Trường học săn ngày thứ năm, Tấn Vô Ưu đã tìm được 10 lá cờ quân, họ phát hiện manh mối về nơi ở của Vương Kỳ. Chờ đến buổi trưa, sẽ có người cầm lá cờ phe lam dâng lên Hoàng Thượng.
Minh Chiêu hôm nay dậy từ sớm để chờ tin tức từ Cừu Triều.
Kể từ khi giao nhiệm vụ cho Cừu Triều đến nay đã hai ngày. Cừu Triều quả nhiên phát hiện dấu vết của Dạ Thú trên núi, nhưng Dạ Thú là tổ chức sát thủ hàng đầu giang hồ, cả võ công lẫn kỹ xảo đều thuộc loại nhất đẳng. Muốn phát hiện và bắt giữ chúng thực sự rất khó.
Toàn bộ thành viên của Không Bị Ràng Buộc đã xuất động, nhưng đến nay chỉ phát hiện được ba sát thủ Dạ Thú. Trong đó có hai người đã trà trộn vào hàng ngũ Dạ Thú, chờ chỉ thị tiếp theo từ Cừu Triều.
Cừu Triều bước vào trướng báo cáo: "Thưa quận chúa, lá cờ phe lam đã bị Dạ Thú cư/ớp mất. Chúng đã cải trang thành binh sĩ phe lam, chuẩn bị dâng cờ lên Hoàng Thượng."
"Các thành viên Không Bị Ràng Buộc đâu?"
Cừu Triều gật đầu: "Đã cử bốn người mai phục."
"Thưa quận chúa, chúng đã lấy được cờ, có nên hành động ngay không?"
Minh Chiêu lắc đầu: "Hành động lúc này là quá sớm."
Nàng không chỉ muốn ngăn chặn âm mưu ám sát của Dạ Thú và Tấn Vô Ưu để bảo vệ Hoàng Thượng cùng Thẩm Dĩ Kiệu, mà còn muốn nắm được điểm yếu của chúng để tiêu diệt tận gốc, khiến chúng không còn chỗ ẩn náu.
Nếu Cừu Triều hành động ngay bây giờ, sẽ không ai biết về âm mưu đen tối đang diễn ra. Tấn Vô Ưu sẽ lẩn trốn trong bóng tối, tiếp tục lợi dụng thân phận thống lĩnh Hộ Quân để gây rối.
Cừu Triều hỏi tiếp: "Vậy quận chúa định hành động khi nào?"
Minh Chiêu gõ nhẹ ngón tay xuống bàn, ánh mắt lạnh lẽo: "Khi chúng dâng cờ lên Hoàng Thượng."
Dạ Thú và Tấn Vô Ưu định ám sát Hoàng Thượng khi dâng cờ, vậy chính lúc đó sẽ là thời điểm tốt nhất để bắt gọn chúng.
Cừu Triều gật đầu: "Vâng, thuộc hạ sẽ đi chuẩn bị ngay."
"Cừu Triều?" Minh Chiêu gọi anh ta lại, "Đừng liều mạng, hãy cẩn thận."
Cừu Triều khựng lại, khóe miệng hơi nhếch lên thành nụ cười nhỏ, giọng nói dịu dàng hơn trước: "Thuộc hạ tuân lệnh."
Minh Chiêu nhìn theo bóng lưng Cừu Triều rời đi, thở dài. Dù không thể hoàn thành nhiệm vụ hệ thống giao, nàng vẫn muốn tranh thủ c/ứu lấy tính mạng và tương lai của những người khác.
Hệ thống đột ngột lên tiếng: 【Không ngờ ngươi còn quan tâm đến sinh tử người ngoài.】
Minh Chiêu phớt lờ lời châm chọc: "Tích Xuân, Cừu Triều, Sa Đường... Tất cả đều chân thành đối đãi ta. Kiếp trước ta phụ lòng họ quá nhiều, kiếp này có thể bù đắp chút nào hay chút ấy."
