Tam Quốc: Bạn Gọi Đây Là Mưu Sĩ?

Tại nơi này, ngay thẳng đã có chút giễu cợt trước bản đồ trước mặt, vị Đế Vương này chậm rãi xoay người nhìn về phía người vừa đến.

Hai mắt gặp nhau trong khoảnh khắc, Tào Tháo rốt cuộc hiểu ra, làm sao đối phương có thể lấy thân phận nữ nhi nắm giữ quyền lực tối cao của thiên hạ.

Không cần bất cứ ngôn từ nào để miêu tả, người ta cũng dễ dàng tìm được câu trả lời trong lòng: đây là một vị Đế Vương m/áu lạnh đích thực, một vị quân vương nắm thực quyền chính hiệu!

Kiều Diễm tiếp tục: "Ta không biết có còn người nào khác từ thế giới khác đến đây trao đổi hay không. Từ Trường An đến Lạc Dương, rồi đến nơi các ngươi vừa ở, trong thời gian này ta chỉ tìm được năm vị đang ngồi đây."

Lời vừa dứt, Tào Tháo mới chợt nhận ra, có lẽ do khí thế của Kiều Diễm quá mạnh mẽ khiến mọi người vô thức quên mất rằng khi họ đến, tùy tùng đã lần lượt rút lui.

Chỉ còn lại năm người.

Tào Tháo, Thái Chiêu Cơ, Quách Gia và Gia Cát Lượng - hai người sau được Kiều Diễm mang từ Trường An về - cùng một người nữa khá quen thuộc với Tào Tháo.

Ít nhất còn quen hơn Gia Cát Lượng.

Bởi ở thế giới của hắn, người này từng là thuộc hạ.

Sau khi Lưu Tông đầu hàng Tào Tháo, Lưu Ba - đại biểu danh sĩ Kinh Tương - không theo Lưu Bị mà lên phía Bắc yết kiến Tào Tháo. Nhưng sau trận Xích Bích, Lưu Ba không thể hoàn thành nhiệm vụ chiêu hàng phải chạy về Giao Châu rồi đến Ích Châu, trở thành bề tôi của Lưu Bị sau khi hắn vào Thục.

Biết tài năng kinh tế của Lưu Ba, Tào Tháo từng tiếc nuối vì để mất nhân tài này. Không ngờ hắn cũng xuất hiện ở đây.

Thấy đối phương thi lễ rồi ngồi cùng Gia Cát Lượng, trong khi mình ngồi bên Quách Gia và Thái Chiêu Cơ, Tào Tháo thầm thở dài.

Kiều Diễm trên cao nói: "Theo lời thần nhân, hơn mười ngày nữa các ngươi sẽ trở về chốn cũ. Từ phương xa tới đây cũng là duyên phận, trẫm - quân vương của đế quốc hùng mạnh nhất - có đôi lời muốn nói rõ."

Ánh mắt nàng thoáng liếc qua tấm bản đồ rộng lớn phía sau rồi quay về phía mọi người:

"Các ngươi có thể nghe hoặc không, nhưng ta nghĩ sau gần hai mươi ngày chứng kiến đủ thứ ở đây, các ngươi sẽ không đưa ra lựa chọn sai lầm."

Cuộc đối thoại ngắn này không được ghi chép do tính chất đặc biệt của người tham dự, nên không ai biết rõ nội dung.

Quan lại Trường An cũng không hiểu tại sao bệ hạ đặc biệt đến đây chỉ để tập hợp mấy người này, rồi phân phối họ vào các phòng khác nhau với những loại sách khác nhau.

Đúng ra năm người nhưng chỉ bốn người nhận sách.

"Tại sao bệ hạ bảo thần giả vờ cũng bị thế thân?" Lưu Ba đuổi theo hỏi khi những người kia khuất dạng.

"Để cân bằng." Kiều Diễm đáp. "Đừng thấy ba phe kia cộng lại chưa bằng đại Hán ngày xưa, lại càng không sánh được đế quốc rộng lớn này của ta. Thậm chí họ còn chẳng biết gì về vùng biển ngoài khơi hay phương Tây xa xôi. Tưởng có thể dễ dàng chiếm Trung Nguyên rồi để hai phe kia rút lui, nhưng tham vọng con người mới là thứ lớn nhất đời."

"Khi một phe có cơ hội nuốt trọn hai phe kia, ngươi nghĩ hắn còn tuân thủ luật chơi?"

