"Sa Đường đâu?"
Rõ ràng đã dẫn Bùi Tri M/ộ vào [Lạc Thủy], nhưng trong phòng vắng tanh, chẳng có một bóng người.
Lầu mẹ mẹ nói: "Sa Đường theo Qua Trạch tiểu ca ra hậu viện luyện võ rồi."
Bà ta đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, chỉ xuống tầng dưới nơi hai người đang tập luyện vui vẻ, "Quận chúa xem kìa, họ tập rất hăng say đấy."
Minh Chiêu bước lại, hai tay chống lên bệ cửa, gọi to: "Sa Đường!"
Đang đứng tấn trung bình, Sa Đường ngẩng đầu lên cười: "Minh Chiêu, đến xem ta tập đi!"
Qua Trạch cung kính hành lễ: "Quận chúa."
Sa Đường vừa định chạy vào lầu, Minh Chiêu đã lên tiếng trước: "Hai người cứ tiếp tục tập đi. Ta chỉ đến uống rư/ợu nghe hát, không làm phiền các ngươi."
Sa Đường dừng bước, chủ động đề nghị: "Để ta cùng quận chúa uống rư/ợu nhé? Ta uống giỏi lắm!"
Minh Chiêu nhớ lại chuyện đêm đó, quả quyết lắc đầu, nghiêm mặt nói: "Thôi đi, ta không dám uống với ngươi đâu."
Uống nhiều quá nàng dễ mất kiểm soát lắm.
Sa Đường bĩu môi: "Minh Chiêu gh/ét ta sao?"
"Ta đã nghe lời lầu mẹ mẹ, không còn đòi lấy thân báo đáp nữa mà."
Lầu mẹ mẹ đứng bên lúng túng, thấy Minh Chiêu trừng mắt liền làm bộ mặt van xin tha thứ.
Bùi Tri M/ộ nghe vậy nhíu mày.
"Không phải thế," Minh Chiêu vẫy tay an ủi Sa Đường, "Luyện võ quan trọng hơn. Ngoan, nghe lời."
Nàng chỉ tay về phía Bùi Tri M/ộ: "Hôm nay ta có người đi cùng rồi, không cần ngươi đâu."
Sa Đường nhận ra Bùi Tri M/ộ: "A, cô gái xinh đẹp này là người hôm trước chúng ta gặp phải kia à?"
Minh Chiêu trán nổi gân xanh: "Dùng từ không rõ thì đừng có dùng bừa! Ai lại sờ mó lung tung chứ?"
Rõ ràng là bị ép buộc và kháng cự.
Bùi Tri M/ộ mỉm cười: "Chào cô, tôi là Bùi Tri M/ộ."
Sa Đường ngửa mặt cười vui: "Chào cậu, tôi là Sa Đường, đến từ Khổ A. Tôi đang học tiếng Hán và võ thuật."
"Cậu đẹp lắm, là cô gái xinh thứ hai tôi từng thấy."
Bùi Tri M/ộ đáp: "Cô Sa Đường cũng rất xinh đẹp."
Gương mặt góc cạnh, mũi cao thẳng, đôi mắt như trăng sáng, ánh nhìn đầy hoang dã - nàng đẹp một cách rất đặc biệt.
Minh Chiêu tò mò: "Thế người xinh nhất cô từng thấy là ai?"
Sa Đường nhìn thẳng vào nàng: "Là Minh Chiêu."
"Tôi chưa từng thấy ai đẹp như Minh Chiêu. Nàng như vầng trăng sáng nhất Khổ A, như hồ nước trong vắt, như ánh sao lấp lánh giữa đêm trời."
Minh Chiêu bật cười vì lời khen: "Khá lắm, tiếng Hán tiến bộ nhanh thật đấy."
"Tất nhiên rồi, Sa Đường đang rất chăm chỉ học mà," Sa Đường đắc ý vênh mặt, "Chờ Sa Đường học võ giỏi, sẽ còn bảo vệ được Minh Chiêu nữa."
Minh Chiêu mỉm cười: "Đi đi, ta đợi ngươi học thành tài trở về."
Sa Đường nắm ch/ặt tay, khoe cơ bắp rắn chắc khiến Minh Chiêu cười nghiêng ngả, đến cả Bùi Tri M/ộ cũng thấy thú vị mà cười mắt cong.
"Lầu mẹ mẹ, chuẩn bị một phòng yên tĩnh, và..." Minh Chiêu liếc mắt nhìn Bùi Tri M/ộ, "...gọi mấy tiểu quan ngoan ngoãn tới đây."
Lầu mẹ mẹ đáp: "Vâng, lão bộc đi chuẩn bị ngay."
Phòng "Trong Mây" được trang trí thanh nhã, không gian yên tĩnh dễ chịu.
