Dù Kiều Diễm có năng lực văn trị, nhưng trong lúc ngăn chặn dị/ch bệ/nh và đối phó với các vụ t/ai n/ạn, nàng đã sớm nhận ra rõ ràng tình hình. Khi rút ki/ếm ra, khí thế của nàng hiển hiện rõ ràng dưới ánh mặt trời chiếu vào chiếc mũ miện mười hai ngọc và thanh trường ki/ếm trong tay. Mọi người trước hết cảm nhận được ở vị tân nhiệm thiên tử này một khí chất uy nghiêm, phong thái võ đức bao trùm bốn phương.
Trong thời lo/ạn, cần một vị lãnh đạo như thế!
Trong trăm năm qua, Đại Hán đã hao tổn nhiều tài lực vào việc dẹp lo/ạn Khương. Các thế lực cát cứ ở Ích Châu, Giao Châu từ lâu đã bị triều đình trung ương bỏ rơi. Dương Châu, Kinh Châu nam bộ gần như thành vùng đất lưu vo/ng. U Châu chỉ bắt đầu hồi phục từ thời Lưu Ng/u, nhưng vùng đông bộ như Huyền Thố, Liêu Đông vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát của triều đình.
Tuy nhiên, trước khi Kiều Diễm đăng cơ, những nơi này đã bày tỏ sự thần phục và giao quyền kiểm soát cho các tướng lĩnh trung thành với nàng.
Khi nàng thể hiện ý chí bình định thiên hạ bằng giọng điệu đầy phấn khích, không ai cho đó là ảo tưởng viển vông. Tất cả đều tin rằng điều này có thể thực hiện trong vài năm!
Sao lại không thể?
Kiều Diễm nắm giữ Cửu Châu, dù là nhân khẩu, binh lực, vật tư hay lãnh thổ đều vượt xa triều đình Nghiệp Thành. Khi ý chí của nàng được truyền đạt hiệu quả, triều đình nhỏ ở Nghiệp Thành vẫn còn vận hành ì ạch dưới tay Viên Thiệu.
Việc nàng đăng cơ lúc này không gây chấn động lớn cho triều đình Trường An. Từ năm Kiến An đầu tiên đến năm thứ năm, Kiều Diễm với tư cách Đại Tư Mã đã xây dựng các quy chế và tuyển dụng nhân sự một cách cẩn trọng. Nàng chỉ tiến thêm một bước chứ không phá vỡ trật tự triều đình. Những kẻ như Vương Đồng Ý, Thuần Vu bị loại bỏ chỉ là rác rưởi trong triều.
Trước lễ đăng cơ, nàng đã hạ chỉ rằng đa số quan chức vẫn giữ nguyên vị trí, chỉ chuyển giao chức Tư Đồ trống cho Trình Dục. Điều này giúp triều đình tập trung vào việc khiêu chiến với Nghiệp Thành thay vì xáo trộn nội bộ.
Những nỗ lực tích lũy trong vài năm qua không uổng phí, chúng đã xây dựng nền móng vững chắc cho triều đại mới, mạnh mẽ hơn cả bệ đài dưới chân nàng lúc này.
Đây mới là Đế Vương của họ!
Ở tuổi hai mươi ba, sự nhiệt huyết tuổi trẻ và sự trầm tĩnh từ nhiều năm chinh chiến, quan trường hòa quyện khiến lòng người kính phục. Không biết từ đâu vang lên tiếng hô "Nhất thống thiên hạ", nhanh chóng lan rộng khắp cánh đồng Trường An.
"Dù biết sau khi bệ hạ lên ngôi, triều đình Trường An sẽ có một cuộc thanh trừng ôn hòa, nhưng..." Dương Toản nói với Triệu Kỳ bên cạnh, "Đây có lẽ là điều tất yếu của thời cuộc. Ta không thấy có gì không thể chấp nhận."
"Đó cũng là nhờ bản lĩnh của bệ hạ." Trần Kỷ đứng gần hai người bạn già, đáp lời.
