Vì sự kiện tuyển chọn hoa thần, vô số những bông hoa tựa các thiếu nữ kiều diễm từ khắp nơi đổ về, tụ hội tại kinh thành.
Kinh thành vốn dĩ đã có nhiều chàng trai tuấn tú, thiếu nữ yêu kiều, lúc này lại càng thêm rộn ràng hương sắc.
Lý Lăng Huyên nhẹ nhàng nép mình, ngắm nhìn từng chiếc xe ngựa sang trọng lướt qua. Thẩm Nữ Lang đi cùng cũng liếc nhìn theo, giọng đầy kh/inh miệt: "Chẳng qua là những cô gái tầm thường điểm phấn tô son, mùi nồng nặc khiến người ta khó chịu."
Nói rồi, Thẩm Nữ Lang nhìn chiếc vòng ngọc phỉ thúy xanh biếc trên cổ tay Lý Lăng Huyên mà lộ vẻ ngưỡng m/ộ: "Nhưng so với ngọc quý của nàng thì chỉ như đom đóm với trăng sao. Lăng Huyên, chiếc vòng tay này long lanh thế, lại càng tôn làn da trắng ngần của cậu."
Lý Lăng Huyên khẽ lắc cổ tay, mặt hớn hở: "Văn Kính ca ca tặng đó."
Thẩm Nữ Lang ánh mắt lấp lánh, đầy hâm m/ộ: "Hoắc lang quân đối với cậu thật tốt."
Trong kinh thành này ai chẳng biết, Lý Lăng Huyên là tiểu thư kim chi ngọc diệp của phủ hầu, lại cùng mấy vị công tử hào hoa kia là bạn thời niên thiếu. Những chàng trai mà người đời cho là cao không thể với tới như trăng sáng trên trời, trong mắt nàng cũng chỉ là bạn chơi thuở nhỏ.
Lý Lăng Huyên xoa xoa vòng ngọc phỉ thúy, thản nhiên nói: "Văn Kính ca ca vốn tốt với em mà."
Thẩm Nữ Lang khéo léo dẫn dắt, muốn nhờ Lý Lăng Huyên giới thiệu mình với Hoắc Văn Kính. Cô nàng nịnh nọt Lý Lăng Huyên bấy lâu cũng chỉ để tìm cơ hội tiếp cận vị công tử ấy.
Nhưng Lý Lăng Huyên cứ lần lữa không nhận lời, Thẩm Nữ Lang sốt ruột bèn nói thẳng: "Lăng Huyên, cậu biết lòng em mà, em đợi Hoắc lang quân..."
Lời chưa dứt, Hoắc Văn Kính đã từ đằng xa bước tới. Chàng khoác áo nhung đen mềm mại, gương mặt lạnh lùng như băng tuyết. Ánh mắt Thẩm Nữ Lang từ khi chàng xuất hiện đã dán ch/ặt vào người. Dù thiên hạ ca tụng nhan sắc tuấn lãng, vóc dáng uy nghi của chàng, nhưng lúc này cả tâm trí cô chỉ đổ dồn vào đôi bàn tay Hoắc Văn Kính.
Đôi tay chàng rộng lớn đầy lực lượng, khớp xươ/ng rõ ràng, ngón tay thon dài với gân xanh nổi rõ. Được đôi tay ấy chạm vào chắc sẽ khiến người ta rung động. Trên lòng bàn tay phải có vết s/ẹo hình tròn, màu nhạt gần như hòa vào da thịt, nhưng chẳng ai nhầm lẫn được. Vết s/ẹo ấy khiến người ta không khỏi tò mò về lai lịch cùng câu chuyện đằng sau.
Thấy Lý Lăng Huyên, thần sắc Hoắc Văn Kính dịu lại. Nhưng khi đối mặt Thẩm Nữ Lang, vẻ lạnh nhạt xa cách thường ngày lại hiện về. Sự khác biệt rõ ràng ấy khiến Thẩm Nữ Lang bồn chồn. Cô nhiều lần liếc nhìn bạn như cầu c/ứu, mong được giải vây, nhưng Lý Lăng Huyên mải mê trò chuyện với Hoắc Văn Kính, bỏ mặc bạn đứng chơ vơ.
