“Ngươi......” Mã Siêu nghẹn lời, không nói được nên lời.
Lo lắng lật người này vừa tỏ ra hung á/c đã khiến hắn khó xử. Dù chỉ định khuyên can Mã Siêu nhưng lời nói lại vô tình tự ch/ửi chính mình, khiến người ta muốn phản bác cũng thấy vô lý, chỉ sợ từ miệng hắn lại thốt ra điều càng tệ hơn.
Lời nói của hắn vốn muốn tỏ ý tốt nhưng lại thành ra vụng về, lý lẽ không rành mạch.
Mã Siêu dù lớn lên ở Lương Châu, nhưng bị Hà Tây tứ quận ngăn cách bên kia dãy Ô Lĩnh, ngay cả hắn cũng chưa từng đặt chân tới Hành Lang Hà Tây.
Dù ba mươi sáu nước Tây Vực có thực lực không kém, nhưng trên vùng đất hoang vu này, các bộ lạc dù quy mô lớn cũng chỉ hạn chế về nhân số. Dưới ảnh hưởng còn sót lại của nhà Hán, muốn dùng chiến thuật đ/á/nh nhanh thắng nhanh qua nhiều nơi thật không khả thi.
Hơn nữa, mục tiêu của họ không phải tiêu diệt ba mươi sáu nước Tây Vực hay biến dân chúng thành thần dân Đại Ung, mà là đ/á/nh đuổi kẻ địch tiềm tàng ở phương Tây xa xôi.
Bệ hạ cũng sẽ không cho phép họ mải mê tranh công lập nghiệp, tùy tiện xuất binh!
Giữa các nước Tây Vực tồn tại khác biệt ngôn ngữ văn hóa, lại chia Nam Cương và Bắc Cương. Chọn Từ Vinh trấn thủ nơi này vốn đã là điều đắn đo.
So với dùng vũ lực đ/á/nh nhanh thắng nhanh, Kiều Diễm thiên về dùng binh lực Đại Ung chống ngoại địch như Hung Nô hay Quý Sương, còn với ba mươi sáu nước Tây Vực thì dùng ân uy để từng bước thu phục.
“Thôi, tạm ngừng tranh cãi.” Lục Uyển thấy khí thế Mã Siêu đã dịu, liền lên tiếng.
“Như Từ tướng quân nói, Xa Sư nằm giữa Thiên Sơn nam bắc. Nếu ta vì địa thế xa lạ khiến phương bắc chạy trốn vào Tây Thiên của Hung Nô, để Quý Sương nắm được động tĩnh của ta thì bất lợi.”
“Chi bằng tiến quân Nam Cương, thẳng tới Thiện Thiện. Xưa Lâu Lan kẹp giữa Hán và Hung, vua Lâu Lan bất tài theo Hung Nô nên bị Hán đình gi*t, lập tân quân dời về nam chân núi Côn Lôn, đổi tên Thiện Thiện. Nay đã đến lúc quy phục Đại Ung!”
Con đường Nam Cương!
Đây là lựa chọn của Lục Uyển.
Phương hướng tiến quân này được chư tướng Đôn Hoàng nhất trí. Nhờ thương đội Đôn Hoàng và hướng dẫn viên Tây Vực, kế hoạch tiến quân hoàn chỉnh nhanh chóng được vạch ra.
Ghi chép điều binh của giáo úy nhà Hán và trưởng sử Tây Vực sớm được chuyển từ phủ khố nhà Hán sang Lương Châu, làm tài liệu tham khảo cho ngoại giao với các nước Tây Vực.
Bản tấu trình kế hoạch tiến quân được đệ trình lên Kiều Diễm vài ngày sau.
Nạn hạn hán năm Nguyên Chiêu thứ hai đã qua, triều đình càng quyết tâm tiến thủ. Kiều Diễm sau khi bàn bạc với Đại Tư Nông về lương thực các nơi, đã quyết định:
Xuất binh!
Cùng lệnh xuất binh, một chỉ dụ khác cũng tới Lương Châu.
Đoàn Nung, cựu tướng của Đổng Trác, sau khi an táng chủ cũ ở Lương Châu, đang chuẩn bĩ trấn thủ Kim Thành thì bất ngờ nhận lệnh điều binh lên phía bắc từ Kiều Diễm.