"Chắc là không."

"Đó là lý do ta tìm ngươi."

Bỏ qua Quách Gia, hai đối hai vẫn hơn một đấu hai.

Lưu Ba cười: "Thần tưởng bệ hạ vì tình giao hảo với Tào Mạnh Đức ở thế giới này mà giúp hắn hết mình."

Kiều Diễm hỏi lại: "Ta trông giống kẻ lạm dụng lòng tốt?"

Lưu Ba đáp: "Nếu vì trăm họ, bệ hạ đương nhiên tính toán. Nhưng trong chính trị, bệ hạ không tính."

Kiều Diễm thừa nhận điều đó. Nàng hy vọng thế giới kia tránh được lo/ạn Ngũ Hồ nhưng không muốn tri thức vượt thời đại trở thành vũ khí đ/ộc quyền của Tào Tháo. Nàng thậm chí không đưa cách chế th/uốc sú/ng vào tài liệu nghiên c/ứu, mà mã hóa cùng tư liệu khác giao cho Chân Mật giữ, còn mật mã giải thì giao Thái Chiêu Cơ.

Dù sao nàng bình định thiên hạ cũng không cần th/uốc sú/ng. Điều này có vẻ không công bằng với Tào Tháo, nhưng khi hệ thống đưa cả ba thủ lĩnh phe đối lập đến đây thì đã là bất công rồi.

Trong những ngày cuối, Tào Tháo và Quách Gia có dịp hàn huyên khiến Kiều Diễm thấy mình thật tốt bụng.

"Quách Phụng Hiếu sẽ về đâu?" Kiều Diễm hỏi hệ thống. Ở thế giới hắn, hắn đã ch*t từ Kiến An thứ 23.

Hệ thống đáp: [Không ở lại đây cho ngươi dùng một thuộc hạ thành hai đâu!]

"Thế chuyện Tào Ngang?" [Sao không nói với Tào Tháo?]

"Đây là chuyện giáo dục giữa ta và Tào Mạnh Đức thế giới này."

Tào Tháo hiểu được thái độ của Kiều Diễm nên yên tâm nghiên c/ứu tài liệu. Khi mọi phe phái dần ổn định, tin hệ thống sắa được sửa tới.

Trong ngày cuối, Kiều Diễm gặp riêng Thái Chiêu Cơ: "Ta hy vọng nàng trước là chính mình, rồi mới là con gái Thái Ung, sau cùng là vợ Đổng Tự."

Thái Chiêu Cơ nghe xâu rõ rồi mất ý thức. Kiều Diễm thấy trong mắt nàng thoáng trống rỗng.

Khi cảm xúc trong lòng một lần nữa trào dâng, Thái Chiêu Cơ đã quay về trước mặt Kiều Diễm.

Kiều Diễm còn chưa kịp nói lời chào đón, người phụ nữ đã ngoài ba mươi tuổi ấy đã òa khóc, "Bệ hạ, nàng thật sự đã chịu nhiều cay đắng."

Chiêu Cơ không ngờ rằng, kẻ xâm chiếm thân thể mình lại là một "phiên bản khác" của chính mình, một người đã lưu lạc sang Hung Nô hơn mười năm. Khi trở về cố hương, không chỉ cha nàng đã qu/a đ/ời từ lâu, mà còn bị liên lụy vì người chồng do vua ban.

Theo lời kể của nàng, trong thế giới ấy, phụ nữ muốn sống có nhân phẩm thì không thể chỉ trông chờ vào đôi tay mình.

Kiều Diễm vỗ nhẹ vai nàng, "Vì vậy, để ngăn chặn những bi kịch như thế tái diễn trên mảnh đất mênh mông này, chúng ta còn nhiều việc phải làm."

Thái Chiêu Cơ lau nước mắt, kiên quyết đáp: "Đúng vậy, chúng ta còn cả chặng đường dài phía trước."

Nàng có thể đi con đường khác biệt với "bản thân kia" là nhờ sự nâng đỡ của bệ hạ. Nhưng bệ hạ chỉ một người, không thể che chở cho hàng vạn phụ nữ bị giam cầm trong khuê phòng. Chỉ có thể dựa vào những tấm gương như nàng để từng bước thay đổi tương lai.

Ít nhất, trước hết phải để nhiều nữ quan chân chính đứng vững trên triều đình này.

