Minh Chiêu lần này trừng trị Bùi Nguyên Khánh cùng Hồ Di Nương và đồng bọn, vốn chỉ vì gi/ận lây do vô cớ bị quấy rầy giấc mộng. Dù ai gặp chuyện này cũng phải tức gi/ận, huống chi nàng vốn tính khí chẳng hiền lành, nhất định phải trút gi/ận cho thỏa đáng.
Ngôi sao lại sáng thêm một vì, Minh Chiêu tuy bất ngờ nhưng cũng thấy hợp lý. Dù sao nàng đã giúp Bùi Tri M/ộ, lại còn c/ứu mạng nàng từ tay Bùi Nguyên Khánh. Bùi Tri M/ộ thắp sáng sao cho nàng cũng là lẽ thường tình.
Tuy nhiên...
Minh Chiêu nhìn đôi tay vẫn ôm ch/ặt eo mình, thở dài mệt mỏi: "Bùi Tri M/ộ, ngươi ôm ta nửa giờ rồi, chưa đủ sao?"
Nàng đứng bên cửa sổ hóng gió đã lâu, cảm giác đầu óc đã thông suốt hẳn.
Người phía sau khựng lại, lùi một bước buông tay ra.
Bùi Tri M/ộ ngượng nghịu: "Xin lỗi quận chúa."
Minh Chiêu quay người dựa vào bệ cửa, nhìn đôi mắt đỏ hoe của Bùi Tri M/ộ, cười nhạt: "Ngươi có lỗi gì đâu mà xin lỗi?"
Nhớ lại dáng vẻ bất lực của Bùi Tri M/ộ lúc nãy, nàng không nhịn được trợn mắt: "Hơn nữa, ngươi là bạn của bản quận chúa. Dù có làm sai, đã có ta che chở, sợ gì nữa?"
Thái độ "bảo kê" của Minh Chiêu khiến lòng Bùi Tri M/ộ đ/ập liên hồi.
Nàng mỉm cười: "Chẳng phải tiểu nữ đã thành thị nữ của quận chúa rồi sao?"
"Đồ chơi ấy chỉ để lừa cha ngươi - kẻ vô liêm sỉ thôi." Minh Chiêu nhìn thẳng vào nàng, "Ta nào có thật sự bắt ngươi hầu hạ?"
Đến lúc đó nàng lại gi/ận dỗi buồn phiền, mang đến "cảm xúc tuột dốc" thì mấy ngôi sao kia của mình cũng nguy hiểm lắm.
Bùi Tri M/ộ mím môi: "Tiểu nữ có thể."
Minh Chiêu lắc đầu: "Ta đã có Tích Xuân hầu hạ, không cần ngươi."
Nàng đưa tay chạm cằm Bùi Tri M/ộ, khẽ hừ: "Ai lại tự ý đến hầu người khác thế này? Bùi đại tiểu thư, thế không hợp quy củ và thân phận lắm sao?"
Bùi Tri M/ộ nắm ch/ặt tay Minh Chiêu, suy nghĩ vần vọ rồi nói ý nhị: "... Được hầu hạ quận chúa là phúc phần của Tri M/ộ."
Minh Chiêu thần sắc hơi động: "Thôi được, đừng xưng 'tiểu nữ' nữa. Trước mặt ta cứ gọi 'tôi' hoặc xưng tên là được."
Bùi Tri M/ộ nhếch mép: "Vâng."
Minh Chiêu xoa xoa cổ, thấy bên ngoài đã tạnh mưa liền nói: "Về phủ thôi. Bị lũ khốn này quấy rối giấc mộng, về ngủ bù vậy."
Nàng vẫn còn hơi bực bội.
"Vâng."
Bùi Tri M/ộ theo Minh Chiêu trở về hầu phủ.
Về đến nơi, Minh Chiêu giao Bùi Tri M/ộ cho Tích Xuân, bảo dẫn nàng làm quen phủ đệ và sắp xếp phòng ở, còn mình thì chạy thẳng về mạt viên ngủ bù.
Tích Xuân nghe xong lời dặn của chủ nhân, thoạt sửng sốt, sau kinh ngạc, cuối cùng bình thản tiếp nhận. Loại hành vi cưỡng ép bắt đại tiểu thư Bùi phủ làm thị nữ quả đúng là phong cách của Tôn Hoàng Trường quận chúa nhà mình.
