Trong phong thư yên lặng nằm một tờ giấy mỏng, Trình Tú thành từ từ mở ra, trong mắt dần hiện lên nét cười.
Nguyên Huỳnh Huỳnh không viết dài dòng về tình yêu mùa thu, cô chỉ chép lại một bài thơ về thu, bên cạnh dòng chữ nhỏ xinh viết: 'Em rất thích bài thơ này, nó khiến người ta nghĩ đến Giang Thành, nơi có bình minh nổi tiếng đẹp rực rỡ. Tiếc là em chưa từng đến Giang Thành, cũng chưa gặp anh.'
Thầy giáo bước vào văn phòng, tò mò hỏi Trình Tú thành đang xem gì mà trông vui vẻ thế. Trình Tú thành lấy tay che miệng, ho nhẹ: 'Không có gì.' Anh cẩn thận cất tờ giấy vào tập thơ mới viết chứ không để trong sách giáo khoa.
Trên nền giấy trắng ngà, chữ ký 'mùa thu' hiện rõ.
Trình Tú thành không hề lừa Nguyên Huỳnh Huỳnh, cũng không xem tr/ộm thư cô viết cho người khác. Anh đã hứa chỉ đưa lá thư này cho người nhận nên chỉ tự mình đọc, không tiết lộ nửa lời.
Bởi chính anh là người nhận, người được đồn đại là thiếu nữ tài sắc vẹn toàn.
Lý Phó Tương báo cáo lịch trình hôm nay của Dương Trạm Sinh: buổi sáng gặp chủ tịch thương hội, chiều nhận lời mời tham quan thanh tâm nữ Trung.
Dương Trạm Sinh thờ ơ nghe báo cáo, bỗng ngẩng đầu hỏi: 'Cô nữ sinh lần trước, cô ấy là...'
Lý Phó Tương đáp: 'Nguyên Tiểu Tả đang học tại thanh tâm nữ.'
Dương Trạm Sinh im lặng, ánh mắt nặng trĩu khiến người khác không đoán được suy nghĩ. Khi Lý Phó Tương định báo lịch tối, ông ngắt lời: 'Hủy hết.'
Lý Phó Tương vội đáp: 'Vâng.'
Xe dừng trước cổng thanh tâm nữ, hiệu trưởng tươi cười ra đón Dương Trạm Sinh vào trong. Trường này phụ thuộc vào sự bảo trợ của ông để duy trì hoạt động.
Hiệu trưởng chuẩn bị bữa ăn thịnh soạn định vừa dùng vừa đàm phán. Ông than thở về khó khăn tài chính, mong nhận được hỗ trợ.
Dương Trạm Sinh hỏi thẳng: 'Cần bao nhiêu?'
Hiệu trưởng bất ngờ nhưng nhanh chóng đưa ra con số. Dương Trạm Sinh đồng ý ngay, sai Lý Phó Tương xử lý.
Hiệu trưởng mừng rỡ định cảm ơn thì Lý Phó Tương cảnh báo: 'Số tiền này dành cho học sinh. Nếu ông tham nhũng...'
Hiệu trưởng hứa sẽ minh bạch, đề nghị mời học sinh tiêu biểu báo cáo định kỳ cho Dương Trạm Sinh.
Nguyên Tương Mộng được chọn nhờ thành tích tốt nhưng từ chối: 'Tôi không muốn gặp hắn.'
Cô nghe danh Dương Trạm Sinh vừa được khen ngợi vừa bị chê bai - người thì nể phục tài năng, kẻ gh/ét sự tà/n nh/ẫn và th/ủ đo/ạn. Chuyện ông bị ám sát tại vũ trường vì cách đối xử tà/n nh/ẫn với phó hội trưởng thương hội khiến cô càng thêm á/c cảm.
Thầy giáo dọa thay người khác nếu cô tỏ thái độ kh/inh miệt. Nguyên Tương Mộng đồng ý đi nhưng vẻ mặt lạnh nhạt.
Thầy giáo đổi ý chọn Nguyên Huỳnh Huỳnh - cô gái hiền lành, ngoan ngoãn dù học lực không xuất sắc. Trình Tú thành cũng đề xuất tên cô.
Nguyên Tương Mộng giả vờ quan tâm: 'Dương Đốc Quân quyền thế lớn, coi chừng nói sai lời bị bắt vào đồn.'
Nguyên Huỳnh Huỳnh phớt lờ lời cảnh báo, vén tóc bước đi.
Nguyên Tương Mộng gi/ận đỏ mặt, quay về chỗ ngồi mà lòng vẫn không ng/uôi bực bội. Có bạn hỏi vì sao cô nổi gi/ận, cô buột miệng: "Không có gì, thầy bảo tôi đi gặp Dương Đốc quân, tôi từ chối. Tiếng x/ấu đồn xa, trông chắc cũng hung dữ thô lỗ, suốt ngày đ/á/nh đ/ấm gi*t chóc, tôi chẳng thèm gặp, từ chối cho xong."
