Thực ra, tu vi của Diệp Mãn đã đủ để vượt qua kiếp nạn ngay trước khi rời núi trừ yêu. Thức hải bên trong linh lực đã tràn đầy, khi đó Chung Ly Sơn cũng có thể giúp nàng đột phá cảnh giới, thăng lên Nguyên Anh. Nhưng Diệp Mãn không lập tức vượt kiếp, bởi nàng phát hiện ra bí mật của chính mình.
Nhớ lại năm xưa, từ khi có trí nhớ, Diệp Mãn chỉ là đứa trẻ mồ côi không cha mẹ. Chung Ly Sơn gặp nàng lúc đi trừ yêu hàng m/a, đem về nuôi dưỡng và thu nhận làm đệ tử chân truyền, chăm sóc tận tình như con ruột.
Không lâu sau, khi thấy Chung Ly Sơn dùng ki/ếm uy phong lẫm liệt, Diệp Mãn tràn đầy ngưỡng m/ộ và mong được học ki/ếm đạo. Đáng tiếc, Chung Ly Sơn không dạy nàng, chỉ nhẹ nhàng nói: "Không thích hợp".
Dù bất mãn, Diệp Mãn vẫn nghe lời thầy, chuyên tâm tu luyện các đạo pháp khác. Nàng trở thành đệ tử xuất chúng nhất Thiên Thủy Thần Cung, làm rạng danh sư phụ. Nhưng đến ngày cập kê, Chung Ly Sơn đem Sam Thanh về núi, thu làm đệ tử thứ hai trước mặt mọi người, tự tay truyền thụ ki/ếm đạo. Khoảnh khắc ấy, lòng gh/en tị và đố kỵ khiến tâm tình cùng linh khí của Diệp Mãn dần biến đổi.
Yêu m/a vốn là kẻ th/ù của mọi tu sĩ. Chúng là cái á/c của thế gian, gây ra bao tội lỗi tày trời. Yêu là tinh quái hóa hình, hút linh khí trời đất chuyển thành yêu lực, sống bằng tinh huyết, tu đến Thiên giai thì hóa hình. M/a là sản vật của trời đất, dùng linh khí hóa m/a lực, thôn phệ vạn vật, lợi dụng những phương pháp tu luyện trái đạo để tăng cường sức mạnh. Cách tu này tuy nhanh nhưng dễ tẩu hỏa nhập m/a.
Diệp Mãn lớn lên trong Thiên Thủy Thần Cung, được dạy phải trừ yêu diệt m/a, c/ứu đời giúp dân, thành tựu đại đạo. Nàng mơ tương lai trở thành cung chủ mới, anh hùng trừ m/a, tiên nhân đắc đạo, sống cùng trời đất, được vạn vật tôn kính.
Nhưng giấc mơ ấy tan vỡ khi nàng tu luyện đến Kim Đan hậu kỳ. Để đột phá cảnh giới Kim Đan, tu sĩ phải phá vỡ rồi tái tạo, Kim Đan vỡ vụn, Nguyên Anh sinh ra từ thức hải, vượt qua bao hiểm nguy. Diệp Mãn đã chuẩn bị kỹ, nhưng phát hiện linh khí quanh Kim Đan biến đổi, không còn trong suốt tinh khiết mà quẩn quanh hắc khí đục ngầu.
Tưởng mình tu luyện sai lầm, nàng muốn nhờ sư phụ xem xét. Nhưng từ khi nàng vào Kim Đan cảnh, Chung Ly Sơn chỉ bận dạy ki/ếm đạo cho Sam Thanh, không để ý đến nàng. Diệp Mãn đành lên Tàng Thư Các tìm hiểu.
Tàng Thư Các không cho đệ tử qua đêm. Lo sợ bị phát hiện, Diệp Mãn dùng phù chú che giấu khí tức, lén ở lại ba ngày, lật hết sách vở mà không tìm được giải đáp. Mệt mỏi, nàng ngủ quên trong góc, bị tiếng nói chuyện đ/á/nh thức. Đó là Chung Ly Sơn đang bàn với giới luật trưởng lão về người kế thừa Thiên Thủy Thần Cung.
