Nguyên Huỳnh Huỳnh sững sờ tại chỗ. Những điều Tần Tuyết Lãnh kể khiến nàng khó tin. Trong cung ai cũng biết, người Triệu quốc Tần Tuyết Lãnh dành cho Dụ Thật Đế Cơ tình cảm sâu đậm. Thời trẻ, chàng đã nhiều lần bất chấp nguy hiểm c/ứu nàng khỏi hiểm cảnh. Tần Tuyết Lãnh phụ thuộc vào Dụ Thật Đế Cơ đến mức cùng cực, một ngày không gặp là ăn ngủ không yên. Vì thế, chàng thường đợi bên ngoài tẩm cung hàng giờ chỉ để được thấy mặt nàng.
Nhưng giờ đây, Nguyên Huỳnh Huỳnh bỗng biết được sự thật: không phải vì tình cảm sâu nặng, mà chính con bùa đã buộc Tần Tuyết Lãnh phải bám lấy Dụ Thật Đế Cơ.
Trong lòng Nguyên Huỳnh Huỳnh chợt dâng lên niềm thỏa mãn. Trong giấc mộng, nàng chỉ biết đám người hâm m/ộ Tần Tuyết Lãnh từng một lòng hướng về Dụ Thật Đế Cơ, nhưng nàng ta không mấy để ý. Sau đó, Tần Tuyết Lãnh dần ng/uội lạnh, không còn vướng bận, khiến Dụ Thật Đế Cơ lại sinh lòng hối h/ận, ngày ngày theo đuổi chàng. Từ đó, địa vị hai người đảo ngược - kẻ lạnh lùng trở thành Tần Tuyết Lãnh, còn Dụ Thật Đế Cơ thành người theo đuổi.
Theo lời Tần Tuyết Lãnh, con bùa trong người Dụ Thật Đế Cơ đã bị lấy ra. Nguyên Huỳnh Huỳnh không rõ trong mộng có chuyện này không. Hẳn là có, vì nếu còn bùa, dù Tần Tuyết Lãnh lạnh lùng đến đâu cũng buộc phải bên cạnh nàng ta.
Nguyên Huỳnh Huỳnh đưa tay, ngón trắng nõn đặt lên lòng bàn tay Tần Tuyết Lãnh. Mắt chàng tái đi, cố nén cảm xúc khi nhìn nàng dùng hai ngón tay nhấc con bùa dây dưa lên.
Nguyên Huỳnh Huỳnh đưa con bùa trước mắt xem xét. Cảm giác mềm mại. Nàng bóp nhẹ, con bùa phát ti/ếng r/ên rỉ. Hoảng hốt, nàng buông tay, con bùa rơi vào tay Tần Tuyết Lãnh.
Việc đưa bùa vào người khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh e ngại. Biết đâu lời Tần Tuyết Lãnh chưa hẳn đã thật. Nàng không đủ thông minh để phân biệt lời thật giả. Nhưng đồng thời, lòng nàng trào lên hưng phấn: theo Tần Tuyết Lãnh, con bùa không hại thân thể, thậm chí nhờ đặc tính 'hại mình lợi người' còn bồi bổ nguyên khí. Điều hấp dẫn nhất là khiến Tần Tuyết Lãnh lúc nào cũng muốn bên cạnh nàng.
Dụ Thật Đế Cơ chán gh/ét sự bám víu của Tần Tuyết Lãnh, nhưng khi mất đi ắt sẽ hối h/ận. Lúc đó, Tần Tuyết Lãnh đã chọn chủ nhân mới cho con bùa, Dụ Thật Đế Cơ muốn giữ cũng vô ích.
Chỉ cần khiến Dụ Thật Đế Cơ hối h/ận, đ/au khổ, dày vò, Nguyên Oánh Oánh sẵn lòng làm tất cả.
Nàng chỉ lo một điều: đưa bùa vào người có đ/au đớn không. Thấy nàng đã động lòng, vẻ căng thẳng trên mặt Tần Tuyết Lãnh tan biến, chàng gật đầu: "Không đ/au."
Nguyên Oánh Oánh liền đáp: "Tôi nguyện làm chủ con bùa này. Nhưng từ nay, anh phải bảo vệ tôi, không được ưu tiên Dụ Thật Đế Cơ nữa. Nếu nàng ta ngã, anh chỉ được đứng nhìn, không được đỡ. Còn nữa..."
