Trở thành người nhận phần thưởng hạng nhất, Nguyên Huỳnh Huỳnh chọn một chiếc váy, một túi ngủ và một hộp chocolate ăn vặt.
Từ Bách chọn phần thưởng giống cô ấy, dù anh cũng chẳng thích chocolate.
Túi ngủ được tìm thấy khi đội vào cửa hàng tiện lợi. Lúc đó, cửa hàng gần như đã bị cư/ớp sạch, kệ hàng trống trơn. Hàn Trạch Ngạn phát hiện túi ngủ trong đống đồ lộn xộn ở kho hàng nhỏ.
Bọn họ thường không có chỗ nghỉ cố định. Nếu tình cờ đi qua khu dân cư, nhà nghỉ, may ra có phòng tử tế để ngủ. Đến trung tâm thương mại thì đành nằm ghế dài hoặc sàn nhà. Ghế dài được kê từ nhiều băng ghế nhỏ, nằm lâu thì đ/au lưng. Nhưng có túi ngủ thì khác, dù ở ngoài hoang dã, chỉ cần trải ra là có thể ngủ ngon.
Ngoài túi ngủ, Huỳnh Huỳnh chọn hai món dường như vô dụng.
Để tiện di chuyển, cả nam lẫn nữ đều mặc quần dài khi chiến đấu. Chỉ có Huỳnh Huỳnh là ngoại lệ. Dù trong ngày tận thế, cô vẫn trung thành với váy. Lý do đơn giản: váy mỏng mát mẻ, không bí như quần.
Huỳnh Huỳnh không đ/á/nh zombie, cô là người cần được bảo vệ. Mặc quần hay váy với cô chẳng khác nhau.
Lưu Mẫn có năng lực hệ Thủy. Ngoài việc đảm bảo nước cho cả đội, cô dùng năng lượng dư để tắm rửa cho mình và Huỳnh Huỳnh. Nhờ vậy, mặt mũi, cánh tay và chân của Huỳnh Huỳnh luôn trắng nõn, không dính bụi.
Huỳnh Huỳnh chọn chiếc váy dài màu xanh lam, phần lưng được buộc bằng hai dải băng trắng bắt chéo, để lộ làn da trắng mịn qua khe hở.
Sau khi tắm và thay váy, cô xoay tròn trước mặt Lưu Mẫn. Váy bay lên, hương thơm từ Huỳnh Huỳnh lan tỏa. Giữa cảnh thiếu thốn, khi tắm rửa hàng ngày đã là xa xỉ, huống chi dùng sữa tắm hay nước hoa. Mùi hương trên người cô hẳn là tự nhiên.
Huỳnh Huỳnh nóng lòng muốn thử hai món quà còn lại. Cô kéo túi ngủ ra, chui vào, chỉ để lộ đầu và thò hai tay ra ngoài.
Túi ngủ chất lượng tốt, nhẹ và thoáng khí, nằm rất thoải mái.
Tối nay nhóm nghỉ ở ngoại ô. Phụ nữ ngủ trong xe, đàn ông lấy quần áo lót dưới đất ngủ tạm.
Hàn Trạch Ngạn dùng năng lực Hỏa hệ nhóm lửa. Ánh lửa đỏ ối chiếu lên gương mặt Huỳnh Huỳnh. Cô lục lọi túi, lấy ra gói bánh quy nhét vào miệng.
Giữa nơi hoang vắng, khi tương lai còn mịt mờ, Huỳnh Huỳnh lại có khoảnh khắc thảnh thơi hiếm hoi. Hàn Trạch Ngạn đi tuần một vòng rồi quay lại ngồi cạnh cô. Anh hỏi thăm về túi ngủ. Huỳnh Huỳnh gật đầu. Hàn Trạch Ngạn bảo, trước mọi người bảo Huỳnh Huỳnh khờ, nhận phần thưởng toàn đồ vô dụng. Nhưng giờ xem ra, ít nhất túi ngủ là hữu ích.
Huỳnh Huỳnh chẳng nghĩ nhiều. Cô không đặt nặng phần thưởng, chỉ chọn thứ mình thích lúc đó.
Cô định ngồi dậy, suýt ngã. Hàn Trạch Ngạn đỡ lưng, giúp cô ngồi thẳng. Huỳnh Huỳnh kéo khóa túi ngủ, hỏi anh muốn thử không.