“Xưa ba minh sĩ tộc Lương Châu, Đoàn Kỷ Minh cả đời không tìm được chỗ đứng trong triều, bị hoạn quan ép buộc giữ giàu sang đến nỗi tuổi già mất tiết, oan khuất mà ch*t. Tướng quân theo Đổng Trác công ph/ạt Lạc Dương, dẫn binh tới nay, không cùng đường với hắn. Nếu chỉ làm đô úy Kim Thành thì uổng phí tài năng.”
“Sao không hộ tống chinh ph/ạt Tây Vực, lập chiến công, khiến danh uy họ Đoàn lưu sử sách?”
“Việc tướng quân theo Đổng Trác là chuyện cũ thời Hán. Nay đã là thời Đại Ung, không cần bận tâm.”
Đồng thời, lệnh cho Thái úy Hoàng Phủ Tung trấn giữ Cao Bằng, đốc thúc người Khương ở Lương Châu, phòng khi Lục Uyển, Từ Vinh, Đoàn Nung xuất quân qua Ngọc Môn Quan, kẻ bất trung ở Lương Châu nhân cơ hội tạo phản.
Cũng để đảm bảo lương thảo từ Kim Thành và Võ Uy quân liên tục tiếp ứng Đôn Hoàng.
Hai chỉ dụ này như liều th/uốc an thần cho quan viên Lương Châu!
Thành kiến hàng trăm năm về quan viên tướng lĩnh Lương Châu khó vào trung ương, dù được Kiều Diễm xúc tiến Hán-Khương cùng trị, mở lại Con đường Tơ lụa đem lại hy vọng, nhưng:
Chủ tướng Lương Châu Từ Vinh là người Liêu Đông, châu phủ trưởng quan Lục Uyển xuất thân Dương Châu, quan viên triều đình gốc Lương Châu ngày càng ít.
Chỉ dụ này cho thấy quyết tâm thay đổi của bệ hạ!
Đoàn Nung theo Đổng Trác vào Lạc Dương, sau lại trấn thủ Trường An. Nếu không nhờ Kiều Diễm khoan hồng vì việc Hoa Âm, hắn đã bị tru sát. Nay được điều tới Kim Thành đã là may.
Người như hắn còn có cơ hội lập công chuộc tội, huống chi tướng lĩnh Lương Châu có tài?
Như Kiều Diễm nói, Đoàn Nung theo Đổng Trác là chuyện thời Hán. Công tội đã bù trừ, hà tất ở thời Đại Ung bóp nghẹt hy vọng được trọng dụng?
Trong đội quân Tây chinh có nhiều tướng Lương Châu. Có Hoàng Phủ Tung trấn thủ hậu phương, vừa đảm bảo an toàn, vừa là cam kết của bệ hạ.
Giả Hủ ở Thanh Châu nghe tin cũng mỉm cười.
Hắn theo Kiều Diễm vì bệ hạ hứa cho người Lương Châu cơ hội công bằng. Nhờ công lao lập quốc, hắn được trấn giữ một phương, con trưởng có chức vị an toàn. Nhưng hắn vẫn mong chờ thấy cảnh này!
Bệ hạ dù bận việc thiên hạ vẫn không quên lời hứa với bề tôi.
Tuy nhiên... trí nhớ bệ hạ quá tốt, đôi khi cũng khiến bề tôi lo lắng.
Khi chỉ dụ điều binh tới Lương Châu, Giả Hủ gửi văn thư tình hình Thanh Châu tới Trường An, nhận được phúc đáp của Kiều Diễm:
Sau phần chính văn còn một câu:
“Nghe nói trước đây khanh từng giả làm cháu ngoại Thái úy Đoàn Kỷ Minh để tránh họa. Đoàn Nung cùng Đoàn Kỷ Minh là huynh đệ đồng bối, không biết lần hành quân này, khanh có điều gì chỉ dạy?”
Giả Hủ: “......”
Đồ hỗn đản!
Hắn giả làm cháu Đoàn Quýnh chỉ để thoát nạn, nào ngờ giờ khiến Đoàn Nung thành trưởng bối của mình!
