M/ua quần áo là việc Nguyên Huỳnh Huỳnh luôn làm rất nhanh nhưng cũng chóng chán. Đồ nội địa tuy rộng rãi thoải mái nhưng kiểu dáng thường không bắt mắt, đường c/ắt đơn giản. Quần áo ngoại nhập dù đa dạng mẫu mã lại hay ôm sát eo, khiến cô khó chịu. Dáng người g/ầy không có nghĩa cô lúc nào cũng muốn khoe eo thon.
Dù đã đi khắp các cửa hàng với Giản Tô Mộc, Nguyên Huỳnh Huỳnh vẫn không tìm được bộ nào ưng ý. Thấy cô buồn bã ngồi thụt xuống, Giản Tô Mộc không nỡ nhìn. Trong lòng anh, cô phải là mặt trời rực rỡ, không mây nào che được ánh sáng.
Giản Tô Mộc lặng lẽ cầm chiếc áo len cô bỏ đi. Vài ngày sau, anh đặt trước mặt Nguyên Huỳnh Huỳnh chiếc áo đã sửa, ngượng ngùng nói: "Em thử lại lần nữa xem."
Trước đây, áo len này rộng thùng thình, mặc lên x/ấu xí nên dù vải mềm cô cũng chẳng buồn dùng. Giờ xem lại, vạt áo được may thành những nụ hoa chúm chím, cách vài phân lại đính tua rua bằng chỉ thêu, trông bỗng thành kiểu cách.
Nguyên Huỳnh Huỳnh mặc vào phấn khởi, ưng ý hơn hẳn mọi bộ cô tự chọn. Cô vặn mình trước gương hỏi: "Anh nhờ ai sửa vậy? Đẹp quá!"
Giản Tô Mộc mắt sáng lấp lánh: "Em thích không? Anh tự sửa đấy. À không, đúng hơn là anh vẽ lại kiểu, nhờ bác thợ may chỉnh sửa."
Vui mừng với bộ đồ mới, Nguyên Huỳnh Huỳnh ôm chàng khen: "Giản Tô Mộc, anh giỏi thật! Phải đi làm nhà thiết kế thời trang ấy, để thị trường đỡ toàn quần áo x/ấu."
Cái ôm khiến Giản Tô Mộc nghĩ bời bời: "Người em mềm quá", "Sao em lại thơm thế", "Hôm nay quên tắm, liệu có bị gh/ét không?". Đến khi cô buông ra, hắn tiếc nuối vừa rồi không ôm lâu hơn.
Chàng nhìn thẳng vào mắt nàng: "Em thật sự nghĩ anh hợp làm nhà thiết kế?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh chỉ biết sơ qua về nghề này từ báo chí, nhưng vẫn gật đầu: "Không ai hợp hơn anh."
Giản Tô Mộc nghiêm túc đáp: "Vậy anh sẽ làm nhà thiết kế thời trang."
Từ nhỏ, Giản Tô Mộc đã thích vẽ. Hồi nhỏ, khi các bạn vẽ lính b/ắn sú/ng hùng dũng, cậu lại tỉ mẩn tô từng chi tiết quân phục. Dù không đoạt giải vì lạc đề, thành lại là người duy nhất khen cậu giỏi nhất, còn bênh vực bằng cách đi khiếu nại ban giám khảo. Thành lại bị đ/á/nh tơi bời nhưng không sợ, chỉ gh/ét mẹ cằn nhằn. Giản Tô Mộc thì thầm gh/en tị vì thành lại có người quan tâm, còn cậu về nhà chẳng ai đoái hoài.
Tình bạn họ bền ch/ặt mười mấy năm, nhưng đôi lúc Giản Tô Mộc vẫn gh/en khi thấy thành lại có gia đình hạnh phúc. Nhất là khi gặp Nguyên Huỳnh Huỳnh, nỗi gh/en t/uông lên đến đỉnh điểm. Nhưng cậu kìm nén được, vì biết thành lại vô tội. Thay vì mong bạn xui xẻo, cậu tự nhủ phải tự thay đổi số phận.
Giản Tô Mộc dang tay ôm ch/ặt Nguyên Huỳnh Huỳnh. Lần này không phải cô chủ động mà là anh.
"Oánh oánh..."
"Sao?"
"Thành lại ly hôn với em thật tốt quá, anh cảm ơn hắn lắm."
Nguyên Huỳnh Huỳnh tưởng chàng chê mình là đàn bà ly hôn, liền đ/ấm anh. Giản Tô Mộc không tránh, miệng kêu đ/au nhưng vẫn đứng chịu trận.
Cô hỏi: "Đau sao không né?"
"Đau chứ, nhưng không né. Vì em gi/ận mà không đ/á/nh được sẽ hại sức khỏe. Anh chịu đò/n để em xả gi/ận."
