Xe ngựa dừng trước cổng chính Hầu Phủ. Tích Xuân giúp Minh Chiêu chỉnh trang y phục rồi đỡ nàng xuống xe.
Đứng trước Hầu Phủ quen thuộc, Minh Chiêu bỗng thấy cay sống mũi, ánh mắt hoài niệm dõi nhìn cánh cổng lớn.
Kiếp trước, để đ/á/nh lừa mọi người, nàng cố ý phóng hỏa Hầu Phủ rồi giả vờ tự th/iêu để trốn khỏi kinh thành. Không ngờ Thẩm Dĩ Kiệu phát hiện đường hầm bí mật, biết nàng còn sống nên lập tức truy sát. Cuối cùng nàng bị vây giữa khu rừng hoang vắng, ch*t dưới mưa tầm tã bởi nhát ki/ếm xuyên tim - điều nàng sợ hãi nhất.
Giờ đây, cảm giác như đã trải qua mấy kiếp người.
Giá như biết trước sẽ ch*t nơi đất khách ô uế, thà cùng tòa Hầu Phủ chứa đầy kỷ niệm này hóa tro bụi còn hơn.
Tích Xuân nhìn chủ nhân, đôi mắt chất chứa nỗi buồn sâu thẳm như mang theo bao đ/au đớn, bất lực. Nàng khẽ hỏi: "Quận chúa, trong người có không được khỏe sao?"
Minh Chiêu thở nhẹ lắc đầu: "Không sao, vào thôi."
"Vâng."
Tích Xuân đưa Minh Chiêu về Mạt Viên - khuê phòng của nàng. Sau khi người hầu chuẩn bị nước tắm xong, Minh Chiêu đuổi hết mọi người ra, chỉ để lại một mình trong phòng tắm.
Hơi ấm bao quanh khiến nàng cảm nhận rõ mình đang sống lại thật sự. Minh Chiêu nhặt cánh hoa mẫu đơn đỏ thẫm trôi trên mặt nước, màu hoa tương phản với làn da ngọc ngà càng tôn vẻ tinh xảo.
Trước kia, nàng rất tự hào về đôi bàn tay mềm mại yếu ớt này. Người ta bảo tay con gái là khuôn mặt thứ hai, đôi tay này cùng nhan sắc của nàng đều khiến người ta mê đắm.
Minh Chiêu nhìn vào gương đồng: khuôn mặt không son phấn vẫn tuyệt mỹ, đường nét thanh tú đến mức chỉ cần xuất hiện đã thu hút mọi ánh nhìn. Đôi mắt phượng hơi khép, đuôi mắt ửng hồng, liếc nhẹ như muốn cư/ớp đi h/ồn phách người đối diện.
Nàng chạm vào gương mặt mình. Một nhan sắc lay động lòng người như thế, sao vẫn không chiếm được chút tình cảm nào từ người ấy?
Minh Chiêu nở nụ cười chua chát đầy mệt mỏi. Nửa đời người theo đuổi, hóa ra chỉ là bóng trăng đáy nước.
"Minh Chiêu, ngươi thật nực cười mà cũng thật đáng thương..." - nàng thì thầm.
Minh Chiêu nhắm mắt chìm vào nước, đầu óc tỉnh táo lạ thường. Được sống lại lần nữa, nàng sẽ không lặp lại sai lầm xưa.
Đến khi nước tắm ng/uội lạnh, nàng mới đứng lên mặc y phục. Tích Xuân sờ thử nước rồi lo lắng: "Quận chúa, nước đã ng/uội hết rồi. Để nô đi mời thái y khám cho ngài?"
Minh Chiêu ngồi trên giường mềm lắc đầu: "Không cần. Ta chỉ mải suy nghĩ nên ngâm lâu quên thời gian."
Tích Xuân vẫn không yên lòng: "Nhưng lúc ở phủ uyển ngài rơi xuống nước chưa khám qua, nô thật lo cho thân thể ngài."
"Ta tự biết sức khỏe mình." - Minh Chiêu nhìn vẻ mặt lo lắng thật lòng của Tích Xuân, khẽ mỉm cười vẫy nàng lại gần.
Tích Xuân vội quỳ xuống trước mặt chủ nhân. Khuôn mặt tròn với đôi mắt ngây thơ khiến Minh Chiêu xúc động. Tích Xuân nhỏ hơn nàng hai tuổi, cùng lớn lên, trung thành tuyệt đối. Kiếp trước, để giúp nàng chạy trốn, tiểu nha đầu này dám lấy thân mình đỡ đ/ao ki/ếm, chỉ để tranh thủ chút thời gian cho nàng.
Lúc đó Minh Chiêu chỉ lo bỏ chạy, mặc kệ Tích Xuân ch*t thảm. Bởi nàng nghĩ người hầu sinh ra là để hi sinh cho chủ nhân. Nhưng giờ nhìn gương mặt non nớt này, lòng nàng quặn thắt.