Bạn học tròn mắt ngạc nhiên, đặt tờ báo trước mặt Nguyên Tương Mộng, chỉ tay vào bức ảnh: "Cậu chưa xem cái này bao giờ à?"
Dương Trạm Sinh tốt x/ấu tuy nhiều lời đồn, nhưng có điều chắc chắn: hắn không hề x/ấu xí, trái lại vô cùng anh tuấn. Trong ảnh, Dương Trạm Sinh mặc quân phục nghiêm nghị khiến người ta vừa e sợ vừa bị hút h/ồn. Vẻ nam tính mạnh mẽ ấy khác hẳn những chàng trai lịch lãm mà nữ sinh vẫn thấy. Chỉ nhìn ảnh thôi cũng đủ cảm nhận sự an toàn khi đứng cạnh hắn.
Nguyên Tương Mộng chăm chú nhìn bức ảnh, trong lòng thoáng hối h/ận nhưng vẫn cố chối: "Dù đẹp trai nhưng tính khí thất thường, Huỳnh Huỳnh đi gặp hắn chắc chẳng hay ho gì."
Sáu học sinh ưu tú xếp hàng chào Dương Trạm Sinh. Hiệu trưởng lần lượt giới thiệu từng người: người giỏi văn, người tài chụp ảnh, từng đoạt giải...
"Chào Dương Đốc quân."
Dương Trạm Sinh gật đầu đáp lễ. Khi tới cô gái cuối cùng, hiệu trưởng nhíu mày liếc vị giáo viên phụ trách - rõ ràng đã chọn Nguyên Tương Mộng xuất sắc, sao lại thành Nguyên Huỳnh Huỳnh chỉ có nhan sắc? Nhưng việc đã rồi, hiệu trưởng đành giới thiệu qua quýt: "Đây là Nguyên Huỳnh Huỳnh, cô ấy..."
Ông bí từ, chẳng nhớ nổi cô nàng có tài cán gì. Nguyên Huỳnh Huỳnh chủ động cất tiếng: "Em thích làm thơ. Đốc quân có hiểu thơ không ạ?"
Dương Trạm Sinh chỗ nào hiểu thơ? Hắn đến báo còn không tự đọc, toàn nhờ Lý Phó quan đọc hộ. Câu hỏi nghe như châm chọc kẻ võ biền, nhưng ánh mắt ngây thơ của nàng khiến hiệu trưởng toát mồ hôi hột: "Nguyên Huỳnh Huỳnh! Cô nói bậy gì thế! Xin Đốc quân bỏ qua cho..."
Dương Trạm Sinh bỗng cười: "Cô tiểu thơ thích thơ, ta thì dốt đặc. Nhưng ta biết thứ mà cô chắc chắn không hiểu."
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngơ ngác: "Là gì ạ?"
Ánh mắt hắn chùng xuống, thong thả buông hai chữ: "Đàn bà."
Mặt Nguyên Huỳnh Huỳnh bừng đỏ từ tai. Nàng không ngờ hắn dám công khai nói chuyện nh.ạy cả.m thế! Cô gái quay mặt làm lơ, bĩu môi nghĩ thầm: "Ta cần gì biết hắn hiểu đàn bà thế nào! Thật đáng gh/ét!"
Nhìn vẻ phụng phịu ấy, Dương Trạm Sinh đoán nàng đang ch/ửi thầm mình. M/ắng yếu ớt thế khiến hắn buồn cười, muốn dạy cho nàng vài câu ch/ửi đích đáng. Hắn đưa tay ra: "Cô tiểu thơ, hân hạnh gặp mặt."
Hiệu trưởng trợn tròn mắt khi thấy Dương Trạm Sinh - kẻ bạo ngược vô học - bỗng lịch sự khác thường. Nguyên Huỳnh Huỳnh đưa tay định chạm nhẹ rồi rút lại, nhưng hắn đã nắm ch/ặt. Bàn tay mềm mại giãy giụa trong tay hắn.
Dương Trạm Sinh cúi xuống thì thầm: "Cô tiểu thơ mặc đồng phục còn đẹp hơn áo bệ/nh nhân nhiều."
Nguyên Huỳnh Huỳnh trợn mắt gi/ận dữ. Hắn chỉ thấy thú vị - từng bị đe dọa, ch/ửi rủa, nhưng chưa ai cảnh cáo hắn bằng ánh mắt mèo con như thế. Buông tay nàng, hắn khoan khoái ngồi xuống.
Hiệu trưởng mời Dương Trạm Sinh dùng bữa. Đầu bếp chuẩn bị đồ Tây sang trọng, nhưng hắn nhíu mày nhìn miếng bò bít tết đẫy m/áu. Quay sang Nguyên Huỳnh Huỳnh, hắn hỏi: "Cô tiểu thơ biết dùng đồ Tây không?"
Thấy nàng lắc đầu, Dương Trạm Sinh bật cười: "Thì ra cũng có thứ cô không biết. Hiếm thật."
