Đại Hán... Đại Ung?
Thiện Thiện thành lập vốn là do cuộc tranh giành giữa Hán và Hung Nô, sau đó lại được Đại Hán chủ trì định đô tại nơi này. Giai đoạn đầu tồn tại này khiến Thiện Thiện Vương và quốc gia học theo tiếng Hán trong việc truyền thừa quyền lực.
Vì thế khi Mã Siêu hô câu khẩu hiệu, ông đã nghe và hiểu ngay. Sau đó còn có người dịch lời Mã Siêu sang tiếng Tocharian và Quy Tư để đảm bảo ông hiểu rõ.
Nhưng câu "Vương nghiệp nhà Hán đã tận, nay nguyên khí mới chính là Đại Ung thiên hạ" nghĩa là sao?
Thiện Thiện Vương hoang mang nhìn xuống các tướng sĩ dưới thành. Ngoài đội quân ban đầu của Mã Siêu, phía xa còn có binh lính từ Ấp Bôn kéo đến. Họ hiển lộ tư thế tinh nhuệ khiến vua không nghi ngờ gì về khả năng đ/á/nh bại đội tuần tra mà không tốn sức, hay leo lên tường thành dễ dàng.
Những hành động và trang bị này đã truyền đi một tín hiệu rõ ràng! Nghĩ đến việc các tiền bối Đông Phương chưa kịp báo tin đã bị quân địch áp sát thành, Thiện Thiện Vương càng thấy rõ sự khác biệt về thực lực. Dù hành lang Hà Tây nhiều năm không động binh khiến Tây Vực lơ là cảnh giác, nhưng biến cố này cho thấy Trung Nguyên đã thay đổi chủ nhân.
"Hắn nên hiểu thời thế." Mã Siêu ngước nhìn tường thành, mắt lóe lên hào hứng. Trương Cáp có cảm giác Mã Siêu mong đối phương kháng cự để có cớ giao chiến. Vượt sa mạc với kỵ binh Lương Châu trẻ tuổi chỉ là chuyện nhỏ, khí thế họ vẫn ở đỉnh cao khi áp sát Thiện Thiện.
Nếu không vì địa hình và mục tiêu, có lẽ Mã Siêu đã dùng chiến tranh nuôi chiến tranh để bình định Tây Vực. Đó là vị tướng bẩm sinh sinh ra để chinh chiến. Tiếc rằng chiến trường xứng tầm phải là Hung Nô hay Quý Sương, chứ không phải Thiện Thiện.
"Hắn sẽ không đ/á/nh." Trương Cáp khẳng định. "Dù huy động toàn bộ binh lính và dân thành Ấp Bôn cũng không địch nổi quân tinh nhuệ của ta. Hơn nữa, họ không chịu nổi cảnh dời đô lần nữa."
Từ Lâu Lan cố đô đến Ấp Bôn, từ Lâu Lan thành Thiện Thiện, họ đã trải qua nhiều biến cố. Nếu phải dời đô dưới áp lực của triều đình Trung Nguyên, thực lực và tiếng nói sẽ càng suy yếu, thậm chí có nguy cơ diệt vo/ng như Tinh Tuyệt.
Thiện Thiện Vương nhìn qua khe tường, quyết định: "Mau mở cửa thành xin hàng!"
Đối phương viễn chinh, nếu quyết tâm diệt họ, dựa vào địa hình còn có thể trốn tránh. Nhưng các nước khác phải liên minh mới đủ sức chống lại Đại Ung. Nhớ lại thất bại của Lý Quảng Lợi khi đ/á/nh Đại Uyển, quân số không quyết định thắng bại ở vùng đất xa lạ này.
Kiến nhỏ cũng có thể cắn ch*t voi. Nhưng Thiện Thiện Vương không muốn liều mạng. Tin tức tiếp theo khiến ông yên lòng: Sứ giả Lương Châu phụng mệnh Thiên tử Đại Ung khôi phục Tây Vực Đô Hộ đã đến gần. Nếu đầu hàng, ông sẽ được phong Nghĩa Hầu - quốc vương đầu tiên quy phục Đại Ung, với điều kiện hợp tác mọi hành động của Đại Ung ở Tây Vực.
