Tam Quốc: Bạn Gọi Đây Là Mưu Sĩ?

Lưu Hiệp nói muốn để họ nghe ý kiến của dân chúng Trường An, nhưng thực ra không phải là lời nói suông. Chỉ vì ngay sau khi buông lời, hắn đã cầm ngọc tỷ đi thẳng ra ngoài, không chút do dự.

"Ngăn lại..."

"Ngăn không được." Vừa có người lên tiếng, Hoàng Phủ Tung đã đáp ngay.

"Ngươi không sợ hắn ném ngọc tỷ xuống đất, khiến bảo vật truyền quốc này vỡ tan thành trò cười cho Trường An sao?" Hoàng Phủ Tung hỏi.

"..." Sợ, đương nhiên là sợ.

Lời nói đầy ẩn ý bắt chước Lạn Tương Như cùng hành động dứt khoát của Lưu Hiệp khiến người ta không nghi ngờ gì về việc hắn sẽ làm thật!

Đó không chỉ là lời nói suông.

"Không đúng, để hắn làm vỡ ngọc tỷ còn đỡ hơn là để hắn tuyên bố việc này khắp Trường An!" Người kia chợt hiểu ra, vội nói.

Nhưng lời vừa dứt, Hoàng Phủ Tung đã hỏi: "Vậy ngươi dám mạo phạm Đổng Hầu sao?"

"..." Đương nhiên không dám.

Ngay cả thiên tử đang ngồi trên ngai vàng hôm nay cũng phải đứng dậy nghênh đón Lưu Hiệp, huống chi hắn đã từng là hoàng đế chính thống, kế vị từ Hiếu Linh Đế.

Nếu không phải hắn mất tích, Lưu Ng/u đã không thể lên ngôi dưới sự ủng hộ của Kiều Diễm.

Nếu Lưu Hiệp không tuyên bố long trời lở đất, hắn đã nhận lại ngai vàng từ Lưu Ng/u, một lần nữa trở thành thiên tử nhà Hán.

Chỉ cần còn tự nhận là thần tử nhà Hán, hắn không thể làm gì Lưu Hiệp.

Hắn đành nhìn Lưu Hiệp mang ngọc tỷ truyền quốc rời khỏi đại điện, biến mất nhanh chóng.

"Thái úy, ngài đứng về phe nào?" Hắn hỏi Hoàng Phủ Tung.

Dù lời Hoàng Phủ Tung nghe như khách quan, nhưng kết quả Lưu Hiệp bỏ đi rõ ràng có lợi cho Kiều Diễm - người có qu/an h/ệ thân thiết với ông!

Liệu có tư tâm trong hành động này?

Nhưng khi nhìn Hoàng Phủ Tung, hắn thấy thần sắc ông đầy bối rối, ánh mắt phức tạp hướng về phía Kiều Diễm. Nhưng Kiều Diễm đã đuổi theo Lưu Hiệp, ánh mắt ông chuyển sang Lư Thực.

Hai vị tiền bối này của Kiều Diễm, không ai ngờ rằng sau những năm lo/ạn Hoàng Cân chứng kiến nàng trỗi dậy, hôm nay lại thấy cảnh tượng khó tin này.

Lưu Ng/u muốn nhường ngôi cho Lưu Hiệp, còn Lưu Hiệp lại định nhường cho Kiều Diễm?

Thật là chuyện kỳ lạ!

Nhưng... nghĩ đến phản ứng của Trường An sau vụ Lư Dương vương giám sát Lưu Ng/u và âm mưu ám sát Kiều Diễm, Hoàng Phủ Tung bỗng thấy việc này không khó hiểu.

Nếu Lưu Hiệp thực sự đưa vấn đề kế vị ra cho dân chúng Trường An quyết định...

Hoàng Phủ Tung và Lư Thực gặp nhau, cả hai đều có chung câu trả lời.

Có thể thành!

——————

"Bên ngoài có chuyện gì thế?"

Du Nương sắp nhập học viện họa, đang ở trọ ngoại thành Trường An với mẹ, nghe tiếng ồn ào bên ngoài liền thò đầu ra xem.