Lần đầu ra điều kiện với chủ nhân, nàng vừa sợ vừa phấn khích. Mi mắt rung rung, môi mấp máy liệt kê yêu cầu Tần Tuyết Lãnh phải xa lánh Dụ Thật Đế Cơ.
"Nếu ta gặp nguy hiểm, trong cung có thích khách, đồng thời trói ta và Dụ Thật Đế Cơ, anh phải c/ứu..."
Chưa dứt lời, Tần Tuyết Lãnh đáp ngay: "Tất nhiên c/ứu cô."
Nguyên Oánh Oánh hỏi dồn: "C/ứu xong thì sao?"
Nàng chớp mắt, hồi hộp chờ đợi, băn khoăn liệu chàng có vì tình cũ mà sau khi c/ứu nàng lại đi c/ứu Dụ Thật Đế Cơ.
Tần Tuyết Lãnh ngơ ngác: "Còn gì nữa? C/ứu xong đưa đến nơi an toàn, chẳng lẽ còn việc khác?"
Nguyên Oánh Oánh nhắc khéo còn Dụ Thật Đế Cơ. Tần Tuyết Lãnh cân nhắc, không rõ nàng muốn chàng c/ứu hay không. Riêng chàng thấy chuyện đó không quan trọng, nhưng nghe Nguyên Oánh Oánnh nhất quyết không cho phép, vì nàng gh/ét Dụ Thật Đế Cơ, dù chỉ tiện tay cũng không được.
Nguyên Oánh Oánh thừa nhận mình ngang ngược, đ/ộc á/c, chẳng có chút lương thiện. Nếu Tần Tuyết Lãnh thấy nàng không tốt, muốn tìm chủ nhân khác cho con bùa, qu/an h/ệ giữa họ chấm dứt cũng được.
Tần Tuyết Lãnh đồng ý ngay.
Thấy chàng dứt khoát không miễn cưỡng, Nguyên Oánh Oánh tò mò hỏi: "Anh không thấy tôi đ/ộc á/c sao?"
Gương mặt ngọc ngà của Tần Tuyết Lãnh ửng hồng, nở nụ cười: "Có chút. Nhưng tôi còn đ/ộc hơn nên quen rồi, chỉ sợ cô thấy bộ mặt thật của tôi sẽ h/oảng s/ợ."
Nguyên Oánh Oánh cho rằng chàng đùa. Nếu Tần Tuyết Lãnh thực sự tà/n nh/ẫn, sao bị cung nhân b/ắt n/ạt nhiều năm? Nàng thề dù chàng thế nào cũng không sợ.
Tần Tuyết Lãnh nghiêng người lại gần. Nguyên Oánh Oánh ngửi thấy mùi hoa mai lạnh lẽo từ áo chàng.
"Tôi cũng vậy. Dù cô có đ/ộc hơn, tôi vẫn vui lòng chịu đựng."
Nguyên Oánh Oánh hài lòng với thái độ của chàng, liền giục chàng đưa bùa vào người. Tần Tuyết Lãnh sửng sốt. Trước đây, chàng lặng lẽ tìm người thích hợp rồi đưa bùa vào cơ thể họ. Chàng chưa bao giờ nghĩ sẽ nói sự thật, vì chẳng ai tin và đồng ý. Thế mà Nguyên Oánh Oánh dễ dàng tin tưởng, thậm chí giục chàng làm ngay.
Tần Tuyết Lãnh không nghĩ nàng ngốc nghếch, chỉ thấy nàng thuần khiết khác người.
Khóe môi chàng mím ch/ặt, ánh mắt lóe lên nỗi lo. Bị bạn tốt phản bội, chàng thấy lạnh lòng nhưng còn chấp nhận được. Bị Dụ Thật Đế Cơ gh/ét bỏ, chàng chỉ lo lắng về nỗi đ/au khi bùa bị lấy đi. Với chàng, chọn người khác còn dễ hơn vì nếu họ tránh mặt, chàng chỉ phải chịu đ/au đớn thể x/á/c chứ không nỗi đ/au bị ruồng bỏ.
Nhưng nếu một ngày Nguyên Oánh Oánh cũng chán gh/ét chàng...