"Điều kiện này không tệ." Phụ quốc hầu thứ hai lên tiếng. "Dù chưa tận mắt thấy Hán-Ung giao thời, nhưng tân triều cần tân thần. Thiện Thiện và Xa Sư nắm đầu mối Nam Bắc đạo, nếu chiếm tiên cơ phát triển với sự trợ giúp của Đại Ung, còn hơn ngồi chờ tài nguyên Bồ Xươ/ng cạn kiệt."
Thấy vua còn do dự, phụ quốc hầu tiếp: "Tôi hiểu nỗi lo của ngài. Năm xưa Lâu Lan đổi thành Thiện Thiện sau khi sứ Hán gi*t vua cũ. Nhưng lần này khác..."
Nhưng ngài đừng quên, nếu họ thực sự muốn lấy đầu chúng ta, cần gì phải phiền phức đến vậy!
Phó sứ đi sứ Tây Vực vốn chỉ có kỵ binh nhẹ đi theo, nhưng lần này dưới thành lại có binh mã đông đảo?
Ngay khi Thiện Vương sai người ra khỏi thành xin hàng, từ xa kéo đến binh mã Đại Hán đã hiện rõ khí thế như mây đen áp thành.
Hắn muốn báo tin ra ngoài có lẽ còn có cơ hội, nhưng nếu nghĩ rằng giãy giụa có thể gây rắc rối cho đối phương, thật là ảo tưởng!
Bọn họ đúng là không chắc chắn liệu điều kiện đưa ra có phải là lừa gạt hắn hay không.
Trước thế trận vây thành điêu luyện như vậy, hắn hoàn toàn không có giá trị để bị tính kế!
"Ngươi nói đúng..." Thiện Vương thì thào, rồi bỗng cao giọng, "Ngươi không sai, ta thật không nên do dự trước cảnh binh mã áp thành."
Hắn quả quyết: "Chúng ta phải nhanh chóng ra khỏi thành!"
Nếu chậm trễ, ngay cả vị trí của Nghĩa hầu cũng mất, thật oan uổng.
Nhìn hướng tiến quân của binh mã Đại Hán, có lẽ họ đã đi đường tắt đến vùng đông bộ Thiện Thiện.
Nơi đó không chỉ có dân Thiện Thiện từ Lâu Lan di cư đến, còn có bộ lạc Khương bị họ chiếm đoạt mấy chục năm trước. Ai biết họ có thể nhân cơ hội nổi dậy lại không?
Mang theo ý nghĩ ấy, khi Thiện Vương đến doanh trại hậu quân, gặp Lục Uyển, hắn không kịp kinh ngạc vì tổng chỉ huy Lương Châu thích sứ lại là nữ tử, chỉ vội bày tỏ ý Thiện Thiện muốn quy phục Đại Hán.
Ngoài việc cử sứ giả qua Lương Châu vào quan nội, dâng lời chúc tới hoàng đế Đại Hán mới lên ngôi, hắn còn nguyện dẫn đường cho binh mã Đại Hán, chỉ ra con đường tơ lụa phía nam dẫn đến Tinh Tuyệt.
"Tinh Tuyệt ở thượng ng/uồn sông Hà, cũng dựa nước mà sống, cần gì ngươi dẫn đường?" Mã Siêu hỏi.
Vị Thiện Vương này có quá coi mình là quan trọng?
Thiện Vương bình tĩnh đáp: "Như tướng quân nói, Tinh Tuyệt ở thượng ng/uồn, dựa nước sinh tồn, tất nhiên dễ tìm. Nhưng nói là cũng không hẳn thế."
"Mùa hè, nơi đó ẩm thấp, bùn lầy khó đi. Đến mùa đông, dù đỡ hơn nhưng cỏ lau rậm rạp, đường đi khó nhận."