Minh Chiêu vừa vào đã nằm vật ra giường êm, nhìn Bùi Tri M/ộ ngồi ngay ngắn trên ghế với vẻ mặt nghiêm nghị như nhà sư lạc vào hang yêu, sợ bị yêu tinh ăn tươi nuốt sống.
Minh Chiêu nhấm nháp trái nho ngọt lịm, thong thả nói: "Khó chịu thế mà vẫn đòi theo ta à?"
Bùi Tri M/ộ đáp: "Dù chưa đến nơi này bao giờ, nhưng tôi rất tò mò."
"Ngươi tò mò cái gì chứ?" Minh Chiêu khẽ cười, "Hôm trước trong núi giả ở vương phủ, nghe mấy câu trêu đùa đã đỏ mặt. Nếu ở đây nghe mấy lời suồng sã giữa khách và thanh quan, chẳng phải ngươi sẽ x/ấu hổ ch*t đi được?"
Bùi Tri M/ộ nhìn nàng: "Quận chúa không bao giờ ngại sao?"
Minh Chiêu ăn nho, giọng điệu kiêu ngạo: "Ngươi không nghe thiên hạ đồn sao? Bản quận chúa ngao du lâu đài giáng sổ sách bao năm, chưa từng đỏ mặt lần nào."
Bùi Tri M/ộ hỏi: "Sao quận chúa lại thích đến đây?"
Minh Chiêu chỉ tay khoan khoái: "Náo nhiệt, vui vẻ, lại có tiểu khúc hay nghe."
Trời vừa tối, lầu đã đông nghịt người, tiếng cười nói rộn ràng.
"Đúng vậy."
Bùi Tri M/ộ nhìn ra cửa phòng mở rộng, khắp nơi tràn ngập niềm vui.
"Quận chúa, các vị đến rồi." Lầu mẹ mẹ bước vào.
Bà ta dẫn theo bốn thanh quan, trong đó có Hội Đồng - người Minh Chiêu mới bao hôm nay - cùng ba người khác được giới thiệu:
"Quận chúa, cô Bùi, ba vị này là người mới: Thanh y tên Mạn Trúc, bạch y Nguyệt Hoa, lam y Bích Thủy," lầu mẹ mẹ chỉ Hội Đồng, "Còn đây là Hội Đồng mà quận chúa mới bao, lão bộc đặc biệt gọi cậu ta đến hầu ngài."
Minh Chiêu gật đầu: "Đều tốt cả, mai tự đến hầu phủ lĩnh thưởng."
Lầu mẹ mẹ cười tươi: "Đa tạ quận chúa ban thưởng. Các ngươi mau hầu hạ đi."
Bà ta dọn rư/ợu thức ăn rồi rời phòng "Trong Mây", đóng ch/ặt cửa lại.
Hội Đồng quen thuộc ngồi cạnh Minh Chiêu trên giường, tinh thần đã khá hơn hồi ở vương phủ. Chàng bóc quýt từ tốn: "Không ngờ quận chúa hôm nay đến, sớm biết tôi đã đợi ở vương phủ."
"Vốn không định tới," Minh Chiêu chỉ Bùi Tri M/ộ cười, "Nhưng phải dẫn bạn tốt Bùi đại tiểu thư đến mở mang tầm mắt."
Hội Đồng gật đầu: "Chào Bùi đại tiểu thư."
Bùi Tri M/ộ đáp lễ: "Chào Hội Đồng công tử."
"Thôi bỏ lễ nghi rườm rà đi," Minh Chiêu nhận quýt từ Hội Đồng, chỉ ba thanh quan đang đứng, "Ba người các ngươi, tối nay hầu hạ Bùi đại tiểu thư chu đáo, bản quận chúa có thưởng."
Ba thanh quan: "Tuân lệnh."
Bùi Tri M/ộ trợn mắt kinh ngạc khi ba thanh quan ngồi xuống cạnh nàng: một người rót rư/ợu, một người gắp thức ăn, một người đưa mắt đưa tình.
Bùi Tri M/ộ: "..."
Nàng luống cuống đứng dậy, hai tay nắm ch/ặt váy, giọng khản đặc: "Quận... quận chúa, tiện nữ không... không ham mê những thứ này."
Minh Chiêu nhìn nàng bối rối như thỏ non sợ hãi, khóe mắt đỏ hoe, buông lời trêu ghẹo: "Ham mê gì chứ? Ta có bảo họ làm gì đâu? Chỉ rót rư/ợu gắp thức ăn thôi mà Bùi đại tiểu thư đã không chịu nổi?"
Bùi Tri M/ộ mím môi: "Tiện nữ có thể tự làm."
"Không phiền các công tử."
Ba thanh quan ngượng ngùng đứng im, không biết nên làm gì.
