Tùy hành người theo Giang M/ộ Bạch ánh mắt nhìn lại, thấy Tông Lấy Thành giơ tay đỡ lấy cánh tay, ôm Nguyên Huỳnh Huỳnh nửa người vào lòng. Anh ta không khỏi cảm thán: "Quả là trai tài gái sắc, đẹp đôi lắm."
Lời vừa dứt, Giang M/ộ Bạch liếc nhẹ về phía người nói khiến kẻ kia lập tức im bặt. Trong lòng hắn mơ hồ cảm nhận Giang M/ộ Bạch đang không vui, nhưng khi nhìn kỹ lại chỉ thấy gương mặt lãnh đạm khó đoán, bèn tự nhủ có lẽ mình đa nghi.
Tông Lấy Thành không mượn cớ chỉnh sách sách để gần gũi Nguyên Huỳnh Huỳnh. Anh thu tay về tự nhiên, đôi mắt sâu thẳm: "Cô Nguyên người mảnh mai, những việc thô ráp này không nên để cô làm."
Dù là phụ nữ đã có chồng hay còn trong khuê phòng, ai cũng muốn được nâng niu như bảo vật.
Nghe vậy, Nguyên Huỳnh Huỳnh ửng hồng đôi má. Nàng ngẩng đôi mắt long lanh lên, chợt nhận ra bóng dáng Giang M/ộ Bạch đứng ngoài hiệu sách.
Trong chớp mắt, ánh sáng trong mắt nàng bừng lên rực rỡ lạ thường. Tông Lấy Thành hơi nhíu mày, trơ mắt nhìn người phụ nữ vừa được mình che chở bỗng lao về phía Giang M/ộ Bạch như chim én tìm tổ.
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngửa mặt lên dịu dàng: "Đại nhân đến rồi sao không vào?"
Không đợi Giang M/ộ Bạch đáp, nàng mím môi nói khẽ: "Thiếp vẫn để dành cơm trong hiệu sách, định mời đại nhân dùng. Nhưng nghe thiên hạ đồn đại nhân bận trăm công ngàn việc, ăn uống thất thường... nên thiếp chẳng dám làm phiền."
Đôi mắt đen láy nàng nâng lên, long lanh phản chiếu bóng hình Giang M/ộ Bạch. Ánh mắt Nguyên Huỳnh Huỳnh đầy vẻ oán thương - nàng muốn gặp người này biết bao, nhưng hắn bận rộn đến nỗi chẳng buồn để ý tới một tiểu phụ nhân như nàng.
Dù quen biết Nguyên Huỳnh Huỳnh chưa lâu, Tông Lấy Thành đã nhận ra thái độ khác biệt của nàng dành cho người đàn ông này. Khi nhắc tới vo/ng phu, mắt nàng dịu dàng như mặt hồ muốn nhấn chìm người trong làn nước ấm. Nhưng cũng ánh mắt ấy, nàng lại dành cho Giang M/ộ Bạch. Tông Lấy Thành không gh/en với người đã khuất, nhưng cảm thấy khó chịu khi bị đối xử thua kém một kẻ còn sống.
Chưa từng thất bại trước phái đẹp, Tông Lấy Thành ngầm bất mãn. Hắn giấu tâm tư, hỏi thăm thân phận Giang M/ộ Bạch.
Biết được đó là Tri phủ thành, Tông Lấy Thành tự giới thiệu: "Giang đại nhân trẻ tuổi mà lập nhiều kỳ tích, danh tiếng vang tới kinh thành. Tại hạ vừa đến nơi, vốn định bái kiến nhưng..."
Hắn liếc Nguyên Huỳnh Huỳnh, thở nhẹ: "...còn việc khẩn hơn phải giải quyết. Không ngờ hôm nay lại được gặp mặt."
Giang M/ộ Bạch khiêm tốn: "Tông công tử quá khen."
Ánh mắt hắn lướt qua khoảng cách gần gũi giữa hai người, đoán mối qu/an h/ệ hẳn thân thiết lắm. Định cáo từ, Nguyên Huỳnh Huỳnh đã dịu dàng mời hắn xem hiệu sách.
Không thể từ chối, Giang M/ộ Bạch đành theo nàng vào trong. Không gian đơn giản mà trang nhã, sách vở đầy đủ. Nghe lời khen, Nguyên Huỳnh Huỳnh mỉm cười: "Thiếp chẳng làm được bao nhiêu, toàn nhờ công tử Tông giúp sức."
Giang M/ộ Bạch khẽ dừng: "Tông công tử... rất tốt."
Không khí chợt đặc lại. Nguyên Huỳnh Huỳnh nhận ra sự tương đồng giữa vẻ lạnh lùng này với Tịch Ngọc khi gi/ận dỗi. Nhưng có Tông Lấy Thành ở đây, nàng không tiện hỏi han. Quay sang người kia, giọng nàng dịu dàng mà dứt khoát: "Tông công tử, việc hiệu sách thiếp sẽ hậu tạ sau. Giờ đã muộn..."