"Kỵ binh của tướng quân dũng mãnh vô song, nhưng nếu giao chiến trong cỏ lau, địch quân bất ngờ xông ra, tướng quân thắng được mấy phần?"
"Cũng đừng nghĩ phóng hỏa th/iêu rụi, quân Tinh Tuyệt đã tính đến chuyện này."
Mã Siêu nghiêm túc nhìn Thiện Vương, biết hắn không nói ngoa.
"Dân ở vùng lầy lội, bốn bề cỏ lau, tất có nhiều đường thoát, lẽ nào không nghĩ tìm nơi ở tốt hơn?"
Mã Siêu vừa hỏi xong đã nhận ra mình hỏi thừa.
Tây Vực ba mươi sáu nước, có nước nhỏ hơn cả một huyện lớn ở Trung Nguyên. Đây là nước mạnh Thiện Thiện, huống chi nước nhỏ hơn.
Chọn nơi có nước phong phú, lại dùng địa hình chống giặc, là lựa chọn tốt nhất của họ.
Lục Uyển gật đầu: "Tiểu quốc sinh tồn khôn khéo, hiếm thấy."
Nếu hai nước này như Thiện Vương miêu tả, thì Tinh Tuyệt nên dùng sứ thần dẫn tinh binh thuyết phục, bắt chước cách ban định viễn xưa.
Từ Vinh tán thành. Thế là Mã Siêu cùng Diêm Hành thẳng tiến Lại Cuối Cùng, còn Khương Đường và Mã Đại dẫn năm mươi kỵ binh, do người Thiện Thiện dẫn đường đến Tinh Tuyệt.
Đại quân Đại Hán đóng ở Thiện Thiện tưởng vài ngày sẽ có tin thắng lợi, nhưng năm ngày sau, Khương Đường trở về báo Tinh Tuyệt đầu hàng, nhưng còn mang theo lời khiến Lục Uyển bất ngờ.
"Người kế vị Tinh Tuyệt là nữ tử. Nữ vương nghe tin binh mã và tình hình Đại Hán, muốn hỏi phủ quân một việc."
"Nàng nói Tinh Tuyệt sống gian khổ, luôn phải nương tựa Điền và Thiện Thiện. Dù lần này quy phục Đại Hán, nhưng nếu bị xâm lấn, Lương Châu xa xôi khó c/ứu viện. Vậy quy hàng có ích gì?"
Có lẽ vì biết Đại Hán có nữ đế, lại thấy sứ giả Lương Châu là nữ, nữ vương Tinh Tuyệt thấy cơ hội nên quyết đoán.
Khương Đường tiếp: "Nàng nói, nam đạo chư quốc, Điền và Thiện Thiện mạnh nhất. Điền Vương hai mươi năm qua chiếm Da Núi, Mương Siết, Nhung Lư, Vu Di, có hơn ba vạn quân. Dù không tập trung hết ở kinh đô, nhưng sứ giả Đại Hán đường xa khó thuyết phục. Nếu giao chiến, quân Điền dĩ dật đãi lao, Đại Hán khó thắng."
Mọi người nghe tin, sắc mặt thêm nghiêm túc.
Cách chiếm đoạt của Điền Vương chứng tỏ hắn là hùng chủ đầy tham vọng!
Tây Vực hỗn lo/ạn, kẻ mạnh làm vua. Đúng là hắn vậy!
Trước đây, khi Ban Siêu vượt qua Tây Vực đến nước Vu Điền, vua nước này đã gi*t ch*t sứ giả Hung Nô phía Bắc để tỏ lòng quy thuận triều đình nhà Hán. Nhưng hôm nay, vị vua Vu Điền này lại tỏ ra không sợ hãi!
Trận chiến này không thể tránh khỏi.
Lục Uyển khẽ cười, phá vỡ bầu không khí im lặng trong hội nghị quân sự. "Ta vốn nghĩ, chuyến đi Tây Vực lần này là cơ hội lập công của các vị tướng lĩnh đang ngồi đây. Gặp binh mã hùng mạnh của Vu Điền, đúng lúc phô diễn tài năng. Nhưng xem ra, đối thủ của các ngươi không chỉ là đồng liêu, mà còn có vị nữ vương tinh tuyệt này."
