Cầm đầu chàng rể trẻ, buộc mũ vàng, đeo đai lưng ngọc, khuôn mặt lộ rõ vẻ trầm tĩnh. Hắn thấy mấy người càng chạy càng xa, dần khuất vào khoảng mờ của khách sạn, trong lòng bỗng dâng lên bất an.
"Trời tối rồi, Lăng Huyên, chúng ta về trước đi. Đợi sáng mai trời sáng hẳn rồi hãy..."
Lý Lăng Huyên vốn gh/ét bị người ngoài quản thúc, nghe vậy liền nhíu mày, trốn sau lưng chàng rể trẻ đối diện Ân Tiện Chi, giọng đầy phàn nàn:
"Anh lớn hơn em mấy tuổi mà nhát gan thế."
Thấy Lý Lăng Huyên đến gần, Hoắc Văn Kính giấu niềm vui trong lòng, đáp lời: "Nếu sợ thì cậu về trước đi. Lăng Huyên ở đây có tôi... cùng A Nghệ, chắc chắn bình an vô sự."
Cao Nghệ nghe thấy tên mình, vội vàng hứa liền.
Hắn và Hoắc Văn Kính nói với giọng điệu chê bai, như thể Ân Tiện Chi thật sự bỏ đi thì đúng là hèn nhát.
Ân Tiện Chi dù thông minh nhưng vẫn là trẻ con. Huống hồ mấy người họ đều lớn lên nơi phú quý, mỗi lần ra ngoài đều có người hầu vây quanh, chưa từng thấy chuyện bẩn thỉu nào. Dù mơ hồ cảm thấy rời xa khách sạn không ổn, nhưng bị hai bạn chế giễu, lại tự nhủ: Đi xa chút chắc không sao.
Ân Tiện Chi nhìn đường phố thưa thớt người, lác đ/á/c vài bóng dáng, nghĩ dù có kẻ x/ấu cũng không dám giữa thanh thiên bạch nhật phạm tội.
"Thôi đi vậy."
Ân Tiện Chi buông tay, cuối cùng nhượng bộ.
Lý Lăng Huyên nở nụ cười tươi.
Trong góc hẻm sau lưng họ, bóng đen thì thầm.
Một người ánh mắt quyết đoán, xách bao tải tiến về phía Ân Tiện Chi.
* * *
Từ khi Giả Nhiễm bị đ/á/nh mấy roj, nằm thoi thóp trong xe, bọn tiểu cô nương sợ hãi, dứt hẳn ý định trốn.
Dù vậy, mỗi lần Tôn Phương mang đồ ăn đến, chúng vẫn coi hắn như thú dữ, không dám lại gần. Tôn Phương biết rõ, bọn chúng mặt thì sợ nhưng trong lòng kh/inh thường, không muốn dính líu đến kẻ ở lầu xanh. Như thể thế mới giữ được sự trong trắng.
Nhưng Nguyên Huỳnh Huỳnh khác. Nàng như sinh ra đã nhút nhát. Tôn Phương vài lần cho đồ ăn, nàng ngây thơ coi hắn là người tốt. Dù lòng dạ lạnh giá, thấy cô gái hiền lành, hắn cũng dịu đi đôi phần.
Người ngoài chỉ có bánh ngô nước lạnh, Nguyên Huỳnh Huỳnh được ăn đồ như Tôn Phương, thỉnh thoảng có món mặn, bánh ngọt.
Những cô gái khác nhiều lần ngăn cản, hỏi sao nàng không có chút khí tiết, lại nịnh bợ kẻ ở lầu xanh.
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngước đôi mắt đẹp lên, chậm rãi: "Anh ấy đối tốt với em, em nghe lời là đúng. Chị đối tốt với em, em cũng nghe lời chị."
Giả Nhiễm nằm trong xe, tránh đụng vết thương, nghe vậy gi/ật mình.
Trước đây chọn Nguyên Huỳnh Huỳnh vì nàng dễ bảo. Giờ tính nết vẫn thế, chỉ khác là nàng không nghe lời Giả Nhiễm nữa mà chọn Tôn Phương.