Hệ thống: 【Vậy việc ngươi bày mưu bảo vệ Hoàng Thượng và Thẩm Dĩ Kiệu cũng là để đền bù?】
Hệ thống: 【Kiếp trước Thẩm Dĩ Kiệu gi*t ngươi, sao không nhân cơ hội này trả th/ù?】
Hệ thống: 【Thẩm Dĩ Kiệu từng làm ngươi tổn thương, dù ngươi gi*t hắn cũng không bị trừng ph/ạt, ngôi sao cũng không tắt.】
Hệ thống: 【Hoàng Thượng bắt cha mẹ ngươi trấn thủ biên cương, khiến họ ch*t nơi sa trường. Hắn cũng là kẻ hại ngươi.】
Hệ thống dẫn dụ: 【Một mũi tên trúng hai đích, ngươi hẳn hiểu hơn ai hết.】
Minh Chiêu đôi mắt sâu thẳm nhìn ra ngoài trướng, nơi ánh nắng chói chang vẫn không xua tan bóng tối trong đáy mắt nàng.
Nàng thản nhiên: "Ta đã nghĩ tới."
Hệ thống: 【Vậy tại sao không làm?】
Minh Chiêu đáp đầy ẩn ý: "Sao ngươi lại thăm dò ta?"
Hệ thống: 【Gi*t Thẩm Dĩ Kiệu và Hoàng Thượng chẳng hại gì ngươi.】
Hệ thống: 【Trong lòng ngươi, chẳng phải đang h/ận hai người này sao?】
Vẻ ai oán hiện lên khuôn mặt Minh Chiêu: "Ngươi nói đúng, ta h/ận họ."
Sao có thể không h/ận? Nàng từng có gia đình hạnh phúc, được cha yêu mẹ quý. Giờ đây, tất cả chỉ còn là ký ức đ/au thương nhất. Những đêm dài cô đ/ộc ấy, mỗi lần nhớ lại như d/ao cứa tim.
Hệ thống thở dài: 【Lại thất bại nữa chăng?】
Buổi trưa, Lại bộ phái người đến báo: phe lam đã tìm thấy vương kỳ. Tiếng kèn trống vang lên báo hiệu cuộc săn kết thúc.
Mọi người tụ tập ở bình đài, chờ binh sĩ phe lam dâng cờ lên Hoàng Thượng để nhận thưởng.
Minh Chiêu đứng dậy, liếc nhìn Cừu Triều đang ẩn trong đám đông chờ hiệu lệnh. Nàng nhìn kỹ tên binh sĩ chuẩn bị dâng cờ - khuôn mặt và dáng người giống hệt kẻ dâng cờ kiếp trước.
Kiếp trước, khi Hoàng Thượng suýt chạm tay vào cờ, tên lính rút d/ao găm đ/âm tới. Thẩm Dĩ Kiệu kịp lao ra đỡ đò/n, nhưng chính sát thủ Dạ Thú núp trong bóng tối mới là kẻ trọng thương hắn.
Tấn Vô Ưu đang ra hiệu cho tên lính dâng cờ, chờ Hoàng Thượng chạm tay vào cờ sẽ rút d/ao ám sát.
Minh Chiêu cầm chén rư/ợu nhỏ, nghĩ lại cuộc trò chuyện với hệ thống. Nếu nàng làm ngơ, thậm chí lợi dụng Không Bị Ràng Buộc giả làm Dạ Thú hại Thẩm Dĩ Kiệu và Hoàng Thượng, Đại Uyên quốc sẽ đại lo/ạn.
Như kiếp trước nàng từng mong - tất cả hãy hủy diệt.
Nàng uống cạn chén rư/ợu, ngón tay gõ nhẹ thành chén tạo âm thanh khó chịu.
Ba tháng hạn kỳ đã qua nửa, ba ngôi sao rưỡi đã sáng, còn một nửa vẫn tối. Vấn đề chắc chắn nằm ở Bùi Tri M/ộ.