Nàng ta chẳng lẽ đang muốn làm nhụt chí khí quân đội Đại Ung, từ chối việc tôn Đại Ung làm chủ, bằng cách nói rằng đầu hàng lúc này vô nghĩa? Hay muốn nói rằng lui binh sẽ diệt vo/ng trong cuộc tranh giành sau này? Hay định ca ngợi nước Vu Điền ở phía tây tinh tuyệt là binh hùng tướng mạnh, có khí thế nuốt trời?
Rõ ràng không phải!
Nàng đang tạo cơ hội thể hiện bản thân.
Quả nhiên, Khương Đường tiếp lời: "Nàng nói, tin tức quân đội thiên triều đến đây chưa lộ ra ngoài. Nếu không nhân cơ hội này xuất binh đ/á/nh Vu Điền để chúng biết rằng ba vạn binh sĩ của họ, dưới mắt tướng lĩnh tinh nhuệ của ta, chỉ là mục tiêu dễ dàng bị đ/á/nh bại, thì sớm muộn cũng xảy ra biến cố."
Một vị vua Vu Điền đầy tham vọng, đang phải đối mặt với cuộc chiến phía tây chống Đế quốc Quý Sương, phía đông lại không thể tiếp viện từ Đại Ung - lẽ nào không nảy sinh ý đồ gì sao?
Trước đây, khi Mã Siêu và các tướng bao vây Thiện Thiện, đối mặt với quân địch đông đảo, hiệu quả chưa chắc đã tốt. Giờ đây, họ càng cần một cuộc tấn công vào Vu Điền!
Và phải là cuộc tấn công đầy tinh túy.
"Nữ vương tinh tuyệt tự nguyện làm tiên phong, lấy cớ Thiện Thiện có ý xâm chiếm để cầu viện Vu Điền, mở đường cho quân ta tiến nhanh."
Đây là cơ hội duy nhất để tiểu quốc tinh tuyệt mượn thế Đại Ung kh/ống ch/ế Tây Vực mà vươn lên.
Dù làm tiên phong quá mạo hiểm, nàng vẫn phải thử!
Lục Uyển nhìn quanh những gương mặt trong trướng, buồn cười nhận thấy khi xuất hiện thêm đối thủ, khí thế sẵn sàng chiến đấu của họ càng rõ rệt.
Nàng chớp mắt suy nghĩ giây lát rồi tuyên bố: "Ta muốn gặp vị nữ vương tinh tuyệt này."
Dùng quốc chủ một tiểu quốc Tây Vực làm tiên phong nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng thực sự mạo hiểm.
Dù không có sự hỗ trợ của nữ vương tinh tuyệt, với lực lượng hiện tại, họ vẫn có thể hạ được Vu Điền mà không tổn thất quá lớn.
Nhưng nếu việc này giúp qu/an h/ệ giữa các nước Tây Vực và Đại Ung thêm bền ch/ặt, đồng thời sàng lọc những kẻ có ý phản trắc, thì rất có lợi cho việc quản lý Tây Vực sau này.
Vì vậy, nàng phải tự mình gặp nữ vương tinh tuyệt để x/á/c nhận thái độ thực sự, cũng như xem nàng có đủ khả năng đảm nhận vai trò tiên phong không.
Khương Đường đáp: "Nàng đang đợi ở nơi cách doanh trại mười dặm."
Khi vị nữ vương tinh tuyệt bước vào trướng, mọi người thấy không phải một mỹ nhân Tây Vực như tưởng tượng, mà là một phụ nữ có gương mặt và khí chất kín đáo. Chỉ có ánh mắt sâu thẳm và cánh tay rắn chắc cho thấy sự quyết đoán.
Nhờ Khương Đường phiên dịch, Lục Uyển và nàng đã trò chuyện suôn sẻ.