Bệ hạ, ngài không cần phải hành động quyết liệt đến thế.
Nhưng Giả Hủ có hay không đối với việc đoàn hậu cần, rõ ràng cũng không quan trọng đến vậy.
Trong tháng mười một, các phe đã điều động binh lính và lương thảo xong xuôi. Lấy Mã Siêu, Trương Cáp làm tiên phong, Từ Vinh, Mã Đại làm trung quân, Lục Uyển cùng đoàn hậu cần lo việc tiếp ứng, một đội quân hùng hậu đã xuất phát từ Ngọc Môn Quan, thẳng tiến về phía Nam Cương.
Đã hơn mười năm kể từ lần cuối triều đình Trung Nguyên xuất binh đ/á/nh Tây Vực.
Việc này khác xa với những chuyến 'buôn b/án' vận chuyển bông vải của Từ Vinh và đồng đội.
Đây mới chính là cuộc xuất quân thực sự với đầy đủ binh hùng tướng mạnh!
Trong khu vực Ngọc Môn Quan và Dương Quan vẫn còn là nơi cây cỏ xanh tươi, nhưng khi vượt qua Ngọc Môn Quan, đi dọc theo con đường cũ không được tu sửa của Trường Thành Hán, men theo sông Sơ Siết hướng Tây, gió tuyết lẫn với cát bụi từ những đụn cát hình lưỡi liềm vần vũ trên không, quất thẳng vào mặt.
Một cảnh tượng tiêu điều, hoang vu hiện ra trước mắt.
Tháng tám ở Hồ Thiên còn có tuyết bay, huống chi là tháng mười một này, cái lạnh c/ắt da c/ắt thịt càng khiến người ta khó mà chịu đựng nổi.
Nếu không phải vùng Tịnh Châu trồng bông đã mở rộng diện tích gấp nhiều lần qua các năm, khiến binh sĩ biên cương đều được mặc hai lớp áo bông, thì cuộc viễn chinh Tây Vực lần này sẽ gây tổn thất không nhỏ cho quân Lương Châu.
Dù có vật phẩm chống rét, thử thách trước mắt họ không chỉ là cái lạnh.
May thay, họ có la bàn để không bị lạc giữa biển cát m/ù mịt.
Họ cũng có đủ lương thảo và dụng cụ chứa nước tan từ tuyết để duy trì sức khỏe.
Chiến mã của họ được trang bị ngựa quý từ Đại Uyển cùng móng sắt kiên cố, giúp tiên phong mở đường như đi trên đất bằng.
"Từ khi sông Khổng Tước đổi dòng, vùng hồ nước quanh Bồ Xươ/ng Hải - nơi các sông lớn Tây Vực đổ về - đã thu hẹp đáng kể. Nếu cứ tiếp tục thế này, vùng đất của người Thiện Thiện sẽ phải dời xa hơn về phía Tây." Người dẫn đường giải thích với Lục Uyển. "Nhưng hiện tại ta chỉ cần theo con đường này tới thành Ổ Diên sẽ ổn thỏa."
Phía đông ốc đảo Bồ Xươ/ng Hải chính là nơi quân đội đang hành quân.
Nơi đây hiện chưa đến mức chim không dám bay qua, nhưng như lời người dẫn đường, do sông Khổng Tước đổi dòng, vùng đất này đang khô cằn dần, gây áp lực lớn cho dân chúng thành Ổ Diên.
May thay Thiện Thiện từng có thời kỳ Lâu Lan huy hoàng, vẫn là quốc gia lớn nhất vùng biên giới này.
Các nước lân cận như Tiểu Uyển, Nhung Lư, Tinh Tuyệt đều phải nghe lệnh họ hoặc nước Vu Điền phía Tây, không dám gây hấn.
Kẻ th/ù phía Bắc là Xa Sư tuy không còn chia rẽ Nam-Bắc như xưa, nhưng trăm năm phân liệt đã khiến họ khó đoàn kết.
So sánh thực lực giữa Thiện Thiện và Xa Sư thật khó phân định.
Nhưng hôm nay tình thế khác hẳn.
Vua Thiện Thiện đang nghỉ trong cung bỗng nghe thuộc hạ hốt hoảng báo: "Phía đông... phía đông có bão cát lớn!"