Tích Xuân tưởng Bùi Tri M/ộ sẽ cảm thấy nh/ục nh/ã, oán h/ận Minh Chiêu. Nhưng suốt đoạn đường giới thiệu, quan sát thái độ đối phương, cô nhận ra Bùi Tri M/ộ dường như thật sự vui vẻ với việc làm thị nữ này.
"Bùi đại tiểu thư, đã đi hết toàn phủ rồi ạ. Trừ mạt viên và từ đường của quận chúa, nơi nào ngài cũng có thể tự do ra vào." Tích Xuân hỏi, "Ngài muốn ở khu nào?"
Bùi Tri M/ộ đáp: "Lê Hiên được không?"
Tích Xuân chớp mắt: "Bùi đại tiểu thư muốn ở gần quận chúa ư?"
Lê Hiên chỉ cách mạt viên một bức tường.
Bùi Tri M/ộ gật đầu: "Giờ tôi đã là thị nữ của quận chúa, nên ở gần để tiện hầu hạ."
Tích Xuân ngập ngừng: "Nhưng quận chúa dặn không xem ngài như thị nữ, mà là khách quý của phủ. Để tôi bố trí thị nữ hầu hạ ngài."
"Không cần phiền phức thế." Bùi Tri M/ộ lắc đầu, "Quận chúa nhân hậu không nỡ để tôi làm thị nữ, nhưng tôi không thể vo/ng ân. Chỉ biết dùng chút sức mọn này đền đáp, mong cô cho tôi cơ hội."
Tích Xuân sửng sốt: "Bùi đại tiểu thư nói quá lời. Lê Hiên hiện vắng chủ, nếu ngài muốn, tôi sẽ sai người dọn dẹp ngay."
"Đa tạ." Bùi Tri M/ộ mỉm cười, "Và phiền cô đến Bùi phủ đưa thị nữ Phù Đông của tôi về đây."
Bùi Nguyên Khánh bị Minh Chiêu làm nh/ục ắt sinh lòng h/ận. Phù Đông là thị nữ thân tín của nàng, ở lại ắt bị h/ãm h/ại.
Tích Xuân gật đầu: "Vâng, tôi sẽ đón Phù Đông về ngay."
Bùi Tri M/ộ nhẹ gật: "Cảm ơn."
Tích Xuân làm việc nhanh nhẹn, chiều cùng ngày Bùi Tri M/ộ đã dọn vào Lê Hiên.
Thị nữ trong phủ dọn cơm trưa thịnh soạn. Vừa dùng bữa xong, Phù Đông đã được Tích Xuân đưa tới.
Bùi Tri M/ộ thấy vết bàn tay in trên mặt Phù Đông, sắc mặt biến đổi: "Ai đ/á/nh ngươi?"
Tích Xuân thưa: "Lúc tôi đến, Bùi đại nhân đang sai người t/át cô ấy."
May mà đến kịp, không thì Phù Đông mất mạng.
Bùi Tri M/ộ đ/au lòng xoa mặt Phù Đông. Cô gái lắc đầu: "Tiểu thư đừng lo, da em dày lắm. May đồ quý tiểu thư đều gửi ở Lâm Cửu Gia, lão gia vào phòng không thấy gì đ/ập phá om sòm."
Bùi Tri M/ộ thở dài: "Khổ cho em rồi."
Phù Đông cười gượng: "Không sao ạ. Thấy Tích Xuân cô nương tới, em biết ngay tiểu thư c/ứu em rồi."
Tích Xuân nói: "Trong phủ có th/uốc tiêu sưng, tôi đi lấy cho Phù Đông. Mai là khỏi ngay."
Bùi Tri M/ộ cảm kích: "Đa tạ."
Phù Đông cúi đầu: "Cảm ơn Tích Xuân cô nương."
"Cứ gọi tôi là Tích Xuân thôi." Nàng quay đi chuẩn bị th/uốc.
Bùi Tri M/ộ bôi th/uốc cho Phù Đông, nhìn vết m/áu bầm mà xót xa: "Từ nhỏ theo ta, em chẳng được hưởng phúc, toàn chịu khổ thay ta. Đáng lẽ nên để em ở nhà cậu."
Phù Đông nắm tay chủ: "Theo tiểu thư là phúc của em. Chịu chút đ/au có là gì?"