Chỉ vài câu trao đổi, Lục Uyển đã nhận ra tính cách đối phương.
Vị nữ vương tên Cổ Lan Đóa này, vì đất nước nhỏ yếu, buộc phải tìm đường sống trong thế giao tranh. Lần này đề xuất mưu kế "lấy ít thắng nhiều", với nàng cũng là canh bạc mất còn.
Nhưng mũi tên đã b/ắn, khi đưa ra quyết định, nàng phải dốc toàn lực!
"Hợp tác vui vẻ." Lục Uyển gật đầu mỉm cười.
Qua lời phiên dịch của Khương Đường, nữ vương tinh tuyệt đáp lễ: "Nguyện ngọc bích Vu Điền sẽ chất đầy chiến xa của thượng sứ sau trận này."
Ngọc Vu Điền chính là... ngọc hòa điền, đặc sản của nước này.
Đúng là lời chúc đầy ý nghĩa thực tế.
Lục Uyển nghĩ, vị nữ vương này hẳn sẽ rất hợp với vị bệ hạ kia của họ.
——————
Cuối tháng mười hai, bản tấu trình về chiến dịch cùng lễ vật đã về tới Trường An.
Kiều Diễm lần ngón tay trên viên ngọc hòa điền ấm mượt, hỏi Thái Chiêu Cơ vừa đến bàn việc: "Ngươi nghĩ sao nếu đổi vật này thành tiền đ/á/nh bạc năm sau?"
——————
Gọi đây là gì? Gọi là phiên bản kỷ niệm giới hạn (x)
① Xuất xứ từ "Hán thư - Tây Vực truyện"
Dù nước tinh tuyệt cổ nằm trong thung lũng Tarim, hoàn cảnh rất khắc nghiệt, nhưng vẫn tồn tại giữa sa mạc.
Thực ra tinh tuyệt chưa từng có nữ vương, chỉ có thành cổ tinh tuyệt. Nhưng ấn tượng cứng nhắc (23333) khiến người ta nghĩ đến nữ vương tinh tuyệt.
Không sao, không sao! Lương Châu có nữ tướng, sao tinh tuyệt không thể có nữ vương? Dưới trướng nữ đế có nước chư hầu do nữ vương cai trị - rất hợp lý. (Nhưng sau này sẽ không để Tây Vực toàn là nước phụ thuộc, vẫn giữ trạng thái 36 nước, chỉ là tạm gọi như vậy.)
Để tránh hiểu nhầm về bản đồ, xin giải thích ngắn:
Con đường tơ lụa ở Tây Vực chia Nam lộ và Bắc lộ. Hiện không thể tấn công cả hai. Dưới sự chỉ huy của Lục Uyển, họ chọn Nam lộ: Thiện Thiện - Lâu Lan - Tinh Tuyệt - Vu Điền, vượt dãy núi là Đế quốc Quý Sương.
Xa Sư - Quy Tư - Đại Uyển - Khang Cư thuộc Bắc lộ, là tuyến Từ Vinh cư/ớp ngựa trước đây. Hung Nô phía Bắc đang trú đóng tại Khang Cư.
Hất bàn: Không phải tôi muốn kéo dài ngày 9, mà do doanh thu sau khi hoàn truyện giảm mạnh. Lợi nhuận thấp hơn khi chưa hoàn nên phải tiếp tục, bằng không sẽ không thể lên bảng xếp hạng Tấn Giang (QWQ).
Cơ chế bảng xếp hạng này dựa trên doanh thu, truyện dài dễ bị coi là đạo văn. Người khác hoàn truyện là cất cánh, tôi là rơi máy bay, nên phải ổn định trước đã.
May mắn đã nuôi mèo hai tháng trước, chúng giúp giữ tâm trạng ổn định. Chúng sạch sẽ và khỏe mạnh, thật tuyệt wwwww.
9h30 sáng mai gặp lại, cố gắng duy trì đến cuối tháng.
Không viết thêm chú thích ng/uồn gốc (Boom!)