Ánh mắt chàng ướt át, tròng trắng ít, tròng đen to long lanh nhìn thật tội nghiệp. Lời nói chân thành khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh chẳng nỡ đ/á/nh tiếp. Cô bỗng thấy bực mình vì gặp phải kẻ khó đối phó. Những người hung hăng cô từng gặp chưa bao giờ khiến cô đ/au đầu thế này - họ chỉ khiến cô nổi đi/ên mắ/ng ch/ửi. Nhưng Giản Tô Mộc thì khác, cứ nhận đò/n rồi dịu dàng dỗ dành, khiến cô không biết xử trí ra sao.
Nguyên Huỳnh Huỳnh biết rõ, Giản Tô Mộc không phải loại người hiền lành dễ b/ắt n/ạt. Ngược lại, khi đối mặt với người ngoài, anh ta hiếm khi nổi nóng, chỉ âm thầm tính toán khiến đối phương ăn đò/n mà không biết kẻ chủ mưu là ai.
Nguyên Huỳnh Huỳnh bất ngờ tiến lại gần, nhìn thẳng vào mắt Giản Tô Mộc. Cô phát hiện đôi mắt anh có vẻ ngoài rất đặc biệt, giống như hai hạt thủy tinh đen nhánh lấp lánh mà cô từng thấy trên những con búp bê của lũ trẻ nhà bà ngoại.
Nhìn chằm chằm Giản Tô Mộc một lúc, cô nghi ngờ hỏi: "Giản Tô Mộc, anh thích em à?"
Ánh mắt Giản Tô Mộc thoáng bối rối: "Sao đột nhiên hỏi vậy?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh buông lỏng tay. Cô chỉ tò mò đoán bừa, nếu anh không thừa nhận thì coi như chuyện chưa xảy ra, tránh để mình tự huyễn hoặc mà hiểu lầm anh. Thấy cô không hỏi tiếp, Giản Tô Mộc vội nói: "Anh... anh thích em."
Sợ cô không tin, anh hấp tấp thêm: "Ngay từ ánh nhìn đầu tiên, anh đã thích em rồi. Oánh oánh, anh không dối em đâu. Thực ra ban đầu, anh cùng bạn bè rủ nhau ra ngoài là để dọa cô dâu quê của hắn, khiến em sợ mà chủ động ly hôn. Nhưng khi gặp em, anh nhận ra mình đã sai lầm nghiêm trọng. Oánh oánh, em xinh đẹp và sôi nổi, còn anh ấy... là người tốt, chỉ có điều tính cách hai người đều nóng nảy, cứ ở gần nhau là cãi vã. Anh mong các em chia tay, không chỉ vì anh ta mà còn vì chính anh. Anh biết lúc đó em đã kết hôn, là vợ của anh ta, dù qu/an h/ệ vợ chồng có tốt đẹp hay không thì việc anh thích vợ của bạn vẫn đáng bị kh/inh bỉ. Nhưng Oánh oánh, anh không hối h/ận. Anh vừa day dứt vì cảm thấy có lỗi với anh ta, vừa trách hắn sao bình thường thông minh mà lúc quan trọng lại đần độn, không phát hiện ra tình cảm của anh với em. Nếu anh ta phát hiện và đ/á/nh anh một trận, anh sẽ thẳng thắn thừa nhận: Đúng, anh thích vợ của anh ta! Dù anh có đ/á/nh g/ãy chân anh, anh cũng không đổi ý."
Giản Tô Mộc trút hết nỗi lòng, nuốt nước bọt lo lắng chờ đợi câu trả lời từ Nguyên Huỳnh Huỳnh.
—— Liệu cô sẽ m/ắng anh vô liêm sỉ, dám để mắt tới vợ bạn tốt, chế giễu anh một trận? Hay sẽ chấp nhận tấm lòng của anh?
Giản Tô Mộc không biết. Anh nhìn chằm chằm đôi môi đỏ mọng của cô, chờ đợi hai cánh môi ấy tuyên án số phận cuối cùng của mình.
Nguyên Huỳnh Huỳnh bỗng nói một câu chẳng liên quan: "Hóa ra lời mẹ em nói là thật."
Giản Tô Mộc hỏi dồn: "Bác gái nói gì?"
Cô chỉ vào tai anh: "Bà bảo: 'Tiểu Tô này có đôi tai sợ vợ bẩm sinh. Đàn ông như thế, một vạn người chưa chắc tìm được một.'"
Giản Tô Mộc xoa gáy cười khẽ, không thấy việc sợ vợ có gì x/ấu. Anh mong đợi nhìn Nguyên Huỳnh Huỳnh, chờ cô nói tiếp. Cô lại thản nhiên: "Theo cách nói kiểu thành phố của các anh, Giản Tô Mộc, anh đang theo đuổi em đấy à?"