Phù Đông nhíu mày: "Không cần đâu, tôi chỉ muốn theo hầu tiểu thư. Tôi nguyện đi theo ngài cả đời, dẫu phải lên núi đ/ao xuống biển lửa cũng không từ nan."
"Ngày trước tôi bị người nhà b/án đi, chính tiểu thư đã dùng tiền chuộc tôi về. Khi ấy tôi thầm thề sẽ sống ch*t vì tiểu thư."
"Thôi đừng nói mấy điều xúi quẩy ấy nữa." Bùi Tri M/ộ vừa bôi th/uốc cho nàng vừa dỗ dành, "Đợi khi nào qua tuổi cập kê, ta sẽ tìm cho ngươi một nhà tử tế, để ngươi được yên ấm hơn."
Phù Đông mếu máo: "Tôi không cần gì cả, chỉ muốn ở bên tiểu thư thôi."
Mắt nàng đỏ hoe, nước mắt lưng tròng: "Hay là tiểu thư thấy tôi vướng chân? Chẳng cần tôi theo nữa sao?"
Phù Đông quỳ sụp xuống ôm lấy eo Bùi Tri M/ộ, giọng nghẹn ngào: "Xin tiểu thư đừng bỏ rơi tôi. Tôi muốn được hầu hạ ngài trọn đời, c/ầu x/in ngài đừng đuổi tôi đi."
Bùi Tri M/ộ đỏ mắt, tay vuốt ve mái tóc Phù Đông, giọng run run: "Ta chỉ muốn điều tốt cho ngươi thôi..."
Nàng đã trải qua bao bất hạnh, cớ gì lại kéo người khác vào vũng lầy đ/au khổ này?
Phù Đông lắc đầu như chong chóng: "Chỉ cần được theo hầu tiểu thư, mỗi ngày của tôi đều là ngày đẹp trời."
Bùi Tri M/ộ thở dài: "Ngươi đấy..."
Bình tâm mà nghĩ, nàng cũng chẳng nỡ lòng nào với Phù Đông.
Dù Phù Đông nhỏ hơn nàng một tuổi, nhưng hai người tựa như bạn thân cùng lớn lên. Sự hiện diện của Phù Đông đã khiến tuổi thơ Bùi Tri M/ộ bớt đi phần nào cay đắng.
Trong lòng Bùi Tri M/ộ luôn dành cho cô gái nhỏ ấy lòng biết ơn sâu sắc.
——
Chuyện Minh Chiêu dẫn Bùi Tri M/ộ đến Giáng Trướng vui chơi khiến Thẩm Dĩ Kiệu lo lắng. Hắn sợ Minh Chiêu gây chuyện tày trời, lại e nàng ứ/c hi*p Bùi Tri M/ộ, nên sai ám vệ Đan Chi theo dõi từng cử chỉ của hai người.
Thế nhưng suốt đêm ấy, Đan Chi chẳng trở về báo tin. Mãi đến gần trưa hôm sau, hắn mới lững thững xuất hiện.
Thẩm Dĩ Kiệu ngồi trong thư phòng nghe Đan Chi thuật lại sự việc đêm qua.
Gương mặt hắn biến đổi từ ngạc nhiên, nghi hoặc, đến kinh hãi, sợ hãi rồi đờ đẫn như kẻ mất h/ồn... Cuối cùng chỉ còn vẻ mặt vô h/ồn chẳng lộ chút tình cảm nào.
Đan Chi thấy chủ nhân như kẻ vừa trải qua cú sốc tinh thần khủng khiếp, liền khẽ hỏi: "Chủ tử, ngài ổn chứ?"
Thẩm Dĩ Kiệu nhắm mắt nuốt khan, giọng khàn đặc: "Ngươi nói Bùi Tri M/ộ s/ay rư/ợu rồi vật Minh Chiêu lên giường, hai người lăn lộn qua lại rồi... ngủ chung đến tảng sáng?"
Chuyện ban mai hắn không quan tâm lắm - Minh Chiêu xử lý rất ổn. Tội á/c của Bùi đại nhân đáng bị trừng trị thích đáng.
Nhưng chuyện đêm qua Đan Chi kể khiến Thẩm Dĩ Kiệu khó lòng tiếp nhận.
Đan Chi gật đầu quả quyết: "Vâng, thuộc hạ thấy rõ mồn một."
Thẩm Dĩ Kiệu hít sâu, giọng run nhẹ: "Ngươi chắc chắn?"