Minh Chiêu thong thả nói: "Bản quận chúa trả tiền để họ hầu hạ ngươi. Ngươi từ chối, họ chẳng những mất thưởng mà còn bị lầu mẹ mẹ mắ/ng ch/ửi vì không biết tiếp khách. Bùi đại tiểu thư vẫn muốn từ chối họ sao?"
Bùi Tri M/ộ sắc mặt biến đổi, không ngờ hành động của mình lại khiến mọi người khốn đốn.
Mạn Trúc e dè thưa: "Bùi đại tiểu thư, tiện nhân biết mình thấp hèn, không xứng hầu hạ người cao quý như ngài. Nhưng nếu không làm tròn phận sự, lầu mẹ mẹ sẽ trừng ph/ạt. Mong ngài cho tiện nhân cơ hội được tận tâm phục vụ."
Nguyệt Hoa và Bích Thủy quỳ xuống, ngước lên với ánh mắt van vỉ như sợi dây trói ch/ặt Bùi Tri M/ộ khiến nàng không thể thoái thác.
Minh Chiêu hứng thú quan sát Bùi Tri M/ộ giằng x/é giữa lễ giáo nghiêm ngặt và lòng trắc ẩn trước người khốn khó.
"Quận chúa đang cố ý trêu chọc Bùi đại tiểu thư sao?" Hội Đồng thì thầm bên tai Minh Chiêu, "Lầu này đâu có quy định như ngài vừa nói."
Vừa rồi Minh Chiêu ra hiệu cho ba thanh quan, Hội Đồng đã nhìn thấy rõ ràng.
Thanh quan trong lầu đều được lầu mẹ mẹ dạy dỗ kỹ lưỡng, biết cách ứng xử khéo léo tùy khách. Đối với khách như Bùi Tri M/ộ, họ giả vờ yếu đuối để khơi gợi lòng thương hại - con người vốn có tâm lý muốn "c/ứu giúp kẻ bần cùng".
Minh Chiêu mỉm cười: "Ngươi đoán xem nàng sẽ làm gì?"
Vẽ tranh nói: “Nô đoán Bùi đại tiểu thư vừa xinh đẹp vừa tốt bụng, chắc chắn cùng...”
Lời còn chưa dứt, tiếng Bùi Tri M/ộ từ chối dứt khoát vang lên trong phòng.
“Xin lỗi, tôi vẫn không thể tiếp nhận các vị công tử... Nhiệt tình phục vụ,” Bùi Tri M/ộ cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng giọng nói yếu ớt, “Nếu các ngươi sợ lầu mẹ m/ắng trách, tôi sẽ cùng bà ấy giải thích để bỏ qua cho.”
“Còn về phần tiền thưởng của quận chúa, tôi sẽ thay mặt ban thưởng lại.”
“Như thế... được chứ?” Bùi Tri M/ộ nói từng bước một.
Ba tên tiểu quan: “...”
Thật không cần khách sáo đến vậy.
Vẽ tranh nói được nửa câu, ngập ngừng: “Vị Bùi tiểu thư này... đúng là có cách làm riêng.”
Minh Chiêu bật cười thành tiếng: “Ha ha chơi vui thật đấy... Bùi Tri M/ộ, ngươi thật đáng gh/ét ha ha...”
Bùi Tri M/ộ dù ngốc nghếch cũng hiểu trò hề này, trong lòng bỗng dâng lên nỗi ấm ức nghẹn ở ng/ực, mắt cay xè chua chát.
Nàng lặng thinh ngồi trên ghế, cúi đầu không nói.
Vẽ tranh liếc mắt, khẽ chạm vào Minh Chiêu đang cười, thì thầm: “Quận chúa, Bùi tiểu thư hình như không vui.”
Minh Chiêu lau nước mắt cười, nhìn sang: “Bùi Tri M/ộ, ngươi gi/ận ta à?”
Bùi Tri M/ộ lắc đầu, vẫn im lặng.
Minh Chiêu thấy nàng gi/ận dỗi như trẻ con, bật cười: “Không gi/ận sao không nhìn ta? Không gi/ận sao không trả lời?”
Bùi Tri M/ộ ngẩng lên liếc nhanh: “Dân nữ không dám.”
Xem ra thật sự gi/ận rồi! Mắt đã đỏ hoe!
Minh Chiêu hốt hoảng: “Bùi Tri M/ộ, ngươi đừng khóc chứ?”
Bùi Tri M/ộ quay mặt đi: “Dân nữ không khóc.”
Nàng chỉ thấy buồn lòng mà không hiểu vì sao.
Minh Chiêu liền gọi hệ thống: “Sao có tắt không?”