Khi Thẩm Nữ Lang chuẩn bị rời đi, mấy chiếc xe ngựa vội vã phóng qua. Ngẩng đầu nhìn, Lý Lăng Huyên vẫn đang nói cười vui vẻ với Hoắc Văn Kính, chẳng để ý tới cô. Thẩm Nữ Lang chua chát nhớ lại những lời mình từng hạ thấp người khác để nâng Lý Lăng Huyên lên.
Cô cười khổ, tự nhủ phải chăng mình cũng chỉ là cái bóng làm nền.
......
Lần sau khi được mời cùng Lý Lăng Huyên dạo phố, Thẩm Nữ Lang âm thầm hối h/ận vì trước kia quá nịnh nọt. Giờ muốn thoát khỏi mối qu/an h/ệ này lại không thể.
Cô không chỉ phải lo cho gia đình phủ Hầu, mà còn phải nhớ mặt từng vị công tử thanh mai trúc mã của Lý Lăng Huyên, đành gượng vui tới điểm hẹn.
Ngoài cửa thành, binh lính đang kiểm soát người ra vào. Vì sự kiện tuyển hoa thần, để phòng kẻ x/ấu trà trộn, việc kiểm tra được thắt ch/ặt.
Người chỉ huy mặc áo gấm màu ngọc bích, tóc buộc cao bằng dải lụa đỏ. Màu sắc rực rỡ ấy ngay cả nữ nhân mặc vào cũng khó lấy được thần thái, nhưng Cao Nghệ lại tỏa sáng trong bộ trang phục ấy. Dung mạo anh tươi tỉnh, hoàn toàn xứng với sắc xanh tươi trẻ.
Cao Nghệ làm thị vệ cho hoàng đế, lần này phụng mệnh tới kiểm tra. Nhưng trong lòng chẳng hứng thú với công việc vặt vãnh. Anh nhiều lần xin đi luyện tập ở doanh trại, nhưng chưa được chấp thuận.
Làm thị vệ trưởng cũng không khiến anh vui. Càng kiểm tra, nét mặt Cao Nghệ càng lạnh, khiến người qua lại r/un r/ẩy sợ bị bắt bớ tùy tiện.
Lý Lăng Huyên vui mừng chạy tới trước mặt Cao Nghệ, nhưng vẻ phiền muộn trên mặt anh chẳng biến mất. Anh nhíu mày: "Muốn ra khỏi thành thì xếp hàng đằng kia."
Cao Nghệ không vì quen biết mà cho cô đặc cách. Nụ cười trên mặt Lý Lăng Huyên tắt lịm. Nhớ tính cách khó chịu của anh từ nhỏ, cô lắc đầu: "Em không ra thành, chỉ tới thăm anh thôi."
Thẩm Nữ Lang cũng cúi đầu chào: "Thị vệ trưởng."
Cao Nghệ giơ tay chỉ xa: "Nếu không có việc thì đứng sang chỗ khác, chỗ này đông người qua lại, các cô đứng đây chỉ..."
Vì tình cảm bạn bè, anh không nói hết lời "vướng víu", nhưng đủ khiến Lý Lăng Huyên mặt lạnh, ấm ức bước sang bên.
Thẩm Nữ Lang thấy Lý Lăng Huyên ăn phải quả đắng, không biết đây là loại quả gì, trong lòng cảm thấy một nỗi sảng khoái kỳ lạ. Tuy nhiên, nàng vẫn giả vờ an ủi:
“Cao thị vệ cũng có việc riêng phải giải quyết. Tính hắn thẳng thắn, không cố ý làm ngươi tức gi/ận.”
Lý Lăng Huyên thì thào: “Em biết rồi.”
Dù hiểu như vậy, nàng vẫn thường xuyên bị Cao Nghệ chọc cho phùng má tía tai. Đáng nói là hắn vụng về đến mức chẳng biết dỗ dành khi nàng gi/ận.
Cổng thành lúc này đông nghịt người qua lại, tốc độ vào ra chậm dần. Hai chiếc xe ngựa chạy song song bỗng tranh nhau đi trước.
Hai cô gái xinh đẹp trên xe tranh cãi ầm ĩ: “Xe tôi đến trước!”, “Không phải, xe cô đi sau mới đúng!”. Cả hai đều là mỹ nhân được chọn dự thi Hoa Thần, lại thêm trời nóng bức nên chẳng ai chịu nhường ai.
Binh lính đứng canh bối rối trước cảnh các cô gái vừa khóc lóc vừa tranh giành, đành mời Cao Nghệ tới giải quyết.