Tần Tuyết Lãnh không dám nghĩ tiếp. Chàng nhắm mắt, siết ch/ặt tay, mỉm cười với nàng: "Tôi đưa bùa vào ngay đây."
Thấy ánh bạc lóe lên từ cây kim, Nguyên Oánh Oánh tái mặt nhưng cố tỏ ra bình tĩnh. Mũi kim đ/âm vào bụng Tần Tuyết Lãnh, con bùa chui qua vết thương vào người. Chàng nhỏ m/áu lên viên th/uốc nâu đậm rồi đưa vào miệng nàng.
Chẳng mấy chốc, cổ trắng nõn của Nguyên Oánh Oánh hiện lên vệt đỏ như chu sa - dấu vết con bùa đang di chuyển.
Ánh mắt hắn đượm buồn, khẽ nghiêng người hít sâu vào cổ Nguyên Oánh Oánh.
“Thơm quá, mùi hồng mai.”
Nguyên Oánh Oánh chẳng ngửi thấy gì. Nàng đã lâu không hái hồng mai, tự nhiên chẳng có hương thơm nào từ loài hoa ấy. Ngược lại là Tần Tuyết Lãnh, trong cung điện hắn cắm mấy cành hồng mai. Nếu có hương thơm, chắc hẳn phải từ người hắn.
Nghe Nguyên Oánh Oánh nói vậy, Tần Tuyết Lãnh lắc đầu: “Không phải ta. Hương trên áo chỉ là mùi tầm thường, vài ngày nữa sẽ bay hết. Còn hương thơm trên người ngươi... có lẽ từ trong xươ/ng tỏa ra, lưu luyến mãi không tan.”
Nguyên Oánh Oánh chẳng hiểu lời ấy, chỉ ngửa cổ lên, để mặc hắn ngửi. Hơi thở lạnh lẽo của Tần Tuyết Lãnh phả xuống cổ nàng khiến da thịt ửng hồng. Hắn chăm chú nhìn sợi chỉ đỏ mảnh mai, thứ kết nối sinh mệnh hai người. Chẳng phải là trong ngươi có ta, trong ta có ngươi sao?
Đôi môi mỏng áp lên làn da mềm mại, di chuyển chầm chậm dọc theo sợi chỉ đỏ. Từ cổ xuống cổ tay, hắn dùng môi cảm nhận hơi ấm phảng phất nơi ấy. Lâu lắm rồi, hắn mới ngẩng đầu lên.
Nhưng Tần Tuyết Lãnh vẫn không buông tay nàng. Hắn khẽ xoay bàn tay mình áp lên má Nguyên Oánh Oánh, thì thầm: “Về sau phải gặp nhau mỗi ngày.”
Nguyên Oánh Oánh khẽ chạm ng/ực, nghĩ thầm có lẽ do cổ trùng dẫn dắt. Vừa rồi khi hắn chạm vào, nàng thấy vô cùng dễ chịu. Sợi chỉ đỏ nơi cổ tay ấm lên, còn đôi môi hắn mát lạnh. Cảm giác nóng lạnh hòa quyện khiến nàng muốn nếm thử lần nữa. Nàng rút tay khỏi mặt hắn, dưới ánh mắt ngỡ ngàng của Tần Tuyết Lãnh, nàng khẽ giơ mu bàn tay lên như muốn hắn hôn lại.
Chân mày Tần Tuyết Lãnh chau lại rồi giãn ra. Hắn gật đầu, tự cười mình quá lo lắng. Vừa rồi hắn tưởng Nguyên Oánh Oánh đã chán hắn, muốn bỏ đi.
Tần Tuyết Lãnh làm theo ý nàng, nắm cổ tay nàng hôn lên sợi chỉ đỏ. Đến khi hơi ấm vụt tắt, Nguyên Oánh Oánh mới rút tay về, đứng dậy rời đi.
Chẳng bao lâu sau khi nàng đi, Tần Tuyết Lãnh đã bồn chồn. Hắn hỏi Nguyên Oánh Oánh đi được bao lâu, giờ tới đâu. Tùy tùng dù ngạc nhiên vẫn thưa thật: “Mới chưa đầy khắc, chắc đang trên đường về Hoán Y Cục. Chủ tử có việc gấp quên dặn dò? Nếu phi ngựa nhanh còn kịp đuổi theo.”
