Dạ!"
Tiếng tạ ơn vang lên không ngớt, cả cung điện tràn ngập niềm vui.
Trở về điện, Trân phi suy nghĩ chốc lát đã hiểu việc thăng vị này là nhờ Thập Lục. Hoàng hậu rộng lượng, các tần phi cấp thấp cũng không bị đối xử khắc nghiệt. Trước giờ nàng không con nên chuyện phong vị chẳng quan trọng. Nhưng nay có Thập Lục, địa vị càng cao càng có lợi cho con. Nghĩ vậy, nàng lại vui mừng.
Nhớ đến công lao của tiểu Cửu và thùng thùng, Trân phi bảo Vân Chi mở kho lấy ra bộ trâm cài bằng ngọc điểm vàng đỏ - món đồ nàng thường mang theo từ Diệu quốc. Đặt trong hộp gấm cẩn thận, nàng dẫn Thập Lục sang Diệu Vân Hiên.
Như phi trông thấy bộ trang sức quý giá liền từ chối: "Chị Trân phi, cảm ơn tấm lòng yêu quý tiểu Cửu, nhưng vật quý thế này tiểu Cửu thật không dám nhận."
Quý Cẩn Du bên cạnh cũng khoanh tay nói nho nhỏ: "Cảm ơn nương nương, Ung Dung không nhận ạ."
Trân phi không giải thích, đặt hộp vào ng/ực Quý Cẩn Du: "Tiểu Cửu cứ cầm đi! Nương nương còn nhiều đồ lắm. Về sau cứ dẫn Thập Lục hoàng huynh sang chơi với em là được."
Nói rồi bà đứng dậy bồng Thập Lục đi ngay, không cho ai kịp từ chối.
Như phi tiễn đến cửa rồi quay vào, nhìn hộp gấm trong tay con gái thở dài. Quý Cẩn Du cẩn thận đặt hộp lên giường rồi leo lên đùi mẹ: "Mẫu phi, có nên trả lại không ạ?"
Như phi suy nghĩ giây lát rồi lắc đầu: "Nương nương Trân phi có lòng tốt, con cứ nhận đi."
Nàng hiểu Trân phi muốn Thập Lục kết thân với Ung Dung - đứa trẻ đang được bệ hạ và hoàng hậu sủng ái, được các hoàng tử công chúa yêu mến. Gần đây Diệu Vân Hiên vốn vắng vẻ nay trở nên nhộn nhịp hẳn. Tam công chúa thường gửi quà cảm ơn Ung Dung chơi cùng tiểu thế tử. Thật Thà phi sau khi nhận nuôi Thập Niên cũng mang quà đến thăm. Ngay cả Thuận phi, Ninh Tần cũng thỉnh thoảng ghé chơi.
Như phi vốn không thích giao du nhưng giờ đã quen với không khí náo nhiệt. Các tần phi khác tặng quà quý nàng đều từ chối, nhưng Trân phi tính tình bộc trực không cho nàng cự tuyệt. Hiểu được tấm lòng của người mẹ, nàng đành nhận rồi tính cách báo đáp sau.
Quý Cẩn Du nghe mẹ bảo giữ liền mở hộp, lấy chiếc trâm có tua đỏ lắc lắc rồi cắm thử lên tóc: "Ca ca, Ung Dung có đẹp không?"
Thập Thất hoàng tử gật đầu nghiêm túc: "Đẹp!"
Quay sang hỏi mẹ: "Mẫu phi, đồ đẹp thế này chắc đắt lắm nhỉ?"
Như phi xoa đầu con: "Nhà ngoại Trân phi là đại thương nhân Diệu quốc, đây là của hồi môn, đương nhiên quý giá."
Nghe vậy, Quý Cẩn Du vội cất trâm vào hộp. Như phi đóng nắp lại: "Mẹ cất giúp con, khi lớn sẽ giao lại."
Quý Cẩn Du bò xuống giường, Thập Thất vội nhặt đôi hài nhỏ xinh giúp em đi vào. Hai đứa nhanh chân chạy ra ngoài chơi.
...
Thất hoàng tử theo dõi phủ đệ của phụ mẫu Như phi nhưng Hứa phụ Hứa mẫu cẩn trọng khác thường. Từ khi đến kinh thành, ngoài mấy lần vào cung, họ chưa ra khỏi nhà khiến hắn không có cơ hội ra tay.
Đành phải vào cung tìm Thập Nhị hoàng tử, ám chỉ hắn tạm bỏ qua Thập Thất để tìm cơ hội xử lý tiểu Cửu.
Thập Nhị hoàng tử không có mẫu phi hay ngoại gia nương tựa. Trước đây thấy các huynh đệ kết bè kéo cánh, hắn hoang mang cũng muốn tìm chỗ dựa. Nhưng lời Văn Chiêu Đế tại Sùng Đức Điện vẫn văng vẳng bên tai khiến hắn không dám hại tiểu Cửu. Lúng túng, hắn tìm Thập Tam hoàng tử tâm sự.