Diệp Mãn nghe rõ ràng: sư phụ bỏ qua nàng, chọn người khác. Trong lòng trào dâng sự bất mãn, bi thương và phẫn nộ. Hắc khí quanh Kim Đan càng dày đặc, nuốt chửng tàn lực thanh khí cuối cùng.
Chung Ly Sơn rời đi, Diệp Mãn ngồi lặng như khúc gỗ mục đến khi mặt trời lặn. Lệnh Doãn trưởng lão đến tuần tra, thắp nến bên giá sách, lấy một quyển rồi đi. Diệp Mãn tiến đến, xoay cây nến, phát hiện mấy quyển sách cũ kỹ giấu trong hai lớp kệ. Sách ghi chép về yêu m/a.
Xem xong, Diệp Mãn kinh ngạc nhận ra thân phận thật của mình. Mọi đặc điểm trên người nàng đều giống m/a vật, nhất là sự biến đổi của Kim Đan. Hắc khí xuất hiện vì khi Kim Đan vỡ vụn, thay vì Nguyên Anh chính đạo, thức hải nàng sẽ sinh ra M/a Anh. M/a vật khó tu ki/ếm đạo, nhưng các đạo pháp khác lại dễ dàng vượt trội, được trời ưu ái. Ki/ếm đạo đòi hỏi tâm thanh tĩnh, vô tư, trong khi m/a vật theo đuổi tự do phóng túng, tin vào sức mạnh đ/ộc tôn. Hai đạo pháp đối nghịch, khó cùng tồn tại.
Không phải "không thích hợp", mà là nàng "không xứng". Nàng là m/a vật, kẻ th/ù của Thiên Thủy Thần Cung, nên không thể học ki/ếm đạo, không thể trở thành người kế thừa, và bị Chung Ly Sơn ruồng bỏ. Việc thu nhận Sam Thanh chỉ để bù đắp cho việc gặp phải đệ tử m/a vật. Hóa ra ánh mắt khác lạ của sư phụ khi nàng vào Kim Đan cảnh là vì biết thân phận thật của nàng. Hắn vội dạy Sam Thanh sợ nàng thua kém đệ tử yêu quái.
Sợ m/a vật xuất hiện sẽ gi*t ch*t đệ tử yêu thích của hắn chăng? Đến lúc Sam Thanh thành cung chủ mới, nàng - kẻ m/a vật - sẽ là vật tế thích hợp để cổ vũ sĩ khí.
Từ khi phát hiện thân phận, Diệp Mãn ra sức kìm hãm Kim Đan, không thể đột phá trong Thiên Thủy Thần Cung. M/a Anh hiện thế, nàng sẽ thành con mồi trong bẫy. Đúng lúc ấy, yêu thụ ngoài núi Che Tiên Uyên gây lo/ạn, Chung Ly Sơn sai Diệp Mãn dẫn Sam Thanh cùng đệ tử đi trừ yêu.
Nếu là trước kia, Diệp Mãn đã từ chối cùng Sam Thanh làm nhiệm vụ. Nhưng lần này, nàng chủ động nhận lời, vì định đột phá bên ngoài tông môn.
Về sau, Diệp Mãn muốn mượn Thụ Yêu Chi Thủ để gi*t Sam Thanh. Cô cố ý chuyển cơn gi/ận của Thụ Yêu sang Sam Thanh và các đệ tử khác, nhân lúc hỗn lo/ạn bỏ trốn.
Diệp Mãn tìm một nơi an toàn chuẩn bị độ kiếp. Nhưng lôi kiếp có thanh thế hùng vĩ, hung mãnh vô cùng. Vì đã bị thương sau trận chiến với Thụ Yêu, lúc này độ kiếp đã là cây cung hết đà. Dù cuối cùng vẫn thành công, nhưng cô kiệt sức ngất đi, bị Chung Ly Sơn cùng các trưởng lão trong tông môn bắt về Thiên Thủy Thần Cùng chịu trừng ph/ạt vì tội gi*t đệ tử và thân phận m/a vật.