Bão cát lớn? Bão cát gì chứ?
Thành Ổ Diên nằm giữa ốc đảo trù phú nhất vùng, nhìn ra bốn phía vẫn còn màu xanh. Chỉ vì đông về nên hơi hoang vu.
Nhưng khi nhà vua trèo lên tường thành, mới biết thuộc hạ không nói quá.
Từ phía đông vang lên âm thanh như sấm rền, cát bụi cuồn cuộn không phải do gió thông thường.
Đúng là cảnh tượng bão cát sắp ập tới.
Nhưng đó nào phải bão cát!
Khi đối phương áp sát, nhà vua nhìn rõ trong làn cát không phải thiên tai mà là...
Vô số kỵ binh mà ông không thể đếm xuể!
Dù là vua một nước, ông cũng chưa từng thấy nhiều chiến mã tốt đến thế.
Bao năm rồi ông chưa thấy binh giáp tinh nhuệ như vậy.
Đó không phải thứ nên xuất hiện ở Tây Vực.
Những kỵ binh xông vào ốc đảo giờ đã hiện rõ từng người, mang theo khí thế tựa thiên binh giáng thế.
Là quân địch!
Giọng ông r/un r/ẩy vì h/oảng s/ợ: "Nhanh... nhanh chặn chúng lại!"
Nhưng binh lính Thiện Thiện với cung tên thô sơ sao chống nổi Mã Siêu, Trương Cáp?
Chỉ trong chớp mắt, đội tuần tra đã bị nuốt chửng, kỵ binh đã áp sát chân thành.
Vua Thiện Thiện chân tay bủn rủn.
Không phải ông nhát gan, mà đối phương quá mạnh!
Nấp sau tường thành, ông r/un r/ẩy hỏi: "Nhà Hán vì cớ gì làm thế?"
Ngoài nhà Hán ở Hà Tây, ai có thể đ/á/nh vào Thiện Thiện thế này?
Chắc chắn là quân Hán.
Nhưng tướng dưới thành quát lớn: "Ngươi lầm rồi! Chúng ta là tướng dưới trướng Đại Ung Thiên tử. Vương triều nhà Hán đã diệt, giờ thiên hạ thuộc về Đại Ung!"
"Theo lệnh bệ hạ, chúng ta đến trừng ph/ạt kẻ nghịch tặc. Mau đầu hàng!"
————————
Đây là tình cảnh điển hình của việc thông tin bế tắc.
Lời giải thích thêm:
Dân số 36 nước Tây Vực được tính theo kiểu không bao gồm nô lệ.
Theo Hán thư - Tây Vực truyện chép:
Xa Sư tiền quốc, đô thành Giao Hà. Cách Trường An 8.150 dặm. 700 hộ, 6.050 khẩu, 1.865 binh.
Xa Sư hậu quốc, đô thành Vụ Bôi Cốc, cách Trường An 8.950 dặm. 595 hộ, 4.774 khẩu, 1.890 binh.
Xa Sư Đô Úy quốc, 40 hộ, 333 khẩu, 84 binh.
Xa Sư Hậu Trưởng Thành quốc, 154 hộ, 960 khẩu, 260 binh.
......
Nhưng xem hai lần xuất binh dưới đây, có lẽ sử sách không ghi đủ:
【 Đãi và 500 sĩ tốt đến Ô Tôn, điều động 2 vạn quân Tây quốc, sai sứ đến Quy Tư điều 2 vạn quân, cùng 7.000 quân Ô Tôn từ ba mặt đ/á/nh Quy Tư.】( Đánh Quy Tư )
【 Tháng 9 năm thứ 6, Ban Siêu điều động 7 vạn quân từ 8 nước Quy Tư, Thiện Thiện... cùng 1.400 người dưới trướng đ/á/nh Cầu Kỳ.】( Ban Siêu đ/á/nh Cầu Kỳ )
Nếu dân số 36 nước chỉ khoảng 20 vạn thì việc huy động 7 vạn quân là phi thực tế. Làm sao Ban Siêu có thể ra lệnh như vậy?
9h tối gặp (*/w\*) gần đây không update nhiều, sẽ cố gắng hoàn thành mục tiêu trong tháng 9.