Nhưng vừa dứt lời, hắn liền nhận được ánh mắt im lặng từ hai người. Những kẻ không được đề bạt khi bệ hạ còn là Đại Tư Mã, giờ có thể nhờ công lao tích lũy mà lên chức Tam công Cửu khanh. Học sinh từ Nhạc Bình Thư Viện có cơ hội thăng tiến ở Trường An cao hơn hẳn Hoằng Văn Quán. Những người khôn ngoan đặt cược cả hai phe ở Nghiệp Thành không thể so sánh được.
Trần Kỷ không cần lo lắng chuyện này, nên câu nói nghe như khoe khoang. Dù Đại Hồng Lư của hắn chịu trách nhiệm trực tiếp với Lưu Ng/u đã ch*t, nhưng Trần Kỷ và Trần Nhóm được Kiều Diễm sắp xếp trước khi nhậm chức. Từ khi Lạc Dương cần nhân lực gấp, Trần Nhóm đã đi theo hướng đó.
Theo nghĩa nào đó, họ Trần Dĩnh Xuyên mang đậm dấu ấn của Kiều Diễm, gần như không cần lo về tương lai.
Những người thực sự cần lo lắng là Dương Toản - từng có qu/an h/ệ với Vương Đồng Ý và biết hắn th/ù địch với Kiều Diễm, hoặc Triệu Kỷ - không có thế lực gia tộc hậu thuẫn và sắp lui về hưu. Nhưng khi thấy Dương Tu và Mi Hoành trong đám đông, họ chợt nhận ra mình chưa phải kẻ phiền phức nhất.
Họ Dương Hoằng Nông...
Nếu Dương Tu là chủ sự của gia tộc, có lẽ không thành vấn đề lớn. Nhưng quyền lực thực tế vẫn nằm trong tay phụ thân Dương Bưu - Tam công của triều đình Nghiệp Thành, còn mẫu thân Dương Tu xuất thân Nhữ Nam Viên thị.
Khi Kiều Diễm còn là Đại Tư Mã, những vấn đề này chưa nghiêm trọng vì sự phức tạp của các thế gia. Nhưng khi nàng lên ngôi, chúng sẽ trở thành rắc rối nổi cộm.
Tuy nhiên, hiện tại chưa phải lúc.
Hôm nay là ngày đăng cơ, phải tập trung vào lễ nghi giữa quân thần!
Sau nghi lễ cáo thiên cáo dân ở phía nam Trường An, lễ đăng cơ mới thực sự bắt đầu. Hai năm hạn hán và bất ổn không ảnh hưởng đến không khí vui tươi của vạn dân chúc mừng vị chủ nhân mới của thiên hạ.
Trước đây, khi còn làm Tịnh Châu mục, Kiều Diễm từng tổ chức lễ trừ tà theo lệ cũ của Đại Hán. Nhưng giờ đã có thuyết "nhân định thắng thiên" cùng lễ đăng cơ, nàng không muốn phá vỡ phong tục địa phương để tô điểm thêm bầu không khí.
Khi dân chúng dưới đài nghe tiếng chiêng trống vang trời, họ thấy đoàn múa rồng từ nam bắc tiến về thành Trường An, áo giáp bạc biến thành biển đỏ rực. Qua cổng thành, họ nhận được túi may mắn đựng một thạch ngô và một nắm vừng. Số lượng tuy ít nhưng khi mọi người vào thành đều nhận được, nó trở thành món quà đáng kể.
Đây là quà mừng lễ đăng cơ.
Nếu được tận mắt chứng kiến thiên tử lên ngôi đã khiến lòng người xúc động, thì món quà này lại tiếp thêm sức mạnh. Nhưng chưa hết!
"Nhanh lên! Ra phía bắc thành mà xem!" Ai đó trong đám đông hô lên. Dòng người lập tức hướng về phía bắc, xuyên qua những con đường trang trí đèn màu, tiến ra cổng bắc Trường An đến bờ Vị Thủy.
