Để cho Viên Đàm trở về Nghiệp thành?
Viên Thiệu ra lệnh này hoàn toàn ngoài dự đoán của Quách Đồ.
Bởi vì cả Viên Thiệu và Khổng Dung đều cho rằng mình là nguyên nhân chính, hai người con thứ của Viên Thiệu đã nhận nhiệm vụ riêng tại chiến tuyến phòng thủ này, cố gắng tránh thể hiện quá nhiều. Thế nhưng giờ đây, Viên Thiệu lại điều động người con nuôi cả trở về. Chuyện này có ý nghĩa gì?
Dù hơi bối rối, Quách Đồ vẫn kịp thời hỏi: "Theo ý Minh công, giao quyền hành Thanh Châu cho Tân Bình liệu có ổn không?"
Tân Bình quả thực có năng lực xuất chúng, ít nhất cũng hơn hẳn những người Quách Đồ từng gặp. Trong hai tháng qua, Tân Bình hỗ trợ Viên Đàm bố trí phòng thủ không hề sơ suất. Nhưng đừng quên, Tân Bình vốn có người anh em từng hàng địch. Giao trọng trách một châu cho hắn, ai dám chắc Thanh Châu không rơi vào tay địch lúc nào không hay?
Thanh Châu nhờ liên kết với Ký Châu nên dễ phòng thủ, nhưng địa thế trải rộng, dễ bị đột phá từ hướng Từ Châu. Hơn nữa, khi Duyện Châu thất thủ, quân địch từ góc đông bắc Duyện Châu cũng có thể xâm nhập Thanh Châu. Trong tình thế hai mặt thụ địch như vậy, không tăng quân mà lại điều chủ soái Viên Đàm về, để lại một kẻ khả nghi, có phải quá sơ suất?
Nhưng khi Quách Đồ vừa hỏi xong, ánh mắt lạnh lùng khác thường của Viên Thiệu khiến hắn chợt nhận ra: Viên Thiệu không hề mất đi ý chí chiến đấu như hắn tưởng!
Đây là mệnh lệnh của Viên Thiệu, không phải của hắn!
"Thanh Châu không chỉ có mình Tân Bình cầm quyền!" Viên Thiệu nói. "Khi triệu hồi người, hãy giao luôn bức thư mật này cho Lộ Tưởng."
Trước nguy cơ mất nước, dù Viên Thiệu có vì Kiều Diễm mà mất lý trí, mệnh lệnh này vẫn được truyền đi cực nhanh. Hơn nữa, lúc này sức khỏe ông không tốt, muốn gặp con trai cả cũng là chuyện dễ hiểu.
Nhà Hán lấy hiếu trị thiên hạ, nên dù Lưu Biện thấy việc này khiến Thanh Châu trống trải, cũng không ngăn cản. Thư từ Nghiệp Thành cùng lệnh triệu hồi nhanh chóng đến tay Viên Đàm.
Dù ngạc nhiên trước quyết định của cha, Viên Đàm vẫn giao phó vài lời với Tân Bình rồi lập tức phi ngựa về Ký Châu. Theo nội dung mật thư, dù đến Nghiệp Thành lúc nửa đêm, Viên Đàm vẫn thẳng đến dinh thự Viên Thiệu.
Cuộc đối thoại ngắn gọn nhưng ý nghĩa giữa hai cha con kết thúc chưa đầy nửa giờ. Viên Đàm rời đi, nghỉ ngơi hai canh rồi vội vã trở về Thanh Châu lúc bình minh. Ai từng gặp vị đại công tử Viên thị đều thấy, dù mệt mỏi vì đường xa, mặt hắn vẫn lộ vẻ quyết tâm. Thậm chí trước khi rời đi, hắn còn mang theo thanh bảo ki/ếm của Viên Thiệu - dấu hiệu trao quyền lớn.
Việc giao trọng trách đột ngột này, khi Viên Thiệu đã hai ba tháng không xuất hiện, mang ý nghĩa đặc biệt.
"Viên Bản Sơ hành động này khá thông minh." Kiều Diễm nhận tin từ Nghiệp Thành, trầm ngâm nói.
"Tình hình các con tranh giành ngôi thừa kế bị dùng làm lý do chỉ trích, nhưng hành động này của hắn là biến nguy thành an." Trình Dục đáp.
"Ý ngươi nói hắn đang suy bụng ta ra bụng người?"
Cách Viên Thiệu thoát khỏi Duyện Châu cho thấy: khi đối mặt thế cùng, con người có thể bộc phát tiềm lực khó lường. Vậy các con trai ông cũng vậy sao? Viên Thiệu không thể đẩy con vào chỗ ch*t, nhưng tạo môi trường cạnh tranh sẽ khiến chúng phát huy năng lực.