Sao tiểu nha đầu g/ầy yếu kia dám lấy thân đỡ đ/ao ki/ếm sắc nhọn? Minh Chiêu từng nếm trải nỗi đ/au ki/ếm đ/âm xuyên tim, đ/au đến phát đi/ên. Còn Tích Xuân khi ấy, miệng chỉ kịp thốt lên: "Quận chúa, chạy mau!"
Minh Chiêu chạm vào má Tích Xuân, thấy nàng ngượng ngùng cười, bèn dịu dàng nói: "Tích Xuân, ngươi là người duy nhất ta tin tưởng. Vụ Bách Hoa Yến hôm nay do ta chủ mưu, Thẩm Dĩ Kiệu đã nghi ngờ. Dù ta nói bỏ qua, hắn vẫn sẽ điều tra. Liễu Kh/inh Ngữ là kẻ không đáng tin, ngươi bảo Cừu Triều xử lý nàng. Còn một việc nữa..."
Hệ thống: 【Tích! Phát hiện á/c niệm từ chủ nhân, bắt đầu trừng ph/ạt!】
Minh Chiêu: "!?"
Chưa kịp hiểu tại sao bị trừng ph/ạt, nàng đã cảm nhận nhát ki/ếm xuyên tim quen thuộc. Cơn đ/au tê dại lan khắp người khiến nàng méo mặt, răng nghiến ken két. Tích Xuân mặt tái mét vội chạy đi gọi thái y.
Hình ph/ạt tuy ngắn nhưng dư âm đ/au đớn khiến Minh Chiêu không ngăn được Tích Xuân, chỉ kịp hổn hển hỏi hệ thống: "Vì... vì sao? Ta đâu có hại Bùi Tri M/ộ!"
Ở phủ uyển, hệ thống ph/ạt nàng vì nảy sinh á/c niệm với Bùi Tri M/ộ - điều này nàng hiểu. Nhưng lần này, nàng chỉ muốn che giấu manh mối khỏi Thẩm Dĩ Kiệu, sao vẫn bị ph/ạt?
Hệ thống: 【Hễ phát hiện "á/c niệm", hệ thống sẽ trừng ph/ạt!】
Minh Chiêu phản kháng: "Ta đâu định gi*t Bùi Tri M/ộ, sao ngươi ph/ạt ta?"
Hệ thống: 【Chủ nhân không cần gi*t Bùi Tri M/ộ, nhưng định gi*t người vô tội. Hệ thống luôn duy trì lý tưởng "Chân - Thiện - Mỹ" và công bằng tuyệt đối.】
"Ý ngươi là ta không được gi*t Liễu Kh/inh Ngữ?" - Minh Chiêu nhận được câu trả lời khẳng định, gi/ận dữ: "Nếu không diệt khẩu, con nhỏ vô học kia sẽ bị Thẩm Dĩ Kiệu bắt tra khảo, nhất định khai ra ta. Lúc đó Thẩm Dĩ Kiệu tố cáo ta h/ãm h/ại Bùi Tri M/ộ thì sao thắp sáng năm sao?"
Hệ thống mỉa mai: 【Vậy tùy chủ nhân xoay xở.】
Minh Chiêu cười gằn: "Tài năng của ta chính là gi*t người diệt khẩu! Chỉ cần gi*t Liễu Kh/inh Ngữ cùng nhân chứng Thẩm Dĩ Kiệu tìm được, bọn họ sẽ không bao giờ biết ai là chủ mưu!"
【Với chủ nhân, đó quả là cách giải quyết ưu việt.】
Minh Chiêu tưởng mình đã thuyết phục được hệ thống, đôi mắt sáng lên, nhưng lại nghe thấy tiếng hệ thống thở dài phản bác.
【Nhưng...】Hệ thống đáp lại, 【Bách Hoa Yến bày mưu hại Bùi Tri M/ộ, lại kéo Liễu Kh/inh Ngữ vào để làm chứng cho cô. Hai nhân chứng kia chỉ nói sự thật nhưng lại suýt mất mạng. Từ đầu đến cuối đều do cô chủ động gây ra, nếu cứ thế này, cô chẳng khác nào t/ự s*t.】
Minh Chiêu: "..."
Cô đã hiểu rõ bản chất hệ thống, cười lạnh: "Vậy sao ngươi còn c/ứu ta? Ta chính là kẻ vì đạt mục đích mà bất chấp th/ủ đo/ạn. Những gì ta muốn, không ai được cản đường."
"Dù phải giẫm lên xươ/ng m/áu người khác, ta cũng phải làm cho bằng được."
Hệ thống bình thản đáp: 【Đương nhiên, ta hiểu cô là ai. Nếu không đã chẳng ký khế ước để cô cải tạo làm người tốt.】
"Người tốt?" Minh Chiêu méo miệng, "Bắt ta lấy lòng Bùi Tri M/ộ thì được, nhưng giờ lại bắt ta lấy lòng tất cả mọi người? Quá đáng lắm không?"