Sau trận hạn hán năm ngoái ở Kỳ Sơn, khi có cơ hội học nghề đào giếng, nàng quyết định học hành để giúp làng Phù Gia. Dù xuất thân nghèo khiến việc học chữ khó khăn, nhưng nhờ "Nhạc nguyệt dương lịch báo" và các lớp học mở, nàng quyếtết định thử sức ở viện họa.

May mắn được nhận, cả làng Kỳ Sơn vui mừng, hứa sẽ giúp gia đình nàng làm ruộng để nàng yên tâm học. Họ chỉ mong nàng học xong trở về giúp làng.

Nạn hạn hán đã gắn kết số phận họ.

"Nhạc nguyệt dương lịch báo" được cả làng cùng đọc, như một buổi họp nhỏ hàng tháng. Du Nương thi đỗ nhờ bắt chước tranh minh họa trên báo.

Nhưng hôm nay, viện họa náo lo/ạn khác thường.

Nàng mở cửa sổ thấy học sinh đổ xô ra ngoài. Xin phép mẹ, nàng chạy theo.

"Vị thiên tử mất tích đã về Trường An, mang theo ngọc tỷ truyền quốc!"

Du Nương ngờ vực: "Việc này có gì đáng xôn xao thế?"

Chuyện ai làm thiên tử với dân thường như nàng có quan trọng đâu?

"Không đơn giản thế đâu!" Người con gái kéo Du Nương chạy, nói tiếp: "Hắn tuyên bố sẽ thay mặt nhà Hán trao ngọc tỷ cho Đại Tư Mã!"

Trời ạ, cái này... Khác gì với nhường ngôi chứ!"

Trong khi người đưa tin còn đang trình báo, Lưu Hiệp hỏi xem dân chúng Trường An có ý kiến gì về việc này. Nhưng những người nghe tin đều chưa kịp định thần, cảm thấy đây là chuyện khó tin. Họ chỉ nghĩ đến một điều duy nhất: Cơ hội ngàn năm có một này, nhất định không thể bỏ lỡ!

"Khác với nhường ngôi mà, ông ta đâu còn là thiên tử." Lời đáp của du nương tan trong gió, không lọt vào tai cô gái đang kéo cô chạy.

Nhưng dù Lưu Hiệp không còn là thiên tử, việc hắn đứng giữa đường Trường An thông báo tin này vẫn khiến mọi người chấn động.

"Nếu là cô thì sẽ trả lời thế nào?" Cô gái phía trước hỏi lại.

Bị hỏi vậy, du nương chợt nhớ đến nữ quan từng đến đăng ký ruộng đất năm nào. Tên cô ta giống mình đến lạ, khiến du nương thường mơ ước được như thế. Tiếc là từ lần gặp ấy, cô chỉ thấy bóng dáng người ấy qua các công văn nông sự. Nghe nói nữ quan này theo hầu Đại Tư Mã đã mười hai năm. Giá mà...

"Sao lại đờ người ra thế?" Cô gái trước mặt hỏi thêm lần nữa.

Du nương vội đáp: "Đại Tư Mã có phúc lớn với muôn dân, sao lại không thể chứ?"

Nếu không có Đại Tư Mã, cô đã ch*t đói trong hạn hán hoặc bị quân Khương gi*t hại. Dù sao, Kiều Diễm vẫn là ân nhân c/ứu mạng cô. Tờ báo Hòa Thuận tháng hai đã mở ra cho cô cuộc sống mới, đưa cô ra khỏi làng quê nghèo khó. Nếu hỏi về lòng trung thành với nhà Hán hay nhận thức về giang sơn, cô không rõ. Nhưng nếu vị Đại Tư Mã đáng kính ấy ngồi lên vị trí tối cao, đó sẽ là tin vui nhất năm nay!

"Tôi cũng nghĩ vậy, chắc chắn đồng ý!" Cô gái liếc nhìn đám đông, mắt sáng lên: "Đi! Tôi dẫn cô tìm chỗ tốt."

Du nương bị kéo theo một đầu bếp lùn mà đầy đặn. Sau cuộc chạy hỗn lo/ạn, họ đã đứng trên đường Trường An rộng lớn lát xi măng. Đường phố chật kín người đến nỗi du nương tưởng không thể chen vào. Thế nhưng, vị đầu bếp lại dễ dàng mở đường. Hai cô gái theo sát sau lưng ông, tiến sâu vào trung tâm. Chỉ cần vượt qua vài người nữa là ra phía trước.

