Cửa lớn rạp chiếu phim đóng ch/ặt, những tấm áp phích cũ kỹ dán nhếch một góc, con đường vốn nhộn nhịp ngày nào giờ hiện ra vắng vẻ. Mấy đứa trẻ độ bảy tám tuổi cầm xấp báo trên tay, rao b/án ồn ào. Nguyên Huỳnh Huỳnh m/ua một tờ, cô bé b/án hoa đứng cạnh e dè bước tới, khẽ hỏi có m/ua hoa không.
Khi Nguyên Huỳnh Huỳnh quay lại nhìn, cô bé vội đưa giỏ hoa ra khoe. Những bông hoa đã héo rũ, chẳng còn tươi tắn. Thấy vậy, cô bé ngượng ngùng định cất giỏ đi. Nguyên Huỳnh Huỳnh lấy từ túi ra đồng bạc, đặt vào lòng bàn tay nhỏ bé. Cô m/ua luôn cả giỏ hoa lẫn rổ, bảo cô bé nhanh về nhà.
"Nhưng... hoa đều héo rũ cả rồi, trông không đẹp đâu."
Cô bé buồn bã thú nhận, tưởng Nguyên Huỳnh Huỳnh không để ý thấy hoa úa tàn. Giữa lương tâm và đồng bạc, cô bé đấu tranh mãi mới dám nói ra sự thật.
Nguyên Huỳnh Huỳnh giơ tay vuốt mái tóc mềm rối của em, dịu dàng đáp: "Chị biết, m/ua về phơi khô pha trà cũng tốt. Trời sắp tối rồi, ki/ếm đủ tiền thì nhanh về với anh trai đi."
Nghe vậy, cô bé mới yên tâm, hớn hở chạy về phía đứa trẻ b/án báo, nắm tay nhau ra về.
Nguyên Huỳnh Huỳnh nhìn giỏ hoa trong tay, tự nhủ mình chẳng phải người lương thiện gì. Chỉ vì thấy hai đứa trẻ bụi bặm giữa phố vắng mà lòng chạnh lòng thương. Cô bước nhanh hơn, vội trở về nhà. Đường Thân Thành vắng hoe, mười nhà chỉ hai ba cửa hàng mở. Nghe tiếng sú/ng vang lên chói tai, Nguyên Huỳnh Huỳnh đứng ch*t trân.
Tim đ/ập thình thịch, cô cố trấn tĩnh nhớ lời Dương Trạm Sinh dặn - gặp lo/ạn thì đừng vội chạy về, hãy tìm chỗ trú ẩn an toàn chờ yên ổn. Giọng nói trầm ổn của anh văng vẳng bên tai khiến cô đỡ sợ hãi. Liếc nhìn xung quanh, cô chui vào con hẻm gần nhất. Bỗng có người lao vào hẻm, tim Nguyên Huỳnh Huỳnh nhảy lên miệng, đến khi nhận ra mặt người ấy mới thở phào.
Phó Thiếu Hiên chưa bao giờ thảm hại thế này. Cha hắn làm Hội trưởng Thương Hội, thường đắc tội nhiều người. Nhân lúc lo/ạn lạc, kẻ th/ù trả th/ù nhà họ Phó. Phó Thiếu Hiên bị ám sát mấy lần, lần này dữ dội nhất.
Hắn thở hổ/n h/ển, tựa lưng vào tường dò xét bên ngoài. Quay lại thấy đôi mắt long lanh đối diện. Phó Thiếu Hiên chớp mắt, nhìn xuống quần áo - cổ áo bật khuy, áo khoác len nâu loang lổ vết bẩn, trông như diễn viên hề bôi màu.
Trước kia hắn từng chê Nguyên Huỳnh Huỳnh lấm lem, giờ đối mặt nhau, cô vẫn mặc đồng phục học sinh giản dị nhưng sạch sẽ, tay xách giỏ hoa - điểm sáng hiếm hoi giữa phố xám xịt. Phó Thiếu Hiên bực bội, trượt lưng xuống tường, duỗi chân ra vẻ mệt mỏi.