Đối với người dân Trường An, sông Vị vốn đ/áng s/ợ, nhưng năm nay dòng sông lớn này dường như bớt đi phần uy nghiêm. Với họ, ý nghĩa thực tế có lẽ là chỉ cần vượt qua cầu sông Vị là có thể đến Viện Trì Dương - nơi chữa bệ/nh c/ứu người nổi tiếng.
Lúc này, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía con thuyền đang lững lờ trên sông. Đó là vật phẩm từ thượng ng/uồn sông Vị chuyển về Trường An.
Lương thực dự trữ từ Hán Trung, Thục Trung đã được chuyển đến Phù Phong, My Ổ từ bảy tám ngày trước, chất đầy thuyền. Tin tức từ bồ câu đưa thư đến Lương Châu, hàng hóa từ Con đường tơ lụa Tây Bắc cũng theo sông Kính Thủy chảy về kinh đô.
Giờ đây, từng đoàn thuyền nối đuôi nhau xuôi dòng về Trường An, tạo thành hàng dài trùng điệp chẳng kém đội kỵ binh oai hùng. Quan trọng hơn, lượng lương thực dồi dào này không chỉ bù đắp phần phát ra trong lễ hội, mà còn chất đầy nhiều kho lúa Trường An. Dù năm nay thời tiết vẫn hướng đến hạn hán, người dân kinh đô đã không còn lo sợ.
Từ hạ lưu sông Vị, vật tư từ Tịnh Châu và Hà Đông chuyển về Lạc Dương rồi mới tới Trường An. Trong số đó có bông vải, hạt giống, rư/ợu ngon, ngựa quý của Hung Nô. Dù không lộng lẫy như châu báu ngà voi, chúng vẫn tạo nên cảnh tượng khiến người ta mải ngắm nhìn.
Đúng vậy, ngoài ngựa còn có voi. Những con voi từ Giao Châu sau khi quy phục được nuôi ở thung lũng ấm áp gần Lạc Dương, giờ đây tràn đầy sức sống khi được đưa về Trường An, trở thành cảnh tượng hiếm thấy với người dân.
“Đó chính là vật phẩm mà nhạc tháng hai dương lịch báo cáo cần dùng thuyền chở ư?” Một cô gái tò mò nhìn sinh vật kỳ lạ đang vẫy vòi, ước gì được như kỵ binh trên lưng voi để ngắm nhìn từ trên cao.
“Đúng vậy, đó là loài vật chỉ có ở cực nam Giao Châu.” Người bên cạnh đáp.
Nhiều năm trước, sứ giả Đế quốc La Mã từng đến chúc mừng triều đình Hán Hoàn Đế, nhưng cảnh tượng ấy chẳng mấy người Trường An được thấy, lại sớm tan theo cùng trật tự nhà Hán. Giờ đây, khi những con thuyền chất đầy hàng hóa giương buồm về Trường An, dù chưa thật hoàn hảo, người ta đã thấp thoáng thấy khí độ tứ phương chầu về.
Lời “Hiệp hòa vạn bang” hẳn sẽ có ngày hiện ra theo cách rạng rỡ hơn! Nhưng với những người vốn định đi bộ về Trường An, cảnh tượng này lại mang ý nghĩa khác.
Chiến mã, voi chiến - đó là phương tiện tác chiến. Hàng trăm vạn thạch lương thực là sinh mệnh quân đội. Quặng sắt Tịnh Châu giờ đây không dùng đục giếng nữa, mà rèn vũ khí hiệu suất cao hơn. Những cánh buồm no gió kia minh chứng rõ ràng: tốc độ hành quân và vận chuyển vật tư của nàng nhanh chóng mặt, chẳng cần lo nghĩ gì!
Quan trọng hơn, giữa đám người Hồ dự lễ như Bộ Độ Căn, liệu họ còn dám mưu đồ chiếm đất Hoa Hạ? Không, họ chẳng những không dám, mà còn phải lo sợ bị Kiều Diễm lấy đầu làm gương trước khi xuất quân đ/á/nh Viên Thiệu, Tào Tháo. Một đội hùng binh như thế, chẳng đủ khiến người ta tin tưởng và kính phục sao?