Bây giờ, hệ thống đưa cô trùng sinh về thời điểm này. Diệp Mãn định bỏ đi thẳng, nhưng bị hệ thống ép buộc phải c/ứu người vô tội.
Diệp Mãn đành liều mạng, lợi dụng lôi kiếp gi*t ch*t Thụ Yêu. Đây là kế sách "thương địch một ngàn, tự hại tám trăm". Cô suýt nữa cùng Thụ Yêu về trời, may mà Thụ Yêu còn sót chút yêu lực xâm nhập vào cơ thể cô, bị M/a Anh hấp thụ, giữ được mạng sống.
Khi tỉnh lại, ý nghĩ đầu tiên của Diệp Mãn là: "Chạy ngay!"
Nhưng vừa trèo khỏi hố đất, cô đã thấy Chung Ly Sơn cùng đôi giày thêu mây trắng quen thuộc. Diệp Mãn tức gi/ận, bất lực ngất xỉu.
Theo trí nhớ kiếp trước, Diệp Mãn ngủ gần bảy ngày mới tỉnh. Mở mắt thấy Thanh Liên Tứ Phương Thủy Lao quen thuộc, cô thở dài: "Bắt tôi c/ứu người, giờ lại bị bắt!"
Hệ thống biết cô đang trách móc: 【Chúng ta chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ, ít nhất cô cũng được thưởng mà.】
"Thưởng?" Diệp Mãn ngạc nhiên, "Thưởng gì?"
Hệ thống hiện ra ngôi sao: 【Cô đã thắp sáng một ngôi sao rồi.】
Diệp Mãn nhìn ánh sao lấp lánh, mừng rỡ: "Vì tôi c/ứu Sam Thanh và các đệ tử vô tội nên ngôi sao sáng lên?"
Hệ thống: 【Có thể hiểu vậy. Chủ nhân đã hy sinh thân mình chiến đấu với Thụ Yêu, c/ứu Sam Thanh và các đệ tử vô tội. Đây là bước đầu trở thành người tốt đó.】
Diệp Mãn trợn mắt: "Hừ!"
Nếu không bị hệ thống ép, cô đã chạy trốn đầu tiên rồi.
"Người tốt c/ứu đệ tử vô tội giờ đây lại bị phát hiện thân phận m/a vật, bị nh/ốt trong Thanh Liên Tứ Phương Thủy Lao chờ xử lý." Diệp Mãn châm chọc, "Người tốt không được báo đáp à."
Hệ thống: 【...】
Hệ thống an ủi: 【Ít ra còn sống.】
Diệp Mãn lại lườm.
Hệ thống: 【Với lại cô biết cách rời khỏi đây mà?】
Diệp Mãn mắt sáng lên: "Đúng rồi, ta biết cách trốn."
Kiếp trước cô tốn nhiều công sức mới trốn khỏi Thanh Liên Tứ Phương Thủy Lao. Giờ đã tái sinh, biết cách thoát ra, cô có thể rời đi bất cứ lúc nào.
Diệp Mãn đứng dậy từ đài sen đ/á. Vừa bước khỏi nhụy hoa, hoa văn sen đ/á như sống dậy, từng tầng cánh hoa uốn lượn rồi khép lại, tạo thành lớp bảo vệ chắc chắn.
Diệp Mãn vận m/a lực, bấm quyết, hắc khí quấn quanh đầu ngón tay. Cô nhẹ nhàng chấm vào lồng ánh sáng Thanh Liên, gợn sóng lan tỏa.
Kiếp trước cô chưa thuần thục m/a lực. Giờ tái sinh, việc vận chuyển m/a lực và phá trận dễ như trở bàn tay.
