Bóng đêm đặc quánh như mực, lấm tấm vài hạt sáng nhỏ điểm xuyết. Trên lầu cao, một bóng hình mảnh mai tựa vào lan can ngắm nhìn phía xa.
Nguyên Huỳnh Huỳnh đăm đăm nhìn mặt hồ phẳng lặng gần như hòa vào màn đêm - hồ nước như tấm ngọc bích được mài nhẵn, lấp lánh ánh sáng yếu ớt trong đêm tối.
Tiểu nhị dâng lên món cuối cùng, khi Hoàn Tuyên cao giọng gọi, nàng mới quay lại chỗ ngồi.
Tam Xuân là quán ăn sang trọng bậc nhất địa phương, thường dùng để thiết đãi nhân vật quyền quý. Nguyên Huỳnh Huỳnh từng trông thấy ánh đèn rực rỡ nơi đây từ xa, nhưng chưa bao giờ bước chân vào.
Nàng khẽ chớp mắt, ngắm nhìn bàn tiệc lộng lẫy đủ mọi món ngon. Liếc nhìn Hoàn Tuyên, thấy hắn dáng vẻ thoải mái, có vẻ đã quen với sự xa hoa nơi đây.
Các món ăn sắc hương vẹn toàn, bày trên đĩa sứ tinh xảo. Chỉ có đĩa bánh kê vàng trước mặt Hoàn Tuyên trông có phần lạc điệu.
Nguyên Huỳnh Huỳnh mím môi, dịu dàng nói: "Bánh gạo vốn là để đáp tạ công tử. Cớ sao công tử lại mời ta đến Tam Xuân..."
Hoàn Tuyên nếm thử miếng bánh, hương gạo thuần khiết lan tỏa. Tuy tay nghề nàng không điêu luyện như đầu bếp, nhưng hắn cảm thấy thứ hương vị này - chất gạo pha lẫn sự ấm áp - không nơi nào có được.
Nghe nàng hỏi, hắn khẽ ngừng tay. Vốn muốn mời nàng ngắm cảnh đêm, nhưng với thân phận mình, không tiện mời góa phụ đi chơi đêm. Hoàn Tuyên đành mượn cớ thưởng thức bánh để tìm nơi phong cảnh đẹp, mời nàng đến Tam Xuân.
Hắn ho nhẹ che đi sự lúng túng: "Cảnh đẹp nhưng một mình thưởng thức thì đơn côi. Mời cô đến làm bạn, cô cứ tự nhiên ngắm cảnh dùng bữa. Hay là... cô chỉ muốn giao bánh rồi về, chẳng muốn trò chuyện cùng ta?"
Đuôi lông mày hắn chau lại. Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ nói: "Không phải vậy, được ngắm cảnh đẹp thế này, tôi rất vui. Biết mở mang tầm mắt đều nhờ công tử."
Lời chân thành khiến Hoàn Tuyên thoải mái hơn cả nghe trăm câu nịnh hót. Hắn cắn miếng bánh, giấu nụ cười bật khóe.
Đêm càng khuya, cảnh Tam Xuân càng hùng vĩ. Tĩnh lặng bao trùm, từ lan can nhìn xuống thấy mặt hồ phẳng lặng, cây cối khẽ đung đưa. Gió mát lướt qua khiến lòng người bình yên. Nguyên Huỳnh Huỳnh dùng qua vài món rồi đứng dậy ngắm cảnh đêm.
Nàng nhắm mắt cảm nhận làn gió, không hay Hoàn Tuyên đang nhìn chằm chằm. Ánh mắt hắn đen sâu lướt trên từng tấc da thịt nàng.
Với Hoàn Tuyên, cảnh thiên nhiên dù đẹp nhưng nhìn mãi cũng chán. Nhưng Nguyên Huỳnh Huỳnh khác - cổ cao kiêu hãnh hôm qua, làn da ngọc ngà dướị trăng hôm nay, mỗi ngày đều toát lên vẻ đẹp mới khiến người ta không rời mắt.
Gió thổi phất áo nàng, dáng người phiêu dật như tiên nữ sắp theo gió bay đi. Hoàn Tuyên ng/ực dội sóng, cổ họng nghẹn lại, vô thức thốt lên: "Oánh Oánh..."