"Thuộc hạ dám lấy mạng mình đảm bảo." Đan Chi nghiêm trang đáp, "Bùi tiểu thư đ/è Minh Chiêu quận chúa xuống, còn gọi nàng là 'Chiêu Chiêu'. Khi quận chúa lật người đ/è lại, Bùi tiểu thư cười ngất như hoa nở. Thuộc hạ đứng ngoài còn nghe thấy cả tiếng..."
"Đủ rồi!" Thẩm Dĩ Kiệu ôm đầu kêu lên, "Đừng nói nữa!"
Hắn không chịu nổi những chi tiết này!
Đan Chi im bặt.
Thẩm Dĩ Kiệu mặt lộ vẻ phức tạp: "Nhớ kỹ là Minh Chiêu từng bao một nữ quan ở Giáng Trướng?"
"Vâng."
"Trước đó nàng chẳng phải cũng bao nuôi tên tiểu quan Trường Thư sao?" Thẩm Dĩ Kiệu nhíu mày.
Đan Chi đáp: "Thuộc hạ điều tra thấy quận chúa đã chán gh/ét và định gả hắn ta cho Tấn Vô Ưu."
Thẩm Dĩ Kiệu ngạc nhiên: "Có chuyện đó sao?"
"Vâng." Đan Chi tiếp tục, "Việc quận chúa bao nữ quan ở Giáng Trướng đang gây xôn xao khắp nơi."
"Xôn xao cái gì?" Thẩm Dĩ Kiệu gắt gỏng.
Đan Chi thẳng thắn: "Thiên hạ đồn quận chúa có... thị hiếu kỳ lạ."
Thẩm Dĩ Kiệu gi/ận dữ đ/ập tay xuống bàn: "Vô lý! Ai dám bịa đặt tổn hại thanh danh quận chúa?"
"Lời đồn lan nhanh lắm rồi." Đan Chi thận trọng nói, "Nhiều người còn thấy quận chúa và Bùi tiểu thư qua lại thân thiết..."
Thẩm Dĩ Kiệu mặt tái xanh, nắm ch/ặt tay.
Hắn vốn không tin, nhưng Đan Chi không dám nói dối. Nếu chuyện này đến tai phụ hoàng và mẫu hậu, hẳn sẽ nổi cơn thịnh nộ.
Hơn nữa, theo hắn biết, Minh Chiêu vốn gh/ét cay gh/ét đắng Bùi Tri M/ộ. Chưa đầy tháng sau bách hoa yến, qu/an h/ệ hai người sao thân thiết thế?
Thẩm Dĩ Kiệu cảm thấy kỳ lạ, đứng dậy ra lệnh: "Đến Hầu phủ!"
Đan Chi vội nói thêm: "Bẩm chủ tử, còn một việc..."
"Nói!"
"Khi theo dõi, thuộc hạ bị thị vệ của quận chúa phát hiện." Đan Chi ngượng ngùng, "Chúng thần đã giao đấu... Liệu quận chúa có nghi ngờ chủ tử?"
Thẩm Dĩ Kiệu lắc đầu: "Nàng không nghi ngờ ta đâu."
Theo hắn, dù Minh Chiêu nghi ngờ cả kinh thành cũng không ngờ tới mình.
——
Hầu phủ.
Mạt Viên.
Minh Chiêu vừa tỉnh giấc đã nghe Cừu Triều báo: "Tối qua có kẻ lén theo dõi nương nương. Thuộc hạ đã đấu vài chiêu với hắn."
"Khỏi cần tra." Minh Chiêu bình thản nói, "Ta biết là ai rồi."
Cừu Triều tò mò: "Sao nương nương biết?"
Minh Chiêu mỉm mai: "Thái tử Thẩm Dĩ Kiệu đấy!"
Chắc hắn sợ nàng làm hại người tình nên sai người theo dõi. Nàng cười lạnh: "Có khi lát nữa vị thái tử này sẽ đến hưng sư vấn tội đấy!"
Đúng lúc Tích Xuân bước vào: "Bẩm nương nương, Thái tử điện hạ đến."
Minh Chiêu nhếch mép cười: "Xem kìa, nóng lòng không chịu nổi rồi!"
————————
Thẩm Dĩ Kiệu: "Minh Chiêu nhất định tin tưởng ta!"
Minh Chiêu: "Đồ chó má, đúng là ngươi giở trò!"