Hệ thống: 【Tạm thời chưa, vẫn một sao rưỡi.】
Minh Chiêu thở phào: “Thế thì tốt.”
Hệ thống: 【Nhắc nhở: Nếu đối tượng thường xuyên buồn bã, sao có thể tắt. Khi đó hệ thống sẽ trừng ph/ạt.】
Minh Chiêu hỏi: “Ý ngươi là ta trêu Bùi Tri M/ộ buồn thì sao tắt, còn bị ph/ạt?”
Hệ thống: 【Đúng vậy.】
“Thật bất công!” Minh Chiêu phản đối, “Ta chỉ đùa chút thôi, tại sao trách ta?”
Hệ thống: 【Đùa là khiến người vui, còn đây khiến đối tượng buồn.】
Minh Chiêu: “...”
Hệ thống: 【Hãy kịp thời sửa sai đi.】
“Sửa sai?” Minh Chiêu nghiến răng, “Ngươi bảo ta dỗ nàng vui à?”
Hệ thống mỉm cười: 【Chủ nhân thông minh lắm.】
Minh Chiêu: “...”
Vô lý! Nàng chưa từng dỗ ai bao giờ! Dù không gh/ét Bùi Tri M/ộ nữa nhưng làm sao hạ mình được!
“Vẽ tranh!” Minh Chiêu hất hàm, “Ngươi đi dỗ nàng!”
Vẽ tranh chớp mắt: “...Quận chúa nói thật ư?”
Minh Chiêu đẩy hắn: “Mau lên!”
Vẽ tranh đành mời ba tiểu quan ra ngoài, ngồi cạnh Bùi Tri M/ộ rót rư/ợu: “Bùi tiểu thư, quận chúa chỉ đùa thôi. Ta mời nàng uống rư/ợu hòa giải nhé?”
Bùi Tri M/ộ từ chối: “Tửu lượng kém, xin miễn.”
Vẽ tranh nhìn Minh Chiêu cầu c/ứu. Nàng ra hiệu tiếp tục.
Vẽ tranh gắp thức ăn: “Đây là món mới của lầu, mời tiểu thư dùng thử.”
Bùi Tri M/ộ lắc đầu: “Chẳng thiết ăn uống. Người c/ứu công tử là quận chúa, nên tạ nàng mới phải.”
Vẽ tranh nhìn Minh Chiêu đầy tuyệt vọng. Nàng vỗ trán: “Vẽ tranh, ra ngoài đi.”
Phòng chỉ còn hai người. Minh Chiêu ngồi giường quan sát Bùi Tri M/ộ cúi đầu im lặng.
Hệ thống: 【Nhắc nhở: Nửa sao sẽ tắt sau 5 phút.】
Minh Chiêu: “...”
Nghiệp chướng thật! Nàng đứng phắt dậy nắm vai Bùi Tri M/ộ xoay lại. Bùi Tri M/ộ gi/ật mình: “Quận chúa... làm gì vậy?”
“Xin... xin...” Minh Chiêu nghẹn lời, “Xin... lỗi...”
“Không được!” Nàng siết vai Bùi Tri M/ộ, “Ta không nói được!”
Hệ thống: 【Còn 3 phút.】
Minh Chiêu cắn môi, nhìn chằm chằm khiến Bùi Tri M/ộ sợ hãi: “Quận chúa đ/au đầu sao?”
Hệ thống: 【Còn 1 phút.】
Bùi Tri M/ộ lau mồ hôi trán cho Minh Chiêu. Nàng chộp lấy tay Bùi Tri M/ộ áp lên má mình: “Ngươi t/át ta hai cái cho hả gi/ận đi!”
Bùi Tri M/ộ ngơ ngác: “Hả?”
“Miễn ngươi hết gi/ận,” Minh Chiêu nhắm mắt, “Cứ đ/á/nh đi!”
Bùi Tri M/ộ cảm nhận làn da mềm mại dưới tay, khẽ hỏi: “Quận chúa đang xin lỗi dân nữ sao?”
Minh Chiêu né ánh mắt: “Ừ thì sao! Miễn ngươi hết gi/ận!”
Bùi Tri M/ộ nở nụ cười dịu dàng, ngón tay khẽ vuốt má Minh Chiêu: “Quận chúa đối tốt với dân nữ thế, dẫu có buồn phiền cũng tan hết rồi.”
Minh Chiêu nhìn đôi mắt trong veo của Bùi Tri M/ộ - như hoa lê mùa xuân - tim đ/ập lo/ạn nhịp.
Hệ thống: 【Chúc mừng! Thắp sáng thêm một sao. Hiện tại: Hai sao rưỡi.】
————————
Minh Chiêu xoa ng/ực hỏi: Hệ thống, ngươi vừa trừng ph/ạt ta à?
Hệ thống: ...