Viên Đàm, dù là con nuôi, vẫn là trưởng tử dòng chính. Việc đột ngột đề bạt này vừa tăng quyết tâm của Viên Đàm, vừa khiến hai người con khác cảm thấy nguy cơ. Thay vì về Nghiệp Thành tỏ lòng hiếu thảo, chúng buộc phải thể hiện năng lực vượt trội ở biên giới Ký Châu để nổi bật.
Tính cách khó khăn sinh khôn này đặc trưng của gia tộc Viên thị. Nhưng Viên Thiệu giờ mới biến nguy thành an, dùng sự cạnh tranh của các con để củng cố biên phòng thì đã muộn! Nếu không phản công hiệu quả, ng/uồn lực Ký Châu không thể so với mười một châu dưới tay Kiều Diễm.
Vậy nên...
"Hắn chắc chắn còn có mệnh lệnh khác cho Viên Đàm." Kiều Diễm và Trình Dục đồng thời nhận định.
Nhưng người ở Từ Châu là ai? Thứ sử Từ Châu Chu Du văn võ song toàn, còn Thứ sử Thanh Châu Giả Hủ là lão hồ ly già đời. Kiều Diễm biết rõ, trước đây Giả Hủ từng làm gián điệp dưới trướng Đổng Trác. Khi nàng ra lệnh cho Giả Hủ hành động, hắn đã đáp: "Bệ hạ muốn bình định thiên hạ, cứ lấy bất biến ứng vạn biến."
Cùng với Chu Du, Lỗ Túc, Bàng Thống... họ đã biến nơi đây thành pháo đài vững chắc. Kẻ đến sau khó lấy mất thế chủ động. Ảnh hưởng từ cuộc giằng co nam bắc Từ Châu đã bị dẹp, tàn dư Phật giáo sau khi Trách Tàn thất bại cũng không còn. Chỉ còn lại chút cảm tình với Lưu Bị trong dân chúng phía bắc Từ Châu, nhưng họ đã bị kết tội ám sát Đại Tư Mã nên không dám bộc lộ. Hơn nữa, Kiều Diễm xưng đế khiến lòng trung với nhà Hán hay Lưu Bị chỉ còn trong tim.
Chu Du làm Thứ sử Từ Châu hơn một năm, mọi hành động đã ăn sâu bén rễ. Với dân chúng bận rộn mưu sinh, chuyện chính sự đâu còn quan trọng bằng việc đồng ruộng, mùa màng.
Mệnh lệnh cho Viên Đàm chỉ có thể liên quan đến kế hoạch quân sự. Điều này mới thú vị.
Kiều Diễm nói: "Xem Viên Thiệu phản kích tuyệt địa có thể đi bao xa vậy."
Viên Thiệu đột nhiên xuất hiện không theo kế hoạch, khiến mọi sắp đặt của nàng - từ việc bố trí ở Sông Quận đến những mưu kế tại U Ký nơi biên ải - đều có nguy cơ thất bại.
Nhưng điều này không khiến Kiều Diễm thất vọng.
Trong vòng vây đang dần siết ch/ặt, mỗi bước tiến thoái của Viên Thiệu đều có thể giẫm phải cạm bẫy. Liệu đây có phải con đường sống thực sự dành cho hắn?
Triều đình Nghiệp Thành không đầu hàng dưới làn sóng hịch văn thảo ph/ạt, mà vẫn kiên cường dựa vào địa thế hiểm yếu chống trả. Đối với Kiều Diễm, đây chắc chắn là tin tốt.
Đánh! Tất nhiên phải đ/á/nh!
Nàng cần một cuộc chiến toàn diện thể hiện thực lực quân sự để khẳng định uy phong Đại Ung.
Cần một trận giao tranh chân chính để binh lính có cơ hội lập công.
Và hơn hết...
Cần một thắng lợi vang dội thống nhất thiên hạ!
“Truyền chỉ của Trẫm.”
“Lệnh cho Bảo hộ Ô Hoàn Giáo úy từ Liêu Đông tới Trác Quận hợp binh với Răng Nanh tướng quân. Lệnh U Châu Võ Mãnh Liệt xử lý quân đồn trú tại Tuyền Châu.”
“Lệnh Đông Trung Lang Tướng đóng ch/ặt hai yếu đạo Phủ Miệng Hình và Giếng Hình.”
“Lệnh... Tượng binh Lạc Dương tiến lên phía bắc vào Trong Sông!”
Dù Viên Thiệu có sắp xếp thế nào ở địa giới Thanh Châu, nàng đã đi trước ba bước. Liệu Viên Thiệu còn cách nào đối phó?
Ba mệnh lệnh này được ban ra cực nhanh.
