Thái y vội vàng bước vào phòng của Dụ Thật đế cơ, khám mạch thấy đ/ập bình thường, gương mặt hồng hào, không giống người ốm. Thế nhưng Hoa Đế Cơ vẫn hôn mê bất tỉnh, dù có gọi thế nào nàng vẫn nhắm nghiền mắt, không hề phản ứng.
Cổ tay Dụ Thật đế cơ bỗng hiện lên một vệt đỏ, từ cổ tay lan dần xuống xươ/ng cổ tay, đầu tiên chỉ hồng nhạt, màu sắc dần đậm lên, cuối cùng rực rỡ như chu sa. Cung nữ kinh hãi kêu lên, gọi thái y xem xét. Thái y chưa kịp bắt mạch thì vệt đỏ liền biến mất. Dụ Thật đế cơ từ từ tỉnh lại, nhìn đám người vây quanh với vẻ ngơ ngác.
Thái y vội hỏi: "Đế cơ trong người có thấy khó chịu không?" Nàng lắc đầu, chẳng những không đ/au đớn chỗ nào mà ngược lại thấy người nhẹ nhõm, như vừa thoát khỏi sự gò bó nào đó. Nhưng trong lòng nàng tràn đầy cảm giác mất mát khó tả. Thái y thấy lạ, muốn tìm lại vệt đỏ ấy nhưng làm đủ cách vẫn không thấy xuất hiện.
Trong khi đó, Tần Tuyết Lãnh đang chịu đựng cơn đ/au dữ dội. Chàng rạ/ch cổ tay, một viên ngọc tròn lăn ra. Tần Tuyết Lãnh kiệt sức nằm trên giường, mồ hôi thấm ướt ga trải, nhưng gương mặt lại hiện lên nụ cười nhẹ nhõm như được giải thoát.
Chàng nắm ch/ặt viên ngọc trong lòng bàn tay, khẽ nói: "Không cần vướng bận nữa."
Tùy Thị nhắc nhở chàng phải nhanh chóng tìm người thích hợp tiếp theo để dẫn "dây dưa cổ" vào cơ thể, tránh khỏi đ/au đớn. Tần Tuyết Lãnh khẽ khép mắt, gọi A Anh đến.
A Anh run sợ chờ lệnh, nghe chàng bảo: "Nghe nói cô thân thiết với Nguyên Huỳnh Huỳnh, hãy mời cô ấy đến đây."
A Anh không hiểu ý chàng nhưng thấy vẻ mặt yếu ớt, sắc tái nhợt hơn thường ngày, bỗng lo lắng thay cho Nguyên Huỳnh Huỳnh. Nàng lắc đầu từ chối: "Thiếp với Huỳnh Huỳnh chỉ quen biết thường thôi, e không mời được nàng ấy."
Tần Tuyết Lãnh khẽ nhếch mép: "Hay cô nghĩ lấy cớ đó có thể qua mặt ta? Yên tâm, ta gọi nàng đến vì có việc quan trọng cần hỏi."
A Anh thấy lời nói dối bị bóc trần, đành đến Hoán Y cục dẫn Nguyên Oánh Oánh đi. Trên đường, A Anh liên tục cảnh báo: "Hôm nay cậu ta rất khác thường, cô nhất định phải cẩn thận."
Qua góc cung điện, mấy cung nữ đang bàn tán: "Tuyên Dương đế cơ dạo này dễ nổi gi/ận. Nàng thường cãi nhau với Vương Hi Nguyên nhưng hắn chẳng chịu nhường, khiến nàng nghẹn lời. Tuyên Dương đế cơ càng tranh cãi càng uất ức, gi/ận cá ch/ém thớt vào chúng ta."
Trong lúc cãi vã, Tuyên Dương đế cơ buột miệng hỏi: "Đêm tân hôn chàng bỏ đi, phải chăng đã qua đêm với người khác?" Nàng nói trong cơn gi/ận nhưng thực lòng không tin Vương Hi Nguyên là kẻ trăng hoa. Ai ngờ hắn thẳng thừng thừa nhận: "Đúng là ta đã qua đêm với một cô gái, và không hề hối h/ận. Ở bên nàng, ta thấy tự do thoải mái hơn ở với ngươi."
Tuyên Dương đế cơ dù miệng nói sẵn sàng cho chàng nạp thiếp, nhưng khi thấy Vương Hi Nguyên thực sự để ý người khác thì hoảng hốt trong lòng. Nàng đổi sắc mặt: "Cô ta là ai?"
Vương Hi Nguyên đâu chịu nói, chỉ lạnh lùng bảo: "Một ngày nào đó ngươi sẽ biết - đó sẽ là ngày ta bỏ vợ cưới mới. Đến lúc đó thiên hạ đều hay, cần gì phải sốt ruột."
Tuyên Dương đế cơ lạnh cả người, không ngờ cô gái kia mưu mô sâu kín, khiến Vương Hi Nguyên động lòng bỏ vợ. Nàng nhất định phải tìm cho ra, xem thử người ấy hơn mình ở điểm nào. Nhưng biển người mênh mông, Vương Hi Nguyên chỉ nói qua quýt: "Nàng xinh đẹp đáng yêu gấp trăm lần ngươi", khiến các cung nữ biết tìm đâu ra.