* * *
Tới lầu xanh, Tôn Phương xuống xe. Những cô gái nồng nặc mùi phấn son xúm lại hỏi: "Tôn đại ca, bên trong có hàng tốt không?"
Tôn Phương né người định ôm hắn, quay vào trong.
Trong xe, đám tiểu cô nương ôm nhau tìm hơi ấm.
Nguyên Huỳnh Huỳnh vẫn co ro trong góc, ánh sáng xuyên rèm chiếu lên mặt, lớp lông tơ mềm mại nhuộm màu vàng.
Rèm bị gi/ật lên, ánh sáng chói khiến nàng nhắm nghiền mắt. Tiếng kêu duyên dáng vang lên:
"Xem nào."
Nguyên Huỳnh Huỳnh bị bế ra khỏi xe, ngẩng mặt nhìn chủ nhân giọng nói ấy.
Nguyệt Nương gần ba mươi, làm chủ lầu này được năm sáu năm. Lần đầu thấy nàng, ai cũng chú ý đôi môi tô son mềm mại, khó rời mắt.
Nguyệt Nương lấy khăn che mũi, vẻ gh/ê t/ởm mùi hôi trên người các cô gái. Nàng dùng hai ngón tay nâng cằm Nguyên Huỳnh Huỳnh, nhìn qua. Lại bảo: "Há miệng."
Nguyên Huỳnh Huỳnh vô thức há miệng phát tiếng "A".
Nguyệt Nương xem răng nàng, bỗng bỏ khăn cười khẽ.
Nàng nói với Tôn Phương: "Ngươi không nói dối, đúng là đứa biết nghe lời."
Nguyệt Nương vẫy tay, Nguyên Huỳnh Huỳnh bước lại gần.
Một tay nắm vai nhỏ, tay kia bóp eo, nàng nói: "Xươ/ng mềm mại thì tốt hơn xươ/ng cứng. Sau này eo mềm dẻo, càng được lòng người."
Ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn đám cô gái còn lại.
Các cô gái nhỏ lập tức nhớ lại lúc tra hỏi Nguyên Huỳnh Huỳnh, câu nói "xươ/ng cốt mềm" khiến mặt họ tái mét.
Vừa lập uy xong, Nguyệt Nương liền bảo thuộc hạ đưa những cô gái mới đến đi an trí.
Nơi này là lầu hoa, chốn vui chơi của các vị công tử. Nhưng nếu cô gái nào có chút bản lĩnh, thông thạo từ thi ca phú, cầm kỳ thư họa, thành thạo một nghề thì có thể dựa vào năng lực mà sống, Nguyệt Nương cũng không ép họ làm trò m/ua vui.
Nghe xong, sắc mặt các cô gái dần hồi phục. Những người biết đọc chữ, đ/á/nh đàn cảm thấy tương lai còn chút hy vọng, không phải làm kẻ môi son vạn người nếm.
Không biết ai lên tiếng hỏi Nguyên Huỳnh Huỳnh:
"Oánh Oánh, cậu biết đ/á/nh đàn không?"
"Không biết."
"Người mềm mại thế này, hẳn phải biết múa chứ?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh lắc đầu.
......
Hỏi mãi mới biết Nguyên Huỳnh Huỳnh chẳng có tài nghệ gì. Sự bài xích của mọi người dần chuyển thành thương cảm.
Dáng người xinh đẹp thế, tính nết ngoan ngoãn thế, vậy mà...
Trước khi đến lầu hoa, Nguyên Huỳnh Huỳnh nghe lời Tôn Phương đi ra phía sau. Tại đây, nàng nghe được lời chủ nhân lầu hoa - Nguyệt Nương.
Nguyệt Nương kỳ vọng rất cao vào Nguyên Huỳnh Huỳnh. Dù còn nhỏ nhưng xươ/ng cốt nàng đẹp tuyệt, nhìn đã biết sau này thành mỹ nhân hiếm có. Lại thêm sự thuần phục tuyệt đối, trong mắt Nguyệt Nương, nàng chính là cây tiền, bồn vàng.