Lời vừa thốt, Nguyên Huỳnh Huỳnh vẫn đắm cảnh đêm, nhưng Hoàn Tuyên gi/ật mình - chưa bao giờ hắn gọi tên con gái thân mật thế!
Đang bối rối, thị vệ đến báo tin. Nghe xong, ánh mắt hắn trở nên sáng rõ. Hắn đứng dậy nói với Nguyên Huỳnh Huỳnh: "Ta có việc gấp. Cô ở lại thưởng cảnh, ta sẽ sai người đưa về."
Hoàn Tuyên không thể đưa nàng theo. Lý Văn Châu lén theo dõi tông lấy thành, thị vệ không dám xử lý th/ô b/ạo với nữ tử. Hắn phải giải quyết rắc rối này - tuy không ưa tông lấy thành, nhưng không thể để hắn phụ Hoàn Nhiễm.
Trong khi đó, Giang M/ộ Bạch giữa tiệc rư/ợu vẫn tỉnh táo. Chuyện Thái Phú Thương đã có quyết định, dù bị ép uống rư/ợu, hắn chỉ nhấp trà đậm khiến nhiều người chế giễu cho là kiêu ngạo.
Giang M/ộ Bạch thản nhiên đáp: "Không phải vậy. Tôi không uống được nhiều rư/ợu, sợ sẽ thất lễ nên mượn trà thay rư/ợu."
Đám người ngồi đó vẫn không chịu buông tha, gọi tiểu nhị rót rư/ợu cho Giang M/ộ Bạch. Rư/ợu trong vắt chảy vào chén trà của hắn. Hắn nhíu mày, giọng trầm xuống: "Ta không quen dùng rư/ợu."
Nói xong, Giang M/ộ Bạch định đứng dậy rời đi. Con đường quan trường đòi hỏi hắn phải giả vờ hòa nhã với đám người này, nhưng không có nghĩa hắn phải ép mình chiều theo họ hoàn toàn. Nếu không muốn uống, dù chỉ một chén nhỏ hôm nay hắn cũng sẽ không nuốt nổi. Vừa đứng lên định đi thì tiểu nhị nghiêng người, cả ly rư/ợu đổ ướt đẫm người hắn.
Áo trắng tinh nhuốm màu nâu. Mùi rư/ợu nồng nặc xộc vào mũi khiến hắn nhăn mặt.
Vốn ưa sạch sẽ, Giang M/ộ Bạch lạnh mặt khi thấy áo bị vấy bẩn. Thấy vậy, đám người say xỉn kia tỉnh táo hẳn, không ép hắn uống nữa mà xôn xao bàn tán về cách xử lý chiếc áo dính bẩn.
Tiểu nhị vội vàng xin lỗi, nói Tam Xuân có sẵn áo dự phòng. Dù không bằng bộ hắn đang mặc nhưng có thể thay tạm để giữ thể diện.
Giang M/ộ Bạch nhíu mày, nghĩ bụng chỉ còn cách đó. Không lẽ cứ mặc nguyên bộ áo dính rư/ợu mà ra ngoài?
Sau khi hắn rời đi, đám người còn lại nhìn nhau rồi tiếp tục nâng ly.
Kẻ được mọi người vây quanh chính là môn khách của Lý đại nhân. Đám người hỏi dò, môn khách định dùng kế bắt gian tại trận, để Giang M/ộ Bạch bị bắt gặp cùng gái lầu xanh rồi lấy cớ u/y hi*p.
Môn khách lắc đầu. Dù Giang M/ộ Bạch có mây mưa với gái lầu xanh cũng chỉ mang tiếng phong lưu. Đàn ông thế gian ai chẳng phong lưu, khó lòng kh/ống ch/ế được hắn.
"Đàn ông phong lưu thì nhiều, nhưng nếu cùng lúc mấy cô gái thì là đồi bại. Một vị tri phủ đồi bại làm sao được dân tin tưởng?"
Đám người lè lưỡi, không ngờ môn khách định bày kế để Giang M/ộ Bạch cùng lúc mấy cô gái, rồi đột nhập bắt quả tang, lấy đó làm điểm yếu kh/ống ch/ế. Dù là người chính trực như Giang M/ộ Bạch, để giữ danh tiếng cũng phải cúi đầu nghe theo. Bằng không, tiếng đồn Tri phủ Giang phóng đãng, cùng gái lầu xanh ở Tam Xuân sẽ lan khắp thành trong một ngày.