Đủ rồi! Khi họ từ đài cao phía nam Trường An dự lễ, đến phía bắc chứng kiến cảnh tượng ấy rồi trở về ngoại ô, hoàng hôn cuối cùng đã phủ lên chân trời. Trời đất chuyển mùa xuân - đông, bầu trời chợt tối sầm.
Những người tham dự đại lễ chợt nhận ra họ đã dạo chơi suốt ngày, đáng lẽ phải mệt nhoài. Thế nhưng ngay lúc ấy, từng chiếc đèn lồng đỏ thẫm bay lên không trung, lơ lửng trên nền thành Trường An.
Đó là Khổng Minh đăng từng xuất hiện ở Từ Châu, sau khi được giải thích nguyên lý bay, giờ lại xuất hiện với số lượng lớn khiến người ta kinh ngạc, thắp sáng màn đêm bằng ánh sáng không phải phép màu mà vẫn kỳ ảo.
Tiếp theo, tiếng n/ổ ầm vang lên khiến mọi người gi/ật mình nhớ đến cảnh cổng thành Trường An bị phá, suýt chạy toán lo/ạn. Từng tia sáng nhiều màu b/ắn lên từ phía bắc cổng thành, như sao băng rực rỡ rơi xuống.
Màn đêm giờ đây chẳng còn là màn đêm, mà như bức tranh bị ánh đèn muôn màu tô vẽ. Khi mọi người dũng cảm bước qua cổng thành, hai bên đường đã thắp sáng đèn màu, biến Trường An thành Bất Dạ Thành.
Trên con đường xi măng trung tâm vốn dành cho kiệu thiên tử, giờ bày những ống giấy cao ngất phun khói lửa, như đóa hoa lạ nở rộ trước mắt người xem.
“Đang nghĩ gì thế?” Cô gái mải ngắm cảnh tới nỗi suýt quên theo bạn. Cô thì thầm: “Ta đang nghĩ, phải dùng bút pháp nào để tả hết cảnh này đây?”
Đây không phải thứ ngũ sắc có thể diễn tả, mà là thứ khó lòng nói nên lời. Tựa như tinh thần mới, lại như hy vọng tiềm ẩn trong huyết mạch từ thuở lập quốc.
Cô nhìn về phía cung điện xa xa, thấy bóng Kiều Diễm trong bộ thiên tử phục huyền kim biến mất sau cánh cổng khép, đoàn cận vệ thiên tử trở về nơi tối cao trong thành. Một loạt pháo hoa lại b/ắn lên, n/ổ tung thành đám mây hồng rực.
Dù đêm tối dày đặc, nhưng khoảnh khắc ấy, trong lòng mọi người đều hiện lên một niềm tin:
Nguyên Chiêu năm thứ nhất, mùa xuân đã thực sự về.
——————————
Một chút hậu trường lễ đăng cơ ~
Ha! Ai ngờ được có pháo hoa nhỉ? Chương trước nhắc đến đội mã quân và Hoàng Nguyệt Anh chính là để viết cảnh này.
Thời Đường Tống đã có pháo hoa, dù không thể so với hiện đại nhưng vẫn đáng xem. Lễ đăng cơ thêm chút trò mới lạ, nhưng mục tiêu chính vẫn là bình định thiên hạ.
PS. Năm 194-197 có hạn hán, 196 nhẹ nhất, sử sách không ghi nạn ăn thịt người nên năm nay tình hình tốt hơn nhiều. Dù không làm gì động trời, chỉ tôn trọng thiên địa nhưng vẫn có chút may mắn.
21:00 gặp lại.
Viết xong chương đăng cơ quả nhiên mệt thật, sáng nay suýt không dậy nổi.
Bàn phím ơi, mau thay ta viết hịch văn đi!