Lần đầu bị đuổi khéo, Tông Lấy Thành gượng cười cáo lui. Khi quay lưng, nụ cười biến mất. Hắn lạnh lùng phân tích mọi cử chỉ, tự hỏi sai lầm ở đâu mà khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh đối xử khác biệt.
Giang M/ộ Bạch cũng định đi, Nguyên Huỳnh Huỳnh vội chặn lại. Nàng đóng cửa hiệu sách, không gian chìm trong bóng tối mờ ảo.
"Đại nhân đang gi/ận?"
Giang M/ộ Bạch kinh ngạc lắc đầu.
Nhận ra biểu cảm quen thuộc ấy, Nguyên Huỳnh Huỳnh tiếp tục: "Gi/ận việc công hay gi/ận thiếp? Đại nhân chẳng phải loại để công việc ảnh hưởng tâm tình, vậy ắt là gi/ận thiếp rồi. Có phải đại nhân chán thiếp quấn quýt, giả vờ thân mật..."
Nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt.
"Không phải vì nàng..."
"Thật thế ư?"
Gặp Giang M/ộ Bạch gật đầu, Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ hỏi: "Vậy ngài... không gh/ét ta sao?"
Giang M/ộ Bạch thở nhẹ: "Không, tôi không gh/ét cô."
Nguyên Huỳnh Huỳnh dùng tay áo trắng lau khóe mắt, trông không đến nỗi quá buồn. Chỉ là nàng vẫn nhớ rõ vẻ mặt u sầu lúc nãy của Giang M/ộ Bạch.
Giang M/ộ Bạch ngạc nhiên, không ngờ mình để lộ cảm xúc đến mức Nguyên Huỳnh Huỳnh cũng nhận ra. Sau thoáng do dự, ông quyết định nói thẳng: "Tôi không phản đối chuyện hai ba người cùng lấy một vợ. Họ đã khuất, người ở lại nên sống tốt. Nếu cô có lòng với ai, tái giá cũng là lẽ thường. Nhưng cô nên biết, đàn ông nào cũng không thích người mình yêu thân thiết với kẻ khác giới. Việc cô ở riêng với Tông công tử hôm nay, nếu lỡ bị thấy, ắt sinh dị nghị. Lời ong tiếng ve với tôi không quan trọng, nhưng sẽ tổn hại thanh danh cô."
Giọng ông trầm ấm, chậm rãi mà rõ ràng.
Nguyên Huỳnh Huỳnh bất ngờ - hóa ra Giang M/ộ Bạch chỉ lo hai người quá thân thiết sẽ gây phiền phức. Nàng lắc đầu: "Ta với Tông công tử không có gì. Ban đầu nhờ Hoàn công tử giúp, nhưng hắn từ chối nên Tông công tử thay thế. Chẳng qua là vậy thôi."
Giang M/ộ Bạch biết mình vội phán đoán, bất giác đỏ tai. Ông thừa nhận: "Thì ra thế."
Nguyên Huỳnh Huỳnh bước sát lại, tay áo chạm nhẹ vào cánh tay ông, mắt long lanh: "Lần sau nếu hiểu lầm, xin ngài cứ hỏi thẳng. Đừng tự suy diễn. Ngài không biết đấy, kẻ hay suy nghĩ lung tung đâu chỉ mình ngài. Thấy ngài lạnh nhạt, lòng ta cũng khổ sở lắm."
Giang M/ộ Bạch gật đầu hứa sẽ không vội kết luận nữa.
Nàng bật cười, hàm răng lấp lánh dưới đôi môi đỏ. Ánh mắt dịu dàng khiến Giang M/ộ Bạch vội quay đi, khóe miệng gi/ật giật.
Không khí giữa hai người bỗng ấm áp lạ thường.
* * *
Hoàn Tuyên nằm vật trên sập gỗ, thờ ơ nhìn mâm cao cỗ đầy. Tên tiểu đồng khẽ hỏi: "Công tử không dùng chút gì sao?"
"Không muốn ăn."
"Hay để tiểu nhân bảo bếp nấu món khác?"
Hoàn Tuyên quay lưng: "Bảo hắn làm bánh gạo trộn ngô, hấp với nước mật."
Tên tiểu đồng ngỡ ngàng - món quê mùa ấy sao hợp khẩu vị công tử? Nhưng hắn vẫn vội vã làm theo.
Bánh đưa lên, Hoàn Tuyên nếm một miếng rồi nhăn mặt: "Nhạt nhẽo! Chẳng thơm ngon gì!"
Đang định bảo làm lại, chợt thấy Tông Lấy Thành đi qua sân. Bọn gia nhân xúm lại thưa: "Công tử về sớm thế?"
"Thư xá của Nguyên cô nương đã xong, ta đâu còn bận."
Hoàn Tuyên bỗng quát: "Hai ngươi lại đây! Nguyên Thị thư xá là gì?"
Nghe xong chuyện, hắn nghiến răng đứng phắt dậy, mắt lửa gi/ận xông thẳng đến chỗ Tông Lấy Thành: "Ngươi bảo ta tránh xa nàng, còn tự mình giúp đỡ?"
Tông Lấy Thành ngơ ngác: "Ta nói gì nào? Chẳng qua thấy cậu ăn uống thất thường, bàn tán đôi câu thôi mà."