Cô nghĩ Hàn Trạch Ngạn quay lại vì tò mò về túi ngủ. Trong kho chỉ có hai cái, giờ đã có chủ. Anh muốn dùng thử chỉ còn cách nhìn.
Huỳnh Huỳnh vốn hiểu ý người. Cô mở rộng miệng túi, mời anh.
"Hàn đại ca, muốn thử ngủ một chút không?"
Hàn Trạch Ngạn gật đầu.
Huỳnh Huỳnh không ra khỏi túi. Túi đủ rộng để cả hai cùng nằm. Ánh mắt Hàn Trạch Ngạn hơi sâu lại. Nếu không hiểu Huỳnh Huỳnh, có thể tưởng cô đang cố tình quyến rũ. Nhưng cô nhìn anh bằng đôi mắt trong veo, không chút vẩn đục, chỉ đơn thuần mời mọc. Hàn Trạch Ngạn biết rõ, cô không muốn rời túi ngủ, không có ý gì khác.
Anh cúi xem người mình. May quần áo mới thay còn sạch sẽ. Nếu không, làm sao dám vào túi ngủ với ống quần dính m/áu zombie.
Hàn Trạch Ngạn cởi giày, ngồi xuống.
Huỳnh Huỳnh mới nhận ra mình đ/á/nh giá sai kích cỡ túi, hoặc không nhớ rõ dáng người anh.
Cánh tay cô áp vào tay anh. Anh mặc áo ba lỗ màu xám, không phải đen hay trắng thường thấy.
Da anh không trắng, mà rám nắng khỏe khoắn. Huỳnh Huỳnh quay người, cảm nhận hơi ấm tỏa ra từ cơ bắp săn chắc.
Má cô đỏ lên.
Hàn Trạch Ngạn hít nhẹ, môi khẽ nhếch, định hỏi sao túi ngủ thơm. Nhưng anh chợt hiểu, đó là mùi hương của Huỳnh Huỳnh. Không gian chật hẹp đậm mùi cô, giờ thấm vào người anh.
Anh bỗng muốn ngủ một giấc. Thật lạ, vừa nãy còn rất tỉnh.
Huỳnh Huỳnh chớp mắt: "Thoải mái hơn nằm trong xe nhiều."
Hàn Trạch Ngạn gật đầu. Anh nghĩ lần tới gặp cửa hàng đồ cắm trại, phải tìm thêm vài túi ngủ.
Lửa ch/áy rừng rực, hơi nóng làm Huỳnh Huỳnh đỏ mặt như trái hồng chín.
Hàn Trạch Ngạn lâu rồi không được nếm hồng. Động thực vật biến dị, trái cây tươi trở nên hiếm hoi.
Anh nhớ giờ đã là mùa thu, nhưng thời tiết vẫn oi bức. Có lẽ mùa đông cũng thế. Tiếc thay, trong hoàn cảnh này, anh chẳng thể ăn nổi quả hồng giòn ngọt.
Anh khẽ co tay, ngọn lửa thu nhỏ. Gió thổi nhẹ, Huỳnh Huỳnh bớt nóng. Cô nhìn anh đầy tò mò, cầm tay anh lật qua lật lại, như muốn tìm hiểu ng/uồn gốc năng lực.
Hàn Trạch Ngạn biểu diễn cho cô xem. Anh nhóm lửa, điều chỉnh ngọn lửa to nhỏ tùy ý.
Lửa được điều khiển bằng ý thức, cử chỉ tay chỉ hỗ trợ.
Anh tập trung, tạo ngọn lửa nhỏ trong lòng bàn tay. Huỳnh Huỳnh tròn mắt ngạc nhiên. Lửa ch/áy trên tay mà không làm bỏng da. Cô thận trọng chạm vào, phát hiện chẳng nóng.
Huỳnh Huỳnh ngước lên. Hàn Trạch Ngạn giải thích: "Anh có thể điều chỉnh nhiệt độ."
Cô thử cho tay vào giữa ngọn lửa - nơi nóng nhất.
Nếu bình thường, tay nàng đã sớm đỏ ửng và sưng lên. Nhưng giờ đây, chẳng có chút việc gì, chỉ cảm thấy một hơi ấm dễ chịu.