Trong sáu tháng, dân chúng đang mừng vụ mùa tươi tốt thì thấy quân Đại Ung khắp nơi chuyển động.
Lữ Lệnh Sư - Bảo hộ Ô Hoàn Giáo úy dù trẻ tuổi nhưng lập nhiều chiến công ch/ém giặc Ô Hoàn, lại có công phò tá Thiên tử thoát khỏi vòng vây Trường An. Đội quân của nàng hợp cùng cha là Lữ Bố - như mũi tên nhắm thẳng Ký Châu.
Trong khi Cam Ninh - Lâu Thuyền Giáo úy trấn thủ vùng biển phía bắc Bột Hải, thì Tuyền Châu lại được tăng viện. Biên giới Ký Châu - U Châu lập tức căng thẳng.
Thư Thụ, Cao Thuận nhiều lần giao chiến phương Bắc mới ổn định tinh thần binh sĩ. Nhưng so với phía Bắc, Viên Thượng ở phương Nam càng bối rối.
Hắn tưởng con đường tiến thân sẽ thuận lợi hơn hai người anh, nào ngờ triều đình phía Tây bị Đại Ung thay thế, Nghiệp Thành liên tiếp mất người, phụ thân bệ/nh nặng không gánh vác triều chính được. May còn có Quách Đồ ủng hộ, chọn hắn thay Viên Hi và bố trí nơi có thể lui về Nghiệp Thành.
Vừa tới Lê Dương, Viên Thượng nghĩ: Duyện Châu mới định, quân sĩ tổn thất sau nội chiến, lúc này tấn công phương Bắc bất lợi. Tào Tháo ở Trong Sông bị Kiều Diễm ép chắc cũng hao binh tổn tướng, chưa chắc cho hắn lập công. Nhưng nếu chiếm lại Duyện Châu, ngôi kế thừa chắc chắn thuộc về hắn!
Nhưng hắn không ngờ Viên Đàm - người tưởng bị cha bỏ rơi - lại được gọi về giao trọng trách. Dù thuộc hạ nói cha hắn không đổi ý nhanh thế, hắn vẫn lo lắng.
Đúng lúc ấy, tin chiến sự dồn dập: hai yếu đạo Giếng Hình và Phủ Miệng Hình bị phong tỏa khiến Ký Châu không thể tấn công Tịnh Châu. Nhưng Đông Trung Lang Tướng có thể rút quân Tịnh Châu tăng viện Trong Sông!
Mệnh lệnh thứ ba của Kiều Diễm càng khiến Viên Thượng kinh hãi: Tượng binh Lạc Dương tiến lên phía Bắc. Dù Lưu Biểu từng thất bại trước tượng binh ở Giao Châu, việc phòng bị vẫn khó khăn. Thêm Ngụy Duyên - tướng từng phá tượng binh - ở Trong Sông, u/y hi*p càng lớn.
Hai mệnh lệnh sau kết hợp cho thấy: những hoạt động trước đây ở bắc Ký Châu chỉ là nghi binh. Thiên tử đóng tại Ti Lệ, tăng viện từ Ti Lệ và Tịnh Châu vào Trong Sông rồi đ/á/nh Ký Châu mới là kế hoạch thật.
Việc Duyện Châu mới định không ngăn được họ hành động, bởi Trong Sông dựa vào Lạc Dương và Trường An - nơi đủ sức đưa Kiều Diễm lên ngôi Thiên tử!
Viên Thượng oán trách cha bất công: Sao lại đưa hắn trấn thủ nam Ký Châu rồi bỗng trọng dụng đại ca?
“Ta phải hành động... Không thể ngồi chờ ch*t!” Viên Thượng đi lại như kiến bò chảo nóng, rồi dừng lại quyết đoán: “Không thể để quân Trong Sông tập kết đ/á/nh ta bị động!”
Lúc đó, dù hắn có thêm đầu tay cũng không ngăn nổi. Hắn phải ra tay trước, phá vỡ kế hoạch địch!
Nhưng do dự vì mặc cảm với Kiều Diễm, hắn đã chậm một bước. Thế lực giáp ranh Ký Châu - Thanh Châu đã chuyển động.
Không phải Viên Đàm tăng cường phòng thủ Thanh Châu theo kế hoạch Viên Thiệu, mà...
Tôn Quan - kẻ còn sót lại từ Thái Sơn tặc sau khi Tang Bá bị điều tới Dương Châu - cùng Tướng Khâm từ Lang Gia Quận đ/á/nh vào Bắc Hải quốc thuộc Thanh Châu!
Đây là... Từ Châu ra tay trước?
————————
Viên Thượng không biết tin thực hư, nhưng một trận chiến đã khởi phát.
(Tối 9 giờ gặp lại, hôm nay tiếp tục cập nhật)