"Sao... ông ta làm được thế?"

Du nương ngỡ ngàng khi thấy mọi người tự động nhường đường cho đầu bếp. Cô suýt tưởng ông là cường hào á/c bá trong thành. Nhưng khi bạn đồng hành ra hiệu, cô mới nhận ra trên vai ông có con chó đen.

"Con chó đó nổi tiếng lắm, giới họa sư đều biết."

"Hồi mới xây đường Trường An, có cuộc thi vẽ tranh. Con trai ông Lỗ thắng giải nhờ vẽ con chó đen này, khiến nó thành ngôi sao được mượn mấy ngày. Hôm nay sự kiện trọng đại thế này, biết đâu lại cần ghi chép bằng tranh. Phải cho nó cơ hội tham gia chứ!"

Du nương ngờ vực tâm lý dân Trường An. Nhưng khi được đưa lên hàng đầu, được đầu bếp nâng lên vai, cô thấy những gương mặt cuồ/ng nhiệt. Không ai đến xem chuyện gi/ật gân - họ đến để ủng hộ Đại Tư Mã!

Họ không rõ Lưu Hiệp có thành ý không, nhưng khi du nương nhìn quanh, gương mặt mỗi người đều thể hiện quyết tâm: Nếu đây là lời thăm dò, họ sẽ dùng tiếng hô lớn nhất để bày tỏ ủng hộ!

Thà nhân cơ hội bất ngờ này, đưa Kiều Diễm lên ngôi vị cao nhất! Dù thiên tử nhà Hán còn tại vị, ý nghĩ này nghe thật táo bạo. Nhưng dân Trường An kính trọng Kiều Diễm chẳng kém gì dân Tịnh Châu.

Không chỉ vì ơn c/ứu mạng trong hạn hán, không chỉ vì triều đình tạo việc làm cho bao người, không chỉ vì nông nghiệp phục hồi khiến dân có cơm no. Mà còn vì... luật lệ.

Thời Đổng Trác tàn phá Trường An, tiền Đổng Trác phá hủy niềm tin vào đồng tiền. Khi Kiều Diễm đến, bà kiên định dùng ngũ th/ù tiền khôi phục nền kinh tế. Đó là quy tắc về tiền tệ và niềm tin.

Luật pháp là quy tắc. Tuyển dụng quan lại qua thi cử là quy tắc. Lệnh hạn chế rư/ợu cũng là quy tắc. Những quy tắc này không trói buộc họ, ngược lại bảo vệ và cho họ niềm tin. Khi tuân thủ, họ có thể vươn lên bằng đôi tay mình. Và mọi quy tắc cuối cùng đều nằm trong tay Kiều Diễm, được thực thi nhờ đội ngũ quan văn, quan võ và binh lính trung thành. Điều này khiến bà xứng đáng ngồi vị trí lãnh đạo hơn họ Lưu, khiến dân Trường An an tâm.

Thế mà vẫn có kẻ muốn phá bỏ điều này, thay thế bằng những quy định mục nát. Dù không thành công, họ vẫn khiến dân chúng nóng lòng. Nếu Kiều Diễm thành chủ nhân thiên hạ, sẽ không ai có thể kéo bà xuống nữa. Họ... sẽ được sống yên ổn như bây giờ chứ?

Vậy thì hãy đồng thanh hô vang "Đại Tư Mã lên ngôi!" cùng Lưu Hiệp. Dù bị gán tội phản nghịch thì đã sao! Khi cả đám cùng phạm tội, kẻ nhút nhát nhất cũng có dũng khí thét lên:

"Đại Tư Mã lên ngôi!"

"Chúng tôi ủng hộ Đại Tư Mã lên ngôi!"

Nàng đưa ánh mắt ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mặt. Rõ ràng mới đến Trường An không lâu, giờ lại ngồi trên vai một người xa lạ, đáng lẽ phải thu mình lại, nhưng ai ngờ vẫn giữ được bình tĩnh. Quả nhiên không phải người thường.

Những biến động trong quan phủ bỗng hiện lên rõ mồn một trước mắt nàng, từng chi tiết đều sáng rõ. Trong tiếng hô vang dậy trời, nàng cũng hòa theo gào lên: "Xin Đại Tư Mã vì thiên tử!"