Nếu nàng nhận tình cảm của Bùi Tri M/ộ, ngôi sao còn lại sẽ sáng. Dù không sáng, nàng vẫn thực hiện được điều muốn làm nhất kiếp trước - khiến mọi người đ/au khổ như nàng.
Cha mẹ nàng hy sinh nơi biên ải để bảo vệ Đại Uyên, được người đời ca tụng. Nhưng chẳng ai biết "nước mất nhà tan" thực sự chỉ có Minh Chiêu gánh chịu.
Ánh mắt đầy phẫn uất nhìn về Bùi Tri M/ộ, nàng khẽ gọi: "Bùi Tri M/ộ, lại đây."
Bùi Tri M/ộ ngạc nhiên tiến đến giữa bao ánh nhìn tò mò. Thấy sắc mặt Minh Chiêu tái nhợt, nàng lo lắng hỏi: "Người khó chịu sao? Sắc mặt rất kém."
Nhìn thấy sự quan tâm trong mắt Bùi Tri M/ộ, Minh Chiêu thoáng bối rối. Nàng siết ch/ặt chén rư/ợu, đáy mắt thoáng chút giằng x/é.
Bùi Tri M/ộ thấy Minh Chiêu không nói gì, nghĩ rằng nàng đang rất khó chịu, vội kêu lên: "Tôi đi gọi ngự y tới khám cho cô nhé, cô đợi ở đây nhé!"
"Không cần!" Minh Chiêu lập tức nắm tay Bùi Tri M/ộ ngăn lại, "Thật sự không cần."
Bùi Tri M/ộ nhận thấy tay Minh Chiêu lạnh ngắt, lòng bàn tay đầy mồ hôi: "Tay cô lạnh thế này, chắc chắn không ổn rồi, để ngựy tới bắt mạch được không?"
"Không, đừng gọi người ta." Minh Chiêu siết ch/ặt tay Bùi Tri M/ộ, lực nắm càng lúc càng mạnh mang theo sự bướng bỉnh khó hiểu, ánh mắt đăm đăm nhìn vào đôi mắt trong veo như nước thu của đối phương, "Cô... cô chỉ cần đợi bên tôi thôi."
Bùi Tri M/ộ đồng tử co rút lại: "Cô... cô nói gì cơ?"
Minh Chiêu kéo nàng lại gần, hơi thở trở nên nặng nề: "Đợi... đợi bên tôi, đừng chạy đi đâu hết."
Bùi Tri M/ộ gi/ật mình sợ hãi, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: "Nhưng cô đang không ổn, cần gặp ngựy. Hay chúng ta cùng đi?"
"Tôi không sao." Minh Chiêu kéo Bùi Tri M/ộ ra sau lưng, mắt dõi theo tên lính cầm cờ vua tiến về đài cao, "Cô đừng lo."
Bùi Tri M/ộ thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Minh Chiêu như đang đối mặt với vấn đề nan giải. Nàng nhìn đôi tay đang siết ch/ặt của hai người, tim đ/ập thình thịch khiến khóe miệng khẽ nhếch lên không kiềm chế được.
Đằng xa, Thẩm Dĩ Kiệu nhìn cử chỉ thân mật của họ, chau mày. Kể từ khi phủ nhận tình cảm giữa Minh Chiêu và Bùi Tri M/ộ chỉ là trò đùa, hắn đã bí mật cho người theo dõi. Càng theo dõi càng thấy họ thân thiết hơn tưởng tượng, như đôi tình nhân đang độ say đắm.
Giữa lễ hội săn b/ắn long trọng, họ bất chấp ánh nhìn dò xét, công khai nắm tay thì thầm trò chuyện. Cảnh tượng ấy khiến Thẩm Dĩ Kiệu vừa tức gi/ận vừa hoang mang. Tất cả đều vượt khỏi dự tính, như lạc vào con đường mới đầy xa lạ.
Đột nhiên, tiếng vỡ chói tai vang lên. Minh Chiêu hất ly rư/ợu xuống đất, chỉ tay về phía toán lính cầm cờ hô lớn: "Bắt lấy bọn thích khách!"