Nguyên Huỳnh Huỳnh đứng xa lánh, quay mặt chẳng thèm hỏi thăm. Phó Thiếu Hiên bỗng nhếch mép: "Này, duyên phận đấy. Hôm nay có khi ch*t chung một chỗ."
Hắn đâu muốn ch*t, nhưng đợt ám sát quá hung hãn, lại bị thương không di chuyển được. Phó Thiếu Hiên tự an ủi: có Nguyên Huỳnh Huỳnh bên cạnh, ch*t cũng đỡ cô đơn.
Nguyên Huỳnh Huỳnh kh/inh bỉ: "Muốn ch*t mày ch*t, tao phải sống thật tốt."
Phó Thiếu Hiên định nói tiếp thì tiếng sú/ng vang lên gần hơn. Hắn không phải người tốt, nhưng trước cái ch*t phải che chở phụ nữ, nhất là khi nguy hiểm do hắn gây ra. Hắn khập khiễng đứng trước che chở cô.
Người đàn ông cao lớn xuất hiện, mồm lảm nhảm ch/ửi cha Phó hội trưởng làm điều á/c, vờ làm người chính nghĩa. Phó Thiếu Hiên bịt tai: "Vì tin đồn vớ vẩn mà gi*t tao? Thích chính nghĩa thì đi đ/á/nh trận giúp nước đi."
Người đàn ông nhíu mày, giơ sú/ng lên: "Chuyện sau không cần mày lo. Mày chỉ cần biết mạng sống kết thúc trong tay tao."
Hắn bóp cò. Phó Thiếu Hiên tim đ/ập lo/ạn xạ bỗng nhẹ bẫng. Cơn đ/au không đến. Hắn mở mắt, thấy người đàn ông nằm dưới đất, mắt trợn trừng.
Hóa ra tiếng sú/ng không phải từ hắn.
Phó Thiếu Hiên quay lại, thấy Nguyên Huỳnh Huỳnh hai tay giơ thẳng, khẩu sú/ng ngắn trong tay còn bốc khói. Cô run bần bật - dù học b/ắn với Dương Trạm Sinh vài lần nhưng chỉ tập bia gỗ, đây là lần đầu nhắm người. Nhưng nghĩ có Phó Thiếu Hiên bên cạnh, cô ép mình tỉnh táo, không để hắn chê cười.
Nguyên Huỳnh Huỳnh nuốt khan, ra lệnh: "Mày xem hắn ch*t chưa?"
Giọng cô run lẩy bẩy dù cố tỏ ra bình tĩnh. Phó Thiếu Hiên bước tới x/á/c nhận, gật đầu. Nguyên Huỳnh Huỳnh buông lỏng người, suýt ngã. Phó Thiếu Hiên vội đỡ, ánh mắt chăm chú khiến cô ngượng ngùng.
Trong mắt hắn, Nguyên Huỳnh Huỳnh vẫn mặc bộ đồng phục cũ kỹ nhưng tỏa sáng hơn cả viên ngọc quý nhất. Hắn tiếc không thấy được dáng b/ắn của cô, chắc hẳn rất đẹp.
Khi ngoài đường yên ắng, Phó Thiếu Hiên đỡ Nguyên Huỳnh Huỳnh ra. Giờ cô mới nhận ra hắn đi khập khiễng. Cô không muốn được đỡ nhưng chân mềm nhũn, không tự đi nổi.
Phó Thiếu Hiên tạm trú tại nhà Nguyên gia. Nguyên Tương Mộng nhìn hắn đầy ngờ vực, tưởng là tùy tùng của Nguyên Thanh Mộng. Nhưng từ khi hắn đến, Nguyên Thanh Mộng tránh mặt, ánh mắt sợ hãi khi thấy Phó Thiếu Hiên.
Ngược lại, Nguyên Oánh Oánh cũng không xem chuyện của Phó Thiếu Hiên là đáng kể. Khi Phó Thiếu Hiên chờ ở nhà Nguyên, câu hỏi thường xuyên nhất của hắn là: "Oánh Oánh đâu rồi?".
Hắn không gọi cô là tiểu thư nữa, vì trong nhà có ba tiểu thư họ Nguyên, gọi bừa rồi không biết ai ra. Nhưng Oánh Oánh thì chỉ có một.