Đó cũng là lời đáp lại mãnh liệt nhất dành cho những vị thần tử vốn đang chờ ch*t trong điện.

Tiếng dân chúng Trường An vang lên dữ dội, x/é tan bầu trời, cuồn cuộn như thủy triều khiến người ta không phân biệt được từng giọng nói riêng lẻ. Họ chỉ có thể nghe thấy, sau khi đám đông dạt ra mở lối, Lưu Hiệp đứng giữa quay lại hỏi: "Chư vị, các ngươi nghe thấy những thanh âm này chứ?"

Muôn vàn giọng nói khác nhau, nhưng cùng chung một ý nghĩa.

Ngay cả Kiều Diễm - người được họ ủng hộ - cũng không thể ngăn cản những âm thanh này. Bà chỉ có thể điều binh lính Trường An duy trì trật tự, tránh xô đẩy giẫm đạp. Nhưng dù có trật tự, cảnh tượng ấy vẫn khiến triều thần rúng động.

Hoàng Uyển đứng đầu đám quan lại đã tái mặt. Những tiếng hô liên tiếp tràn vào tai khiến ông không cảm nhận được sự ủng hộ của dân chúng, mà chỉ thấy... một nỗi kh/iếp s/ợ khó tả.

Giữa cơn sóng lòng dân, Hoàng Uyển vô thức liếc nhìn Kiều Diễm. Với ông, nhân vật chính hôm nay không phải Lưu Hiệp. Lưu Hiệp chỉ là biểu tượng cầm ngọc tỷ. Kẻ châm ngòi cho tiếng dân Trường An này mới là nhân vật then chốt!

Nhân vật ấy có thể là Lưu Hiệp, cũng có thể là Lưu Biểu, Lưu Kỳ, hay cả vị hoàng đế đang suy tàn. Nhưng nhân vật thực sự, chính là Đại Tư Mã Kiều Diễm - người có thể dẫn dắt Trường An, thậm chí khiến bách tính Cửu Châu cầm vũ khí nổi dậy!

Dù bà như bị cuốn vào dòng thủy triều, bị đẩy lên theo cách không ngờ tới, vai trò chủ chốt của bà không thể phủ nhận.

Hoàng Uyển xuyên qua đám đông bắt gặp ánh mắt Kiều Diễm. Bà không nhìn ông, mà đang ngắm nhìn những người vì mình mà hô vang. Nhưng ông nhận ra: trong mắt bà lúc này không hề có chút sợ hãi nào trước ngôi vị sắp tới.

Thay thiên tử? Việc tưởng chừng không tưởng ấy, dù có tiền lệ Vương Mãng hay các cuộc khởi nghĩa cuối Đông Hán, đã trở thành điều không tưởng dưới hai trăm năm thống trị của nhà Hán. Nhưng khi ý tưởng ấy xuất hiện nơi Kiều Diễm, tựa như mãnh hổ vốn là thủ hộ bỗng quay nanh vuốt về phía đồng minh.

Lưu Hiệp xuất hiện với ngọc tỷ và lời từ chối - phải chăng do Kiều Diễm chỉ đạo - giờ đã không quan trọng. Dù không lường trước được sự ủng hộ này, bà ắt sẽ bước lên bậc thang ấy để biến tiếng dân thành hành động thực tế!

Hãy nhìn xem: ngay cả vị hoàng đế do tiên đế giao phó cũng đang tuyên bố bà không nên làm bề tôi mà phải lên ngôi. Trong buổi lo/ạn thế này, sao bà không thể thuận thế mà lên?

Hoàng Uyển không nghi ngờ gì: nếu bọn họ - những kẻ cố thủ cho nhà Hán - dám phản đối, bà sẽ dùng binh quyền nắm trong tay để dạy cho họ bài học về quyền lực thực sự.

Vương Doãn đã không nhầm về lập trường của bà, nhưng đ/á/nh giá thấp năng lực của bà. Bởi lòng tham ngôi vị này đã không ai kiềm chế nổi. Vậy nên Vương Doãn phải ch*t.