Giang M/ộ Bạch cởi áo dính bẩn, định thay đồ thì nghe tiếng động sau lưng.
"Ai?"
Ánh mắt hắn lạnh giá quay lại, thấy ba cô gái diễm lệ từ từ tiến đến. Kẻ cầm đèn, người bưng áo, đều mỉm cười với hắn.
Bàn tay mềm mại đưa về phía hắn: "Thiếp lâu nay ngưỡng m/ộ danh tiếng Giang Tri phủ. Hôm nay gặp mặt mới biết ngài không chỉ đức độ mà còn tuấn tú. Thiếp nguyện hầu hạ bên ngài, đêm đêm bầu bạn..."
Giang M/ộ Bạch lạnh giọng: "Cút."
Vốn là người ôn hòa, lúc này thần sắc lạnh lùng khiến ba cô gái gi/ật mình. Nhưng nhớ lời môn khách, họ vẫn tiến lại gần.
"Giang Tri phủ suốt ngày vùi đầu vào án kỷ tụng nhàm chán, có từng gần gũi nữ tử? Ngài có biết, so với mùi mực, hương nữ nhi mới khiến người đắm say?"
Giang M/ộ Bạch nhíu mày. Hắn chẳng ngửi thấy hương nữ nhi nào, chỉ thấy mùi nồng gắt khiến lòng bực bội.
Hắn quát to nhưng thân hình loạng choạng, mắt hoa lên. Thấy vậy, ba cô gái càng trơ trẽn. Nhưng tay họ chưa chạm vào áo đã bị Giang M/ộ Bạch đẩy mạnh.
Đôi mắt hắn đỏ ngầu đầy phẫn nộ.
"Cút ngay!"
Dáng vẻ vẫn phong độ nhưng ánh mắt lạnh thấu xươ/ng khiến ba cô gái r/un r/ẩy. Nếu không tránh đường, e rằng hắn sẽ ra tay. Họ vội né sang, Giang M/ộ Bạch loạng choạng bước ra.
Đất còn có tính, huống chi Giang M/ộ Bạch vốn chỉ ôn hòa chứ không phải không biết gi/ận. Chỉ cần suy nghĩ chút là biết đám người kia bày tiệc ở Tam Xuân để h/ãm h/ại hắn. Vịn lan can suýt ngã, hắn thề không để bọn họ đắc ý. Chỉ cần... ra khỏi Tam Xuân, gọi thị vệ đưa về.
Nhưng chân hắn như đổ chì, bước nửa bước cũng khó. Không uống rư/ợu, chắc do mùi hương trên người mấy cô gái lúc thay đồ. Hơi thở gấp gáp, trong người như có ngọn lửa ch/áy rừng rực.
Cánh cửa bật mở, tiếng kêu ngọt ngào vang lên.
"Giang đại nhân... ngài sao thế?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh tròn mắt, vội đỡ Giang M/ộ Bạch đang ngồi bệt đất. Tóc mai hơi rối, đôi mắt đẫm lệ khác hẳn ngày thường.
Mùi thơm dịu nhẹ trên người nàng khiến hắn tỉnh táo đôi phần. Giang M/ộ Bạch vòng tay ôm eo nàng, áp mặt vào người. Chiếc vòng eo lạnh mát khiến hắn thở dài. Hắn nhẹ cọ mặt, muốn cảm nhận hơi mát từ chiếc vòng.
Dáng vẻ làm nũng ngây ngô ấy, nhất là ánh mắt mơ hồ cùng ti/ếng r/ên khẽ trầm thấp khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh mềm nhũn.
"Giang... đại nhân..."
Giọng nàng run nhẹ.
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương và dinh dưỡng dịch trong khoảng thời gian từ 18:00 ngày 27/05/2024 đến 18:00 ngày 28/05/2024.
Đặc biệt cảm ơn: Ti Hạc (68 bình), Tây Nhất (30 bình), Hạc Dừng (25 bình), Giờ Mùi (10 bình).
Xin cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