Dáng vẻ cao ngạo của Phó Thiếu Hiên khiến Nguyên Oánh Oánh chán gh/ét. Bây giờ hắn lại lằng nhằng, cô càng thấy khó chịu.
Nguyên Oánh Oánh trả lại khẩu sú/ng gỗ cho Phó Thiếu Hiên. Cô nhặt được nó khi thấy rơi từ người hắn. Nếu người đàn ông này không cố chấp, cô đã không quyết định bóp cò. Phó Thiếu Hiên sờ lên khẩu Browning, cẩn thận cất vào hông.
Dù biết hắn là con trai trưởng của Hội trưởng Thương sự, mẹ Nguyên Oánh Oánh vẫn không ưa Phó Thiếu Hiên. Bà nhớ rõ chính vì hắn mà Nguyên Thanh Mộng và Thái Bính Xuân chia tay. Nhà họ Thái đã dọn đi, Thanh Mộng buồn bã mấy ngày liền, giờ vẫn chưa hết. Thế mà Phó Thiếu Hiên ở nhà Nguyên chẳng mảy may quan tâm đến Thanh Mộng, chỉ vây quanh Oánh Oánh. Thấy hắn quanh quẩn giữa hai cô con gái, bà Nguyên vẫn giữ thể diện, chưa đuổi đi ngay.
Cho đến một ngày, bà Nguyên ra lệnh trục khách, bảo họ phải rời thành phố đi tỉnh ngoài tìm chồng. Phó Thiếu Hiên hỏi liệu mình có thể giúp gì, như m/ua vé xe. Bà Nguyên đáp nhạt: "Mấy chuyện lặt vặt đó Đốc quân Dương đã lo xong, nhà tôi chỉ cần thu xếp hành lý là đi được". Phó Thiếu Hiên hiểu ý, đứng dậy cáo từ. Hắn gọi Oánh Oánh vài tiếng, nhưng cô trong phòng không thèm đáp. Hắn rút một xấp tiền mặt coi như trả công mấy ngày ở nhà Nguyên. Bà Nguyên không nhận, mỉm cười nói: "Cậu đã chiếu cố Thanh Mộng nhiều, sao tôi dám nhận tiền?".
Nghĩ đến việc đưa Thanh Mộng vào giới thượng lưu chẳng qua là trò trang trí, Phó Thiếu Hiên thấy áy náy. Hắn thường chơi trò này, từng đưa kỹ nữ lừng danh, minh tinh điện ảnh vào hội này, giờ thêm cả Nguyên Thanh Mộng - một ca sĩ nổi tiếng. Nhưng giờ hắn chán rồi. Dù hào nhoáng đến đâu, rồi cũng về bình thường. Những viên ngọc lấp lánh kia, khi nguy cấp cũng chỉ là đồ trang trí, không c/ứu được mạng hắn.
Phó Thiếu Hiên không biết giải thích thế nào với bà Nguyên. Tính kiêu ngạo không cho phép hắn xin lỗi, huống chi hắn thấy mình không sai. Hắn mê hoặc họ, nhưng chưa ép buộc hay dụ dỗ - chính họ mê mẩn vinh hoa mà tìm đến. Phó Thiếu Hiên chu cấp áo quần, không lợi dụng họ để ki/ếm tình hay thân x/á/c. Đó là giao dịch tự nguyện. Dù thấy ngượng ngùng ở nhà Nguyên, hắn không nghĩ đến việc cúi đầu.
Vé xe, vé tàu do Lý phó tướng đưa tận tay bà Nguyên. Hiện ga tàu xe kiểm tra gắt gao, Dương Trạm Sinh nhờ Lý phó tướng đích thân đưa tiễn để giảm phiền phức.
Nguyên Thanh Mộng nhất định mặc váy hoa lệ, bà nội khuyên mãi không được. Bà Nguyên thấy vậy t/át con gái. Thanh Mộng sửng sốt, là con cả, cô chưa từng bị mẹ đ/á/nh. Nước mắt lưng tròng, cô nhìn mẹ đầy ngỡ ngàng.