Giờ đây, bọn họ phải lựa chọn: hoặc như Vương Doãn, trở thành nạn nhân bị vu cáo, đàn áp, thậm chí ch*t thảm giữa thanh thiên bạch nhật; hoặc... thuận theo thời thế nhảy vào dòng thác, ít nhất còn là người trong cuộc của cuộc chuyển giao hòa bình?

Câu trả lời dường như đã rõ. Những kẻ chống đối từ trước may ra còn c/ứu vãn được. Nhưng nếu đến giờ phút này vẫn ngoan cố, họ không chỉ thành vật hi sinh của thời đại, mà sẽ là đối tượng để triều đại mới lập uy!

Liệu Kiều Diễm chỉ muốn thay nhà Hán yếu thế cai trị thiên hạ? Một khi đã có thể hỏi đỉnh, sao bà không dẹp tan mọi phản đối?

Hãy nhìn kỹ đi:

- Giáo hóa dân chúng của bà có thể trong mươi năm đã san bằng các thế gia lỗi thời

- Nhạc phủ, nguyệt san và con đường in sách cho bà quyền định đoạt ngôn luận, gột rửa mọi tai tiếng để đẩy bà lên cao hơn

- Những lực lượng vũ trang bị chiến công khuất phục khắp nơi, bằng cách khác với Dương Châu nhưng hiệu quả hơn, sẽ dẹp yên mọi dị nghị

Đây đúng là lòng dân hướng theo, nhưng cũng là xu thế không thể cưỡng lại!

Đó là bi kịch của nhà Hán, nhưng là sức mạnh cho Kiều Diễm. Hoàng Uyển hiểu điều này, Lưu Ng/u lại không rõ sao?

Khi Hoàng Uyển từ Lưu Hiệp chuyển ánh mắt về phố Trường An chỉ còn một thanh âm, rồi lại nhìn Kiều Diễm, thì Lưu Ng/u đang dõi theo Triệu Vân, Lữ lệnh sư cùng binh lính Trường An đang giữ trật tự.

Hắn từng có lần nghi ngờ điều này, nhưng tiếc rằng một mặt bị đạo đức trói buộc, mặt khác cũng như bây giờ, dưới sức ép của dân chúng, hắn buộc phải tỉnh táo nhìn về tương lai suy tàn của đại hán quyền lực và lòng dân không còn hướng về nhà Hán nữa.

May mắn duy nhất là khi Lưu Hiệp đứng trên điện lớn nói về những thay đổi từ góc nhìn bách tính, hắn - kẻ từng bình ổn giá lương thực ở U Châu - cảm nhận được không phải khoảng cách tự nhiên mà là sự rung động khó tả.

Hắn đã mất trưởng tử trong chiến tranh, lại mất thứ tử trong triều đình tranh đấu. Với thân thể bệ/nh tật, hắn không thể gánh vác trọng trách thiên hạ chi chủ. Có lẽ từ chức rồi làm dân thường cũng là hạnh phúc.

Nếu khi ấy chưa ch*t vì bạo bệ/nh, có lẽ hắn sẽ tỉnh táo hơn để thấu hiểu những suy nghĩ Lưu Hiệp gửi gắm trong những năm biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Trong phút giây thông suốt ấy, hắn bước lên phía trước.

Bộ triều phục thiên tử khiến hắn trở thành tâm điểm khác bên cạnh Lưu Hiệp đang nâng ngọc tỷ. Dù phần lớn chỉ thấy hắn từ xa ngày đăng cơ, dù gương mặt tiều tụy thảm đạm như sắp đổ gục, hắn vẫn là thiên tử đại Hán!

Lưu Hiệp thuộc về quá khứ. Lưu Ng/u mới là thiên tử ngồi trên ngai vàng. Với những thứ dân xem hoàng quyền như mãnh thú này, nếu hắn hạ lệnh bắt giữ Lưu Hiệp, gán tội phản nghịch, gọi Kiều Diễm là lo/ạn thần, ắt sẽ có người trung thành liều mình. Tiếng hô Trường An sẽ thành hai phe giằng co.

Khi hắn hành động, tiếng ồn ào im bặt, chờ đợi câu trả lời từ vị thiên tử nhà Hán.

Nhưng hắn không đến để phản bác.

Ánh chiều tà loang lổ trên gương mặt Lưu Ng/u, vừa hiện vẻ già nua lại phảng phất huyết sắc, như còn chút sinh khí kế thừa mệnh mạch.

