Ân Tiện Chi khoác chiếc áo trường cổ viền phù quang sắc nhạt, khuôn mặt như phủ một lớp sương mỏng. Dù khí chất ôn nhuận nhưng vẫn toát ra vẻ xa cách.
Hắn đứng trước điện, ánh mắt lướt qua đám nữ lang. Viên thái giám gọi tên từng người, các nữ lang lần lượt bước ra, cúi chào rồi cất giọng hát. Chỉ vài câu đầu, Ân Tiện Chi đã nhẹ nhàng ra hiệu dừng lại.
Với hắn, chỉ ngần ấy đủ để đ/á/nh giá tài nghệ, đâu cần nghe hết cả khúc.
"... Nguyên Thị Nữ."
"Vâng."
Giọng nói mềm mại vang lên khiến Ân Tiện Chi chợt thấy quen. Hắn vẫn không ngẩng mặt, chỉ tập trung lắng nghe.
Nguyên Huỳnh Huỳnh bước ra từ đám đông. Dáng đi uyển chuyển, thân hình thon thả, hương thơm dịu nhẹ theo từng bước chân lan tỏa.
Nàng đứng vững, khẽ mở môi: "Yên Thành Nguyên Thị Nữ, xin ngâm khúc Dương Liễu Chi."
"Dương liễu quyến luyến..."
Giai điệu trong trẻo vang lên trong điện. Các nữ lang đều nhận ra giọng hát của nàng không xuất sắc hơn mình, nhưng Ân Tiện Chi lại không ngắt lời. Cả điện chìm trong im lặng lạ thường.
Khúc hát giản dị mang nét u trầm đặc biệt. Không phải hay nhất, nhưng khiến người nghe chìm đắm.
Kết thúc, Nguyên Huỳnh Huỳnh cúi đầu chờ đợi. Ân Tiện Chi gi/ật mình khi ánh mắt họ chạm nhau - hình ảnh đêm xuân Yên Thành bỗng hiện về.
Hắn cầm danh sách từ tay thái giám, lẩm bẩm: "... Oánh Oánh."
Người con gái trong mộng thuở nhỏ và nữ tử đêm ấy hóa ra cùng một người. Nét mặt hoàn mỹ của hắn thoáng chút xáo động. Phải thái giám nhắc mấy lần, hắn mới tỉnh lại, nhẹ nhàng nhận xét vài câu.
Nguyên Huỳnh Huỳnh lui về đám đông trong ngơ ngác. Các nữ lang thì thầm bàn tán về vị đại công tử phong độ.
"Đại công tử đối đãi ai cũng ôn hòa, chưa từng lớn tiếng. Người như thế mới đáng làm phu quân."
Nguyên Huỳnh Huỳnh vân vê dải lưng, chợt nhớ đêm hắn cởi váy cho mình. Đôi mắt đỏ hoe cùng hơi thở nồng nặc... Ký ức ùa về khiến nàng vội buông dải lưng, tay áp lên đôi má đang bừng nóng.
Vừa ra khỏi cung, nàng bị kéo mạnh vào góc hành lang vắng. Ngước lên thấy khuôn mặt lạnh như băng của Ân Tiện Chi.
Sau khi tra xét, hắn đã biết nàng đến từ Yên Thành, tham gia tuyển hoa thần, cùng mối qu/an h/ệ với Hoắc Văn Kính và Cao Nghệ.
Giọng hắn lạnh lùng: "Ngươi vẫn còn sống?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh nhíu mày: "Sao các ngươi ai cũng mong ta ch*t thế?"
Ân Tiện Chi hiểu ngay người kia là Hoắc Văn Kính. Chưa kịp hỏi thêm, nàng đã nhẹ nhàng nói: "Ngươi n/ợ ta, phải đáp ứng một yêu cầu."
Hắn ngạc nhiên: "Ta n/ợ ngươi điều gì?"
"Tất cả nữ lang đều trong trắng, chỉ mình ta không. Đêm đó ngươi s/ay rư/ợu cưỡng ép ta. Sáng ra đã bỏ đi. Dám làm không dám nhận, chẳng phải ngươi n/ợ ta sao?"
Lời nói khiến Ân Tiện Chi áy náy nhớ lại sự vội vã rời đi của mình. Nguyên Huỳnh Huỳnh tiếp: "Ta đến đây vì danh hiệu hoa thần. Nếu hoàng thượng biết chuyện, ta sẽ mất cơ hội. Ngươi phải giữ kín việc này."
Ân Tiện Chi gật đầu: "Được."
Nghe nàng nhắc lại chuyện đêm ấy, ng/ực hắn nóng ran, mạch m/áu cổ tay đ/ập mạnh. Hắn đưa ra đề nghị: "Nếu ngươi bằng lòng, ta sẽ đón..."
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngước mắt ngây thơ: "Đón ta về làm gì?"
Ân Tiện Chi đáp: "Làm quý thiếp."
Hắn biết chính thất phải do phụ thân chọn, nên chỉ có thể dành cho nàng ngôi thứ này. Nhưng nàng lắc đầu từ chối.
Ánh mắt hắn chỉ toàn áy náy, không có tình ý nào khác. Vào phủ hắn chỉ chuốc khổ vào thân. Bị từ chối, Ân Tiện Chi thoáng sững sờ rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Khi bóng nàng khuất sau góc tường, hắn chợt đ/au ng/ực dữ dội. Ký ức xưa ùa về - tiếng roj quất, lời trách m/ắng của phụ thân... Hắn tựa vào tường, mặt lạnh như tiền.
Hắn nghẹn ngào tự hỏi: Tại sao nàng không đồng ý? Vì không được làm chính thất, hay... nàng đã có người?
Nếu là thứ hai, liệu giấc mộng đẹp kia có thành sự thật? Nhưng người ôm nàng sẽ không còn là hắn nữa.