Thấy Nguyên Oánh Oánh, họ cười nhạo: "Thật không tìm được ai nên bắt Oánh Oánh đến thế à? Cô xinh đẹp lại từng hầu hạ phò mã, nói phò mã thích cô thì đế cơ chắc chắn tin ngay!"
A Anh khiếp đảm: Dù không phải người đó, Nguyên Oánh Oánh cũng sẽ bị trút gi/ận. Nàng ấp úng: "Đừng nói bậy!"
Các cung nữ cười toe toét, chỉ đùa giỡn cho vui. Nhưng Nguyên Oánh Oánh chỉ tay vào cung nữ cầm đầu: "Cô tuy không xinh cũng chẳng đáng yêu, nhưng ta từng thấy cô nói chuyện riêng với phò mã nhiều lần. Vội đẩy tội cho ta, hay chính cô mới là người phò mã nhắc đến?"
Những cung nữ khác vội lùi xa, nghi ngờ nhìn cô ta. Cung nữ cầm đầu vội giải thích: "Tôi chỉ làm theo mệnh lệnh, Tuyên Dương đế cơ đều biết cả!"
Nguyên Oánh Oánh kéo A Anh nhanh chóng rời đi, khẽ cười nhạo: "Đúng là tự hại mình!"
Khi đến nơi, Tần Tuyết Lãnh đã thay y phục mới - tóc đen như mực buông xõa óng mượt. Chàng như yêu tinh quyến rũ với vẻ đẹp m/a mị khiến người ta như lạc vào vực sâu. Nguyên Oánh Oánh đứng sững lại.
Tần Tuyết Lãnh nhíu mày, khẽ nghiêng đầu. Vạt áo lỏng lẻo lộ làn da trắng ngần. Giọng chàng khàn khàn như người vừa thức dậy: "Oánh Oánh, lại ngồi đây với ta."
Nguyên Oánh Oánh ngồi xuống cạnh chàng. Tần Tuyết Lãnh nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng - ấm áp như không xươ/ng. Nàng gi/ật mình vì bàn tay chàng lạnh giá.
Tần Tuyết Lãnh đuổi hết mọi người ra, chỉ còn hai người trong điện. Chàng cầm tay nàng áp lên mặt mình, hỏi khẽ: "Có thích làn da ta không?"
Nguyên Oánh Oánh gật đầu - đời nào có người không thích khuôn mặt ấy của Tần Tuyết Lãnh.
Tần Tuyết Lãnh nhếch môi cười, không suy nghĩ gì về câu trả lời của Nguyên Oánh Oánh. Hắn mở miệng nói, chỉ cần nàng đồng ý giúp hắn một việc, khuôn mặt này nàng muốn sờ lúc nào thì sờ, kể cả thân thể hắn cũng có thể tùy nàng sử dụng.
Khi nói những lời này, ánh mắt Tần Tuyết Lãnh trong veo, không hề có ý định quyến rũ. Hắn dường như không màng đến thân thể mình, dễ dàng tặng đi như một món đồ gốm vô giá trị.
Nguyên Oánh Oánh cảm thấy kỳ lạ. Tần Tuyết Lãnh là thái tử nước Triệu, lại được vua cha yêu quý nên trong cung được mọi người kính trọng. Ngoại trừ mối ân oán với Dụ Thật Đế Cơ khiến hắn chịu nhiều tủi nh/ục, còn ai dám đối xử bất kính với hắn? Một người như vậy sao lại cần đến nàng?
Nguyên Oánh Oánh hỏi hắn việc gì.
Tần Tuyết Lãnh lấy ra con bọ dây dưa.
Con bọ từng ở trong cơ thể Dụ Thật Đế Cơ đã bị hắn hủy đi. Dù nuôi lại con bọ mới tốn nhiều tinh lực, hắn vẫn vui lòng làm. Tần Tuyết Lãnh không muốn thấy con bọ dính m/áu Dụ Thật Đế Cơ xâm nhập vào cơ thể Nguyên Oánh Oánh.
Nghe đến hai chữ "bọ đ/ộc", sắc mặt Nguyên Oánh Oánh tái đi. Nàng từng nghe nói về tử mẫu đ/ộc - con bọ phải nghe lời mẹ bọ, nếu không sẽ chịu đ/au đớn tột cùng. Nàng cũng biết loại bọ sống tạm, dùng mạng sống người này để phục vụ người khác. Chẳng lẽ Tần Tuyết Lãnh gọi nàng đến đây là muốn mượn tuổi thọ của nàng?
Nguyên Oánh Oánh lắc đầu, thầm nghĩ trong giấc mộng nàng chỉ sống đến hai mươi lăm tuổi. Tần Tuyết Lãnh mượn tuổi thọ nàng còn không bằng tìm người khác.