Mọi người còn chưa kịp định thần, toán lính áo lam bỗng xông ra ch/ém gi*t. Minh Chiêu lạnh lùng quan sát - đây chính là tín hiệu để nhóm thích khách giả làm thợ săn hành động trước, buộc đám sát thủ thật phải lộ diện.
Tấn Vô Ưu kinh ngạc khi kế hoạch bị phát hiện. Chưa kịp phản ứng, "Thú Đêm" đã trà trộn trong quân đội xông ra. Hắn vội rút đ/ao hô: "Cấm quân nghe lệnh! Hộ giá!"
Doanh trại hỗn lo/ạn. Quan văn chạy toán lo/ạn, đàn bà kêu thét. Tên cầm cờ x/é bỏ ngụy trang, rút d/ao nhảy lên đài cao: "Gi*t tên vua chó!"
"Phụ hoàng, mẫu hậu lui vào trong lều!" Thẩm Dĩ Kiệu xông tới đỡ đ/ao, giao chiến với sát thủ.
"Lấy Kiệu, cẩn thận!" Hoàng đế được thái giám và cấm quân hộ tống vào lều, vẫn ngoái lại hét: "Bảo vệ Minh Chiêu! Mau bảo vệ nó!"
Cấm quân do dự: "Bệ hạ an nguy mới là..."
"Trẫm không sao! Tất cả đi bảo vệ Minh Chiêu!" Hoàng đế đẩy hắn, "Đó là mệnh lệnh!"
Giữa cảnh hỗn chiến, Minh Chiêu kéo Bùi Tri M/ộ chạy về lều hoàng gia: "Vào đó cho an toàn."
Bùi Tri M/ộ thấy sát thủ xông tới, hốt hoảng kéo Minh Chiêu: "Cẩn thận!"
Minh Chiêu rút đoản ki/ếm đỡ nhát ch/ém, đ/á vào bụng địch. Nàng lôi Bùi Tri M/ộ chạy thì gặp toán cấm quân đến ứng c/ứu.
"Công chúa, thánh thượng sai hạ thần đến hộ giá."
Minh Chiêu liếc nhìn đài cao, gặp ánh mắt lo âu của hoàng đế. Nàng nắm ch/ặt ki/ếm: "Đi thôi."
Vừa lên đài, Minh Chiêu thấy Thẩm Dĩ Kiệu đang vật lộn với sát thủ. Những chiêu đ/ộc hiểm khiến hắn đuối sức. Đúng lúc ấy, mũi tên từ đâu bay tới về phía hoàng đế.
Thẩm Dĩ Kiệu xông tới đỡ tên, nhưng mũi thứ hai lao tới nhắm ngay tim hắn. Minh Chiêu nhanh trí ra hiệu Cừu Triều bảo vệ Thẩm Dĩ Kiệu.
Nàng đẩy Bùi Tri M/ộ về phía cấm quân, xông tới trước mặt hoàng đế. Tiếng gió rít bên tai, Minh Chiêu vung ki/ếm chặn mũi tên. Lực công kích mạnh khiến nàng lảo đảo.
"Minh Chiêu!" Hoàng đế kêu thất thanh.
Nàng chưa kịp định thần, đã thấy Thẩm Dĩ Kiệu và Cừu Triều mặt mày biến sắc. Tiếng hét tuyệt vọng của hoàng đế và Bùi Tri M/ộ vang lên: "Minh Chiêu! Không!"
Lông tóc dựng đứng, bản năng sinh tồn trỗi dậy nhưng quá muộn. Mũi tên cắm phập vào ng/ực, m/áu trào ra. Minh Chiêu ngã vật xuống, miệng đầy m/áu.
"Tại... sao?"
Trước khi ngất đi, nàng chỉ kịp nghĩ: Gi*t ta làm gì? Đồ sát thủ ng/u ngốc! Nhắm mục tiêu còn không xong!