Hàn Trạch Ngạn thích không khí lúc này - đêm yên tĩnh, xung quanh vẳng lại vài ba câu chuyện trò không rõ rệt vì khoảng cách xa, mơ hồ như sương khói. Trước mặt họ, đống lửa ch/áy âm ỉ tựa giấc ngủ trong túi của kẻ lữ hành, chẳng cần nghĩ đến ngày mai, chỉ thoải mái trò chuyện.
Tiếng hét của Lớn Rừng phá tan sự bình yên. Hắn phát hiện xung quanh xuất hiện Zombie. Hàn Trạch Ngạn lập tức chui khỏi túi ngủ, nhanh chóng chỉ huy đội chuẩn bị ứng phó.
Nguyên Oánh Oánh thu dọn túi ngủ lên xe. Vừa ngồi xuống, một bóng người đã đổ vào vai nàng. Không cần nhìn cũng biết là Từ Bách Tự.
Từ Bách Tự cọ cọ vào vai nàng, tìm tư thế thoải mái nhất. Giọng hắn đầy bực bội vì bị đ/á/nh thức: "Buồn ngủ quá."
Nguyên Oánh Oánh hỏi: "Sao em đổ đúng lúc thế? Sớm hay muộn một chút đã chẳng dựa vào vai chị."
Từ Bách Tự gật đầu nhẹ, khiến bả vai nàng khẽ rung.
"Em đợi chị tới mới định ngủ tiếp."
Khi người khác bước lên xe, dù mắt díp lại vì buồn ngủ, Từ Bách Tự cũng chẳng tùy tiện dựa vào ai.
Hai người yên tâm ngồi trong xe, không lo cho đội. Bởi có Hàn Trạch Ngạn ở đó, dù bao nhiêu Zombie hắn cũng xử lý gọn ghẽ rồi an toàn trở về.
Nguyên Oánh Oánh mất ngủ. Tiếng hét của Lớn Rừng khiến nàng tỉnh táo hẳn. Nhưng Từ Bách Tự chẳng bị ảnh hưởng, hơi thở đều đặn như đã chìm vào giấc mơ.
Tiếng động vọng qua cửa kính. Cửa xe bất ngờ mở tung khiến Nguyên Oánh Oánh gi/ật mình, mi mắt gi/ật giật.
Đằng sau vang lên giọng Lưu Mẫn: "Cậu thật vô lễ! Sao tự tiện mở cửa xe..."
Nguyên Oánh Oánh chạm mắt kẻ xông vào. Người đàn ông cao lớn phải cúi đầu để khỏi đ/ập trần xe. Nếp nhăn giữa lông mày hắn sâu hoắm, ánh mắt dành cho nàng đầy vẻ bất mãn.
Một bàn tay đẩy người đàn ông sang bên - không phải Hàn Trạch Ngạn, mà là gương mặt đỏng đảnh với mái tóc đỏ rực như ngọn lửa.
Khóe miệng hắn nhếch lên: "Chị!"
Lưu Mẫn định m/ắng hai người vì họ bị Zombie vây mà không có đội Lôi Đình ứng c/ứu kịp thời thì đã gặp nguy. Nhưng nghe chàng trai gọi Nguyên Oánh Oánh, mặt cô biến sắc.
"Chị? Oánh Oánh, cậu ta là..."
Nguyên Oánh Oánh gật đầu: "Đây là em trai chị, Nguyên Hạo. Còn vị này..."
Nàng ngập ngừng nhìn người đàn ông bên cạnh Nguyên Hạo.
Người đàn ông lên tiếng: "Tôi là A Túc, bạn Nguyên Hạo."
A Túc nói mà mắt không rời Nguyên Oánh Oánh. Dù quen bị Từ Bách Tự nhìn chằm chằm, nàng vẫn thấy bứt rứt dưới ánh mắt này. Nàng tránh né, cảm nhận rõ sự gh/ét bỏ từ hắn.
Nguyên Hạo đẩy A Túc sang, ngồi bên cạnh chị. Thấy Từ Bách Tự dựa vai nàng, hắn nhíu mày đẩy ra.
Từ Bách Tự tỉnh giấc, đối mặt mái tóc đỏ và gương mặt gi/ận dữ.