Đột nhiên, Diệp Mãn khẽ gi/ật mình, thu tay về, giả vờ hôn mê.
Từ phía cửa vọng vào tiếng bước chân nhẹ nhàng. Diệp Mãn quay lưng lại, đoán không phải Chung Ly Sơn hay trưởng lão, mà là một nữ đệ tử trông coi.
Không đ/áng s/ợ. Chỉ cần kh/ống ch/ế cô ta, phá trận rồi trốn thoát.
Tiếng bước chân gần hơn, leo lên đài sen, đến sau lưng Diệp Mãn. Áo quần xào xạc, thoảng hương lăng tiêu nhẹ nhàng.
Người kia ngồi xổm xuống.
Nhân cơ hội này! Diệp Mãn bất ngờ xoay người vật đối phương xuống, giơ tay ch/ém.
Vạt áo bay lên, hai mắt gặp nhau.
Tay Diệp Mãn bị chặn lại. Sóng m/a lực bị hóa giải, cổ tay bị nắm ch/ặt. Dưới thân là một người tóc đen áo trắng, gương mặt thanh tú, môi mỏng khép hờ, đôi mắt thoáng kinh ngạc, hai gò má ửng hồng.
Diệp Mãn siết cổ đối phương khiến cằm cô ta ngẩng lên, lộ vẻ yếu đuối khác thường.
"Sam Thanh?" Diệp Mãn kinh ngạc, "Sao lại là cô?"
Kiếp trước bị giam cả tháng không gặp Sam Thanh, sao lần này cô ta lại xuất hiện?
Sam Thanh liếc nhìn tư thế hai người, lông mi run run: "Em... mang cơm cho sư tỷ."
"Mang cơm?" Diệp Mãn liếc hộp cơm trên đài sen, nhíu mày, "Cô là đệ tử chân truyền của cung chủ, Chung Ly Sơn nỡ để bảo bối của hắn tới cho m/a vật như tôi mang cơm?"
Diệp Mãn không hiểu nguyên nhân Sam Thanh xuất hiện, nhưng trước mắt cần kh/ống ch/ế cô ta để trốn thoát.
Sam Thanh nhíu mày: "Sư tỷ nói quá lời rồi."
"Quá lời?" Diệp Mãn giơ tay lên, lộ rõ khí tức m/a lực khác thường, "Người ngoài không biết, nhưng người Thiên Thủy Thần Cung không thể không biết đây là gì?"
Sam Thanh nghiêng đầu: "Em không biết."
Diệp Mãn kinh ngạc: "Cô nói dối!"
Diệp Mãn kéo cằm Sam Thanh lại: "Nhìn thẳng vào mắt tôi, nói lại xem?"
Sam Thanh nhìn đôi mắt đen phản chiếu hình bóng mình, ánh mắt lướt qua nốt ruồi son khóe mắt Diệp Mãn: "Em không biết."
"Giỏi! Nội quy cấm đệ tử nói dối," Diệp Mãn nhíu mày, "Cô dám phạm giới?"
Sam Thanh chớp mắt: "Sư tỷ... dùng cơm đi?"
Diệp Mãn siết tay: "Sao cô lại tới đây?"
Thật kỳ lạ!
Sam Thanh: "Mang cơm cho sư tỷ."
"Tông môn nhiều đệ tử, cần cô không?" Diệp Mãn tăng sức ép, "Ai cũng biết ta với cô như nước với lửa, sao lại để cô mang cơm?"
"Vì..." Sam Thanh lộ vẻ khó xử, "... lo cho sư tỷ."
Diệp Mãn như bị sét đ/á/nh: "Cô lo cho tôi?"
Gặp m/a rồi chăng?
Sam Thanh mím môi: "Ừ."
Diệp Mãn trợn mắt, mặt mày kinh hãi, vận m/a lực trong thức hải hét: "Dù cô là gì, mau ra khỏi người cô ta!"
Sam Thanh: "..."