Trước mắt, vẫn còn vài việc phải giải quyết. Quách Gia bị cấm rư/ợu một năm - theo lời Kiều Diễm, đó là hình ph/ạt vì đã thờ ơ trước tình cảm quân thần, mà vị quân chủ ấy lại không phải là nàng. Dù là gi/ận cá ch/ém thớt đi nữa, hình ph/ạt này để Quách Gia tự suy ngẫm.

Gia Cát Lượng bị ph/ạt cấm rư/ợu cũng chẳng phiền hà gì, bởi ông vốn không ham rư/ợu.

Chỉ dụ cuối cùng là dành cho Tào Tháo: "Vùng đất phía dưới Giấu Nguyên, cùng các bộ tộc Khương ở Đường Mao, Tây Tạng... đã quy phục. Lãnh thổ Thanh Hải đã rộng hơn một châu. Nay lập Tây Châu, giao cho Mạnh Đức làm Thích sứ. Nhưng..."

"Ba tháng sau, khanh hãy tự nguyện từ chức Thái thú Hán Trung, đến Nhạc Bình thư viện làm giáo tập."

Kiều Diễm nói khẽ, nhưng Tào Tháo hiểu rõ đây là mệnh lệnh không đường lui, cũng là hình ph/ạt vì Tào Ngang đã chậm trễ báo cáo tình hình biến động.

So với hình ph/ạt cấm rư/ợu của Quách Gia, đây mới thực sự là trừng ph/ạt!

Nhưng Tào Tháo biết, đây không chỉ là trừng ph/ạt Tào Ngang vì lựa chọn sai lầm, mà còn là kế bảo toàn cho gia tộc họ Tào.

Tào Ngang coi hiếu đạo làm đầu, khiến Tào Tháo hài lòng. Nhưng đó không phải cách hành xử của người lèo lái gia tộc.

Trên con thuyền Đại Ung, thế lực trung thành với bệ hạ mạnh nhất thuộc về tập đoàn họ Tào và Hạ Hầu. Tuy nhân tài đông đảo, đó vừa là vốn liếng để gia tộc tiến xa, vừa có thể thành nguyên nhân diệt vo/ng.

Thà rằng sớm chấn chỉnh, tỉa bớt cành lá khi còn có thể, còn hơn để cả tộc chìm đắm vì người cầm lái vướng tình riêng.

Mất chức của Tào Ngang vừa là họa, nhưng chưa hẳn. Mười năm làm Thái thú giúp ông lập công trường, giờ đến thư viện lại mở ra con đường mới. Vị trí này có lẽ phù hợp với tính cách ông hơn chốn quan trường.

Còn Tào Phi, sau khi được Kiều Diễm bồi dưỡng, đã đến lúc gánh vác trọng trách.

Tào Tháo không do dự: "Tuân chỉ."

"Nhân tiện," Kiều Diễm hỏi, "theo Mạnh Đức, thiên hạ Hán mạt kia sẽ biến thành thế nào?"

Tào Tháo tránh câu hỏi hóc búa: "Thần không rõ. Bệ hạ minh xét, hẳn đã có ý tưởng?"

Kiều Diễm cười: "Ai biết được. Có lẽ sẽ thành đề thi cho Nhạc Bình thư viện năm nào đó."

Nàng không thấy được tương lai xa - hệ thống đâu có dịch vụ hậu mãi. Nhưng hạt giống nàng gieo trồng, bốn trăm năm sau đã vươn lên sân khấu thiên hạ theo cách ngoạn mục nhất.

——————

Năm Đại Nghiệp thứ 9, Tùy Dạng Đế Dương Quảng ng/ược đ/ãi bách tính, khởi nghĩa nổi lên khắp nơi. Đến tháng sáu, khởi nghĩa bùng phát ở Bình Nguyên, Linh Vũ. Trọng thần Dương Huyền Cảm cũng khởi binh ở Lê Dương nhưng thất bại.

Năm Đại Nghiệp 13, Đường quốc công Lý Uyên khởi nghĩa ở Tấn Dương khi Dương Quảng nam tuần. Cháu Dương Quảng là Dương Hựu và tướng Khuất Đột Thông ra lệnh bắt giữ gia quyến Lý Uyên ở Trường An.

Con rể Lý Uyên là Sài Thiệu bắc tiến hội quân, trong khi con gái thứ ba Lý Tú Ninh b/án gia sản chiêu m/ộ nghĩa quân. Chưa đầy ba tháng, nàng đã tập hợp hàng vạn quân, liên tiếp hạ thành Mỹ Dương, Võ Công.