Tần Tuyết Lãnh lắc đầu. Bao lần thất bại dạy hắn không được nóng vội. Phải như ếch ngâm nước ấm, từ từ để nàng quen với sự chiếm hữu của hắn. Hôm nay mới là ngày đầu, nếu vô cớ gọi nàng về mà chẳng có việc gì, chỉ khiến nàng sợ hãi bỏ chạy. Hắn không muốn mất chủ nhân của cổ trùng. Ngày dài tháng rộng, hắn... có thể nhẫn nại.
Tần Tuyết Lãnh ngồi không yên, đọc sách không vào, đành gảy đàn gi*t thời gian. Ngón tay chạm dây đàn bỗng lo/ạn nhịp. Hắn lại hỏi giờ, giọng khó hiểu: “Sao mới qua hai khắc?”
Hắn nghi ngờ bệ/nh tình mình trầm trọng hơn, gọi tùy tùng đến xem xét. Tùy tùng nói mọi chuyện như thường, huống chi cao nhân tặng cổ trùng đã dặn kỹ, chưa từng nói hiệu quả sẽ tăng.
Tần Tuyết Lãnh nhăn mặt, bước ra vườn hái một đóa mai. Ngửi hương hoa lạnh lẽo, tâm trạng hắn mới dần bình thản.
A Anh đưa Nguyên Oánh Oánh về Hoán Y Cục, đến nơi vắng mới dám hỏi chuyện. Nguyên Oánh Oánh lắc đầu bảo đừng lo, Tần Tuyết Lãnh gọi nàng chỉ để tặng vật. A Anh tò mò hỏi vật ấy đâu, sao chẳng thấy nàng cầm hộp. Nguyên Oánh Oánh không đáp, chỉ tay vào mình. A Anh tưởng là đồ ăn đã vào bụng.
A Anh cảm thán: “Chủ tử trong cung đều khó chiều. Ta ở chỗ Tần Tuyết Lãnh đỡ vất vả hơn.” Hắn không chỉ tuấn tú mà tính tình còn tốt, ít khi sai khiến người hầu, thường đóng cửa ở một mình. A Anh chỉ cần chăm hoa cỏ, may mắn không làm cung nữ thí thân. Nhớ lại được tuyển vào cung Tần Tuyết Lãnh nhờ Nguyên Oánh Oánh dạy cách cắm hồng mai, A Anh rút từ tay áo một chiếc trâm nhỏ tặng nàng. Nàng thì thào: “Tần Tuyết Lãnh hào phóng hơn các đế cơ khác. Hoa đế cơ trước kia m/ắng ta thậm tệ khiến ta liệt giường mấy ngày.”
A Anh cài trâm lên tóc mai Nguyên Oánh Oánh, nắm tay nàng nói: “Tần Tuyết Lãnh cố ý gọi ngươi chỉ để tặng quà, ắt hẳn thích ngươi. Nếu ngươi rời Hoán Y Cục đến cung hắn, ta với ngươi lại được bên nhau. Ngươi cũng không bị các đế cơ để ý.”
Trong mắt A Anh, làm cung nữ thí thân là việc tốn công vô ích. Nếu không vì Nguyên Oánh Oánh liều mình đòi thưởng, chỉ sợ nàng mất cả chì lẫn chài, chỉ nhận được lời đàm tiếu.
Nguyên Oánh Oánh không cự tuyệt, trong lòng hơi xiêu lòng. Trước đây nàng từ chối Vương Hi Nguyên vì sợ đế cơ ngăn cản, và không tin hắn chân thành. Nhưng Tần Tuyết Lãnh khác. Nàng là chủ nhân cổ trùng của hắn. Hắn cần nàng, dựa vào nàng. Cổ trùng phiền phức đến mấy, hắn chẳng dễ dàng thay chủ. Nàng muốn đến bên hắn.
Giấc mộng xưa đã khác hiện tại. Nguyên Oánh Oánh sợ kế hoạch của các đế cơ thay đổi. Chỉ một câu nói của đế cơ cũng đủ kết liễu nàng.
A Anh thấy nàng động lòng, hứa sẽ tìm cơ hội đưa nàng vào cung Tần Tuyết Lãnh. Nguyên Oánh Oánh khẽ gật đầu.