Thập Tam nghe xong trầm ngâm. Hắn vốn muốn tiểu Cửu biến mất nhưng cũng nhớ lời đế vương: khen các hoàng tử đoàn kết rồi cảnh cáo phải giữ tình huynh đệ. Hôm qua thăm mẹ là Khương Tài Nhân tại Phi Tuyết Hiên, thấy bà đi/ên cuồ/ng mất trí, hắn chợt nhận ra: mẹ hắn không còn hi vọng được sủng, cả đời chỉ là tài nhân. Nếu bà không kiềm chế tính khí, tình hình sẽ càng tệ.
Bệ hạ bỏ ngoài tai mọi lời c/ầu x/in cho ngoại tổ phụ và cữu cữu, còn khiển trách cữu cữu trên triều. Ngoại tổ phụ gửi thư bảo hắn phải cẩn trọng từng lời nói việc làm. Giờ đây, dù trong lòng ngập tràn ý nghĩ, hắn không dám hành động bồng bột.
Thập Tam đang mải suy nghĩ thì Thập Nhị vỗ vai: "Mười ba?"
Thập Tam gi/ật mình: "Gì thế?"
"Anh vừa hỏi ý kiến em mà. Em nghĩ sao? Có nên làm không?"
Thập Tam lắc đầu: "Em không biết. Phụ hoàng nói những việc thùng thùng tố cáo, nếu đã phạm tội sẽ bị ph/ạt, còn chưa làm thì không truy c/ứu. Hoàn cảnh chúng ta giờ khác trước, em cũng không rõ nên làm gì."
Thập Nhị thở dài: "Nhưng anh đã tỏ lòng với Thất hoàng huynh, hứa theo Nhị hoàng huynh. Giờ Nhị hoàng huynh giao nhiệm vụ mà anh từ chối thì..."
Thập Tam hỏi lại: "Thất hoàng huynh bảo là Nhị hoàng huynh muốn hại tiểu Cửu?"
"Ừ!"
"Nhưng tính Nhị hoàng huynh không nói thế đâu." Thập Tam nhíu mày: "Có khi Thất hoàng huynh lừa anh đấy. Trước kia tiểu Cửu và thùng thùng hại mẹ ta bị giáng chức, ta bị đ/á/nh đò/n, ta gh/ét ch*t nó. Chắc Thất hoàng huynh cũng thế, nhưng hắn lớn rồi khó tiếp cận tiểu Cửu nên lừa anh ra tay."
"Nhưng anh xem, tiểu Cửu luôn có người theo hầu, cung nữ thái giám không kể, Thập Thất luôn kè kè bên cạnh, lại còn tiểu thế tử, Thập Ngũ, Thập Tứ, Thập Lục, gần đây Diệu hạt nhân cũng hay đi cùng. Thất hoàng tỷ, Bát hoàng tỷ thỉnh thoảng dẫn nó đi chơi. Nó chẳng bao giờ ở một mình, làm sao hạ thủ?"
Nghe vậy, Thập Nhị biến sắc: "Vậy giờ phải làm sao? Thất hoàng huynh đợi tin tức của ta."
Thập Tam góp ý: "Đừng chủ động tìm hắn. Nếu hắn hỏi thì bảo không có cơ hội, qua chuyện thôi."
Thập Nhị gật đầu: "Chắc chỉ có cách ấy."
...
Trong sân vắng hoàng cung, Tiết Dực Lễ nhìn hộp cơm và xấp ngân phiếu dày trên bàn hỏi: "Trân phi gửi đến?"
Từ Sao đáp: "Vâng, do Vân Chi bên Trân phi mang tới."
Tiết Dực Lễ gật đầu: "Ta quên mất nàng đã thành Trân phi. Nhưng giờ nàng đã có con, sao còn liên lạc với ta, lại gửi nhiều tiền thế?"
Trước đây Trân phi thường tặng quà nhưng không nói mục đích. Qua thông tin Từ Sao thu thập, hắn đoán nàng bị Văn Chiêu Đế đề phòng do thân phận Diệu quốc, không được sinh con nên chán nản muốn nhờ hắn giúp rời đi. Nhưng trước chỉ gửi đồ ăn, ít tiền. Nay đột nhiên ba ngàn lượng - ắt có nguyên do.
Từ Sao thưa: "Vân Chi nói đây là lần cuối gửi quà, cảm ơn điện hạ đã bao dung."
"Chỉ thế thôi?"
"Vâng."
Tiết Dực Lễ cười khẽ: "Đệ nhất đại thương Diệu quốc quả giàu có. Con gái dù thất sủng vẫn xài tiền như nước. Đây là tiền phong miệng đấy. Cứ nhận đi cho nàng yên tâm."
Từ Sao thu ngân phiếu rồi khẽ nói bên tai: "Ngoài cung báo tin, hẹn gặp ngài đêm Trung thu."