Hệ thống hỏi: 【Vậy với cô, người tốt đồng nghĩa với xu nịnh?】
"Chẳng lẽ không phải?" Minh Chiêu gằn giọng, "Ngươi bảo ta phải đền bù cho Bùi Tri M/ộ mới thắp sáng được năm sao, nên ta đành nhịn nhục giúp hắn minh oan. Giờ ta muốn dọn chướng ngại, phòng ngừa kẻ khác nắm thóp, ngươi lại ngăn cản, ép ta nịnh bợ lũ phế vật ấy?"
"Ngươi có biết ta là ai? Thân phận ta thế nào? Ở Đại Uyên, ta tôn quý cỡ nào?"
Hệ thống đáp: 【Cô là Trưởng Quận chúa Tôn Hoàng cao quý nhất Đại Uyên.】
Minh Chiêu kiêu ngạo: "Đã biết thì sao dám bắt ta cúi đầu trước lũ sâu bọ dưới chân?"
Thấy hệ thống im lặng, cô tưởng mình đã áp đảo được nó, nghĩ bụng từ nay hệ thống chẳng dám can thiệp việc của mình.
Cô biết điều, dịu giọng: "Dù sao ngươi cũng cho ta cuộc sống mới, chúng ta cứ..."
Hệ thống đột ngột c/ắt ngang: 【Nhưng danh vọng này đâu phải do cô tự thân giành lấy? Cô dẫm lên xươ/ng m/áu cha mẹ mình để có được nó!】
Minh Chiêu: "..."
Đôi mắt đen của cô đột nhiên âm trầm lạnh lẽo, như vực thẳm chứa đầy thú dữ khát m/áu, khiến người ta rùng mình.
"Ngươi vừa nói gì?"
Giọng cô khẽ như gió nhưng ánh mắt q/uỷ dị khiến không khí trong phòng đặc quánh sát khí.
Hệ thống thản nhiên: 【Địa vị cao ngất ngưởng này chẳng phải cô có được sau khi song thân qu/a đ/ời sao?】
【Cô cho rằng giẫm lên thi hài cha mẹ để leo cao là chuyện đáng tự hào?】
Lời lẽ bình thản nhưng đầy châm chọc khiến Minh Chiêu quật đổ bàn trà. Đồ sứ hảo hạng vỡ tan tành.
Cô mắt đỏ ngầu, đ/ập bàn gầm lên: "Ngươi sao dám...?!"
Tích Xuân vừa dẫn thái y đến gần sân sau đã nghe tiếng đồ vỡ, vội kéo thái y chạy vào. Thấy cảnh tượng hỗn độn, nàng kinh hãi: "Quận chúa, sao vậy? Nô tỳ đã mời thái y tới..."
Thái y thấy Minh Chiêu gi/ận dữ, không dám lại gần. Tích Xuân lo lắng: "Quận chúa, thân thể quan trọng..."
Xoạt! Minh Chiêu ném bình hoa quý giá xuống chân Tích Xuân, gầm thét: "Cút ngay!"
Giọng điệu đầy sát khí khiến thái y vội lui ra. Tích Xuân đành dẫn ông ta đứng đợi ngoài sân.
Minh Chiêu đ/ập phá tan hoang căn phòng. Cô quỳ giữa đống vỡ, mảnh sứ sắc bén cứa vào đầu gối. Nhìn ngón tay rỉ m/áu, những giọt đỏ thẫm như hoa mẫu đơn nở trên nền gạch - diễm lệ mà q/uỷ dị.
Kỳ lạ thay, cô chẳng thấy đ/au, chỉ thấy khoan khoái.
Cô bật cười đi/ên cuồ/ng, ngã vật ra sàn. Nước mắt lăn dài trên gò má, như nghe trò cười lớn nhất đời.
Minh Chiêu cầm mảnh sứ vỡ bóp ch/ặt. Lòng bàn tay mềm mại rá/ch nát, m/áu thấm đỏ mảnh gốm, nhỏ giọt xuống sàn tựa hoa mai điểm tuyết.
Ánh mắt đen kịt của cô lóe lên vẻ ngoan đ/ộc. Khóe miệng nhếch lên nụ cười dữ tợn: "Phải đấy! Ta chính là đồ hèn hạ bẩn thỉu, không biết x/ấu hổ!"
Hệ thống: 【Nên kiếp trước cô mới thông đồng với giặc phản quốc.】
Dù bị Thẩm Dĩ Kiệu gi*t, không chỉ vì hại Bùi Tri M/ộ, mà còn vì ăn cắp bí mật quân sự Đại Uyên cho giặc M/a Kha. May Thẩm Dĩ Kiệu phát hiện kịp, tránh được họa diệt vo/ng. Nhưng hắn không còn chút thương hại - vì đất nước, vì danh dự Trấn Viễn Hầu Phu Phụ, hắn buộc phải xử tử Minh Chiêu.
Cô nhìn trần nhà, mặt mày u ám, nụ cười nửa miệng: Cha mẹ hi sinh vì nước, còn con gái họ lại phá nát đất nước tàn khốc này. Thật buồn cười thay...