Hắn vẫy Kiều Diễm tới gần, thì thầm hai chữ "Diệp thư" chỉ người gần nghe được, rồi dồn hết sức lực hỏi:

"Kiều hầu - ngươi có nhận lấy trọng trách vạn dân gửi gắm không?"

Mỗi chữ đều nặng tựa ngàn cân! Lưu Hiệp dâng ngọc tỷ, dân Trường An đồng thanh, thuộc hạ mong đợi, cùng quyền lực Lưu Ng/u trao gửi, tất cả hiện ra trước mắt nàng trong ánh chiều tàn.

Khi nàng đứng vững trước mọi người, tựa lưỡi d/ao sắc lẹm tuốt khỏi vỏ, bỏ hết ràng buộc để lộ quyết đoán tuyệt đối. Viên Thiệu tấn công Lạc Dương đúng lúc cho nàng cái cớ không cần từ chối khách sáo.

Thiên thời địa lợi nhân hòa đủ cả. Muốn gặp lại cục diện tuyết lăn cầu thế này khó lắm thay! Kẻ muốn thấy vương nghiệp nhà Hán giao nàng ổn định chuyển giao, người muốn thấy dã tâm gánh non sông của nàng. Ánh mắt họ đều dồn về phía nàng.

Nàng không cần từ chối!

Không nhìn quanh, nàng biết rõ: Trình Dục từng kể giấc mộng Thái Sơn Phụng Nhật đang nhìn; cung nữ cũ thành thái sử lệnh Mặc Hồng đang nhìn; Triệu Vân nhận lời hứa hoành mương đang nhìn; Thái Chiêu Cơ với ngàn vạn điển tịch đang nhìn... Cùng bao mưu thần võ tướng trấn thủ Cửu Châu đang chờ câu trả lời.

Không thể do dự!

Nàng nhận ngọc tỷ truyền quốc từ tay Lưu Hiệp, nâng trước ng/ực. Ngôi vị hoàng đế trao gửi khiến nàng không hành lễ thần tử, mà đối mặt Lưu Ng/u trong im lặng cuối cùng.

Khi mặt trời biến mất sau tường thành Trường An, nàng đáp:

"Bách tính nhớ tình ta, trưởng bối tin ta, thuộc hạ theo ta, không dám không nhận."

————————

(Chú thích tác giả)

Cuối cùng cũng viết tới đây.

Mọi người đừng nghĩ Lưu Hiệp có thể thuyết phục thế gia (vò đầu). Đưa hắn ra là để danh chính ngôn thuận tiếp nhận quyền lực, không phải làm thuyết khách.

Chính x/á/c thì Lưu Hiệp là ngòi n/ổ, dùng ngọc tỷ dẫn dắt dân chúng ủng hộ chứ không phải triều thần. Như Hoàng Uyển nghĩ: triều thần không ủng hộ thì xử lý, bởi vương đồng ý cho những kẻ cứng đầu ch*t.

Việc lý tưởng hóa ở đây là cách xử lý nhân vật Lưu Hiệp và Lưu Ng/u. Trong thực tế, không có hoàng đế cầm ngọc tỷ sau lo/ạn Đổng Trác lại được dân nuôi bốn năm như thế. Xét biểu hiện của Lưu Hiệp trong sử sách, hắn thực sự yêu dân, khác hẳn cha ruột tăng thuế trong lúc dân khốn cùng, nên có tiềm chất được cảm hóa.

Lưu Hiệp đặc biệt ở chỗ: hắn không được dạy cách cai trị, không hưởng đặc quyền hoàng đế, chỉ cảm nhận ấm áp khi sống như dân thường. Trải nghiệm khác biệt này dẫn đến lựa chọn khác thường.

Việc chuyển giao hòa bình không hề êm đẹp - bằng chứng là Viên Thiệu vẫn còn đó. Phải động đ/ao ki/ếm thôi! Chỉ khác nhau giữa dẹp lo/ạn trước hay lên ngôi trước.

Sáng mai 9h30 gặp lại. Ngày mai mới viết được cảnh lên ngôi. Thú thật tôi vẫn đang chọn quốc hiệu (gãi đầu), nhất định phải quyết định đêm nay!