Đứng trước Mi huyện - nơi Đổng Trác xưa dựng lũy, Ngụy Minh Đế xây hành cung, Tùy Văn Đế lập An Nhân cung - Lý Tú Ninh quyết định đặt đại bản doanh ở đây.

"Thành cao hào sâu tuy không bảo vệ vĩnh viễn," nàng nói với tùy tùng Mã Tam Bảo, "nhưng có thể làm căn cứ tiếp ứng Võ Công, Chu Đáo. Nếu sự bất lợi, ta có thể lui về đây chờ cha vượt Hoàng Hà hội quân, hợp lực đ/á/nh Trường An. Hoặc chặn Tiết Cử ở Lan Châu nếu y có biến."

Mã Tam Bảo biết chủ nhân không chỉ muốn phòng thủ. Nàng đã thu phục thương nhân Hồ tộc Phan Nhân, tham vọng vượt xa việc giữ thành.

"Đi thôi," Lý Tú Ninh thúc ngựa, "vào thành xem xét."

An Nhân cung sau hai mươi năm đã đổ nát dưới thời Dương Quảng, chỉ còn kho sách và kho lương là nguyên vẹn. Nhìn tòa hành cung trên danh nghĩa thuộc về ông chú họ Dương, Lý Tú Ninh lắc đầu thở dài.

Sau khi cho người bắt đầu tu sửa tường thành, nàng lần lượt đi vào kho phủ và thư viện để xem còn lại những gì.

Nhưng vật tư trong kho rõ ràng chẳng còn bao nhiêu, nếu không đã bị điều động về Trường An từ lâu. Chỉ còn lại một ít vũ khí cũ kỹ, còn thư viện thì càng thảm hại hơn.

Từ năm Kiến An thứ 23 thời Hán mạt, khi kiểu giấy mới được ra mắt dưới sự chủ trì của Thái Chiêu Cơ, kỹ thuật in ấn sách đã bước vào quỹ đạo phát triển. Số sách còn sót lại vốn đã ít ỏi lại chuyển sang dùng giấy mới, trông càng thê thảm.

May mắn thay nơi đây từng là thư viện hoàng gia, trước kia có người trông nom nên mới được bảo tồn nguyên vẹn.

Lý Tú Ninh đưa mắt nhìn qua các kệ sách, lướt qua Hán thư và Ngụy thư, rồi dừng lại ở một cuốn sách bìa cứng nằm góc kệ. Khác hẳn những cuốn xung quanh, trên bìa ghi "Nữ tử cường thân kiện thể bản chép tay".

Không hiểu sao khi nhìn thấy cuốn sách, trong lòng nàng bỗng dưng cảm thấy như có sự sắp đặt của số phận. Khi rút cuốn sách ít người đụng tới này ra, nàng thấy tên tác giả là Chân Mật.

"Chân Mật..." Nàng nhíu mày, "Họ Chân này, phải chăng là dòng họ của Văn Chiêu hoàng hậu?"

Dù nơi đây từng là hành cung của Chân Thái hậu, nhưng không thể chắc chắn không có người họ Chân nào khác viết sách lưu lại. Lý Tú Ninh suy đoán vậy nhưng không bận tâm, liền mở sách ra xem.

Đây không phải cuốn sách tùy tiện viết về phương pháp rèn luyện, mà là ghi chép kinh nghiệm huấn luyện thể lực thực tế của nữ binh Lương Châu và Ích Châu. Lý Tam Nương từng chỉ huy quân đội, có dũng lực nên chỉ lật vài trang đã nhận ra đây không phải sách vô dụng, mà thực sự phù hợp với nhu cầu của nàng.

Khi lật đến trang 40, nàng bỗng dừng tay. Từ trang này trở đi, dù kiểu chữ và chất giấy vẫn thế nhưng nội dung đột ngột thay đổi hoàn toàn, khiến nàng sửng sốt.

"Tam nương tử?" Mã Tam Bảo thấy thần sắc khác thường của nàng, tưởng gặp chuyện gì liền hỏi.

Người được gọi là Tam nương tử - công chúa Chiêu sau này được hậu thế gọi là Bình Nguyên - vẫn im lặng nhìn cuốn sổ tay, không đáp lời. Nàng kinh ngạc vì phần bị niêm phong trước đây không chỉ ghi phương pháp luyện tập mà còn kể một câu chuyện...