"Cậu tưởng chị ấy là gối ôm à? Muốn ngủ thì ra ngoài!"
Từ Bách Tự khẽ nhướng mày, bỏ qua Nguyên Hạo, quay sang Nguyên Oánh Oánh.
Nghe nàng giải thích qu/an h/ệ hai người, nét mặt hắn mới dịu lại. Nhưng tính Nguyên Hạo nóng nảy, chẳng coi ai ra gì, ngay cả đội trưởng Hàn Trạch Ngạn cũng chẳng nể.
Lưu Mẫn thì thào với Đỗ Nam: "Nguyên Hạo đúng là em Oánh Oánh? Tính cách khác hẳn. Hay cùng cha khác mẹ?"
Đỗ Nam bảo cô đừng suy đoán bậy. Nhưng Lưu Mẫn không nén được, chạy lại hỏi Nguyên Oánh Oánh. Nàng x/á/c nhận họ cùng cha mẹ. Lưu Mẫn thốt: "Thế à? Nhưng tính chị hiền lành, còn Nguyên Hạo thì..."
Nguyên Oánh Oánh giả vờ không hiểu ý chê em trai hung hăng, chỉ cười: "A Hạo thẳng thắn, dễ hòa đồng mà."
Lưu Mẫn cười gượng. Nguyên Hạo mới đến hai ngày đã bị đội đặt biệt danh "Nhím gai" vì tính hay công kích. Ngay cả A Túc cũng thường xuyên bị hắn m/ắng. Lưu Mẫn thầm nghĩ, cùng mẹ sinh ra mà Nguyên Oánh Oánh quá mềm yếu, Nguyên Hạo lại quá hung hăng, giá như hòa trộn được đôi chút thì tốt.
Bữa cơm, Nguyên Oánh Oánh không ngồi cạnh Từ Bách Tự. Nàng cầm hộp cơm đến bên em trai.
Từ Bách Tự nhìn chỗ trống bên cạnh, tự nhủ đó là em ruột nàng, chị em ăn cùng nhau là bình thường. Nhưng dù tự an ủi, lòng hắn vẫn chua xót. Hắn bỏ ăn, đậy hộp lại, chui vào túi ngủ mà trằn trọc.
Lần đầu tiên, Từ Bách Tự mất ngủ.
Hắn đứng dậy, hướng về phía Nguyên Oánh Oánh. Dừng bước khi thấy nàng gắp đùi gà cho Nguyên Hạo. Người em chẳng nói lời cảm ơn, cầm lên ăn ngay.
Từ Bách Tự bực bội thầm chê em trai nàng bất lịch sự, quên mất trong mắt người khác, chính hắn cũng là kẻ lập dị ngang bướng.
Nguyên Oánh Oánh dịu dàng: "Em thích đùi gà kho, hồi nhỏ một bữa ăn năm sáu cái, cơm chẳng buồn đụng. Tiếc là giờ không có gà tươi, chỉ toàn đồ hộp."
Nguyên Hạo im lặng. Thực ra đồ ăn trên người hắn đã hết từ lâu. Mấy ngày nay hắn chỉ dám ăn từng chút bánh bao, nhai thật kỹ cho no bụng.
Dọc đường, Nguyên Hạo gia nhập nhiều nhóm nhưng chẳng ở được lâu vì tính khí thất thường. Trước tận thế, hắn là sinh viên năm hai. Bố mẹ - những người trọng nam kh/inh nữ - đã thành Zombie.
Nguyên Oánh Oánh hỏi thăm bố mẹ.
Nguyên Hạo lạnh lùng: "Thành Zombie rồi."
Nét đ/au hiện rõ trên gương mặt trắng bệch của nàng. Nguyên Hạo nhai vội miếng thức ăn, nói từng chữ: "Họ đối xử tệ với chị, buồn làm gì?"
Hắn gh/ét nhất sự thương hại của chị. Nhưng khi bố mẹ mới hóa Zombie, chính hắn cũng đ/au đớn bất lực. Rồi hắn phải học cách sinh tồn.
Nguyên Hạo móc từ ng/ực ra túi chocolate nhàu nát, ném vào lòng chị.
Chocolate đã chảy rồi đông cứng lại vì nóng. Nguyên Hạo muốn nàng ăn xong sẽ hết buồn.