Nàng ngượng ngùng nói ra suy nghĩ: "Thái tử nên tìm thầy tướng chọn người trường thọ để nuôi bọ mới. Tôi không xứng."
Nghe vậy, Tần Tuyết Lãnh hiểu nàng đã hiểu nhầm. Vẻ sợ ch*t của nàng khiến hắn bật cười.
Tần Tuyết Lãnh nhẹ giọng giải thích, con bọ này không hại nàng. Thuở nhỏ, hắn bị phu nhân gh/ét bỏ bỏ rơi. Vì thiếu chăm sóc, hắn mắc chứng sợ hãi, đêm nào cũng trằn trọc, nhắm mắt lại là thấy người muốn hại mình. Đồ ăn trong bếp hắn không dám đụng, sợ bị đầu đ/ộc. Vua cha không ưa hắn nhưng không nỡ nhìn con ch*t, mời cao nhân đến chữa trị.
Cao nhân nói hắn mắc chứng sợ hãi, th/uốc thường không chữa được, chỉ có lấy đ/ộc trị đ/ộc bằng cách đưa bọ vào cơ thể. Khác với bọ đ/ộc thông thường, con bọ trong người Tần Tuyết Lãnh hại mình lợi người.
Bọ này tên dây dưa, khi đưa vào ai đó, Tần Tuyết Lãnh sẽ nảy sinh bản năng phụ thuộc vào họ. Chỉ cần thường thấy mặt là hắn yên tâm, không còn nghi ngờ ai hại mình. Tinh lực hắn sẽ nuôi dưỡng chủ nhân con bọ, nhưng bản thân hắn cũng ngày càng phụ thuộc vào chủ nhân, luôn phải ở bên cạnh họ. Nếu mấy ngày không gặp, hắn sẽ đ/au đớn như tim bị bóp nghẹt.
Để c/ứu mạng Tần Tuyết Lãnh, vua Triệu chọn cho hắn một con bọ. Chủ nhân đầu tiên là bạn thuở nhỏ do hắn tự chọn - người từng hứa làm bạn cả đời. Nhưng tình bạn phai nhạt, người bạn có bạn mới, cả tháng không gặp khiến bệ/nh hắn tái phát. Khi hắn chất vấn, người bạn tỏ vẻ ngơ ngác - lời hứa chỉ là tùy miệng. Đêm đó, người bạn ch*t đuối, con bọ rời khỏi x/á/c khiến hắn đ/au đớn tột cùng. Từ đó, hắn chọn chủ nhân cẩn thận hơn, nhưng cuối cùng vẫn bị phản bội.
Khi bị đưa đi làm con tin, bị cung nhân b/ắt n/ạt, hắn co ro chịu trận. Qua kẽ tay, hắn thấy Dụ Thật Đế Cơ. Đau đớn khiến hắn không suy nghĩ được. Hắn nghĩ, người mình kỳ vọng đều phản bội, thà chọn đại một người, nếu bị phản bội cũng đỡ đ/au lòng.
Hắn chọn Dụ Thật Đế Cơ làm chủ nhân mới.
Tần Tuyết Lãnh không ưa nàng. Lần đầu gặp, nàng ra tay giúp khiến hắn có cảm tình. Nhưng chẳng bao lâu, hắn phát hiện sự giả tạo sau vẻ điềm tĩnh của nàng. Hắn biết muốn nàng nuôi bọ, trước hết phải chứng tỏ mình có giá trị - kẻ vô dụng không khiến người ta thương hại.
Hắn trừng trị cung nhân, dùng mưu kế được vua cha trọng dụng, địa vị trong cung thay đổi chóng mặt. Nhưng mọi người cho rằng hắn được quý nhân giúp đỡ - trong mắt họ, hắn chỉ là gã thái tử đẹp trai vô dụng. Hắn không giải thích, không ngờ Dụ Thật Đế Cơ cũng tin đồn, nhận nhầm ân nhân của hắn.
Ban đầu nàng giấu diếm, không nhắc đến ân tình. Nhưng dần dà, nàng dùng nó như điểm yếu của hắn, luôn mồm nói nếu không có nàng, hắn đã ch*t từ lâu. Tần Tuyết Lãnh im lặng chịu đựng để xoa dịu cơn đ/au tim. Hắn sợ đ/au, không muốn chịu đựng những cơn đ/au quặn thắt. Nhưng rõ ràng, dù chọn lựa kỹ càng hay tùy tiện, cuối cùng hắn đều bị phản bội.
Việc Dụ Thật Đế Cơ xa lánh chưa đủ khiến hắn từ bỏ, chỉ là hắn đã tìm được chủ nhân thích hợp hơn - không cần nàng nữa.
Con bọ dây dưa tròn trịa được đặt vào lòng bàn tay Nguyên Oánh Oánh. Lần trước hắn gieo bọ là lén lút, nhưng lần này hắn nói rõ đầu đuôi. Hắn muốn nàng tự chọn - có muốn trở thành liều th/uốc xoa dịu bệ/nh tim, làm chủ nhân con bọ của hắn?