Một câu chuyện chỉ có trong mơ. Trong đó, tác giả xưng mình là Văn Chiêu hoàng hậu, kể chi tiết về một vương triều hưng thịnh do Nữ Đế trị vì, cùng những thu hoạch khi đến Mi huyện. Thậm chí... còn để lại bản đồ chỉ đường đến kho tàng ch/ôn giấu tài liệu dưới lòng đất!

Câu chuyện về Nữ Đế và kết cục khác trong lo/ạn thế Hán mạt nghe như chuyện hoang đường. Nhưng không hiểu sao, khi chạm vào cuốn sách nàng đã cảm nhận được sự sắp đặt của số phận, và giờ đọc những dòng này, nàng tin đây không phải truyện gi*t thời gian do Văn Chiêu hoàng hậu viết!

Ngụy Minh Đế rất hiếu thảo, bà không cần viết ra kết cục khác khiến mình và con trai từ "quân" thành "thần". Hơn nữa, người mở cuốn sách tên "Nữ tử cường thân kiện thể" hẳn phải là kẻ không cam chịu hiện trạng - như chính bà khi chọn tên sách đã thể hiện điều đó.

Nghĩ thông, Lý Tam Nương liền cầm sách ra ngoài. Dù thật hay giả, thử một lần cũng chẳng mất gì.

Bức tường ngoài Mi huyện bốn trăm năm chưa thay đổi, x/á/c định vị trí trong sách không khó. Nửa canh giờ sau, cửa hầm bị đào lên lộ ra dưới lớp đất dày, hiện ra trước mặt nàng.

"Thật sự có..." Nàng thì thào, thoáng nét vui mừng. Dù chưa biết trong hầm có gì, nhưng sự xuất hiện của nó đã chứng minh phần nào nội dung sách.

Nhìn cửa hầm tối om, tim Lý Tú Ninh đ/ập nhanh chưa từng thấy. Nếu lời Chân Mật là thật, thì trong này có thể chứa kho báu nàng chưa từng dám mơ tới trước khi đến Mi huyện.

Ngước nhìn trời, nàng hít sâu rồi bước vào. Bước vào con đường đầy ẩn số phía trước.

————————

① Tên Lý Tú Ninh là do tiểu thuyết sau này đặt, tôi dùng tạm. Vì không có tên thật lưu truyền.

Do có thiết lập này nên không cần quá bám sử. Chỉ với Chiêu Cơ và Chân Mật, cục diện chưa đủ thay đổi căn bản. Họ đến đây - một để tự lập, một để gieo hi vọng cho công chúa Bình Nguyên và Võ Tắc Thiên sau này.

Dù tương lai thế nào, ít nhất với thế giới này, cảnh Ngũ Hồ lo/ạn Hoa chưa xảy ra đã có thêm hi vọng mới.

Phiên ngoại kết thúc ở đây.

Tào Ngang sao lại nổi lên? (Đưa tay lên trán)

Nhà họ Tào quá đông người tài, cần chọn người trung thành và có tầm chính trị để lèo lái, nếu không khó tránh lặp lại tình huống Tư Mã Ý. Nhân cơ hội này cách chức đại công tử là biện pháp nhân từ nhất của bậc đế vương.

Không thì với thân phận thái thú Hán Trung, Tào Ngang còn muốn thăng tiến, Tào Tháo đang giữ chức Tây Châu thích sứ, Tào Phi tranh ngôi thái tử - nếu không biết giữ mình thì chỉ có kết cục bi thảm.

Trong sử sách Tào Ngang còn không sống nổi... Vả lại ông ta hiếu thảo đến mức dám đổi mạng - rất hợp làm nhân vật phụ theo sử liệu.

Tôi từng định viết tàn khốc hơn, vì nhà họ Tào dễ sinh chuyện. Nhưng thôi vậy.

Phiên ngoại tiếp theo sẽ về hệ thống giao lưu. Còn vài phiên ngoại linh tinh (Giao du nhỏ của Kiều Hoài, bia ký ở Nhạc Bình thư viện...) sẽ đăng vài ngày tới rồi kết thúc.

Sáng mai 9h30 gặp lại.

Năm nay viết được 3 triệu chữ, hoàn thành KPI. Tháng 11-12 có thể nghỉ ngơi OVO