Bà Nguyên hối h/ận vì cơn nóng gi/ận, nhưng thấy con gái trang điểm lòe loẹt, mê muội trong ánh hào quang, lại thấy mình đúng. Bà quát: "Con không phải đi dự sự kiện từ thiện khoe mẽ nữa! Đây là chạy nạn, nhờ vào ba con đấy! Mặc đồ đẹp để người ta chú ý, tưởng nhà mình giàu có lắm sao? Thanh Mộng, tỉnh lại đi! Nhà họ Thái đi rồi, Phó tiểu thiếu gia cũng chán con rồi. Những người thượng lưu con quen, khi nguy nan đều bỏ chạy, nào thèm hỏi thăm con? Thế mà con còn coi họ như ng/uồn lực. Nếu không có em gái con, Đốc quân Dương đã không giúp, nhà mình vé xe cũng không m/ua nổi, kẹt lại trong ngõ hẻm chờ bom đạn. Thanh Mộng, đừng mơ nữa!"
Nghe tiếng thở dài của mẹ, Thanh Mộng buông tay khỏi chiếc váy. Bà nội và Nguyên Tương Mộng vội mặc cho cô bộ quần áo dài tay màu xám, dùng khăn quàng xám che mặt. Giờ đây, không ai nhận ra người phụ nữ này là ca sĩ nổi tiếng.
Bà Nguyên kéo con lên xe, dặn không mang theo những chiếc váy, sườn xám đẹp đẽ của Thanh Mộng. Bà sợ con gái thấy chúng lại buồn, dọc đường phát đi/ên làm liên lụy cả nhà.
Ở ga tàu, Nguyên Oánh Oánh tiễn gia đình. Tránh Lý phó tướng, bà Nguyên khuyên cô cùng đi. Oánh Oánh lắc đầu, nhất quyết ở lại. Đó là quyết tâm không gì lay chuyển.
Bà Nguyên đành dặn con gái giữ an toàn, hẹn ngày đoàn tụ khi hòa bình.
Nguyên Tương Mộng ấp úng hỏi: "Có phải Đốc quân Dương bắt chị ở lại nên mới giúp chúng ta đi không?".
Cô nghĩ, nếu vậy thì... cô thật hèn, đành phải đi nương nhờ ba. Nhưng không thể giả vờ không biết, hưởng vé xe đổi bằng an nguy của chị. Tương Mộng không ưa Oánh Oánh, nhưng biết đạo có ơn phải trả. Dù chị là người cô gh/ét, nhưng đã hi sinh cho gia đình, cô phải nhớ để báo đáp.
Oánh Oánh lắc đầu: "Không, em tự nguyện".
Tương Mộng thấy chị không nói dối, thì thầm chị là kẻ lập dị, cô chẳng hiểu nổi. Cô hứa: "Dù sao chị cũng giúp em, em sẽ nhớ".
Oánh Oánh cười, chiếc khăn vàng nhạt làm nàng dịu dàng lạ: "Vậy em định trả ơn thế nào?".
Tương Mộng tức gi/ận - ai vừa nhắc đã đòi trả ơn? Nhưng sắp chia tay, cô không cãi: "Khi gặp lại, nếu chị còn sống, em sẽ nói".
————————
Cảm ơn các bạn đã ủng hộ phiếu bá chủ và nước dinh dưỡng từ ngày 06/08/2024 đến 12/08/2024.
Cảm ơn các bạn đã gửi "địa lôi": 1 bạn.
Cảm ơn các bạn đã ủng hộ nước dinh dưỡng:
- Hơi s/ay rư/ợu: 34 chai
- Tái đi: 24 chai
- Cảm giác có: 20 chai
- Yeveone, mẹ nhà nó: 10 chai
- 63196485: 9 chai
- Tiểu Giang, trà hoa lê bưởi: 8 chai
- Ngưỡng m/ộ trong lòng, Yokohama khóa vương: 6 chai
- Phong chi Yêu yêu: 5 chai
- Một cây: 3 chai
- Đỗ mọt, duy bg kẻ yêu thích, 53462916, Rukawa Kaede mê muội, 58594961, ủy khuất: mỗi bạn 1 chai.
Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