Vừa thấy Cao Nghệ, hai nữ lang liền thi nhau than vãn. Nhưng họ đâu biết, trái tim chàng thị vệ cứng hơn đ/á. Ngay cả Lý Lăng Huyên - người cùng lớn lên với hắn - còn thường bị tính khí thất thường của hắn chọc tức, huống chi hai người xa lạ này.
Cao Nghệ nhìn hai cô gái khóc lóc, chẳng thấy đáng thương mà chỉ thấy phiền phức: “Nếu không phân được đúng sai, cả hai xuống xe đợi sau cùng rồi hãy vào!”
Hai nữ lang sững sờ. Họ không ngờ vị thị vệ khôi ngô tuấn tú lại có thể thốt ra lời lạnh lùng vô tình đến thế.
Cao Nghệ chẳng thiết làm quan tòa phân xử. Hắn đơn giản nghĩ: đã tranh nhau thì cả hai đều phải chờ. Đến lượt cuối, khỏi phải giành gi/ật.
Không đợi họ phản ứng, hắn lập tức sai người dẹp hai cô sang một bên.
Chứng kiến cảnh ấy, Lý Lăng Huyên chợt thấy may mắn. Dù Cao Nghệ đối với nàng không hẳn dịu dàng, nhưng so với người ngoài đã tốt hơn trăm lần. Nỗi ấm ức trong lòng nàng tan biến.
Vừa dẹp xong đám tranh cãi, một chiếc xe ngựa khác từ từ tiến tới. Khác hẳn hai xe sang trọng trước, xe này trang nhã với đóa mẫu đơn thơm ngát cài dưới mái hiên, đung đưa theo nhịp bánh xe.
Người đ/á/nh xe định dừng ở cuối hàng, bỗng một gã đàn ông hùng hổ xông tới cư/ớp chỗ. Hai bên cãi vã ầm ĩ, lại khiến Cao Nghệ phải can thiệp.
Thấy lại là thí sinh dự thi Hoa Thần, gương mặt Cao Nghệ lộ vẻ bất mãn.
Người đ/á/nh xe gi/ận run người: “Hắn cư/ớp chỗ của chúng tôi, suýt nữa làm ngựa h/oảng s/ợ!”
Gã đàn ông cười nhạo: “Cô nào mà quý giá thế? Nói tên ra xem nào!”
Cao Nghệ lạnh lùng phán: “Không cần cãi nhau. Cả hai xuống xe chờ lượt cuối.”
Lý Lăng Huyên từ phía sau bước tới, khẽ nói: “Các người nhiều chuyện thật. Sớm muộn gì cũng vào thành, tranh giành làm gì?”
Người đ/á/nh xe đỏ mặt: “Ngươi...”
Bỗng từ trong màn che vang lên giọng nói ngọt ngào như chim oanh: “Vương thúc, thôi đi. Chúng ta đợi một lát cũng được.”
Người đ/á/nh xe vội xuống ngựa, giúp Nguyên Huỳnh Huỳnh bước ra.
Màn che vén lên, khuôn mặt nàng hiện ra tựa trăng rằm. Đôi mắt long lanh ướt át, bàn tay mềm mại đặt nhẹ lên tay áo thô ráp của người hộ vệ. Nguyên Huỳnh Huỳnh bước xuống nhẹ nhàng, an ủi người đang phẫn nộ: “Chú không sai, đừng bận tâm.”
Lời nàng thoạt nghe nhẹ nhàng, nhưng ngầm ý chỉ trích gã cư/ớp chỗ và cách xử lý đ/ộc đoán của Cao Nghệ.
Đám đông xung quanh trầm trồ trước nhan sắc tuyệt trần của nàng. Ngay cả những sợi tóc mai rơi trên trán cũng tinh tế dịu dàng.
Bỗng nhiên, Cao Nghệ bước tới chắn trước mặt Nguyên Huỳnh Huỳnh.
————————
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quà tặng trong khoảng thời gian từ 18/12/2023 18:00 đến 19/12/2023 18:00:
Cảm ơn các thiên sứ: girlsweet (20 bình), Tùy minh nguyệt (4 bình), Đừng bồ câu (2 bình), Mùa xuân, chấp phiến chỉ lạnh ngọc Sanh Hàn, 21716518, Whisper, tranh thủ ngủ sớm không thức đêm, da lục lục, đát Tể Tái Cao (1 bình);
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