Nguyệt Nương cho người thầy giỏi nhất đến dạy dỗ, muốn biến nàng thành giai nhân múa nghiêng thành, hát mê người. Nhưng có lẽ vì sống khổ cực trước đây, thiên phú nàng bị tổn hại. Dù có hát vài bài, múa vài điệu, nhưng vẫn còn xa mới thành kỹ nữ đỉnh cao.
Nguyên Huỳnh Huỳnh không biết ý đồ của Nguyệt Nương. Vừa múa xong, nàng bước đến bên bà ta, đôi mắt lấp lánh:
"Nguyệt mợ có hài lòng không?"
Câu hỏi chân thành khiến Nguyệt Nương - kẻ chỉ muốn lợi dụng nàng - hiếm hoi cảm thấy áy náy.
Nhìn Nguyên Huỳnh Huỳnh mồ hôi ướt đẫm váy mỏng, thân hình mảnh mai lộ rõ, cổ thon da trắng nõn, Nguyệt Nương chợt tỉnh ngộ: Với nhan sắc này, dù không biết múa hát, đàn ông cũng sẽ mê mệt.
Bà ta nắm tay Nguyên Huỳnh Huỳnh, cảm nhận làn da mềm mại nhưng vẫn chưa hài lòng: "Mỗi ngày dùng nước hoa cánh chưa?"
"Dạ rồi ạ, ngày ba lần không quên."
"Thêm sữa bò và mật ong vào. Móng tay cũng phải chăm sóc cẩn thận, phải mềm mại mướt mắt. Hiện giờ chỉ tạm được thôi."
Bất kể Nguyệt Nương nói gì, dù dịu dàng hay nghiêm khắc, Nguyên Huỳnh Huỳnh đều gật đầu vâng dạ. Thái độ ngoan ngoãn khiến bà ta càng thêm hài lòng.
Thay quần áo xong, Nguyên Huỳnh Huỳnh tiện tay ném bộ đồ cũ vào ng/ực người hầu. Khi người đó đẩy quần áo ra, nàng mới nhận ra không phải tiểu nhỏ mà là Tôn Phương.
Gương mặt trắng nõn bừng sáng nụ cười thuần khiết: "Tôn Phương, là cậu à."
Tôn Phương gằn giọng đáp, định bỏ đi thì Nguyên Huỳnh Huỳnh bất ngờ hỏi thăm công việc gần đây ở lầu hoa.
Nàng xoa trán, than nhẹ: "Ồn ào suốt, khó ngủ quá."
Tôn Phương nói gần đây lầu hoa có thêm mấy cô gái mới, dung mạo tốt nhưng tính khí kém, ngày ngày la hét đòi về.
Lòng Nguyên Huỳnh Huỳnh chợt động, muốn đi xem thử.
Những kẻ không nghe lời bị nh/ốt trong kho củi. Nguyên Huỳnh Huỳnh kê ghế nhỏ, nhón chân nhìn vào.
Người trong kho quay lại, ánh mắt chạm nhau.
Nguyên Huỳnh Huỳnh gi/ật mình, suýt ngã.
Tôn Phương đỡ nàng xuống ghế.
......
"Nãy cậu nhìn gì thế?"
Ân Tiện Chi lắc đầu: "Không có gì... con chuột thôi."
Cao Nghệ nóng tính, vốn là con nuôi lão tướng quân, tính tình ngang ngược. Bị nh/ốt trong kho củi, chịu đò/n đ/au, hắn bực bội: "Đã rơi vào chốn này rồi mà còn để ý chuột!"
Rồi hỏi: "Hoa lâu là nơi nào?"
Ân Tiện Chi quay đi, không thèm đáp.
Ngay cả Lý Lăng Huyên cũng nghe danh hoa lâu, không ngây thơ như Cao Nghệ. Chính vì biết, nàng càng hối h/ận đã ham chơi xa nhà để bị lừa vào đây.