Giản Tô Mộc gật đầu dứt khoát.
"Được thôi, em đồng ý cho anh theo đuổi. Còn kết quả thế nào thì xem cách anh thể hiện."
Nghe cô trả lời, Giản Tô Mộc thở phào nhẹ nhõm. Thực ra lúc nãy anh hứng lên nói mà không suy nghĩ, tuôn ra hết những lời chất chứa trong lòng. Giản Tô Mộc vốn giỏi ăn nói, nhưng lúc ấy quên mất phải trau chuốt lời lẽ, nói xong liền hối h/ận. Anh sợ Nguyên Huỳnh Huỳnh còn lưu luyến tình cảm với Thành Lại, cho rằng anh không xứng làm bạn tốt của hắn, từ đó xa lánh anh. Nhưng việc cô đồng ý để anh theo đuổi chứng tỏ cô không hề bận tâm đến mối qu/an h/ệ giữa anh và Thành Lại.
Nguyên Huỳnh Huỳnh đương nhiên chẳng quan tâm. Cô vốn chỉ xem bản thân là trung tâm, làm sao để ý chuyện thiên hạ dị nghị nếu một ngày nào đó cô và Giản Tô Mộc yêu nhau rồi kết hôn. Người ta sẽ bàn tán, thậm chí chê bai Thành Lại và Giản Tô Mộc - đôi bạn thân từ nhỏ lại cùng cưới một người vợ, còn chê cô - cô gái quê mùa mà mưu mẹo cao tay, khiến hai anh bạn xoay như chong chóng.
Cả ba sẽ khó xử, mất mặt, nhưng Nguyên Huỳnh Huỳnh mặc kệ. Cô chỉ cần sống thoải mái là được. Điều này giống như những lần cô cãi nhau với người làng: nếu nể họ là bậc trên mà nhịn miệng, thì người bị ch/ửi đến phun m/áu chính là cô. Vì thế, với cô, bản thân vui vẻ quan trọng nhất, còn ai thích bàn tán thì mặc kệ. Còn về thể diện của Thành Lại và Giản Tô Mộc, cô càng không thèm để ý.
Đàn ông mà không giữ nổi thể diện thì thành đồ bỏ đi - thứ mà Nguyên Huỳnh Huỳnh gh/ét nhất.
Giản Tô Mộc hành động nhanh chóng. Anh khéo tổ chức, nhanh chóng chiêu m/ộ vài sinh viên mỹ thuật để thiết kế. Anh tìm mấy bà già về hưu từ xưởng may để làm thành phẩm, dựa theo dáng người Nguyên Huỳnh Huỳnh. Vì thế, mỗi bộ quần áo mới của anh đều được cô mặc thử đầu tiên.
Nguyên Huỳnh Huỳnh dáng người đẹp, mặc đồ hợp thời trang nên thường bị các cô gái chặn lại hỏi m/ua ở cửa hàng nào hay đặt m/ua từ hải ngoại. Cô lắc đầu bảo là được tặng, nhờ vậy mà thu hút nhiều khách hàng cho Giản Tô Mộc.
Chính sách mở cửa vừa ban hành, thương nhân ngày càng đông. Quần áo do Giản Tô Mộc thiết kế đẹp mắt nhưng chẳng mấy chốc đã bị làm nhái, giá rẻ hơn. Anh vội xử lý rắc rối, ít lui tới nhà họ Nguyên hơn.
Nguyên Huỳnh Huỳnh nhìn ra cửa tiệm cơm, thở dài sườn sượt. Nguyên Thiến an ủi: "Chị hai, đàn ông có tiền là hư, câu này đúng lắm. Bao nhiêu người vợ nghèo bị chồng phất lên rồi bỏ rơi, chê họ tàn tạ không xứng. Chị đừng bận lòng về Giản Tô Mộc."
Nguyên Huỳnh Huỳnh thấy không ổn, ngắt lời: "Ai nghèo, ai thất bại hả Nguyên Thiến? Đừng tưởng chị không học cao là không hiểu thành ngữ! Chị đâu có nghĩ về Giản Tô Mộc. Chỉ là hắn mang chiếc váy của chị đi, hứa lần sau mang lại mà giờ chẳng thấy đâu, ít nhất cũng phải trả lại chứ."
Nguyên Thiến thè lưỡi, nghĩ thầm lo hão. Rõ ràng Nguyên Huỳnh Huỳnh chẳng mê muội vì tình yêu để bị Giản Tô Mộc dỗ dành.
Đang lúc ấy, tiếng hành lý rơi vang ngoài cửa. Nguyên Huỳnh Huỳnh ngẩng lên, đối diện một gương mặt hơi vàng vọt.
"Em họ..."
